花会内场，人流如织，灯火璀璨。


    林夏与秦书雁正沿着河边缓步而行，欣赏着水面上星星点点的花灯，迎面却见一道熟悉的身影。


    长公主凌霜雪，正带着两名侍女，驻足于一处卖精巧绒花的摊位前。


    两人上前见礼。


    “见过长公主。”


    凌霜雪转过身，微微一笑。


    “不必多礼！”


    “你们也来逛花会？”


    秦书雁轻轻点头，林夏亦含笑称是。


    凌霜雪看向秦书雁，语气稍缓。


    “小雁，既来了，打算下场试试吗？”


    秦书雁赧然摇头。


    “我就看看热闹便好。”


    “于诗词一道，我实在粗浅，就不上去献丑了。”


    凌霜雪目光转向林夏。


    “你呢？”


    林夏坦然道。


    “自然要玩一玩，顺便……拿个第一回来。”


    “玩玩便罢了，”


    凌霜雪微微挑眉，语气中带着几分不以为然。


    “第一也想带回家？”


    “莫说苏媚儿，便是刘伯爵家那位以才思敏捷著称的长子刘耀文，你都未必能胜过。”


    “况且今年，因头名另有一份隐藏彩头，引得京中才俊趋之若鹜，竞争之激烈，远胜往年。”


    她顿了顿，看着林夏。


    “你……似乎对诗词并不甚精通吧？”


    “依我看，能入前五，已属侥幸。”


    林夏却似未将那些对手放在眼中，只抓住了关键词。


    “隐藏彩头？是什么？”


    凌霜雪无奈地瞥他一眼。


    “我说了这许多，你只听进去奖励二字？”


    “况且，这奖励……你怕是拿不到的。”


    “那可不一定。”


    林夏笑道。


    凌霜雪见他坚持，便不再隐瞒，压低声音道。


    “罢了，告诉你无妨。”


    “今夜诗会，若能力压群伦，夺得魁首，便可获得与苏媚儿切磋的资格。”


    “若能再胜她一筹……便可与她，单独共度良宵。”


    她语气平淡，却点出了这彩头为何如此诱人。


    “所以，今年才引得众多自命风流的才子蜂拥而至。”


    “你……机会渺茫，重在参与便好。”


    林夏闻言，眼中掠过一丝兴味，唇角微扬。


    “共度良宵……”


    “这彩头，倒是有点意思。”


    正说话间，远处传来一阵清越悠扬的铜磬声。


    紧接着是密集而有节奏的鼓点，如同春雷滚过夜空，瞬间吸引了所有人的注意力。


    凌霜雪侧耳倾听，道。


    “花会正式开始了。”


    林夏颔首。


    “过去看看。”


    三人随着人流，来到中央诗台前。


    只见台上已立着一位身着靛蓝长衫、气质儒雅的中年司仪。


    他手持一柄玉如意，待台下稍稍安静，便朗声开口，声音洪亮，传遍四方。


    “诸位雅士、各位佳人，欢迎莅临今岁花会！”


    “今年花会，与往昔略有不同。”


    他抬手示意，指向诗台后方那座七层高的玲珑塔楼。


    “若能在此诗台力压群英，拔得头筹，除可于清河之上燃放头等祈福花灯，更有一份殊荣——”


    他顿了顿，吊足了众人胃口，才扬声道。


    “那便是，获得与揽月阁苏媚儿姑娘，共度良宵，此乃千载难逢之雅事！”


    话音未落，他身后那座七层塔楼的最顶层，原本昏暗的窗格骤然亮起暖黄灯光。


    透过轻纱帘幕，可见一道窈窕曼妙的身影翩然立于窗前，朝着下方众人盈盈一福，姿态优雅。


    虽看不清面容，却已引得台下阵阵低呼与赞叹。


    司仪继续道。


    “若有才女巾帼，能夺此魁首，亦可获赏银千两！”


    台下众人闻言，皆心知肚明。


    对女子而言，那千两赏银或许并非首要，真正令人向往的，是花会魁首所带来的无上才名与认可。


    “然则，”


    司仪话锋一转。


    “正因彩头殊胜，今年竞争尤为激烈。”


    “除却各地慕名而来的才俊，更有三位公认的夺魁热门！”


    他一一介绍。


    “其一，乃刘伯爵府上，以才思敏捷、诗风清丽著称的长公子——刘耀文！”


    台下响起一阵附和之声，显然刘耀文在京中才子中声望颇高。


    “其二，远自江南而来，素有江南文胆之美誉，代表江南文坛颜面的——顾清弦，顾公子！”


    人群再次骚动，江南才子亲至，无疑增加了比试的看头与分量。


    “其三，”


    司仪目光扫过台下一位气质冷峻、抱臂而立的青年。


    “是近来名动京华，诗作以奇崛险峻见长的后起之秀——韩墨！”


    那青年只是微微颔首，神色不变。


    介绍完毕，司仪高举玉如意，声如洪钟。


    “那么……花会诗台比试——现在开始！”


    “想要报名的可以上来报名。”


    “后面还有一个节目！”


    司仪话音落下，台下却是一片短暂的寂静。


    唯有被点名的刘耀文、顾清弦、韩墨三人，神色从容，步履沉稳地相继登台，立于诗台中央，自成一道风景。


    台下众人交头接耳，低声议论，却再无人主动上前。


    若是寻常年份，自有不少文人乐意登台一试，博个彩头，图个乐子。


    可今年……台上这三位，无一不是声名在外的才子。


    更有与苏媚儿共度良宵的惊天彩头悬于头顶，竞争之烈，已非寻常比试。


    此刻登台，若无十足把握，无异于自曝其短，徒惹笑柄。


    司仪环视一周，见再无人响应，只得再次扬声。


    “可还有才俊，愿登台一展才思？”


    台上三人相视一笑，神色间自有几分矜持与睥睨。


    这份沉默，便是他们实力所带来的无形压迫。


    就在众人以为今夜比试将就此局限于此三人之争时。


    “等等。”


    一个清朗平和的男声，自人群中响起，不高，却清晰地将那片窃窃私语压了下去。


    “这么热闹的场子，独乐乐不如众乐乐。”


    “我也来……凑个趣吧。”


    唰！


    所有人的目光，瞬间齐刷刷地转向声音来处。


    只见人群自动分开一条通道，一名身着月白色常服的少年缓步走出，姿态闲适，仿佛只是随意散步至此。


    他抬手理了理并无需整理的袖口，抬眼望向诗台，唇角噙着一丝淡笑。


    正是林夏。