雷克死死攥着三十颗灵核，粗糙指缝透出微光。他肩膀的伤口因激动牵动而剧痛，却咬牙忍住了闷哼。


    小豆子把脸埋进灵核袋深吸一口气，咳嗽声中带着嘶哑的兴奋：“墨姐……我们做到了……”


    墨铮拍拍他的肩膀，眼睛也有些发涩。


    “我们需要立刻离开。”云烬的声音沙哑如锈铁摩擦，打断了她的思绪，“雷克的感染只是延缓，小豆子的肺损伤不可逆。按当前状况，雷克最多还能撑四十八小时，小豆子……更短。”


    他转向独狼，幽黑色的瞳孔在护目镜后平静得可怕：“我们需要辆车，能跑就行。”


    独狼咧嘴一笑：“单程十五颗，押金十颗。车损押金不退。”


    “不租。”云烬按住墨铮肩膀，制止了她掏灵核的动作。他向前半步，目光扫过独狼身后那三辆改装卡车，在第三辆车的底盘处停留了两秒。


    “你们明早天亮前出发，走南边老矿区路线回锈火方向。”


    独狼笑容一僵。


    云烬不给他思考时间，语速平稳如陈述事实：


    “后轮胎的红土来自锈河渡口——那种含铁量的土质，边境只有那一片。车厢焊点氧化程度显示你们装货后六小时内加固完毕，说明货物沉重且需要保密。三个卸货手：一个刚回两小时，他靴子上的泥还是湿的，一个昨晚抵达，一个本地接应，这是标准的三班倒转运节奏。”


    他顿了顿，目光重新落在独狼脸上：“按响尾蛇惯例，锈河货必在脊骨之路过夜分拣，天亮前走南线避开血牙帮的巡逻时段，正午前抵锈火完成交易，当天返回。”


    独狼眼神锐利起来，但还没开口，云烬已经继续：


    “我还知道，你们第三辆车左前轮悬挂有异响——刚才它碾过碎石时，金属摩擦声的频率不对。传动轴磨损超限，润滑油已经快烧干了。按当前负载，最多再跑三百公里就会抱死。”


    他向前一步，声音压低：“从这里到锈火，是三百五十公里。”


    墨铮瞬间明白了，这是在用技术筹码谈判。


    “我能修好它。”云烬接话道，“我们出三十颗凡品。要四个搭车位、一个随行医疗兵，外加一路上你们的武力庇护。”


    独狼沉默了三秒。


    第三辆车确实有问题，如果半路抛锚，整个车队都得停下等待，会错过最佳交易时段。


    修车至少需要两颗良品灵核的成本。


    这小子开价三十颗凡品灵核，等于帮他省了至少七十颗的损失。


    而且……他盯着墨铮看了两秒。


    铁蹄老大特意叮嘱过的人，既能卖老大人情，又能和他们打好关系，是个值得投入的项目。


    他咧嘴露出一丝狡黠的笑：“减掉十颗，二十颗成交。搭车、医疗兵都给你，但''保镖''这一项划掉。”


    他压低声音补充道：“路上遇袭，我们要么并肩作战，要么各安天命。想让我的人拿命给你们挡子弹？这点钱可不够。”


    云烬看了墨铮一眼。墨铮微微点头——这个条件合理，而且他们确实需要尽快离开。


    “成交。”云烬从灵核袋里数出二十颗递给独狼。


    墨铮瞟了一眼：距离还清债务，还差161颗。


    距采样筒回收倒计时还剩19小时43分钟。


    独狼的医疗兵，一个脸上带着刀疤的精瘦女人，立刻上前。她先用一种带着刺激性气味的酒精擦拭雷克焦黑的右肩，动作熟练而粗暴。雷克闷哼一声，却死死咬住牙关。


    “抗生素，中和剂。”云烬的声音再次响起，指向小豆子和雷克。


    医疗兵从腰包里取出两支注射器，熟练地推入雷克的静脉。她看了看小豆子，又看了看云烬，眼神里带着一丝疑惑——这少年明显是辐射中毒，但中和剂只能缓解，无法根治。


    “辐射中毒，肺部损伤。”云烬解释道，“中和剂效果有限，需要持续输氧。”他看向墨铮，“你能解决吗？”


    墨铮点头，从背包里取出一个手掌大小的金属盒子，里面是几块滤芯和一小瓶透明液体。“我需要一个废弃的氧气罐，哪怕是空的也行。”


    独狼挥了挥手，一个手下立刻从卡车上搬下一个锈迹斑斑的氧气罐。


    墨铮接过，先用卡尺测量罐口直径，又检查了内壁的腐蚀程度。确认结构完整后，她启动灵能扳手，将功率调到最低档——高频震动的能量端口发出一道微弱的蓝光，像手术刀一样精准地切割着氧气罐的表面。


    五分钟后，她将滤芯与液体注入罐体，再用特制的导管连接到小豆子的鼻腔。


    “勉强能维持，但不能剧烈运动。”墨铮低声说，“这套装置最多支撑二十四小时，之后滤芯会因为毒素饱和而失效。”


    云烬点了点头，目光落在医疗兵帮他处理的右手上。焦黑的肌肉组织被小心翼翼地剥离，露出了下方红肿的皮肉。他没有痛觉，但那种被撕扯的触感，让他感到一阵生理上的不适。


    脖颈处的暗银色纹路，在医疗兵的触碰下，隐约泛


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    起一丝幽光。


    医疗兵用一种特殊的药膏涂抹，然后用绷带层层缠绕。


    “这药膏能抑制感染，但对辐射中毒和内部损伤无能为力。”医疗兵低沉地说，“你们最好尽快找个医生。”


    “多谢。”墨铮回应。


    “准备好了，现在上车。”独狼示意。


    他们四人被安排在车队最后一辆改装货卡的车厢里。


    这辆车原本是用来运输矿石的，车厢底部铺着一层薄薄的木板，上面还残留着黑色的矿渣和锈迹。车厢两侧焊着简易的铁栏杆，顶部用破旧的防水布遮挡，布料被风吹得啪啪作响。


    墨铮坐在车厢角落，背靠着冰冷的铁栏杆。她看着身边的三个同伴，心里突然涌起一阵强烈的对比感——


    来时，他们徒步穿越峡谷，每一步都踩在生死边缘。雷克用那把老旧的□□开路，小豆子用弹弓警戒，她自己背着沉重的工具包，而云烬……那时他还躺在担架上，奄奄一息。


    现在虽然车厢简陋，但至少有了遮挡，有了相对的安全。更重要的是——他们手里有了灵核，有了筹码，有了活下去的希望。


    雷克半躺在她身边，右肩的绷带已经渗出暗红色的血迹。小豆子蜷缩在另一侧，鼻腔里插着墨铮临时改装的氧气管，每一次呼吸都伴随着轻微的喘息。云烬靠在车厢前端，那只被包扎的右手搭在膝盖上，幽黑色的瞳孔透过护目镜，平静地注视着前方颠簸的道路。


    老矿区的道路状况糟糕透顶。路面坑洼不平，到处是碎石和废弃的矿车轨道残骸。车轮每碾过一个深坑，整个车厢就会剧烈颠簸一次，铁栏杆发出刺耳的金属摩擦声。墨铮不得不用一只手死死抓住栏杆，另一只手护住怀里那个装着凝噬核的容器。


    当车队驶入老矿区那段被岩壁挤压成一线的狭长裂谷时，光线骤然昏暗。


    “吱——”


    刺耳的刹车声突然响起。


    墨铮的身体猛地向前倾，她本能地用肩膀撞向铁栏杆，护住了怀里的容器。雷克闷哼一声，伤口处传来撕裂般的剧痛。小豆子整个人滑向车厢前端，氧气管差点被扯断。


    云烬的反应最快。他在刹车的瞬间就抓住了车厢侧壁的焊点，身体稳稳地固定在原位。那双幽黑色的瞳孔瞬间收缩，目光透过车厢前方的缝隙，死死盯着前方的道路。


    “怎么回事？”雷克挣扎着坐起来，单手摸向腰间的□□。


    车队停了。


    前方传来独狼压低的吼声：“全员戒备！”