成为驻守道人的第一件事，便是排查危机。


    西昭花了半天时间把清水居的房间里外查一遍后布置了三层防御法阵。随后换了套轻便衣裳去了郁青生前的住所。他房间收拾得一尘不染，书桌上书籍摆放整齐，唯独桌子底下散落着几张白纸，零星的墨水洒在上头。


    西昭走上前，抽出被压住的笔记本，上面显示着：“无界居民记事”。


    她抖了抖书边角的灰渍，翻开笔记本，只见上面字迹工整地记录着无界城的大小事。


    千年蛇妖白淑贞，迷恋先祖以身相许飞升成神的故事，执着走捷径嫁人生子获功德，但眼神不好，识人不清，多次被骗后对人族深恶痛绝。


    棕熊熊晗晗，典型的事业型妖，不甘居于无界，去人族领地工作因跟不上现代发展被群嘲，打架斗殴后被遣回无界，认为人神勾结，仇恨道士包庇人族。


    ……


    西昭随手翻了几页，里面记录的全是无界城内的大小妖以及发生的大小事，甚至每个人的术法习性都有批注，她纤细的手指落在了蚯蚓妖黑泽上面。


    郁青对他的评价颇高，虽家寒却不贫贱，常勤工俭学。


    不一会儿，成蕴带着干粮走了进来，“小师叔，您先垫垫胃。”


    干巴巴的芝麻饼看起来毫无胃口，西昭摆摆手拒绝了，“来都来了，不如吃点当地特产，就去“茂高照”。”


    听到这个名字，成蕴脸色闪过一丝不自然，犹豫两秒后还是带着西昭去了城西的铺子，去茂高照找茂高照。这家美食店的老板是一只橘猫，店名以老板的名字命名，老板是个包打听，平日又爱研究人类美食。店内的装潢以灰、黄色为主色调，店内零星放着几张八仙桌，除了老板和站在柜台边打着瞌睡的服务员外，再无其他的身影。


    “是人呀！”茂老板打着哈欠，忍不住多瞧了西昭两眼。


    自打郁青被杀后，城内的人连夜收拾行李跑了，如今的无界城内鲜少能见到人族。


    茂老板伸着懒腰招呼着他们坐下，瞧见成蕴身上祥云图案配饰后拉开了些距离，指着菜单上的招牌介绍后，又开启了碎嘴子模式，“这位美丽的小姐看着面生，怕是头一回进城，是投靠亲戚还是投靠情郎呢？”


    “有什么区别吗？”她挑眉好奇道。


    “区别大了，小姐身上无半点妖气想必是人族，若是来投靠城内的半妖亲戚，尚有几分生存余地，沾亲带故总不能见死不救。”茂老板顿了顿，“若是投靠情郎劝小姐早日回家，人妖殊途，如今人族盗取紫金湖灵脉未还，驻守道人又死了。人妖矛盾尖锐，你那情郎肯为你与家族为敌？别到了最后落得个受制于妖族有家不能归的下场。”


    妖族灵脉被盗，这事她倒是第一次听到，前任驻守道士郁青死的突然，暂时还没有人跟她交接工作。


    “单单因为灵脉失窃，便能使得人妖和平破碎，妖挟持人，这和平的景象未免太草率了。”她忍不住摇头。


    村里王大娘的儿子拐跑了隔壁花大姐的妹妹，每次王大娘见到花大姐都笑着赔礼帮忙干农活，花大姐虽然憋屈，也知道伸手不打笑脸人，两人相处融洽，主打一个面上好看。


    这浅显的道理农民都知道，只能说人妖和平关系太不值钱了。


    茂老板叹气，“你们人族净占了寿命短的好处，只看到一时的好。要知道以前妖怪走在路上被人喊打喊杀，人走路上被妖当做肉糜，都是血仇。哪是一句“人妖和平”的号子能化解的。”


    “近些年，人族发展快，上头强势入驻道门着手改革，让人族有实力站在妖族面前。无界来了个郁青，早先也是真心实意的，可谁知是为了做贼的。”


    这使得原本就薄如蝉翼的关系更加雪上加霜了。


    还不等他说完，成蕴开口反驳，“我们没有偷紫金湖灵脉。”


    “郁青以权谋私，虚情假意骗得妖族真诚相待后偷取紫金湖灵脉，这是不争的事实。你但凡出门走两步打听就知道了。”茂高照冷哼两声。


    神州大陆灵气缺失已久，人妖修为停滞。人族依靠神族恩泽缓慢修习，妖族依靠祖神灵脉苟活，灵脉消失遏制妖族后代生长，这往大了说可是让妖断子绝孙的大事。


    “这是你妖族大本营。再说人族有通天道，自可白日飞升。”成蕴辩驳着。


    盘古开天辟地，第一抹生机化为先天神明，后有女娲造人，人间四时更迭，琐事繁多，神族洒落生机，开辟通天道助力生灵飞升成为后天神明，人神飞升后人信仰供奉神族成为神侍，自此以后人族飞升成神占十之八九，通天道成为人族专属飞升渠道。


    茂老板不屑，“今时不同往日，现在灵气稀缺，你们仰仗神族才能获得一点灵气，空有通天道又如何？说得好听人是神族在人间的代行者，谁不知道你们就是仰人鼻息的奴才，万一你们跪久了想站起来呢？谁知道你们会不会生出其他心思？”


    “是神侍，我们是道门正统，只需恪守本心修炼必定会白日飞升。”成蕴脸红耳赤，话里却没那么多底气。


    人族已近千年未有飞升者。


    “这不过是你一家之言，你又能保证其他道门弟子也这么想？我紫金湖灵脉丢失是铁打的事实，这事情与你们脱不开干系。”


    眼见两人面红耳赤，西昭慢悠悠地开口，“人间美好，吃喝不愁，玩乐众多。并不是每个道门弟子都要白日飞升做那斩断七情六欲，恪守本我，高高在上的神。像青云观弟子修炼便是以强身健体为主，体魄健壮自能引灵入体。”


    “至于灵脉是不是郁青偷走，他在任期间所作所为，究竟是虚情还是假意，想必受他恩惠的妖和人心中自然有数，你们也没必要为这吵起来，真相总会浮出水面。”


    就是要苦了她，需要尽快查清楚郁青的死，以及妖族灵脉的踪迹。要不然这经营得似模似样的人妖关系怕是要灭了。


    天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，也许她前二十年受的罪都为了今朝。


    西昭顿了顿，直白的目光落在茂老板身上，“你这只虎妖，倒是有意思。从我进门开始就在刻意告诫我“人妖关系”没有面上看的那般好。又话里话外地试探道门对灵脉的看法，


    你就不担心灵脉落在道门管理局手里，转头研究出更厉害的武器对付妖怪吗？”


    茂老板擦了擦额头不存在的冷汗，“真不愧是新任驻守道人，你怎么知道我不是猫妖？”


    还几句话就弄明白他的意图。若不是她进城掀起了大风波，众妖都觉得新上任的驻守道人是白痴，他也不会费心这么多。


    成蕴顿住，分馆妖志记载的分明是猫妖。虽说往上数几代也是亲戚，但茂老板那懒猫似的慵懒劲，一点也不像丛林之王。


    能一眼看穿妖怪真身，小师叔牛呀！


    “我以前养过一只小白虎，你身上的味道跟它很像。”


    茂老板有些失望，刚才的期待感立马散了，“道门近些年内忧外患被管理局分权，已不复荣光。你倒是个聪明的。”


    “你错了。”西昭的纠正，“这是顺应天命，我是分馆的人，吃公粮。”


    跟那些自诩名门正派的道门不一样。就像青云观，青云老头早就看清楚道门发展的局限，所以青云观的背后从来不是道宗，而是正统领导人，背靠大树好乘凉。


    茂高照又忍不住多看了她两眼，除了相貌格外出众外，她身上飘着一股超凡脱俗的气息，察觉不到一丝灵力的波动。可那双乌木般漆黑的双眸，如古井一般面对妖怪毫无波澜。


    在西昭眼里看不到一点害怕与歧视。


    跟那人一模一样。


    三年前的秋天，郁青刚到无界时穿着一件斜领方衫，背着一把老旧的桃木剑，约莫三十上下的年纪，脸上总挂着笑。他待人待妖总是谦和有礼，对待驻守道人的差事尽心尽力。他跟以往高高在上的驻守道人不同，既不偏袒人族，也不害怕招惹妖族。


    他常来茂高照，总喜欢温上一壶茶，点几盘果脯，一坐就是个把时辰，手里攥着纸笔，总是孜孜不倦地写着什么，等他走时，茶已经喝完了，果脯却没动过，总会分给街上那些小妖，有时也会给他带来几本人类的食谱，帮助他


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    改善店内生意。


    “你的目的是什么？”西昭出声打断他的回忆。


    “找回灵脉，也……也想还郁青一个清白。”


    成蕴惊讶地出声，“你和师兄是朋友？”


    茂老板摇头，“论亲疏，某与黑泽是同类。郁青不会是他杀的。”


    西昭直视他的眼眸，里面涌动着一丝让人看不懂的情绪，“我刚来无界，对城内不了解，成蕴此前一直驻守在桃花源。想让我们帮忙，给出诚意。”


    听到她的话，茂老板便知道此事成了。


    他环顾四周，确定左右没有耳朵后，凑近西昭身前，轻轻说了一句话。


    就连成蕴也听不到。


    不一会儿，偌大的托盘端了上来，里面放着几个小碟，碟内的食品形象逼真，色彩鲜艳。


    “劳烦二位了，这顿某请客。”


    成蕴瞥了一眼就立马挪开了视线，近日人妖冲突不断，偶尔兵戈相接难免会见血。这些东西他看着实在是倒胃，他能忍住不吐已经很有礼貌了。


    唯独西昭时不时点评两句：“原来读书人的心月庄是红色慕斯蛋糕，血红色的配色倒是像那么回事，就连血管也做了出来，只是味道齁甜齁甜。”


    就跟打死买糖的一般。


    “红粉佳人皮囊口感极干，应该改名老妪的皮囊。”


    “这些菜都是根据郁青留的配方研制，妖来了都说好。”茂老板咬牙道，要不是有所托，他势必要把他们扫地出门。


    西昭嫌弃地摇头，“现在讲究科学养生，低糖人生。”


    她的眼神透露出淡淡的嫌弃，仿佛再说你活了上千年又怎样，食品做的还是差。


    无界虽好，说白了也是个囚牢。大多数妖一辈子困在这里。


    她掏出先前在城里买的小蛋糕递给二人，只一口就让人眼神发亮。


    “多谢小师叔。”成蕴嗤鼻，这蛋糕他小时候常吃。


    西昭留下一张食谱单子，“你店里生意差这锅郁青可不背，赶明儿研究出了新产品，我再来试试。”


    他们说完后便离开了，徒留茂老板望着西昭的身影久久不能释怀。


    良久，他嘴角勾起一抹笑。未来不敢保证，但五年内妖怪的地位不会差。


    西昭二人朝着无界城中心走去，由于城内禁止法力飞行，他们只能腿着去。路上倒是遇见几只蜥蜴拉车夫，但因为他们是人族，被拒载了。


    “你们搞歧视！”西昭嘟着嘴，气呼呼地便要和小妖吵起来，被成蕴赶忙拦了下来。


    “小师叔，这事人家的地盘，我们打不过。还有正事要办。”


    周遭几个小妖围在一起，俨然只有群殴的份。


    西昭深呼吸，冷静下来后立马给远在北城的具东笙发短信：二师兄，帮我下单一辆小电驴。急！


    约莫走了一个时辰，他们才到了红砖青瓦垒成的大殿，牌匾上“万圣殿”三个大字恢弘气派，这字体与西昭在青云观看过的古籍字体一模一样。


    大殿门口守着几个妖怪，西昭按照茂老板给的指南绕过大殿，朝着后山禁地走去。


    途中遇见几组巡逻兵，她毫不客气地将成蕴推出去吸引视线，脑海里却止不住盘算着茂高照骗她的可能性有多大。


    妖族灵脉一分为三，一处放于紫金湖供妖族修炼所用，一处由四大妖王之首保存用于无界城城防保护罩，最后一处则放在妖族禁地零域。


    要找出被偷灵脉，西昭必须先知道妖族灵脉的“气”。


    据说有妖曾在禁地见过“黑泽”。


    零域的地形错综复杂，而她又恰好是个路痴，于是在废了几张灵符后西昭只想撂挑子。正当她准备放弃时，眼前闪过一道黄色的身影，身上的符纸发出炙热的气息。


    她勾唇，迷路的烦躁顿时消散，取而代之的是财富自由的愉悦。


    十万块!


    她连忙跟了上去，小狐狸这回别想逃。


    只是让西昭想不到的是，这一次的冲动换来了终身的内疚。


    财富是自由了，人生却不自由了。