良久，张良紧握的双拳缓缓松开，他对着伏念和颜路，深深地鞠了一躬。


    “大哥，二哥……”


    “我明白了。”


    伏念欣慰地点了点头，脸上恢复了往日的沉静。


    他站起身，整了整衣冠，声音传遍了整个小圣贤庄。


    “传令！”


    “小圣贤庄上下，所有弟子，随我等一同，开正门，列队恭迎！”


    “恭迎龙曜君，大驾光临！”


    片刻之后。


    当秦渊的身影出现在通往小圣贤庄的石阶尽头时，看到的就是这样一幅景象。


    庄严古朴的正门大开。


    从门口到内院，数百名身穿儒服的弟子，分列两侧，肃然而立，鸦雀无声。


    最前方，伏念、颜路、张良，三人并肩而立，神情肃穆。


    秦渊的脚步，停在了门前。


    伏念率先躬身，行了一个标准的儒家大礼。


    “儒家掌门，伏念。”


    他身旁的颜路和张良，也同时躬身行礼。


    “颜路。”


    “张良。”


    紧接着，身后数百名弟子，动作整齐划一，齐齐躬身。


    “恭迎龙曜君！”


    宏亮而整齐的声音，在山间回荡，带着一种庄重的仪式感。


    秦渊的目光，从伏念和颜路的脸上一扫而过，最后，落在了脸色有些发白的张良身上，停留了片刻。


    伏念维持着躬身的姿势，语气不卑不亢。


    “不知龙曜君大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”


    “庄内已备好清茶，请！”


    他说完，侧身让开了一条道路。


    秦渊的嘴角，终于露出了一丝若有若无的笑意。


    他什么也没说，只是迈步走进了这座闻名天下，传承了数百年的儒家圣地。


    伏念、颜路、张良三人缓缓直起身，看着秦渊那并不算高大，却仿佛能压塌天地的背影，默默交换了一个眼神。


    而后，他们迈开脚步，紧紧跟了上去。


    小圣贤庄，雅室内。


    秦渊安然落座，姿态随意。


    伏念、颜路、张良三人正襟危坐于他对面，神情紧绷，连呼吸都刻意放缓了。


    秦渊没有开口，只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，目光却饶有兴致地打量着室内的陈设。


    他越是如此云淡风轻，伏念三人的心就越是往下沉。


    良久，秦渊才放下茶杯，发出一声轻微的磕碰声，在这死寂的房间里，显得格外刺耳。


    “不错的排场。”


    他终于开口了，声音平淡，听不出喜怒。


    “从山门到这里，我给了你们足够的时间做准备。”


    一句话，让伏念三人心中猛地一跳。


    果然，他什么都知道。


    刚刚那场声势浩大的恭迎仪式，在他眼中，不过是一场心虚的表演。


    伏念深吸一口气，拱手道。


    “龙曜君亲临，儒家上下不敢有丝毫怠慢。”


    “怠慢？”


    秦渊笑了，那笑意却未达眼底。


    “你们儒家，怠慢我的地方，还少吗？”


    他话锋一转，声音骤然冷了下来。


    “桑海城最近很热闹。”


    “一群不知死活的叛逆，在这里上蹿下跳。”


    “真以为我大秦的天下，是他们可以随意搅弄风云的池塘？”


    伏念和颜路的脸色瞬间变得凝重无比。


    他们能感受到秦渊话语中那毫不掩饰的杀意。


    小圣贤庄，终究是躲不过这场滔天劫难。


    就在伏念准备开口，试图将一切揽在自己身上时，身旁的张良却突然有了动作。


    “噗通！”


    一声闷响。


    张良离席，走到厅堂中央，双膝重重跪地。


    他挺直了脊梁，对着秦渊，深深叩首。


    “罪人张良，拜见龙曜君！”


    伏念和颜路惊呼出声，想要上前搀扶，却被张良一个眼神制止了。


    那眼神中，带着决绝。


    张良没有抬头，声音清晰地回荡在室内。


    “桑海城反秦逆贼一事，皆由我一人而起。”


    “与小圣贤庄无关，与我两位兄长无关，更与庄内数百无辜弟子无关！”


    “所有罪责，张良愿一人承担！”


    “只求龙曜君法外开恩，放过儒家上下，张良愿以戴罪之身，为龙曜君效力，将功补过！”


    他将头颅重重地磕在冰冷的地板上，姿态卑微到了极点。


    这是他能想到的，唯一的办法。


    用自己，去换取儒家的生机。


    伏念和颜路看着跪在地上的三弟，心如刀绞，却又无能为力。


    他们知道，这是张良的选择，也是眼下唯一的选择。


    秦渊居高临下地看着他，脸上没有任何表情。


    室内再次陷入了死寂。


    每一分，每一秒，对伏念和颜路来说，都是一种煎熬。


    许久，秦渊的声音才再次响起，带着一种玩味的语调。


    “将功补过？”


    “很好。”


    “那么，张良，你告诉我，桑海城里，都藏着哪些老鼠？”


    “他们，又都藏在什么地方？”


    这个问题，如同一柄最锋利的尖刀，狠狠刺进了张排良的心脏。


    供出那些人吗？


    那些曾经与他并肩作战，将他引为知己的盟友？


    墨家的庖丁、雪女、端木蓉……


    项氏一族的项羽和范增……


    还有农家田氏的田俊……


    那些鲜活的面孔，在他脑海中一一闪过。


    他们信任他，敬重他，将他视为反秦大业的智囊。


    可现在，他却要亲手将他们送上绝路。


    张良的身体，开始无法抑制地颤抖起来。


    冷汗，从他的额头渗出，浸湿了鬓角。


    一边，是数百名儒家弟子的性命，是传承数百年的儒家道统。


    另一边，是昔日的盟友，是自己坚守的道义。


    如何选？


    他感觉自己的灵魂，正在被两股力量疯狂撕扯。


    时间，在这一刻仿佛变得无比漫长。


    秦渊也不催促，只是静静地看着他，像是在欣赏一出精彩的戏剧。


    终于，张良缓缓抬起了头。


    他的脸色苍白如纸，双目赤红，仿佛失去了所有的神采。


    他张了张嘴，声音沙哑干涩，几乎听不清楚。


    “桑海城内，反秦势力，以墨家、农家田氏、楚地项氏为主……”


    “此外，还有魏、赵两国的一些余孽……”


    每说出一个名字，张良的心就绞痛一分。


    他仿佛能看到那些人，在听到这些话时，那不敢置信的眼神。


    “他们的据点，设在城中的……有间客栈。”


    当最后一个字落下时，张良全身的力气仿佛都被抽空了，整个人瘫软在地，只剩下无尽的空洞和自责。


    他背叛了所有人。


    背叛了自己。


    伏念和颜路闭上了眼睛，不忍再看。


    “呵。”


    秦渊发出一声轻笑。


    他对这个答案，似乎很满意。


    “张良，你做了一个聪明的选择。”