宴清禾刚陪着沈玥在马场小跑了两圈，一名士兵便急匆匆寻来，“将军，观星楼修建处出事了，请您速去处理。”


    宴清禾勒住马，她安排的工期宽裕，用料清单也反复核查过，怎么会出事？


    “何事？”


    “有匠人从架子上摔下来，断了腿！修建处现在人心惶惶，好些人闹着不敢干了，说有邪性。”


    邪性？宴清禾眸色一沉。


    她对沈玥和容念棠匆匆交代两句，翻身上马，直奔城外观星楼修建处。


    修建处上一片混乱。


    受伤的匠人已被抬到一旁简单处理，断腿处用木板固定着，面色惨白，呻吟不止。


    周围聚着不少工匠和民夫，个个面带惊恐，议论纷纷。


    “将军！将军您可来了！”


    工人见到宴清禾，如同见到救星，一人一句。


    “这楼不能修了啊！这才几天，已经连着出事好几回了。”


    “就是，不是这里垮一点，就是那里掉东西，今天张老三直接从三丈高的地方摔下来。”


    “大伙儿都说，都说这楼怕是被什么冲撞了，不吉利啊！”


    “先不要惊慌，”宴清禾温声安慰，“张老三如何摔的？当时情形，细细说来！”


    几个当时在场的匠人七嘴八舌，说是张老三正在固定一根横梁，脚下的木板忽然松动，人就栽了下来。


    那木板他们检查过，前几日还好好的。


    宴清禾不再听他们哭诉，径直走向出事的地点。


    她仔细查看了已搭建的部分结构，又拾起几块散落的木料碎片看了看，指尖摩挲过断面。


    不对劲，虽然这几日下过雨，但是这木材太潮湿了。


    她找来几种不同位置的木料，让人提来水，现场对比。


    当水泼在木料上，静置片刻后，再以相同力道敲击，声音发闷，与未沾水的木料明显不一样。


    宴清禾很快就察觉，是有人偷换了木料，将原本要求坚硬耐用的木材，换成了这种遇水易坏的次品。


    近日下雨，这些木料吸水后变得脆弱，才导致了接连的意外。


    她下令所有工匠停工，休假三日，安抚众人情绪，承诺必将查明缘由，保障安全。


    安抚住众人，她立刻带上那几块有问题的木料，翻身上马，直奔户部衙门。


    户部掌管钱粮物资调配，观星楼所用木料的采买与调度，正在其职权范围内。


    宴清禾拿着问题木料，直接找到负责此事的户部侍郎。


    那侍郎姓周，见宴清禾来势汹汹，先是一愣，随即摆出公事公办的脸：“昭华郡主，何事如此急切？”


    宴清禾将手中一块湿漉漉的木料拍在周侍郎面前的桌案上，“木材有问题，你怎么当差的？”


    周侍郎虽有些心虚却不畏惧，“观星楼的木料都是按规制采买，有完备文书，绝无问题。”


    宴清禾气极反笑，“你可敢把采购木梁的账本给我查看？”


    周侍郎额头微微见汗，却依旧梗着脖子：“此乃户部内部事务，郡主还是莫要越权干涉为好，这批木料，绝无问题！”


    宴清禾冷笑，拿起旁边桌上一个茶杯，将剩余的茶水尽数泼在另一块稍薄的木料上。


    静待片刻，然后将其平置，手指运劲，猛地向下一劈。


    咔嚓一声脆响，那木料应声而断。


    “周大人，”宴清禾声音冰冷，“若以此等木材为梁为柱，观星楼建成之日，便是坍塌之时，这责任，你担得起吗？”


    周侍郎看着那轻易断裂的木料，脸色终于白了白，眼神闪烁。


    他确实做了手脚，用次等木材替换了部分优质木材，此事上头有人默许，甚至暗示，所以他才有恃无恐。


    但宴清禾如此较真，当场验证，却让他有些慌了。


    就在此时，隔壁议事的户部尚书陪着容珩走了出来，显然是被这边的争执惊动了。


    “何事喧哗？”户部尚书皱眉问道。


    宴清禾将事情简单说了一遍，并将断裂的木料呈上。


    户部尚书看了看木材，又看了看脸色发白的周侍郎，此事怕是不简单。


    他看向容珩：“容大人，您看这？”


    容珩静静听着，随意扫过一眼周侍郎，“既是木材有问题，便按规更换，所有已使用的全部拆换，未使用的退回重新采买。”


    他寥寥数语，定了基调。


    周侍郎在容珩平静的目光下，只觉得一股无形的压力笼罩下来，比宴清禾的质问更令人胆寒。


    容珩没有追问背后是谁，也没有追究他失察或贪墨之罪，只是轻描淡写地要求更换材料。


    但这恰恰意味着，容珩根本不在意他的辩解，也不打算在此刻深究，只是要立刻解决问题。


    周侍郎不敢再辩，颓然躬身：“下官遵命，立刻安排更换。”


    容珩和宴清禾目光短暂交汇，都看出对方眼里面的未尽之意。


    处理完了，宴清禾离开了户部，并未直接回府，而是再次折返观星楼修建处。


    她走到今日出事的那根断裂柱子原址附近，到处查看。


    忽然，她眯起眼，看到了几处榫头接口的颜色，与周围木质有细微的差别。


    她心中一动，退开几步，从不同角度审视这几处承重点的整体架构。


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    宴清禾站在原地，望着那高高耸立的木质骨架，唇角勾起一抹弧度。


    原来如此。


    ……


    周侍郎跪在下方，一把鼻涕一把泪地陈述了观星楼木材之事。


    皇帝靠在龙椅上，脸色阴沉地听着。


    当听到容珩的名字时，他浑浊的眼中闪过一丝复杂。


    容珩是他目前最倚重的臣子，帮宴清禾说话，或许真的只是出于公事公办。


    毕竟容珩向来行事只问结果，不问私情。


    至于宴清禾和镇国公府，此事他已另有盘算，尚未与旁人言明，包括容珩。


    “够了。”皇帝不耐烦地打断周侍郎的哭诉，挥了挥手，“此事既已处置，便按容卿的意思办，木材换了便是，不必再提。”


    周侍郎心中一松，皇帝这话的意思，是说他没事了，容珩那边也不会再深究？


    他连忙磕头谢恩，战战兢兢地退了出去。


    皇帝沉默片刻，忽然开口：“张宝。”


    “奴才在。”


    “镇国公何时能到京城？”


    张宝小心答道：“回陛下，国公爷说有些不愿归附的余孽尚在清剿，想待局面完全稳定后，再动身回京。”


    “哼，”皇帝猛地一拍扶手，脸上涌起怒色，“余孽清剿？分明是借口！他是舍不得离开漠北，舍不得他手里的兵权。”


    镇国公府功高震主，眼里怕是早已没有他这个皇帝了。


    张宝吓得噤声，不敢接话。


    皇帝胸膛起伏，喘了几口粗气，眼中闪烁着狠戾的光芒。


    宴清禾在京城越来越难以掌控，镇国公又远在漠北拥兵自重，这父女二人，终究是心腹大患。


    他闭了闭眼，再睁开时，对张宝吩咐道：“去，把玄真道人给朕请来。”


    不多时，玄真道人踏入殿内。


    “贫道参见陛下。”玄真道人稽首。


    皇帝示意他近前，“道长，今日，你为朕算一算。”


    玄真道人抬眸：“陛下欲算何事？国运？还是……”


    皇帝顿了顿，浑浊的眼睛盯着他，“算一算最近，有没有适合了断某些烦扰的吉日。”


    玄真道人眼皮一跳，面上不动声色，谨慎问道：“陛下是指事，还是指人？若是指人，最好能有其大致生辰。”


    皇帝从袖中取出一张早已准备好的纸条，上面写着一个生辰但是并不完整，“便是此人。”


    玄真道人接过纸条，垂眸扫了一眼，心中猛地一沉，“待贫道回去算算，明日给陛下回复。”


    出了宫殿，玄真道人抬头望天，最近的天气越来越差了。