我好像失去了一段记忆。


    上一秒，意识还停留在宴会晕倒之前，一睁眼，身体已经站在了孤山门口。


    不过，这里是游戏，任何事情都有发生的可能，说不定就是被强制进入了剧情。只是心底莫名有个模糊的声音，让我有种需要更认真谨慎地对待中土世界的感觉。


    按这样做，倒也没什么妨碍。


    “……袋底洞会随时预备着美食与美酒。”比尔博与朋友们的告别临近尾声，他最后这样说道，“我会一直期待着你们的到访。”


    霍比特人，巫师和换皮人踏上了归程。孤山除了矮人，只剩下我和两个精灵。陶瑞尔要待上好一阵才走，我和莱戈拉斯则准备过几天就出发。先去铁丘陵，随后传送去幽谷解锁中级冒险者地图，回农场休息几年，再一路向南，前往罗瑞恩和洛汗。


    想的倒是不错，唯一的问题是不知道中级冒险者地图能否开出南边的地方，不然就只能遵照任务需求，让我去哪就去哪。


    领取了五军之战的任务奖励后，系统在孤山设置了新的武器升级点。我循着指引走到地图上被标记出的地方，一个被临时搭出来的简陋棚子建在石墙根上，里面的铁砧和熔炉也有点粗制滥造，三个熟悉的矮人兄弟闲散地坐在那里。


    我挑了看起来最靠谱的搭话：“波弗，别告诉我你就是铁匠。”


    “当然不止我了。”他说，“还有比弗和邦伯！”


    我充满怀疑地打量着他们的铺子。


    “以前都不知道你们还有这手艺。”


    “问问你自己，这一路上哪有条件给我们施展？”


    他叫我把剑拿来看看，接过后，用指节在剑身上敲击了两下。


    “哦，精灵造的是精巧，但要论实用程度，还是得看我们矮人的。”


    “还好戴因他们没走。”比弗在旁边说，“想必他们不介意你去买点战场上回收来的铁丘陵武器，熔掉后，材料正可以用在这把剑上。”


    我有点愣，疑惑道：“啊？”


    波弗解释：“孤山主要出产黄金，铁丘陵才有质量最高的铁矿。”


    “不能用金子改造吗？”


    “没有人会那样做！”


    他们异口同声地打消了我的突发奇想。


    我想起了早些时候石魔掉落的铱矿，从背包里拿了出来，在几个矮人的手上来回传看了一圈。


    “试试这个。”我说，“应当会比铁好些。”


    “质地挺好的，嗯……造型有点奇特，像个四方星星。” 邦伯也凑了上来，“如果能熔掉，确实可以用着试试，这是哪来的？”


    他胖胖的身躯要占据很大一块地方，一过来就把我挤开了。我只得在三个矮人的上方探着头道：“就是石魔掉的呀，你们当时也在场呢。”


    他们仨疑惑地对视一眼。


    “没见到。”波弗说，“我们的眼睛可不会错过这么好的矿石。”


    “随便吧，所以你们能接单吗？”


    “为您效劳，农场主。”


    矮人们坚持一码归一码，管我要走了两千金币。


    别说，他们的效率挺高，没过两天就能取了。这几日，每回路过那里，都能听到风箱呼啦作响，锤子叮叮当当，还有些火星从四处漏风的棚子缝隙中溅出。比弗觉得我会在偷看他们的工作技艺后回去教给精灵，固执地叫我等通知再来，从不让人进入里面。


    “真小心眼。”


    这是我对该行为的评价。


    再怎么嫌弃矮人的性格，也无法否认他们的手艺。改造后的精灵剑通体紫色，握柄也有所调整，属性已是攀升了一大截，与之前全然不同了。


    【银河精灵剑：精灵和矮人的技巧在这把剑上完美融合。伤害60-75，暴击率6%，速度+3，暴击力量+15】


    我走出棚子试用，随手挥了挥。


    从使用感受上来说，升级后的剑连击速度更快，拿着更为轻便，挥剑消耗的体力也降低了。


    我满意道：“还行。”


    “只是还行？”


    他们仨的笑容垮下来，生气地把我轰走。


    “金货两讫！”波弗“砰”地关上了简易木门，棚顶震了震。莱戈拉斯就在门口等待，眼睁睁地见我被推远。


    “出发！”


    我欢快地冲精灵说。


    随着孤山重建，越来越多的矮人来此处定居。北方的矮人王国从此变为两个，在迷雾山脉东侧分治。来自铁丘陵的那批要回到他们的国度，正巧能带我们一程。


    戴因本要将他治下的矮人迁入孤山，被山下之王拒绝了。


    “铁丘陵建设多年，已有成效。”梭林是如此打算的，“我们各在东西两方，能延长抵御奥克的防线。况且，在不在同一处并无区别，铁丘陵出事，孤山的矮人也不会放弃同胞。”


    “我们同为都林的子孙，梭林。” 戴因说，“如你存在难处，我们会随时应召而来。”


    前往铁丘陵只需要一路向东，地貌大多是平原和起伏不大的丘陵，加上还有矮人军队作伴，前行难度不大。路上老会遇到急着去孤山做第一批生意的矮人商贩，我每回都要看看他们的商品清单，买了包括甜菜种子和草莓种子在内的不少稀奇东西，心满意足。


    莱戈拉斯在我试图把金币全拿来换种子时极力劝阻。


    “你现在买的这些，即使把霍比屯的田全加上，也够种整整四次了。”他真诚地说。


    “挺少的。”我唉声叹气，“要是用光了，再遇不到商贩该怎么办，就靠种子生产器？可是种子生产器意味着得留很多成熟的作物作为原料，这又要更多的种子！”


    精灵陷入沉思，显然在努力理解仓鼠型人类的思路。


    赶路的过程有些无聊，尤其是在奥克退败，休养生息，不再向外骚扰的情况下。我们在白天尽可能走远，晚上则搭帐篷生火。跟之前不同的是，这回矮人的物资储备充足，每晚都还有点好东西吃。


    就像往常扎营的夜晚一样，我固定坐在离营火最近的位置。


    “好冷。”我说，“因为这个帽子，我的头顶也凉飕飕，怎么做都热乎不起来。烤火烤得太过，又觉得脑袋顶


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    着一个铁锅。”


    “有个简单的解决方法，换个毛线帽。”精灵敲敲我的帽檐，“我欣赏你把垃圾桶盖放在头顶的勇气。”


    “没有比它更珍贵的，要是遇到波克再说吧。”


    “波克？”


    “一只卖帽子的老鼠，哎，说了你也不认识的。”


    “抓住它！”


    队伍的前方突然骚动起来，我的注意力被转移，拉着莱戈拉斯跑去看热闹。得益于矮人的身高，我们正好能望见发生了什么事。


    一个长得像黑色冬根的生物在矮人士兵的武器包围下瑟瑟发抖。


    “科罗布斯？”我脱口而出。


    “矮人！”它惊恐地从嗓子里挤出细小的尖叫，嘴巴都咧成了锯齿状，“我落入包围圈了……不……我就知道，他们会杀了我，他们会杀了我！”


    这只暗影人和我认识的那位老朋友，也就是我口里说的科罗布斯长得极为相像。科罗布斯是前作中住在下水道的暗影人，同矿洞里会主动攻击玩家的黑影子怪物是一个种族，只不过，它会更友好一些，可以沟通，甚至在某一个存档中成为了我的室友。


    “科罗布斯！你还认识我吗？”我试探道。


    矮人们让出了通道，戴因的斧子就差那么一点砍到它身上，听到我的声音才停下，悬在离暗影人的脸部几毫米的位置。这可怜生物的眼睛皱成了几条细线，正在极度的恐惧中等待死亡。


    “别拦着我，农场主，它是怪物。”戴因说，“也就在近十年间吧，铁丘陵的矿洞里突然出现了很多这东西，我们的矿工遭到了攻击。”


    “你们闯入了我们的家，挖掘我们的资源，在我的族人反抗时屠杀它们！”暗影人不甘地反驳着，“你们才是掠夺者！”


    “一派胡言！一派胡言！”矮人暴躁地重复道，“铁丘陵的矮人几百年前就生活在这儿，可从没见过你们！”


    我仔细地观察了这只暗影人的外表，发现它头顶的弯曲黑线是向着右侧的。


    并不是我认识的那一只。


    “先等等，它落到我们手里了，不用急着处理。”我拦着戴因，按着矮人的手臂，直到他把武器放下。


    “我倒看看你要怎么办。”


    他给我让出了位置。


    “别害怕，我们不伤害你。” 我走过去，跟暗影人说着，“能回答我几个问题吗？我会保证放你走。”


    “不行。”戴因打断了对话，无视了疯狂使眼色的我，否定道，“要是它回去再伤害我们的人呢！”


    “……”我瞪了他一眼。


    “最起码会保证让你活着。”我改口，顺便对莱戈拉斯打信号，叫他挪过来一步把矮人挡住后才接着问，“你为什么不待在矿洞里？据我所知，你们族群的人没有往地面上跑的爱好，还好是晚上，不然你也受不了阳光吧。”


    它还在发抖，慢慢爬到离矮人们的武器远些的地方，却没站起来，依旧蜷缩在地上。


    “全完了……”暗影人呜咽着哭起来，“这都要怪矮人，你们挖掘太过，惹怒了大地，矿洞毁了！”