夜鸦没动。


    他咬紧后槽牙，把呼吸强行压成一条直线，以节制派的决心，将「月影频率·心跳」重新锁回恒定的六十次每分钟；


    耳边「鲜血长河」的低语被硬生生按进胸腔，如若把一条毒蛇塞进铁匣。


    血核仍在嘶吼，他却把诱惑连同呼吸一起咽进肺里，如若是吞下了一块带毛刺的冰块。


    恢复清明的瞳孔重新锁成一条银线——不是饥饿，是计算；不是猎杀，是生存。


    他没有回头，没有抬手，甚至没有眨眼。


    余光扫过树影里晃动的重盾，大脑在0.3秒内完成战术推演：


    “敌人是贺洲军部精锐部队，重盾+机炮，11级火力网，正面突破=自杀；


    四点钟茂林，坡度27°，腐叶厚度0.4米，可滑行脱离；


    A汇合点坐标已锁定，如果三秒后立刻开始行动，足以反向袭杀敌人侧翼。”


    这无疑是当前情况下的最佳战术。


    然而——


    夜鸦的视线扫过身旁十五名士兵。


    他们背着荣誉4TA轻机枪，标准射速800发/分，配穿甲弹链；


    右腿快拔位固定着伯莱塔M14；头戴凯夫拉A级头盔，身穿B+级防弹衣，单兵负重22公斤。


    生命探测仪、空气滤毒罐、折叠担架一应俱全。


    这样的火力配置，放在普通基地市足以守备一条街区，但在10-12级感染区只算入门门槛。


    没有外骨骼。


    没有原能护盾。


    没有血裔贵族执政官的矢量场策应。


    方才两轮齐射就倒下的几具尸体已经证明：


    面对军部精锐的塔盾力士，11级起步的成建制火力，这群荒野民出身的扈从士兵连“卖命”的资格都没有，只能“送命”。


    夜鸦垂下头，银发掩住眼底的无力。


    他忽然意识到——敌人的驱赶如此精准，盾墙推进的封口如此熟悉，如果他们追逐的不是颜青柳，而是……


    他低头看向自己的手掌。


    银火在血管深处沉睡，却盖不住那股被标记的气息。


    是他。


    银发夜鸦。


    他就是那个被垂涎的猎物。


    14级后天血骑士，扛不住成建制火力网；身旁是11级辐射区、奇奇怪怪的变异植物，库存耗尽的抗感染剂，和一群只想活下去的外编士兵。


    身后十数道呼吸沉重而散乱，枪口在颤抖，如若待折的芦苇。


    他把计算结果连同「鲜血长河」的嘶吼一起咽进肺里。


    不是不想战，是战不起；


    不是不想赢，是赢不了。


    ......


    ......


    林子安静得只剩喘息。


    有人把轻机枪扔到脚边，金属撞击腐殖层的闷响成丧钟；


    有人干脆仰面躺下，盯着树冠缝隙里漏下的昏黄天光，目光呆滞如若死鱼。


    抱怨声此起彼伏，成一群绿头苍蝇绕着血味打转：


    “指南针失灵，坐标A个屁……”


    “抗感染剂见底，再走三小时全员变异……”


    “那帮塔盾佬围而不杀，成他妈的赶羊，我们就是羊羔！……”


    “你们别吵了。休息好就做好警戒！”


    瘦小的乐齐吼了一句，尾音却被自己的底气不足割断。


    他站在一棵板根虬结的老香楠前，身影被树皮衬得更加佝偻。


    向导乐齐曾受颜天将军救济于荒野饥馑之年，却迟迟未获那个梦寐以求的追随者资格，只能挂名担任近卫团下属外编部队的军事向导。


    十数年来，这份耿耿于怀成一根鱼刺卡在他喉头——


    他不知将军心里承认的追随者名额，早给了那个已故的夜鸦；


    更不知眼前这个蹲在阴影里擦枪的银发少年，便是将军口中永不陨落的鸦。


    颜夙夜的目光绕过丛林，没喊，也没站到人前。


    他观察了十七秒。


    乐齐的左手在抖，右手却死死攥着那枚失效的指南针——


    那是将军十余年前赠给乐齐的纪念品，铜壳上刻着颜氏家纹。


    士兵们的视线涣散，聚焦于生存而非命令。


    恐慌的临界点还有四十三秒到达。


    颜夙夜终于起身，脚步声压得如若落叶入土，走近乐齐，蹲下身，与对方平视。


    两人的头盔几乎相抵，呼吸交错，他的声音压得只够两人听见，成在分享一个秘密：


    “我们的汇合点位置对吗？”


    乐齐一怔，慌乱地掏出那枚铜壳指南针——指针受金属纤维干扰疯狂旋转，成被钉在转盘上的飞蛾。


    再试夜光海拔表，数字乱跳，如若癫狂的心跳。


    “极为严重的电磁干扰。”


    颜夙夜抬眼示意头顶，目光穿透层层叠叠的香楠叶，


    “香楠木变异种，树皮含金属纤维，树高十五米以上就是天然法拉第笼。


    什么罗盘、海拔仪、生命探测仪，甚至传统的芯核波动探测——全都不好使。


    我们看不见外面，外面也看不见我们。”


    乐齐拍自己脑门，指节敲出脆响，低骂一句失职。


    他的耳尖烧红，那是长期压抑的自尊心在灼烧——


    他本该是第一个发现磁场异常的向导，却被恐慌蒙蔽了专业本能。


    “慌的时候谁都会忘事。别自责。”


    颜夙夜拍拍他肩，力道不轻不重，如同在按压一个即将爆裂的阀门，


    “大家的仪器都失灵，敌人也追不到我们——可以算作利好。


    塔盾力士依赖电子瞄准和通讯链，现在他们瞎了，我们也瞎了，没错——


    但我们在暗处，他们在明处。”


    夜鸦轻飘飘的一句话，把向导的失职与尴尬，转化成战术优势；


    将绝望的失控，重铸为隐蔽的自由。


    乐齐怔怔地看着他。


    银发少年的眼底没有安慰的温情，只有冷静的计算——简直就是在评估一块地形，而非评判一个人的过失。


    那眼神太过熟悉，熟悉得让乐齐心脏漏跳一拍。


    他的脸倒是有点红，不知是因羞愧还是因某种久违的、被理解的震颤。


    他看向眼前的银发少年，嘴唇翕动，一句久远的记忆从喉咙深处浮起：


    颜天将军曾站在北境长城的瞭望台上，望着一只逆风穿越辐射云的黑色飞鸟，当时还对年轻的乐齐说过——


    “夜鸦是聪明的鸟。”


    那句话悬在乐齐舌尖，未成声。


    他摇摇头，驱散这荒谬的联想——近卫团那位顶尖斥候——年轻的天才·夜鸦已故，尸骨无存；


    而眼前的，这只是个不知姓名的银发少年，一个沉默寡言的后天血骑士。


    然而，那颗被颜夙夜种下的种子，已悄然埋进雪原，也埋进了乐齐的心头。