“原来如此……原来如此……”


    林海涛惨笑起来，笑声中充满了自嘲与悲凉。


    “难怪……难怪你会心甘情愿地让女儿嫁过去……陛下果然给了你天大的赏赐！”


    “为了一个强大的功法，你便出卖了武将的尊严！李擎苍，我瞧不起你！”


    李擎苍面无表情地走到他面前，居高临下地俯视着他。


    “废话说完了？”


    “说完了，就上路吧。”


    话音落下，他抬起手掌，毫不犹豫地朝着林海涛的天灵盖拍去！


    就在这千钧一发之际。


    一道苍老而悠远的声音，仿佛从九天之上传来，清晰地回荡在每个人的耳边。


    “看在老夫的面子上，留他一命。”


    那道苍老而悠远的声音落下，李擎苍拍向林海涛天灵盖的手掌，就那么僵在了半空。


    一股无形却浩瀚如海的威压，从天而降，笼罩了整个西城门。


    在这股威压之下，无论是三百玄甲女兵，还是数百稷下学宫的学子。


    尽皆感觉自己宛若蝼蚁，连呼吸都变得无比艰难。


    李擎苍这位刚刚实力大进的四极境强者，也感觉到了泰山压顶般的窒息感。


    他猛地抬头，望向虚空。


    一道身穿朴素灰袍的老者，不知何时已经出现在那里。


    他看起来平平无奇，却让李擎苍浑身的汗毛都倒竖起来。


    化龙境！


    这绝对是化龙境的强者！


    那股威压，远非四极境可以比拟！


    李擎苍的骨骼在咯咯作响，但他魁梧的身躯依旧挺得笔直。


    属于武将的倔强与对皇权的忠诚，让他没有半分退缩。


    他对着虚空中的老者，沉声质问。


    “阁下莫非也要阻止这场大婚，与我大周为敌不成？”


    老者没有理会他，那双浑浊却仿佛能洞穿世间一切的眼睛，落在了地上奄奄一息的林海涛身上。


    “逆徒！”


    一声怒斥，不响，却饱含着失望与痛心。


    “你这是非要将学宫千年的基业，毁于一旦不成？非要让所有同窗，都为你陪葬吗？”


    听到这熟悉的声音，林海涛浑身剧震，他挣扎着抬起头，看到那道身影时，脸上浮现出疯狂的笑意。


    “院长！您终于肯出来了！”


    他咳着血，大声反驳道：


    “弟子不是在毁了学宫，我是在救学宫！”


    “您还不明白吗？那位陛下，他想要的从来不是一个左右逢源的稷下学宫，他想要的是彻底的掌控！”


    “是让我们成为他赵氏皇族的私产！”


    “就算今日圣女殿下嫁入王府，也只不过是饮鸩止渴！延缓他吞并学宫的脚步而已！”


    “稷下学宫，从将学子们分别送到各国为官的那一刻起，就错了！”


    “大错特错！我们以为可以靠着培养人才换取各国的尊重与忌惮，殊不知，在那些野心家的眼中，我们只是待宰的肥羊！”


    “不只是周皇！天底下所有的皇帝，都会想吞并我们！”


    “只是他赵道霆，率先出手，并且算计了弟子，找到了一个最合适的时机罢了！”


    林海涛的嘶吼，回荡在死寂的城门前。


    所有学子都沉默了，他们脸上的悲愤，渐渐化为了迷茫与深思。


    虚空中的老院长，也沉默了。


    他那张布满皱纹的脸上，流露出一丝难以言喻的悲哀。


    他何尝不清楚林海涛说的是对的。


    这本就是学宫延续了数百年的决策错误，以为可以超然物外，靠着输送人才来换取生存空间。


    但最终的结局，只能是被那些手握权柄的野心家，一步步蚕食，最终沦为他们统治天下的工具。


    许久，老院长发出一声长叹。


    他不再看林海涛，而是将视线投向了皇城深处，那巍峨的宫殿群。


    “周皇陛下，既然已经来了，又何必藏头露尾，何不现身一见？”


    话音刚落。


    皇城上空，一道身穿九龙皇袍的威严身影，凭空浮现。


    正是大周皇帝，赵道霆！


    他脚踏虚空，龙威浩荡，与老院长遥遥相对，整个皇城的气氛都压抑到了极点。


    老院长看着赵道霆，缓缓开口：


    “老夫本想，让若霜联姻，为学宫换取一段喘息之机，尽快整治内部，再拉拢盟友。”


    “但现在看来，倒是林海涛这逆徒，一语惊醒梦中人。”


    “反倒是老夫，太过迂腐，婆婆妈妈了。”


    赵道霆负手而立，脸上挂着一抹玩味的轻笑。


    “人老了，反应不如年轻人，也是正常。”


    他扫了一眼下方的乱局，最终定格在老院长身上。


    “既然老院长已经想通了，那今日，准备作何打算呢？”


    “在这皇城门口，与朕……斗一场？”


    老院长闻言，竟是仰头大笑起来，笑声苍凉而豪迈。


    “陛下有此雅兴，老夫自当奉陪！”


    “那便斗一场！”


    “老夫若是侥幸赢了一招半式，便请陛下收回成命，放过若霜，也给我稷下学宫十年时间，让我们安稳发展，以求自保。”


    “若是老夫输了……”


    老院长话锋一转，斩钉截铁。


    “也请陛下取消婚约，放过若霜！我稷下学宫上下，愿尽数归附大周，从此为皇室效力，为大周万世开太平！”


    此言一出，全场哗然！


    无论是赢是输，婚约都要取消？


    赵辰安站在马背上，整个人都愣住了。


    不是吧？


    这局势怎么变得这么快？


    自己好不容易盼来的老婆！


    就这么要飞了？


    这老头是诚心来捣乱的吧！


    就在所有人都以为，这场联姻即将以闹剧收场之时。


    那辆华贵的凤辇，红色的幔帐被一只纤纤玉手轻轻掀开。


    一道身穿凤冠霞帔，绝美无双的身影，从辇中走出。


    正是柳若霜。


    她没有看任何人，只是对着虚空中的老院长与赵道霆，盈盈一拜。


    清冷而坚定的嗓音，清晰地传遍全场。


    “多谢院长爱护，也谢过陛下恩典。”


    “但此战输赢，若霜都会嫁给魏王殿下。”


    一瞬间，整个世界都安静了。


    所有人的动作都僵住了。


    老院长脸上的决绝化为了错愕。


    赵道霆脸上的玩味也凝固了。


    地上咳血的林海涛，那疯狂的笑声戛然而止。


    就连赵辰安，也彻底懵了。