荒原夜像被墨汁浸透，风卷着铁锈与腐殖质的腥味，一刀刀刮过裸露的皮肤。


    颜夙夜蜷在凹陷土坑，枯草铺底，大石块垒成矮墙，行军毯裹紧。


    他呼吸极轻，心跳极慢，体温被毯子与土层双重锁住，连红外探测都捕捉不到他的轮廓。


    这是前世夜族斥候的必修课：


    “把自己变成石头，让敌人以为世界只有石头。”


    月光洒在土坑边缘，像一层被磨薄的银箔。


    颜夙夜闭眼，却看见另一片月光。


    夜族营地的篝火，颜少卿的笑声，风雅悦递来的热汤，


    小羽、小玫——血裔小女孩，拽着他袖口喊“小夜哥哥”的奶音。


    记忆像被潮水推上岸的碎玻璃，每一片都闪着光，也割得人疼。


    他深吸一口冷冽空气，把回忆按回胸腔，


    “上辈子的事，留在上辈子。”


    ……


    荒野深夜，风突然变了方向。


    一股甜得发腻的味道，像毒蛇的信子，悄无声息地钻进行军毯缝隙。


    颜夙夜瞬间睁眼，瞳孔缩成针尖。


    他爬出土坑，像一条没有骨头的蛇，贴着地面滑向气味源头。


    四百米外，一块岩石背后，一个被割开的密封包裹正在渗出暗红色黏液。


    甜味的源头——嗜血菌株，E级违禁品，专诱7级以下变异生物发狂。


    “菌株不是天然出现，必是人为……有人想一夜搞掉学员们半条命？”


    他冷笑，忌惮地后退，再后退，


    像避开一枚尚未爆炸的地雷。


    他蹲在一块背风岩石后，掏出军刀，削下几把枯树枯草，揉碎后塞进衣襟。


    天然植物气味会掩盖他身上可能沾染的甜味。


    他简单测算风向：


    菌株气味将第一时间飘向22组帐篷，然后是18组、19组。


    “这三组里，有人挡了别人的路？”


    他不做假设，只做准备，还没料到，自己已经成了最亮的靶心。


    军刀横在膝上，像一条沉睡的蛇，等待被惊醒的瞬间。


    他重新爬回土坑，盖好行军毯，像把刀收回鞘。


    背风，背味，背光，


    他把自己埋进黑夜，只露出一双眼睛，


    像一盏被风吹得摇晃却永不熄灭的孤灯。


    他守的不是夜，


    是即将到来的风暴，


    以及——


    风暴中心，那声尚未响起的惨叫。


    ……


    深夜，黑暗的呼吸更近了，风像被撕碎的铅板。


    22组的守夜人阿鲁卡，戴着棉帽，却仍被寒意钻透骨髓。


    他刚揉了揉眼睛，就看见几条矮小黑影——


    野猫大小，尾巴却细长如鞭，在月光下划出暗红轨迹。


    “敌袭！敌袭！”


    尖叫划破帐篷，手电光束乱晃，像一群受惊的萤火虫。


    “毒尾狼獾！6级，黑夜幽灵！”


    有人喊出名字，声音瞬间被恐惧拉长。


    00:02:05


    颜夙夜腕内灰线忽然跳白——距离F12“开门”还有2小时05分，心算误差±3分钟。


    他眯眼：菌株甜腥=提前引兽，校方要我们把犬王养肥再杀？


    数只狼獾，一对对暗红眼瞳，像无数簇鬼火，在帐篷外圈急速游移。


    它们不咆哮，不嘶吼，只有尾巴甩动时发出的“簌簌”破空声——


    那是死神的口哨。


    伍德罗早有准备，赤裸上身，但战斧还没抡圆，狼獾已从他腋下穿过。


    跟班阿鲁卡刚摆出防御姿势，脖子就被尾巴扫中——


    毒腺破裂，血线喷溅，他当场瘫软，像被拔掉插头的机器人。


    其余学员手忙脚乱：


    6-8级战力，基地市长大，没经历过真正的黑夜搏杀；


    他们的动作在零下十五度的寒风里僵硬、变形，像被冻住的木偶。


    狼獾在他们腿间穿梭，尾巴如鞭，毒液如针，


    每一次甩动，都带起一道血线和一声惨叫。


    只有鲁邦妮——印第安小个子女生。


    早已穿戴完毕，匕首反握，藏身阴影，像一头等待扑杀的豹。


    她眼神冷冽，脚步无声，


    每一次匕首挥出，都精准地割开狼獾的喉咙或尾根。


    但她只有一个人，


    数只狼獾如幽灵袭来，废物队友毫无用处，她只能一条一条收割。


    数百米外，几只不长眼的狼獾冲向颜夙夜。


    它们以为这个黄皮肤小子是软柿子——


    它们错了。


    军刀出鞘，无光，无声，


    只有一道极细的银线，在月光下闪了一下。


    狼獾的头颅高高飞起，鲜血喷溅，像一朵暗红的烟花。


    颜夙夜面无表情，刀尖一挑，剖开狼獾胸腔，


    手指探入，掏出一枚还带着体温的变异兽晶核。


    他原地坐下，刀尖插地，像插下一面旗帜。


    晶核被捏碎，原能如细流，顺着血管流入体内。


    【原能吸收】启动，


    芯核泵动，与倒计时的秒针凑在一起，咔嗒——


    其他学员的参加不断，对他而言，却是成长的声音。


    其余狼獾见状，发出尖锐的嘶叫，如被踩到尾巴般逃窜。


    狼獾嘶叫冲回黑暗，不是逃命，而是奔向同一方向——像被更高阶的“尾巴”召回。


    远处枯树顶，第二次红点瞬亮，发出一声短促的“滴——”


    颜夙夜用军刀挑起那枚碎晶核，对着红点晃了晃：


    “原来晶核=遥控器……我就是点火的人？……犬王要来了。”


    黑夜里，只剩血迹、哀嚎、以及——


    那个坐在血泊中，面无表情地吸收晶核的黄皮肤少年。


    ……


    最后一小时，荒野三方同步——


    颜夙夜腕内灰线最后一次跳白：00:01:01，他捏碎第二枚狼獾晶核，把刀插地当作“秒表起点”；


    鲁邦妮匕首滴血，抬头望见枯树红点开始每20秒闪一次，像给死神打拍子；


    伍德罗火堆旁，腕表中的电子音低声报时：“B方案第二阶段：预计1小时1分钟后，


    引兽灯预热完毕，犬王信号随时升空。”


    这白人抬头望天，嘴角咧到耳根：“最后的空暇时间，黄皮猴子，你躲到哪里都是灯芯。”


    三方同一秒抬头，却看不见彼此，只能听见荒野深处传来第一声低沉犬嚎——


    像倒计时读秒归零前的最后一声鼓点。