每一个名字念出来，都伴随着一声绝望的哀嚎或者是压抑到极致的咒骂。


    随着名额越来越少，人群的骚动也越来越大。


    那股子濒死的疯狂劲儿怎么也压不住了。


    “老大！我不服！”


    终于，有人受不了了。


    一个被念到名字的瘦高个跳了出来，双眼赤红：


    “凭什么是我？老子为帮里流过血！老子给大当家挡过刀！”


    “这名单肯定有猫腻！是不是把我们这些人当炮灰，好保住你的那些嫡系？”


    “就是！凭什么没有核心成员？”


    “这特么不公平！我们要个说法！”


    绝望的情绪一旦被点燃，就像是燎原的野火。


    质疑声、怒骂声此起彼伏，甚至有人已经把手摸向了腰间的武器。


    那些没被念到名字的人虽然松了口气，但也都在冷眼旁观。


    人性在生死面前，脆弱得像张浸了水的纸，一捅就破。


    腐沼坐在椅子上，一动不动。


    他任由那些污言秽语砸在自己脸上，表情麻木，眼神深处却藏着深深的自嘲。


    这才是黑石城。


    在内城大人物的棋盘上，他们这些外城的过江龙、地头蛇，无论混得再好，也不过是可以随时牺牲的卒子。


    “都特么给老子闭嘴！”


    一声暴喝如同平地炸雷。


    一直站在腐沼身后的铁拳猛地踏前一步。


    他浑身肌肉暴起，血管如蚯蚓般蠕动，整个人像一头被激怒的凶兽。


    恐怖的气势压得众人呼吸一窒。


    “谁再敢冲腐沼老大嚷嚷一句，老子现在就捏爆他的脑袋当球踢！”


    铁拳红着眼，胸膛剧烈起伏，显然是动了真火。


    “还有最后一个名字。”


    腐沼伸手拦住了即将暴走的铁拳。


    他缓缓站起身，原本佝偻的背脊在这一刻挺得笔直。


    他看着那个叫嚣得最凶的瘦高个，又环视了一圈义愤填膺的众人。


    “你们要公平？”


    “好。”


    腐沼拿起名单，眼睛却微微闭上了。


    “最后一个名额。”


    “黑曼巴。”


    ......


    静。


    原本还喧闹如菜市场的大厅，瞬间像是被按下了静音键。


    所有人的目光，都不由自主地转向了角落。


    那里，谢青棠正靠着一根柱子，手里拿着一块鹿皮，细致地擦拭着那把从不离身的短刀。


    她穿着紧身背心，脖子上的黑色项圈衬得皮肤惨白如纸。


    听到自己的名字，她甚至连眼皮都没抬一下。


    仿佛那不是去送死的通知，而是一张普通的晚餐邀请函。


    刚才那个叫嚣的瘦高个张大了嘴巴，此时一脸呆滞，再也说不出半个字。


    黑曼巴是谁？


    那是腐沼养大的“长公主”。


    如果连她都在名单上......


    那所谓的“黑幕”、“保嫡系”，就是个彻头彻尾的笑话。


    “青棠是我看着长大的。”


    腐沼的声音在大厅里回荡，带着明显的颤抖。


    “如果有黑幕，老子第一个把她的名字划掉！哪怕是用我在座所有人的命去换，老子也愿意！”


    “但这名单是内城完全随机抽取的！”


    “这就是你们要的公平。”


    腐沼将手里的名单狠狠揉成一团，猛地砸在地上。


    “现在，谁特么还有意见？”


    “没意见都回去收拾东西，给你们半天时间写遗书。”


    “明早八点，东城门集合！”


    没人敢说话。


    良久，人群开始散去。


    那些被选中的倒霉蛋失魂落魄地往外走，像是一群行尸走肉。


    大厅里只剩下几个人。


    腐沼像是被抽干了所有力气，跌坐在太师椅上，双手捂住脸。


    “青棠......”


    从指缝里传出的声音带着哽咽，听得人心酸。


    在黑石城外城，他是令人闻风丧胆的大佬。


    但在内城那些大人物眼里，他连一条看门狗都不如。


    谢青棠收刀入鞘，“咔哒”一声清脆悦耳。


    “没事。”


    她走到腐沼面前，语气依旧，但眼神却柔和了一些。


    “又不是一定会死，这也是锻炼的机会。”


    “机会个屁！”


    铁拳再也忍不住了。


    他一把扯下嘴里的棒棒糖，嚼得嘎嘣作响，脸上的表情狰狞得像是要去生吞活人。


    他大步走到腐沼面前，瓮声瓮气的吼道：


    “腐沼老大，既然青棠要去，那必须算我一个！”


    “让她一个人去那种鬼地方？除非我死了，这事儿没商量！”


    铁拳虽然脑子不好使，但他认死理。


    这世上谁都能死，唯独谢青棠不行。


    腐沼抬起头，看着这个平时只会闯祸的傻大个，眼眶有些发红。


    他想骂人，却又不知道该骂什么。


    只能伸出手，拍了拍铁拳的肩膀。


    就在这时。


    一阵慢悠悠的掌声，突兀地从楼梯口传来，打破了这悲情的氛围。


    “啪、啪、啪。”


    众人转头。


    只见林白带着个畏畏缩缩矮子，正踩着楼梯缓缓走来。


    林白脸上挂着那副标志性的懒散笑容，浑身上下写满了“松弛感”。


    他走到铁拳身边，伸手拍了拍这位壮汉那比自己大腿还粗的胳膊，像是老友打招呼。


    “虽然脑子不太好使，但这股子护犊子的愣劲儿，倒是不让人讨厌。”


    说完。


    林白转头看向一脸错愕的腐沼。


    “既然他俩都要去......”


    “那不如给我也报个名呗？”


    ......


    “你疯了？”


    腐沼直接冲了过来，压低声音：


    “林白，你脑子进水了？那是云城废墟！去了的人，活着出来的都没几个！”


    “我知道。”


    林白语气平静：“正因为是云城，所以我才非去不可。”


    “你知道个屁！”


    腐沼气得想骂娘，声音都在抖：


    “这次征召名单是强制性的，谁都跑不掉。但你是唯一的例外！”


    “为了保你，季云少爷可是下了血本把你名字划掉的！”


    “为什么？因为你是炼金术师！你是稀缺资源！留在城里才能发挥最大价值。”


    “这特权是多少人磕破头都求不来的，别人没办法才去送死，你倒好，端着金饭碗往阎王殿里冲？”


    “你要是去了，我怎么跟会长交代，怎么跟季云少爷交代？”


    在这个人命比草贱的废土，能凭手艺拿到“豁免权”，本身就是阶级跨越。


    林白现在的行为，在腐沼看来跟自杀没区别。


    “特权么......”


    林白咂摸着这两个字，笑了。


    能躺平谁想拼命啊？


    但谁让那该死的晋升材料，偏偏就藏在云城那个鬼地方呢。


    ......