七月初八，午后。


    陆清晏将誊抄工整的《陈边务三策疏》装入锦匣，匣面贴了翰林院的封条，盖上自己的私印。匣子不重，不过十几页纸，他却觉得沉甸甸的——这里头装的不仅是笔墨文章，更是他这些时日的殚精竭虑，或许还有未来的祸福。


    云舒微在一旁看着，轻声道：“我让赵车夫送你入宫。呈了疏便回来，莫要多留。”


    “我知道。”陆清晏系好官袍，“周家那边……”


    “父亲已递了帖子，明日约周侍郎在茶楼一叙。”云舒微替他理了理衣襟，“你放心去，家里有我。”


    这话说得平常，却让陆清晏心中一暖。他握住她的手：“辛苦你了。”


    “夫妻之间，不说这些。”云舒微笑笑，笑容里有安抚，也有坚定。


    马车驶向皇城。七月的京城闷热难当，街上行人寥寥，只余蝉鸣聒噪。陆清晏抱着锦匣，闭目养神。这封条陈他改了七稿，每一稿都给云舒微看过，也暗中请教过李慕白。最后呈上的这份，既保留了他“固本、强兵、攻心”的核心思路，又在措辞上做了妥协——比如“分化狄部”改成了“善抚诸部”，“以狄制狄”换成了“择善而用”。


    不是怯懦，是必要的圆融。有些道理，说得太直白反而难行。


    紫宸殿外，高德顺已在等候。见陆清晏来，这位总管太监难得露出笑容：“陆编修来了，皇上正在看折子，吩咐了您来了直接进去。”


    “有劳公公。”


    殿内清凉，角落的冰鉴散发着寒气。皇帝赵珩坐在御案后，正批阅奏章，见陆清晏进来，放下朱笔：“条陈写好了？”


    “是。”陆清晏跪呈锦匣。


    高德顺接过，打开查验后，才捧到御案上。赵珩抽出那叠纸，目光扫过第一页，便凝住了。他看得很慢，时而蹙眉，时而沉吟，手指无意识地敲击着桌面。


    殿内寂静，只闻纸张翻动的沙沙声。


    陆清晏垂首跪着，心中却不慌乱。他这封条陈，每一句都有出处，每一个建议都考虑了可行性。他赌的，是这位皇帝真有治国之心，而非只想听歌功颂德。


    约莫一炷香后，赵珩终于抬起头：“常平互市……这想法，你从何得来？”


    “回陛下，臣查阅了前朝榷场旧制，又结合本朝边贸实情，觉得可加以改良。”陆清晏恭敬道，“互市不应只是官府专营，也应允许边民小额交易。如此既能满足狄部日常所需，又能将边贸纳入监管，防止私贩。”


    “那盐引、茶引的凭证交易呢？”


    “此乃借鉴盐政旧制。狄部以牛羊马匹换取凭证，凭此证可在指定互市换取盐茶布帛。一来可规范交易，二来……凭证需在大雍境内使用，可促使狄人常来常往，增进了解，减少敌意。”


    赵珩盯着他：“你这是在行商贾之事。”


    “臣以为，治国如治家。柴米油盐，皆是实事。”陆清晏声音平稳，“边境不稳，根源在民生。若能以通商促安定，以安定固边防，便是商贾之事，也是社稷之幸。”


    这话说得大胆。高德顺在一旁听得心惊，悄悄抬眼看向皇帝。


    赵珩却笑了：“好一个‘柴米油盐皆是实事’。”他继续往下看，看到“军户承包制”时，眉头又是一挑，“这又是何解？”


    “边军屯田，往往效率不高。臣以为，可试行将军屯田地承包给军户家庭，按亩收粮，余粮归己。如此，军户有耕种之利，便会用心经营；军粮有稳定来源，戍边将士无后顾之忧。”


    “那若是军户只顾自家田地，荒废操练呢？”


    “故需立规：承包者需家中另出一丁，专职戍守或操练。且承包权非永久，三年一核，若田地荒芜或子弟怠惰，便收回另择他人。”


    赵珩沉吟良久，才翻到最后一策“善抚诸部”。看到“择善而用”四字时，他抬眼看向陆清晏：“这一策，你写得最隐晦。”


    “臣……不敢妄言。”


    “是不敢，还是不愿？”赵珩放下条陈，“陆清晏，你殿试时那份胆识，今日倒收敛了。”


    陆清晏伏身：“陛下明鉴。殿试时，臣是考生，畅所欲言是本职；今日，臣是朝臣，谋国献策当周全。”


    这话答得巧妙。赵珩看着他，眼中闪过一丝赞许。有才而不骄，敢言而知止，这样的年轻人，不多见。


    “条陈朕留下了。”赵珩道，“你且回去，此事莫与外人提及。”


    “臣遵旨。”


    从紫宸殿出来，陆清晏才觉后背已被冷汗浸湿。方才对答，看似从容，实则每一句都如履薄冰。所幸，皇帝没有动怒，反而……


    他不敢深想，只加快脚步离宫。


    回到翰林院时，已是申时。王编修见他回来，低声道：“陆兄，周编修今日告假了。”


    “告假？”


    “说是身子不适。”王编修顿了顿，“但我听人说，周侍郎府上今日来了几位客人——都是兵部和户部的官员，像是商量什么事。”


    陆清晏心中一凛。岳父明日约见周延年，今日周家便召集同僚，这是要先发制人？


    他定了定神：“多谢王兄告知。”


    “陆兄客气。”王编修犹豫了一下，“还有一事……李学士午后被召入宫了，至今未归。”


    李慕白被召入宫？陆清晏想起自己刚呈上的条陈，难道皇帝这么快就找重臣商议了？


    正思量间，门外传来脚步声。李慕白回来了，面色如常，但眼中带着几分疲惫。他看了眼陆清晏：“你随我来。”


    两人进了李慕白的书房。门一关，李慕白便道：“你那封条陈，皇上让我看了。”


    陆清晏心头一跳：“学士以为如何？”


    “想法是好的。”李慕白坐下，“但太新，太急。”他看向陆清晏，“清晏，你可知道，你这三策若真施行，要动多少人的饭碗？”


    “学生知道。”


    “知道你还写？”李慕白叹道，“边关互市，涉及户部、市舶司、地方衙门；军户承包，牵扯兵部、工部、边关将领；分化狄部……那是枢密院和鸿胪寺的事。你这封条陈，把六部九卿几乎得罪遍了。”


    这话说得直白。陆清晏沉默片刻，才道：“学士，学生写这封条陈时，只想边关安宁，百姓少受战乱之苦。至于得罪谁……顾不得了。”


    李慕白看着他，眼中神色复杂。良久，他摆摆手：“罢了，皇上既然让你写，自有他的考量。”他顿了顿，“不过你记住，这些日子谨言慎行。周家那边……云国公既出面了，你便不要再多事。”


    “学生明白。”


    从李慕白书房出来，天色已晚。陆清晏回到值房，收拾东西准备下值。桌上摆着周文渊未带走的几本书，他看了一眼，便移开目光。


    有些人，有些事，终究是道不同。


    回到梧桐巷，云舒微已备好晚膳。见他回来，便问：“如何？”


    “条陈呈上去了。”陆清晏简单说了面圣经过，“皇上让李学士也看了。”


    云舒微蹙眉：“李学士怎么说？”


    “说我想法太新，得罪人。”陆清晏苦笑，“不过既已呈上，便听天由命吧。”


    “那你接下来打算如何？”


    “等。”陆清晏道，“等皇上旨意，等周家动作，等时机。”


    这夜，陆清晏睡得不安稳。梦中，他仿佛又回到殿试那日，站在金殿之上，面对文武百官的质询。那些问题一个个砸来，他答得口干舌燥，醒来时，天还未亮。


    身侧，云舒微睡得正熟。陆清晏轻轻起身，走到窗前。东方已现鱼肚白，晨星寥落。


    新的一天，又要开始了。


    他知道，从今日起，他将真正踏入朝堂这个漩涡中心。前路是青云直上，还是万丈深渊，无人知晓。


    但他不后悔。既然来了这一遭，总该留下些什么。


    窗外的梧桐叶在晨风中轻摇，沙沙作响，像是在回应他的心思。