张婕只剩半张脸，脑浆在风里晃荡；伍德罗的胸口颤抖开和，内脏挂在肚子外面，像没关好的门。


    他们确实“决心”过——决心直面自己的罪孽，而告死夜鸦明明已经成全了他们。


    老人漂浮在月色里，月光惨白，像被谁拧开的骨头粉。


    老人抬手，吟唱，声音如蛛网裹住荒原，枯枝集体低头，发出“咯吱咯吱”的掌声。


    于是，尸体们起立。


    骨骼错位，像被拎起的木偶，关节反向折叠，发出木器断裂的脆响。


    张婕的下巴“啪”地掉在脚背，她仍想伸手去抓“真相”，却只抓到一把自己的血泥。


    “命、若、飘、萍，身、不、由、己。”


    八字箴言从她漏风的喉管里漏出来，像坏掉的留声机。


    她还想再质问，却发现嘴已经不属于自己——


    下巴留在地上，还在打颤。


    老人欣慰地俯视这些“发芽的种子”，如同欣赏一场提前收割的庄稼。


    岩豹在她脚边蹭了蹭，像家猫蹭主人的裤脚。


    荒诞至此，命运才露出它真正的牙齿：


    原来死亡不是终点，而是被写错的开幕；


    原来他们四人之前的“决心”，只是被提前写好的台词；


    原来他们以为的“新道路”，不过是老人掌心里一条早已画好的虚线。


    天色继续向晚，荒原开始自己咀嚼自己。


    鲁邦妮抬起的脚向后落去，融入了尸体们，四人排着队，走向无人知晓的下一页剧本。


    而剧本的封面上，用血写着一行小字——


    “未完，但已注定。”


    莫测的命运之线如同蛇信，一吐一收，便把最后一点活人气味卷走。


    张婕“看”见自己的肋骨化作半透明丝线，一端连着她掉在地上的下巴，一端被那枚昙花吊坠轻轻勾住；轻轻一拽，时间便像旧胶片，噼啪倒卷。


    伍德罗的半边脸开始融化，脑浆与血雾混成暗红绸缎，随风飘散；


    兰克把肠子打成死结，如今那结被解开，变成一条褪色的彩带，飘在荒原上空，像一面失败的旗。


    鲁邦妮向后倒退，半身赤裸，皮肤被丝线撕成雪片，脖子上的血痂中，涌出细小光点——


    那是被囚禁的萤火虫，也是她生前撒过的每一个谎。


    老人垂眸，声音裹着圣洁的慈悲，却字字成钉：


    “看啊，孩子们。”


    每吐一字，吊坠上的昙花便绽开一瓣。


    花瓣里映出他们生前的丑与痛——


    皮带抽在张婕少年背脊的淤青；


    伍德罗阴笑时扭曲的嘴角；


    兰克抱着肠子哭嚎的丑态；


    鲁邦妮撕裂衣裳时颤抖的指尖。


    最后一瓣昙花凋零，鲁邦妮与三具尸体，同时发出玻璃碎裂的脆响。


    丝线被吸入吊坠，像四根被剪断的琴弦，发出极轻的“嗡”。


    张婕在丝线尽头，看见七岁的自己——


    算命摊前，老人用枯枝般的手指在她掌心写下八字箴言：


    “命若飘萍，身不由己。”


    如今，连这飘萍般的命运，也被装进那枚小小的吊坠里。


    她呀，真可怜。


    幽梦醒，


    魂兮归来——


    ……


    同一时间。


    雨果*狄奥多里克少校的军靴踏过焦土，??枯枝在脚下发出细碎的响声??。


    他抬手检查腕表时，??表盘上的蓝宝石在月光下微微发亮??，??秒针突然停滞的瞬间??，??周围的风声也骤然消失??。


    "时间线被干扰了？"


    他低声自语，??指尖划过表盘上镶嵌的十二颗钻石??，??其中一颗突然泛起幽蓝的光??。


    "不，不是时间线。"


    另一个想法在他脑海中出现??，??带着金属摩擦般的质感??，


    "是命运之线被强行扭曲，??造成了区域性时空凝滞的错觉??。"


    雨果的瞳孔微微收缩，??他看见表盘上的数字正在缓慢流动??，??像被无形的手拨动的算珠??。??远处有一只乌鸦努力地张开嘴??，??声音却卡在喉咙里??，??仿佛被按下了暂停键??。


    "这种手法……"他摩挲着表盘上的刻度， "连我都有些好奇了。"


    "贺洲地界还有这样的强者？


    难道是那个自诩【主的牧羊人】的什么小偷教派？"


    雨果突然笑了，??他看见表盘上的秒针动一下，停一下。


    "竟然能够窥探和干扰命运之线??……越来越有意思了。"


    他收起腕表，??军靴在焦土上踩出清晰的脚印??，


    "果然贺洲基地市是个遍地宝藏的地方，??牛鬼蛇神都想来插上一手??。"


    他听见自己的声音，却带着诡异的回音??，??仿佛被时空凝滞了??。


    雨果突然转身，??他看见自己的影子正在慢慢变淡??，??像被橡皮擦擦去的铅笔痕迹??。


    "看来，??这局游戏又加入了一名高分段玩家??。"


    他低声说，??军靴踏过的地方，??焦土上突然长出一朵白色的昙花，??花瓣上还沾着干涸的血迹??。