18:45分。


    一辆黑色桑塔纳轿车，缓缓停在了饭店门口。


    车门打开。


    一个穿着半旧灰色中山装、脚踩老布鞋的中年男人走了下来。


    他戴着一副黑框眼镜，头发有些花白，腋下夹着一个磨破了皮的公文包。


    手里还拿着一个白色的搪瓷茶杯。


    这身行头，与周围那些西装革履、珠光宝气的宾客显得格格不入。


    但周围的人看到他，却纷纷露出了敬畏的神色，主动让开了一条路。


    “王局长来了！”


    “那就是‘王圣人’啊，果然两袖清风！”


    “听说他为了省油钱，经常骑自行车上班呢。”


    来人正是国家文物局副局长——王卫国。


    王卫国微笑着向周围的人点头致意，那笑容谦逊、温和，透着一股子读书人的清高。


    但他镜片后的眼睛，却在快速地扫视着四周，似乎在寻找什么。


    “哎呀！王局长！稀客稀客！”


    叶轻舟快步迎了上去，脸上的笑容十分热情，


    “您能大驾光临，真是让我们这里蓬荜生辉啊！”


    “叶总客气了。”


    王卫国淡淡一笑，摆了摆手，


    “我本来是不参加这种商业活动的。有纪律嘛。”


    “但是听说叶总从天津带回来了一批珍贵的流失文物，想要捐献给国家。”


    “作为文物工作者，保护国宝是我的职责。我就是来看看东西，饭就不吃了。”


    “不愧是王局长，高风亮节！”


    叶轻舟侧身做了一个“请”的手势，


    “东西都在里面。尤其是那个鼎……嘿嘿，绝对能让您大吃一惊。”


    听到“鼎”字。


    王卫国的眼角极其细微地抽搐了一下。


    他的手下意识地捏紧了那个搪瓷茶杯。


    “哦？是吗？那我倒要好好开开眼界了。”


    ……


    宴会厅内，高朋满座。


    并没有立刻开席。


    大厅中央的展台上，盖着一块红布。


    叶轻舟把王卫国引到了主桌，亲自给他倒了一杯茶。


    “王局长。”


    叶轻舟压低了声音，故作神秘地说道，


    “实不相瞒，这次去天津，惊险得很啊。”


    “那图鲁那个老东西，您认识吧？”


    王卫国喝茶的动作顿了一下，随即面不改色地说：


    “听说过。京城的一个古董贩子，名声不太好。怎么，叶总跟他有交集？”


    “嗨，何止是有交集。”


    叶轻舟冷笑一声，


    “我是去抄了他的老窝。”


    “您猜怎么着？在他的船上，我截获了一大批好东西。”


    “除了那些古董，还有一个……铁箱子。”


    “铁箱子？” 王卫国放下了茶杯，目光盯着叶轻舟。


    “对。”


    叶轻舟凑近了一些，声音压得更低，


    “那个箱子藏在最隐秘的地方。里面装的不是古董，而是一叠账本，还有几封……往来信件。”


    哐当。


    王卫国手里的茶杯盖，碰到了杯沿，发出一声脆响。


    但他毕竟是老狐狸，反应极快地掩饰道：


    “哦？账本？那是公安部门管的事，叶总跟我说这个做什么？”


    “因为那信件里……”


    叶轻舟盯着王卫国的眼睛，一字一顿地说道，


    “提到了一个咱们都很熟悉的地方——日本。”


    “还有一个很有意思的代号——守门人。”


    这一刻。


    王卫国感觉自己的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住了。


    守门人。


    这是他和L先生单线联系时的绝密代号！


    除了L先生，根本没人知道！


    难道那图鲁那个蠢货，真的把底单留下来了？！


    王卫国的后背瞬间渗出了一层冷汗，把里面的白衬衫都浸湿了。


    但他脸上依然维持着僵硬的微笑：


    “呵呵，叶总真会开玩笑。这些江湖黑话，我可听不懂。”


    “听不懂没关系，我就是瞎聊聊。”


    叶轻舟一笑直起腰，大声说道，


    “来来来！大家安静一下！”


    “下面，请出我们今晚的压轴重宝——商周饕餮纹方鼎！”


    ……


    随着叶轻舟的话音落下。


    聚光灯打在展台上。


    陆念亲自走过去，一把掀开了红布。


    哗——！


    一尊半米高、布满铜锈、造型古朴厚重的青铜方鼎，赫然出现在众人面前。


    鼎身上的饕餮纹狰狞可怖，散发着一种来自三千年前的威严气息。


    全场一片哗然。


    “天呐！这是真的商周重器！”


    “这要是真的，那是国宝中的国宝啊！”


    王卫国猛地站了起来。


    他死死地盯着那尊鼎。


    这尊鼎……太像了！


    和他三年前亲自签发“免检令”，让那图鲁运往日本的那尊“天字一号”国宝，简直一模一样！


    怎么可能？


    那尊鼎明明已经运到横滨了！L先生还发来过照片！


    难道被叶轻舟截回来了？


    还是说……那图鲁私吞了，运了个假的去日本？


    如果是前者，那意味着叶轻舟手里掌握了他卖国的铁证（因为那尊鼎的原始档案在他手里是“已销毁”）。


    如果是后者，那L先生一定会杀了他！


    王卫国的脑子乱成了一锅粥。


    他必须去确认一下！


    “王局长，您是行家。”


    叶轻舟做了个请的手势，


    “不如您上去给掌掌眼？”


    王卫国深吸一口气，推了推眼镜，迈着有些僵硬的步伐走上展台。


    他从兜里掏出放大镜，装模作样地观察着鼎身的纹路。


    这尊鼎是一比一仿照真货所做，又让陆念用化学试剂做了做旧处理，一时间倒也看不出真假。


    但在心慌意乱的王卫国眼里，这就是个随时会爆炸的炸弹。


    他看到了鼎内侧的一行铭文。


    那是陆念照着真的铭文刻的。


    “……”


    王卫国的手一抖，放大镜差点掉在地上。


    真的！


    至少铭文是真的！


    “叶总。”


    王卫国转过身，脸色有些发白，声音也失去了一贯的平稳，


    “这尊鼎……确实是稀世珍宝。”


    “不过，它的来历还需要进一步考证。为了国家文物的安全，我建议……立刻封存，带回局里做详细鉴定。”


    他急了。


    他想把这尊鼎带走，哪怕是毁了，也不能落在叶轻舟手里。


    “哎，不急不急。”


    叶轻舟笑眯眯地挡在他面前，


    “今晚是慈善晚宴，大家还没看够呢。等晚宴结束，我亲自送到您府上。”


    “顺便……把那箱账本也一起送给您过目。”


    “不用了！”


    王卫国几乎是下意识地拒绝，声音尖锐，


    “我有急事，先走一步！这鼎……以后再说！”


    他必须马上离开这里！


    他要立刻联系L先生！


    叶轻舟知道得太多了！必须启动紧急预案，哪怕是杀人灭口！


    王卫国抓起公文包，甚至顾不上跟其他人打招呼，转身就往大门方向走去。


    步伐匆忙，完全没了来时的从容。


    “猎物动了。”


    一直站在角落里吃蛋糕的陆念，对着衣领上的麦克风轻声说道。


    “北辰，出击。”