父亲，母亲，妹妹全都战死沙场。


    元家七兄弟，死了五个，只有元一和元五还活着。


    从建州逃出来的灾民，死伤更是惨重。


    两千余人，加上他和活下来的只有十一人。


    十一人！


    秦松望着黑色的房梁，嘴里全是苦味。


    他摸着断腿，一股钻心的疼传到脑海。


    秦松闭了闭眼，拿起身旁的匕首，抵在自己的脖子，但却下不去手。


    他死了，秦家就没了。


    九泉之下，如何面对列祖列宗！


    不能死。


    他要活。


    他要活着去京城。


    他要替家人活下去。


    他要看看，周国的皇帝，到底在下一盘什么样的棋。


    元一受了伤，元五伤得更重。


    他们睡在秦松旁，不知道好友刚刚生死一线间。


    利州之战，在周国掀起轩然大波。


    最先知道消息的是顶层权贵。


    平民百姓却是浑然不知。


    等官府张贴告示时，他们才得知韩沐韩将军，大败异鬼，夺回利州城。


    告示中，还让出逃的利州，澜城，边城百姓，返回各自城池，违者重罚后一律充军。


    亳县离利州有段距离，官府接到消息已是两日后。


    这还是通信兵快马加鞭连夜赶路送来的消息。


    转日。


    顾瑾他们刚刚到城门口，就听到守门的士兵，在谈论利州之事。


    也看到了官府张贴的告示。


    两甥舅四目相对，眼神满是震惊。


    异鬼败了！


    他们不用逃了？


    “瑾儿，怎么办？”李忠义苦恼得直抓头发。


    顾瑾没有回话，她转头，再次望着告示。


    有意思。


    有意思。


    打败异鬼，官府不想着安抚民众，却是直接要求出逃的平民返回各自州城。


    这是他们想要的吗？


    不。


    不是。


    他们要的是重罚和充军。


    他们要的是钱和人。


    顾瑾踮着脚，凑到李忠义耳旁，轻声说：“大舅，别慌，稳住，我们先买柴火。”


    她有裴慎给的玉佩，路引上写的是前往京城探亲。


    他们不是流民。


    并且，这一路走来，也就香河县管得严苛，其它州城的官吏，只要给钱，放行不难。


    毕竟，有钱能使鬼推磨。


    李忠义见自家外甥女老神在在，七上八下的心顿时安定下来。


    他用力跺跺脚：“再等会，那老翁应该快来了。”


    这天天气有点冷，进城的人并不多。


    顾瑾靠着城墙站着，这样风会小些。


    她问道：“大舅，你和袁天冬约好时间了吗？”


    天冬，其实是一味药。


    又名天门冬。


    甘、苦，大寒。


    清肺降火，滋阴润燥。


    有舌干，口渴或津亏消渴等症，配生地、人参组成三才汤，可治。


    袁天冬，以中药名取名，估计祖辈都是药商。


    就是不知道他找大舅，到底谈什么生意！


    李忠义抬头看看天色，回道：“应该快了。”


    正等着，有两个老人挑着两担柴火走来。


    见到老主顾后，满脸欣喜，急忙打招呼：“李老板，今日你也在呢？”


    “我寻思今天天气突然变冷，你不会来的呢？”


    李忠义上前，伸手接过老人的担子，笑道：“放心，既然约好，就不会爽约。”


    他从荷包里拿钱将柴火买下，又问：“两位老叔叔，你们明天还来不来卖柴火？”


    两个老人都摇摇头：“明日不来了，昨晚降温，天气太冷，在山上砍柴，实在遭不住。”


    这时，顾瑾突然插话：“爷爷，我看这天气只怕会变得更冷，你们回去后，自己家也多备些柴火吧。”


    老人点头附和：“是这个理，今年也不知道怎么回事，一下冷一下热，往年可是从来没有遇见过这会子事。”