——半瓶龙舌兰见底——


    汉弗莱仰脖，喉结滚动，琥珀色液体直接灌进喉咙，“咕咚咕咚”。


    酒瓶放下，他抬袖胡乱抹嘴，眼角通红，却笑得畅快：“嗨！管他呢！”


    下一瞬，椅子“咣当”一声后翻。


    中年男人整个人直挺挺滑到地毯上，四肢摊开，像被抽掉电源的机械人。


    丝绸胸巾皱成一团，随呼吸起伏，嘴里还嘟囔：“小子……平安……就好……”


    尾音拖长，转成轻微鼾声。


    桃乐丝吓得跳起，餐巾还攥在手里：“汉弗莱叔叔！”她小跑过去，跪坐在地板，试图扶住那副沉重肩膀。


    手掌刚碰到，就被酒气与热度熏得皱眉——对方已完全醉沉。


    颜夙夜同时起身，餐具轻碰瓷盘，发出清脆“叮”。


    他绕过桌角，蹲到汉弗莱另一侧，两指探向鼻端，确认呼吸平稳，才抬眼对桃乐丝点头：“没事，只是醉倒。”声音低而稳，像给惊慌的少女按下确认键。


    两人合力——桃乐丝抬肩，颜夙夜托头——把汉弗莱放平。


    羊毛毯被抽出，抖开，覆盖胸口；


    靠垫垫于脑后，动作轻而迅速，一气呵成。醉酒者发出含糊呼噜，嘴角仍挂着满足的笑。


    壁炉火焰被钳子拨旺，“噼啪”炸出几点火星。


    火光映在颜夙夜侧脸，轮廓镀上一层暖橙，眼底却沉静如深井。


    他添完木柴，拍去手上尘屑，回首望向餐桌：


    酒瓶倾斜，余液沿玻璃壁缓缓滑落；


    银质餐刀搁在七成熟的牛排上，像是在等待见血；


    水晶杯沿仍沾着半枚唇印，像未说出口的暗号；


    吊灯把每个人的影子钉在桌布，像一张被提前写好的剧本。


    夜鸦挑了挑嘴角，指尖在桌沿轻轻一敲——


    “下一幕，该谁上场？”


    汉弗莱的鼾声正浓，火光给他的银发镀上一层旧勋章般的亮——那是忠诚的残光，也是遗命的余烬。


    “李恪正啊李恪正……我的‘父亲’，你究竟是怎样的一个人呢？”


    颜夙夜在心里低低唤着，像把名字含在冰里，让它慢慢化开，不溅出一点声响。


    他替老人掖紧毯角，动作轻得像在合上一本陈旧的军册；指背掠过对方眉心的皱纹时，他忽然想：原来“父亲”两个字，也可以是一种无声的命令，让旁人用一生去站岗。


    炉膛里松木“哔剥”一声，爆出的火星被夜鸦的余光准确擒住——


    只有一瞬，他的瞳孔缩成两道极黑的刃口，随即又恢复成少年温温的墨色。


    桃乐丝在旁悄悄数着这一瞬，心跳漏了半拍：那是计算杀距的眼神，她曾在荒野录像里见过——


    是精锐斥候面对致命敌人时，才会亮出的冷电。


    “暮光哥哥……”她软声唤，却不敢问出口。


    刚才他弯腰拾柴时，背脊弓出的弧度，与传闻里“猛禽”俯冲掠食的那道抛物线，分毫不差。


    颜夙夜回头，冲她弯了弯眼角，笑意像雪面浮火，薄得随时会被风吹灭。


    “担心我失踪的故事太无聊？”


    声音轻缓，却在尾音里藏下一粒铁砂——只有桃乐丝听得出，那是警告：别深挖。


    小面包鼓了鼓腮，把叉子戳进奶酪，故意划出刺耳的噪响，像给自己壮胆。


    “训练营里都传疯了——说你跟鲁邦妮私奔，害死阿鲁卡。”


    她顿了顿，压低嗓音，“还说你……吃软饭，看丽贝卡教席洗澡，夜里把女学员骗去补给舱。”


    每一句话，都像脏水泼向镜面，却在触到颜夙夜前被一层看不见的薄膜弹开。


    他垂眸，指腹缓缓摩挲杯沿，琥珀酒液映出他低垂的睫毛——


    那排阴影里，藏着一条被剪辑掉的记忆：


    林露珂的刀锋贴着他的心口擦过，血珠溅在古老遗迹的壁画上，像一簇极细的银火。


    “谣言总得有人递话筒。”


    少年忽然抬眼，语气温柔得像在哄孩子，“你瞧，连你都要来当审判官。”


    桃乐丝被那目光轻轻钉在原地——


    她分明看见，他眼底有一圈极暗的涟漪正在扩散：


    那是夜鸦清点敌人名单时的冷静，也是即将遇到敌人时的考量。


    壁炉火焰晃了晃，将两人的影子投在墙幕上。


    属于“李暮光”的那道轮廓，正被另一道更薄、更锋利的剪影一点点吞噬；


    而影子的指尖，不知何时已攀上餐桌，在银质刀柄上敲出三声极轻的——


    嗒、嗒、嗒。


    像暗号，也像倒计时。


    夜鸦的心思根本不在这儿——年轻的他，还没领教过「语言如暗刃」的可怕，对这些空穴来风的八卦，兴致缺缺。


    转念一想，他明白桃乐丝是好心，自己方才又太过严肃，他便挠了挠小面包的头，轻声补了一句：


    “这样吧，桃乐丝，明日一起去训练营——我倒想听听，别人究竟怎么抹黑我。”


    小面包满意地点头，喉咙里滚出小呼噜。


    他们二人此时都没察觉的是——


    宅邸外，夜雾浮起。


    几条黑影贴着墙根滑过，无声地交换波段。


    “目标已确认，舆论火候已到七成。”


    “再推一把，就能让他自己走进笼子。”


    金丝雀在镀金笼里打了个盹，没听见锁扣咔哒一声，又悄悄扣紧了一圈。