所有动物都躲在洞中，山林中鲜有它们出现的痕迹。


    最初几天，为了活着，将士们只能斩杀战马充饥。


    八匹马，也只够他们吃一顿。


    一来是战马的出肉率不高。


    一头五百五十斤的马，只能出不到一半的肉，也就两百斤多斤左右。（蒙古马一般550斤一匹）


    二来，从利州逃出来后，他们一行有一千七百余人。


    一匹马两百多斤肉，分到每个人嘴中，都不够塞牙缝。


    且他们西邑族的食量又大，平日里最低可以吃两斤多肉。


    一顿杀八匹马，也只能吃个半饱。


    短短几日，他们西邑族六十几匹战马，尽数折在周国大山中。


    度过最艰难的开端，士兵们总算学会找动物的洞穴，抓捕猛兽。


    一切即将好转，谁知韩沐那厮阴魂不散，几番交手后，西邑族损失惨重。


    他们从小生活在草原，最擅长的是平原战争。


    丛林战，西邑族人捉襟见肘。


    他们被韩沐的计谋分化，四散逃离。


    拉德霍亚内打到后来，在茂密的丛林已分不清东南西北。


    最后还是在亲卫的保护下，才突围逃生。


    只是，之前积攒的猛兽肉来不及带走。


    怕韩沐继续追踪，他们穿梭在森林，担惊受怕了三天。


    也整整饿了三天。


    三天后，他的部下才抓得几只兔子，喝到一碗兔肉汤。


    饿肚子的滋味实在是太糟糕。


    拉德霍亚内不想再尝试。


    那时又因为找不到出山的路，为了寻得正确的方向，他们费了不少工夫，期间饿肚子亦是常事。


    拉德霍亚内回忆至此，打了一个哆嗦：


    “行，那你刑讯逼供，一定要从那奴仆口中得到这户宅院的主子搬到何处，打听到后，待我们休整两天，就转移阵地。”


    罗克斯领命离去。


    可怜那奴仆受尽折磨，最终在严刑拷打下，还是将袁家的地址吐露出来。


    ……


    袁天冬不知道自己藏身之所被奴仆出卖。


    他躺在炕上，浑身暖洋洋，心里暗忖：这波寒潮如此凶险，也不知西门老贼那厮还活着没？


    思及此处，袁天冬蓦然起身。


    “来人，套马。”


    趁着今日雪停，他得去一趟李家。


    为了取暖，马房里所有透风的缝隙被塞得严严实实，只在最侧面预留了两个透气孔换气。


    因为照顾得好，府中养的几匹马只死了一匹，其它的都还活着。


    马夫宋苗听到吩咐，赶紧套了两匹马出来。


    他挥着鞭子询问：“东家，去哪？”


    袁天冬：“去鱼尾巷。”


    李家就住在那。


    袁天冬坐在马车里，马车的东边堆放了两袋粮食。


    每袋粮食一百斤。


    天气太冷，出门时，贴身小厮如意要跟随，被他制止，让留在家中烤火。


    此刻，他身旁坐着的是府中功法最好的三个护卫。


    这时，顾瑾为了防止自家院子被抢，最近两天都在打造防御工程。


    这波寒潮死的人太多，倒塌的房屋也太多。


    亳县现在看起来风平浪静，官府救灾的工作也有条不紊在进行，但顾瑾却觉得安稳的日子不会维持太久。


    一旦寒潮再次降临，为了活下去，那些灾民肯定会暴动。


    如果官府不管，那他们要抢的只怕不只粮食，还有保存完好的房屋。


    首当其冲的就是他们这样的普通人家。


    因为，富户家里都养了打手，他们要抢房子，就得先过护卫那一关。


    手无寸铁的乡民，是打不过持有刀枪的护卫的。