八月廿三，寅时三刻，天色还是一片墨黑。


    陆清晏已起身更衣。今日是大朝会，四品以上京官皆要上朝。绯色朝服是昨夜就备好的，云舒微亲手抚平每一处褶皱，连腰间玉带的扣环都擦了又擦。


    “今日朝会，怕是……”她替他系好衣带，声音很轻。


    “我知道。”陆清晏握住她的手，“放心。”


    话虽如此，两人心中都明白，今日这场朝会，周家必会发难。琉璃监动的不只是西域贸易的利益，更是朝中一批靠着这条财路的人。宰相沈攸三朝元老，门生故旧遍布六部，他若开口，分量极重。


    卯初，陆清晏乘车至皇城。午门外已候了不少官员，绯青一片，低声交谈着。见他下车，交谈声停了停，无数目光投来——探究的，审视的，幸灾乐祸的。


    他神色如常，走到翰林院队列中站定。李慕白也在，见他来，微微颔首，没说什么。但这一颔首，已让周围人神色微动——李学士的态度，某种程度上代表清流文官的态度。


    卯正，钟鼓齐鸣，宫门大开。百官依序入宫，过金水桥，至太和殿前。晨曦初露，将巍峨的殿宇染上一层金边。


    皇帝升座，百官山呼万岁。例行奏对后，宰相沈攸出列了。


    这位三朝老臣年近七十，须发皆白，但腰板挺直，声音洪亮：“陛下，臣有本奏。”他手持笏板，缓步走到殿中，“近日户部新设琉璃监，耗银五万两，占官地，调工匠，兴师动众。臣闻此监所产之物，与西域琉璃无异，恐有‘与民争利’之嫌。且我朝素以农为本，以商为末。如此大兴工巧之事，恐非治国之道。”


    话音落下，殿中一片寂静。这话说得冠冕堂皇，却字字诛心——“与民争利”是重罪，“大兴工巧”是贬斥，连“治国之道”都搬出来了。


    陆清晏垂首站着，能感受到无数目光落在自己身上。他不动，等皇帝开口。


    龙椅上，赵珩神色平静：“沈相所言，诸位爱卿以为如何？”


    兵部尚书周延年立即出列：“臣附议。琉璃乃奢靡之物，西域以此换取我朝战马、丝绸，实为不等之易。然我朝自产琉璃，虽可省些银钱，却恐助长奢靡之风，于国无益。”


    户部侍郎孙承业也出列，但话说得含糊：“琉璃监初立，成效未显，此时论断，恐为时过早。”


    这是和稀泥。陆清晏心中明了，孙侍郎既不愿得罪沈攸，也不敢违逆皇帝。


    接下来，又有几位官员出列附议，理由大同小异——奢靡、争利、不务本业。每有一人开口，殿中的压力便重一分。


    终于，皇帝看向陆清晏：“陆卿，你怎么说？”


    陆清晏出列，走到殿中，躬身：“陛下，臣有本奏。”


    “讲。”


    “沈相所言‘与民争利’，臣不敢苟同。”他声音清晰，回荡在空旷的大殿中，“西域琉璃，一套换我朝良马十匹。十匹良马，可装备一队骑兵，可耕百亩良田。而我朝自产琉璃，一套成本不足十两。这‘利’，是与西域争，还是与百姓争？”


    他顿了顿，继续道：“至于‘大兴工巧’——臣请问诸位大人，农具改良，是不是工巧？水利设施，是不是工巧？军械制造，是不是工巧？若这些都算‘工巧’，那我朝工部、将作监，是否都该裁撤？”


    殿中有人倒吸凉气。这话反驳得犀利，直接将沈攸的论点推到了极端。


    沈攸脸色微沉：“陆员外这是偷换概念。农具、水利、军械，皆是国计民生所需。琉璃何用？不过玩物罢了。”


    “沈相此言差矣。”陆清晏转身面对他，神色恭敬，语气却坚定，“琉璃透光，可用于窗牖，冬日保暖，省炭薪；可用于温室，助作物生长，增农产；可用于器皿，替代铜铁，省矿产。此三用，哪一样不是国计民生？”


    他从袖中取出一份奏章，双手呈上：“此乃臣昨日所拟《琉璃三用疏》，请陛下御览。”


    高德顺接过，呈给皇帝。赵珩展开细看，奏章上详细列举了琉璃的用途、成本、预期效益，数据详实，条理清晰。看到“一套琉璃窗，冬日可省炭三成”时，他抬眼看向陆清晏：“这数据，可有实证？”


    “回陛下，臣已命琉璃监试制琉璃窗，置于城西官署。十日后可见成效。”陆清晏道，“另，温室建造也已动工，今冬便可试种反季菜蔬。若成，来年可推广。”


    殿中议论声起。反季菜蔬在这个时代是稀罕物，只有皇家暖房才能培育。若真能推广……


    工部尚书出列了：“陛下，陆员外所言琉璃窗，臣有所耳闻。前朝典籍确有记载‘琉璃窗牖，透光保暖’，只是制法失传。若真能复原，于百姓过冬，确是福音。”


    这是工部表态了。陆清晏心中微松——工部与户部素有龃龉，但在这件事上，利益一致。


    接着，户部尚书也出列——这位老尚书多病，久不上朝，今日竟来了。他颤巍巍道：“老臣算了一笔账。若琉璃监年产琉璃万件，可抵西域贡品，年省十万两。这笔钱，可修百里河堤，可赈十万灾民。这是‘与民争利’，还是‘为民谋利’？”


    这话分量极重。老尚书三朝元老，德高望重，他开口，连沈攸都要给三分面子。