灾年。


    连办白事的资格都没有。


    更何况，被猛兽咬死的村民，也没有人敢弄回来。


    几户人家匆匆立了几个衣冠冢，哭了几声，事也就过去了。


    顾秀小，她听到死人了，就记挂着吃席。


    等半天，见村里没有动静，便哒哒跑来问顾瑾。


    顾瑾哭笑不得说：“你居然还知道吃席？”


    顾秀歪着头，小声嘀咕：“知道啊，我可喜欢吃席啦。”


    “吃席，可以吃到肉。”


    “还可以吃饱。”


    顾瑾顿时心酸。


    她蹲下来，看着顾秀眼睛说：“以后会好的，阿姐一定让你吃每天吃上肉，每顿都吃饱。”


    顾秀听到后，高兴极了，她眉飞色舞，小脑袋点点点。


    两姐妹正说着话，李桃花抱着一堆衣服走进来。


    “阿瑾，帮娘整理一下。”


    “看看路上得带些啥。”


    她们被赶出顾家，属于她们一房的物件有不少都被顾母扣下。


    一些衣裳和粮食还是李桃花又哭又闹搞到手的。


    依顾瑾的意思，家里的东西如果能带走，最好都带着。


    等到了乞食的地方，也不用又花钱买。


    但是，她们家没有牛车，也没有独轮车，只能紧最有用的物什带。


    这个朝代，布料不便宜，很多人家只有逢年过节才扯些布做衣裳。


    李桃花手中的衣裳虽然破破烂烂，但在这个家，属于贵重物品。


    嗯，还有那口小铁锅。


    这边两人整理行装，那边老杨头终于等到了朝廷的召令。


    他听到消息后，忽觉得万念俱灰。


    “这老天爷是不想让我们活啊！”


    老杨头悲从中来，哭呛着。


    朝廷下令乞食的州是澜州。


    距离他们所在的州城大概有三千里路。


    上扬村有三十二户人家。


    成年男丁只有九十六，余下两百余人全是老幼妇孺。


    这些人，长途跋涉三千里，途中遇到些匪徒野兽，哪有活命的机会！


    待消息传遍上扬村，村民们一片茫然。


    他们从小生活在这片土地，去过最远的地方是镇上。


    三千里路。


    一天走四十里路，都得两个多月。


    可是，去年旱灾，农作物颗粒无收，他们靠着余粮和赈灾粮食才活下来。


    眼下，手里哪有两个多月的粮！


    上扬村的人，个个愁眉苦脸，到处哭声不绝。


    顾瑾倒是有心理准备。


    以前学历史，古代朝廷为了更好的管理人口，征收赋税和徭役，会将人固定在某一个区域。


    十户以上设村正，诸户以百户为里，五里为乡。


    方便管理的同时更利于小农经济的发展。


    朝廷下令乞食，准许灾民去往一个州城……


    一方面是维稳方便管理。


    一方面确保别的州城不会因为灾民四散逃离影响经济。


    只是……


    三千里路，未免太远了。


    这个朝代，交通不便，到处是山林，而山林里，野兽和匪徒层出不穷。


    所以，顾瑾就算有心理准备，也麻了。


    这时，李桃花神神秘秘将顾瑾拉进房里，将手中的布袋打开。


    “阿瑾，你舅舅刚刚过来送了些粮，已经炒好的，你藏着，饿了就拿点吃。”


    顾瑾眼睛都亮了，“舅舅家还有粮？”


    李桃花得意洋洋：“嗯，你外公有先见之明，在粮价暴涨前，存了些粮，之前没有送，就是在观望。”


    “现在朝廷召令已下，他怕我们熬不下去，特意叫你小舅舅送来些。”


    李桃花看着高兴，心里却又酸又疼又气。


    娘家眼下送粮，这是在和她划清界限，逃荒路上不准备带着她们一家。


    父女一场，情分就是一袋粮。


    李桃花眼眶湿润，赶紧扭头避过。


    顾瑾没有看见李桃花低落的情绪，她抓着炒熟的粮感动之余，又有些疑惑。


    感动的是外祖父此时送粮，属实是雪中送炭。


    疑惑的是，为什么没有喊自己一家一起逃荒？


    顾瑾略微思考，就知道了外祖父一家的顾虑。


    两个小舅舅现在尚未娶妻，如果她们一家回去的话，一定会影响他们。


    这个朝代的人，非常迷信克夫克子之说，外祖父他们一家有顾虑，人之常情。


    顾瑾想想后便放下了。


    她冲着李桃花点点头：“娘，放心，我一定将它们藏好，不让任何人发现。”


    再次检查行李，一家三口拿着村里发的户籍路引踏上了逃荒路。


    顾瑾边走边思考。


    自己一家三口，一个孕妇，两个孩子，逃荒开始的前几天应该没有什么危险，但到后面肯定会乱……


    实在不行，还是得去找外祖父一家，讨人嫌就讨人嫌，总比被人煮了吃了好。


    毕竟，古代饥荒时，易子而食之事，总有发生。


    顾秀很懂事，坚持要自己走，小短腿迈得不亦乐乎。


    从旱灾初起，顾瑾就拉着顾秀一起锻炼耐力，一开始一天走五百米，然后一千米，渐渐的，顾秀一天可以走两千米。


    至于李桃花，她小时候吃得好，底子一直不错，再加上一直要做农活，所以，就算怀着孕，也能单手抱起顾秀走一阵。


    顾瑾背着背篓，腰间别着木刺。


    篓子里有她们一家的衣裳，一套薄薄的铺盖，一口小铁锅，三十多张麦麸饼，二十几张豆饼，几套碗筷和针线等。


    怀里揣着外祖父给的细粮。


    加起来大概二十多斤，她背着一点都不费力。


    李桃花的背篓里是一些用竹筒灌好的水，水不多，也就几天的量。


    顾秀走不动了，会进李桃花背的背篓休息一下，或者由顾瑾抱一下。


    上扬村三百多人，拖拖拉拉出了村口没多久，就汇合了另外一个村的人口。


    因为缺水，所有人都蓬头垢面，不能洗澡，不能擦身，人越多，就越臭。


    奇异的是，闻着闻着，也就习惯了。


    等走到晚上，逃荒的队伍已经壮大到几千人了。


    李桃花牵着顾瑾和着顾秀，缀在队伍的最后。


    顾瑾一直锻炼身体，走一天也不觉得多累，但她饿。


    期间她还抱了会顾秀。


    她担心的是李桃花，快五个多月的身孕，营养又跟不上，万一流产，可怎么办？


    “娘，喝点水。”顾瑾拿出竹筒，递到李桃花嘴边。


    李桃花没有推脱，她小小抿了一口。


    幸好朝廷召令下得及时，要不然，等打的水喝完，就只能等死了。


    这次旱灾，整个建州都缺水，等出了州，水就不是问题了。


    到时候，愁的就是粮。


    上扬村在建州的最南边，灾情最轻，就这，现在也已山穷水尽，其它地域就更不用说了。


    逃荒第四日。


    队伍已经扩散到两万余人。


    一眼望去，都望不到头。


    人一多，是非就多。


    顾瑾总是听到有打骂的吵闹声。


    她一家被人流裹挟，前后左右都是人。


    顾家那一大家子，许是怕她们打秋风，早就不见了身影。


    上扬村的村民也看不着。


    她们实在走得太慢了。


    当然，这也是顾瑾故意而为之。


    一个老太太扶着儿媳妇的手坐在顾瑾旁，嘴里直叫唤。


    见顾瑾打量，她眼珠子一转，尖声问道：“小姑娘，你家大人呢？”


    顾瑾笑了笑：“我爹和我哥哥去捡柴火了，我爷爷和我三个伯伯在前面打听消息。”


    “怎么，你找他们有事？”


    老太太啧了啧：“你们一家子倒是人丁兴旺，有粮吃吗？”


    顾瑾眨眼：“没粮，奶奶是想借粮给我们吗？”


    望着懵懵懂懂又天真无邪的女孩，老太太被梗得半天回不来话。


    这孩子，嘴真利！


    本想哄哄她，看能不能哄点粮，现在倒好，反被她拿住了！


    顾瑾回过头，从包袱皮里拿出一张麦麸大饼，掰下一小块塞进顾秀嘴里。


    “嚼碎点。”


    竹筒里的水，不太多，得省着点喝。


    李桃花八面玲珑，不一会就与周围的人混熟了。


    “婶子，你说明天就能走出建州了呀？”


    “是啊，我那大儿子在泉州做生意，这条路我走过。”


    “那敢情好，等出了建州，就有水喝了。”


    逃荒的队伍人数太多，当朝怕引起动乱，一路都有官兵盯着。


    有的人家，水不够喝，会让自己的媳妇，女儿去和官差交易……


    这样的事情，大家都睁只眼闭只眼。


    能活着就好，现在已经顾不上那么多了。


    顾瑾心里有种说不出的憋屈，只觉得人不应该这么活着。


    李桃花见着，叹了口气，安慰道：“这吃人的世道，只能管好自己。”