“怎么管？”


    武松转过身，看着那个气喘吁吁的亲兵。


    亲兵愣了一下，没想到武头领反问得这么直接。他咽了口唾沫：“回武头领，下头的弟兄们都在问……这三座城的粮仓、库房、衙门，还有原来的官员、账册、赋税……一堆事儿，谁管？怎么管？”


    武松不说话，往城门楼走。


    天边透着亮，公鸡在叫。街道上空荡荡的，只有巡逻的士兵踩着青石板走过。


    “昨晚来的那些读书人，住在哪儿？”武松问。


    “营房那边，给他们腾了间屋子。”


    “叫陈正来见我。”


    “是！”亲兵跑了。


    武松站在城楼上，看着下头的街道。三座城，加起来几万百姓，比沂蒙山大得多。打下来容易，守住难，治好更难。


    他想起昨天陈正说的话……清点账册。这些读书人能干什么，就看今天了。


    过了两刻钟，陈正来了。


    他穿着一身旧儒衫，洗得褪色，但浆洗得干净。见了武松，躬身行礼：“武头领。”


    “陈先生，坐。”武松指了指城楼上的石凳。


    陈正没坐，站在那儿：“武头领有什么吩咐？”


    “你昨天说的清点账册，进展如何？”


    陈正眼睛一亮：“在下昨夜带人翻了县衙的库房，账册是找着了，但……”


    “但什么？”


    “账目一塌糊涂。”陈正脸上露出愤恨之色，“征上来的赋税，十成里有三成落进了县令的口袋，还有两成被知府抽走了。真正入库的，不到一半。”


    武松冷笑一声：“朝廷的官，都这样。”


    “何止是官。”陈正叹了口气，“胥吏、衙役，层层盘剥。老百姓交一斗粮，落到库里的不到半升。”


    “难怪百姓恨朝廷。”


    “对。”陈正看着武松，“武头领，在下斗胆说一句……您要是还按朝廷那套来，百姓不会服气的。”


    武松点点头：“你有什么法子？”


    陈正愣了一下。他没想到武松会问他。


    “在下……在下有些想法，只是……”


    “说。”


    陈正拱手道：“在下以为，这地方要治好，得从三件事做起。”


    “哪三件？”


    “第一，赋税。不能像朝廷那样层层加码，得定个规矩，白纸黑字，百姓交多少，官府收多少，清清楚楚。”


    武松嗯了一声。


    “第二，司法。打官司不能凭县令一张嘴，得有人监督。谁冤枉了百姓，就拿谁是问。”


    “第三呢？”


    “民政。谁来管街道、管市集、管水利、管田亩？得有人专门负责，不能什么事都丢给县令一个人。县令一个人忙不完，下头的胥吏就趁机作威作福。”


    武松站起身，在城楼上走了两步。


    “你说的这些，有多少人能干？”


    陈正愣了下：“武头领是说……”


    “我是说，你带来的那二三十个人，够不够用？”


    陈正脸上露出喜色：“若是武头领信得过，在下这就去分派……”


    “等等。”武松抬手打断他，“你说的是三件事，但我只听明白了两件半。”


    “哪半件？”


    “监督。”武松看着他，“谁来监督你们？”


    陈正愣住了。


    武松接着说：“你们都是读书人，学问比我大。但你们管事，谁来盯着你们？总不能让你们自己查自己吧？”


    陈正沉默了一会儿，躬身道：“武头领高见。在下……在下没想到这一层。”


    “回头再说。”武松摆摆手，“先把账册理清楚，其他的慢慢来。”


    “是！”


    陈正转身要走，武松又叫住他。


    “陈先生。”


    “在下在。”


    “你说你不愿为昏君效力，那你愿意为谁效力？”


    陈正回过头，看着武松的眼睛。


    “在下愿为百姓效力。”


    武松笑了：“好。”


    陈正走后，武松又站了一会儿。太阳从东边升起来，金色的光照在城楼上。


    林冲从里头走出来，身上还带着昨夜追击的尘土。


    “你怎么不睡？”武松问。


    “睡不着。”林冲站到他旁边，“我听说了，你要让那些读书人管事？”


    “怎么，你有意见？”


    林冲摇摇头：“没意见。只是……”


    “只是什么？”


    “只是我觉得这些人靠不住。”林冲皱着眉头，“当官的没一个好东西，读书人也是一样。”


    武松笑了一声：“话不能这么说。宋江也是读书人，你觉得他和陈正一样吗？”


    林冲不说话了。


    “人和人不一样。”武松拍了拍林冲的肩膀，“不是所有读书人都是吴用那种货色。陈正他们来投奔咱们，是因为朝廷让他们活不下去。”


    “那你信得过他们？”


    “不信也得用。”武松看着远处的城池，“咱们这些人，打仗是好手，可治理地方……说句不好听的，我连账本都看不太懂。”


    林冲沉默了一会儿，点了点头。


    “那我去巡营了。”


    “去吧。”


    林冲走了。武松一个人站在城楼上，看着下头的街道渐渐热闹起来。


    卖早点的摊子支起来了，挑担子的货郎吆喝着走过去，几个老人蹲在墙根底下晒太阳。


    这些人昨天还在担心会不会遭殃，今天就该干什么干什么了。


    老百姓就是这样。他们不管谁当家，只要能让他们安安稳稳过日子就行。


    日头升高了，武松下了城楼。


    鲁智深在街口等着他。


    “武二郎，那帮读书人靠得住吗？”


    “你也来问这个？”


    “洒家是替弟兄们问的。”鲁智深挠了挠光头，“弟兄们都说，咱们打仗拼命，凭什么让一群手无缚鸡之力的书生来管事？”


    武松站住了。


    “你觉得呢？”


    鲁智深想了想：“洒家觉得……打天下靠刀枪，坐天下靠脑子。咱们这帮人，脑子不够使。”


    武松笑了：“鲁大师，你这话说得在理。”


    “那是，洒家虽然粗人一个，这点道理还是懂的。”鲁智深咧嘴一笑，“你尽管用那些读书人，谁敢说怪话，洒家替你收拾他！”


    “好。”


    两人往议事厅走去。


    议事厅原本是县衙大堂，陈正已经带着几个文人在里头候着了，手里抱着一摞账册。


    武松进去，往主位上一坐。


    “都到齐了？”


    “到齐了。”陈正拱手，“武头领，账册在下已经大致理过一遍。三座城的库存、赋税、人丁，都记在这儿了。”


    他把账册递上来。


    武松翻了翻，看不太懂那些繁体字和弯弯绕绕的数目。他把账册放到一边。


    “我不管这些细账。我只问一件事……老百姓日子能不能过得去？”


    陈正愣了一下，随即点头：“武头领这个问法……好。在下可以答：若按朝廷原来的征法，老百姓只能勉强糊口。若按在下的想法来办，能宽裕些。”


    “怎么个宽裕法？”


    “第一，废除摊派。朝廷动不动就加税，今天修河堤，明天打金兵，都往百姓头上摊。咱们不搞这个，有多少粮食办多少事。”


    “第二呢？”


    “第二，减免三成赋税。您昨天说的，赋税减半……”


    “赋税减半是对外说的。”武松打断他，“实际上减多少，你们算清楚了告诉我。不能让百姓饿肚子，也不能让咱们没粮吃。”


    陈正点头：“在下明白。”


    旁边一个年轻的文人插嘴道：“武头领，在下有个想法。”


    “说。”


    “咱们可以把收上来的粮食分成三份。一份留作军粮，一份存入常平仓备荒，一份用来修路、挖渠、办学堂……”


    “办学堂？”武松来了兴趣。


    “是。”年轻人眼睛发亮，“武头领，您想让百姓心向咱们，光靠减税还不够。得让他们家的孩子能读书，能出人头地。朝廷做不到的事，咱们做到了，老百姓自然就服气了。”


    武松看着他：“你叫什么？”


    “在下姓周名安，字德远。”


    “周先生，这事你来办。”


    周安愣了：“在下……在下来办？”


    “怎么，不敢？”


    “在下……在下遵命！”


    陈正在旁边看着，眼里闪着光。


    接下来，武松又听他们说了大半个时辰。


    税收怎么定，司法怎么管，水利怎么修，市集怎么开……这些文人说得头头是道，武松虽然听不懂细节，但能感觉到他们是真心想做事。


    最后，武松站起身。


    “行了，今天就到这儿。你们各司其职，有事向陈先生汇报，陈先生向我汇报。”


    “是！”


    众人散去。陈正留在最后。


    “武头领，在下还有一事……”


    “说。”


    “税收、司法、民政，这三块分得开。但有一件事分不开……人。”陈正看着武松，“在下这二三十个人，管一座城勉强够用，管三座城……捉襟见肘。”


    “你想说什么？”


    “在下想请武头领张贴榜文，招揽人才。不拘出身，只要有真本事，就给他们一口饭吃、一个差事干。”


    武松想了想，点头：“可以。榜文你来写，我来盖印。”


    陈正大喜：“武头领英明！”


    他走了。


    武松一个人坐在大堂里，看着窗外的阳光。


    鲁智深从外头探进个脑袋：“武二郎，饿不饿？”


    “饿了。”


    “那走，弟兄们在外头等着呢，咱们去吃饭。”


    武松站起身，往外走。


    走到门口，他又站住了。


    “鲁大师。”


    “嗯？”


    “你觉得……咱们现在这样，像个山寨，还是像别的什么？”


    鲁智深挠了挠头，想了一会儿。


    “像个……像个国。”


    武松笑了。


    他们往外走。街上的百姓看见他们，有的躲闪，有的点头哈腰，有的远远站着看。


    一个老头挑着担子走过来，看见武松，愣了一下，然后放下担子，弯腰行礼。


    “武爷！”


    武松摆摆手：“老人家不用多礼。”


    老头直起身，眼睛有点红：“武爷，您真的减赋税啊？”


    “减。说话算话。”


    老头嘴唇哆嗦了一下，又弯下腰去。武松扶住他：“行了行了，去忙你的吧。”


    老头挑起担子走了。


    鲁智深看着老头的背影，嘿了一声：“武二郎，你瞧见没有？那老头眼睛都湿了。”


    “看见了。”


    “这些百姓……活得不容易啊。”


    “咱们不能让他们失望。”


    两人往外走。


    武松走过街道，走过市集。到处都是人，各干各的事，井井有条。


    他停下脚步，回头看了看身后的城池。


    这是第三座城了。还会有第四座、第五座……


    一个亲兵跑过来，气喘吁吁的。


    “武头领！”


    武松皱眉：“又怎么了？”