梁怀衍的声音令众人一惊。


    徐氏和闻萱都没有见过梁怀衍，但见眼前这男子一身鸦青色锦袍，丰神玉朗，眉宇间散发出拒人千里的矜贵气度，便猜到了他的身份。


    梁怀衍的目光扫过闻萱，然后落在闻乔脸上。


    闻萱的脸先是一红，随即一白，未等闻乔反应就抢白道：“姐姐从成亲后就没有回过家，父亲还没有醒，你现在就要急着走吗？父亲若是……醒不过来了呢？”


    说着，竟是很伤心似的，快要流下泪来。


    实在是与方才判若两人，任谁见了都会觉得闻萱是好意挽留不孝的姐姐。


    闻乔没有应答。


    她怎么也没想道梁怀衍会屈尊降贵到闻家来。


    闻家简直一团污秽。徐氏口蜜腹剑，教女无方。闻乔从前还觉得闻萱性子比较直爽，心肠没有她娘那般恶毒，如今看她惺惺作态也知道自己想错了。


    蓬生麻中，不扶而直。白沙在涅，与之俱黑。


    她真将徐氏的做派学到了十成十。


    只是……


    她不想让脸怀衍看到这样令人作呕的一面。


    卑劣的闻家，也映衬出她的卑微与不堪。


    梁怀衍见闻乔无动于衷地立在门口，眉头微蹙，“嫂嫂？”


    闻乔如梦初醒，扯起一抹苦涩的笑，“让世子见笑了……”


    “嫂嫂先随我回府吧。”梁怀衍说，他目光扫过芳年、青词二人，“余下的事就交给你们处理了。”


    说完，一旁跟来的侍女就扶着闻乔跨上马车。


    闻萱见梁怀衍意欲离开，有些着急，又要上前来，却被门口的侍卫拦住了，又朝闻乔和梁怀衍喊：“世子，姐姐不孝，丢了侯府的脸，你难道不知道吗！”


    被拦在一旁的徐氏也跟着哭喊：“大小姐可真是折煞我了，我照顾老爷这么多年，没喊过一句累，你一回来就要定我的罪，我做错了什么！既然这样，我还不如死了好啊……”


    梁怀衍冷冷看向两人，“聒噪。”


    “啊——”闻萱和徐氏皆是一愣，声音哑在了嗓子里。


    青词立刻讥讽道：“这么会唱戏干脆去戏班子去唱好了。”


    马车里，闻乔听着二人的叫喊，浑身发颤，她不觉得生气，只觉得悲哀。


    “嫂嫂。”梁怀衍又喊了她一声，声音中似乎饱含着怜惜。


    不知是不是她的错觉，梁怀衍的目光就像瀑布向她袭来，她几乎没有力气去反抗。


    檀香逼近，一只骨节分明的手伸到闻乔眼前，捏着一块洁白的帕子。


    闻乔顺着帕子看向梁怀衍，盈盈泪珠折射出细碎的光芒，柔和了眼前人的轮廓。


    梁怀衍没有说话，闻乔也没有说话。


    直到一滴泪顺着她的脸颊慢慢滑落，那只手轻轻地用帕子擦过。


    细微的电流顺着那颗干透的泪珠蹿或闻乔的四肢百骸，她猛地一激灵，从梁怀衍的手上取过了帕子。


    “多谢怀衍，我自己来吧。”


    她慢慢止住泪，拿着帕子擦了擦，帕子上沾染了浓烈的檀香，看上去有些熟悉，再仔细看，她意识到这就是她自己的帕子。


    是夫君头七那天……


    “嫂嫂若是不想回闻家，遣人过来就是，没有必要为了这些人伤身。”


    闻乔的思绪被梁怀衍打断，听他这句话方慢慢回道：“闻家上不了台面，给你添麻烦了。”


    她说这话时，总归是有些羞耻的。


    闻家上不了台面，她作为闻家的女儿也上不了台面。


    她一个商户女，当初嫁入侯府已是高攀。如今夫君去了，闻家这一闹，更要惹出不少闲话。这些闲话她是听得多了，只是对梁怀衍这样的贵公子来说，实在是有辱门楣，损了他的体面。


    就是这样，她看得清楚，侯府门第森严，就像话本子里的一样，即便是此刻看在兄长的面子上对她有几分怜惜，待闻家的行事更加无度了，他总会厌烦，又想起她引起的兄弟矛盾，然后厌弃她。


    “嫂嫂多虑了。我说过，有什么事皆可以找我，嫂嫂，为什么不信呢？”


    ……


    另一头的闻府，闻萱哭了好一会儿，在房里一阵摔打，“都怪你，我在世子面前失了好大的面子！”


    徐氏抱着闻萱道：“好了好了，乖女儿，你爹现在躺在病床上，我都忙不过来，你还在这给你娘找麻烦。”


    提到闻父，闻萱倒还有一番孝心，问：“她不是给爹请了大夫么？”


    徐氏撇了撇嘴，“她那副模样，你还想让她请个好大夫？”


    闻萱深以为然，又想到方才在梁怀衍面前丢了脸，恨恨道：“是我小瞧了她，从前就会装乖，现在也学会笼络起世子爷了。”一提到梁怀衍，闻萱又有些面红，对徐氏撒娇，“娘，你帮帮我，我想嫁给世子。”


    徐氏抚着她的背，缓声道：“我的姑娘，凭你这姿容，嫁给皇上也使得，只是咱们毕竟只是平头百姓不是？”


    “那闻乔不也嫁进去了。”闻萱有些不高兴。


    “她那是嫁的身体不好的庶子，他不是没几年就去了吗？侯府世子要娶怎么也得娶个郡主什么的。”


    “娘，只要让我嫁给世子，我做小也使得。”


    “只要你想，娘怎么也得给你把这事办成了。只不过，我们也要把那个碍眼的给除掉。”徐氏声音压低了，“许彦还记得吗？”


    闻萱不高兴地哼了一声。


    她当然记得。许彦名义上也是她的表哥。她从前怎么讨好许彦，他都不爱搭理她，后来徐氏想把闻乔的婚约换成她的，许彦硬是不同意，只能作罢。


    后来她听说许彦断了腿，她还在家里庆幸了好几天。


    徐氏笑道：“他如今倒出息了，在县里某了个差。”


    “这算什么有出息？”闻萱嗤道。既是谋差，肯定是谋了个卑微的小吏。


    徐氏点了点闻萱的鼻子，道：“配一个寡妇还不算有出息么？”


    闻萱立刻便笑了出来，“妙极了！就该这两人在一起，寡妇配瘸腿。”


    徐氏笑着摇了摇


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    头，仿佛在笑她女儿的天真。


    ……


    从闻府回来后，闻乔一连几天都郁郁寡欢。


    梁怀衍的目光和声音总在脑海耳畔萦绕，搅得她不得安宁。


    “妈妈最近怎么样？”闻乔问芳年。


    “还是想睡，起身的时候很少。”芳年垂着手答，脸上有些忧色。


    “妈妈的年纪也大了。”闻乔虽然舍不得妈妈，也要考虑到她的身体状况。前几日闻乔问了王妈妈的心思，瞧出来她是愿意和小怜一块儿住的，便给小怜递了话，叫她过几日来接王妈妈。


    芳年见闻乔眉间凝着愁绪，忙劝慰道：“大夫也说要是去山清水秀的地方养着，对妈妈的身体更好，而且小怜离得也不远，比庄子上近多了，妈妈还能时常回来的。”


    闻乔点点头，她平日里也听到王妈妈常说在侯府里生活着就要打起十二分的精神，她平时过于操劳，又要关心闻乔的身体和心情，事事周到，小怜一出嫁，她心里的石头落下了一块，一松懈便病来如山倒，精神大不如前。她去小怜那儿，或许更好。


    洗漱完，闻乔躺在卧床上，让芳年去侧房睡下。


    芳年仍有些不放心，立在床边不肯退下。


    闻乔温声劝道：“这几日你也辛苦了，脸色都憔悴了不少，王妈妈即将出府，你要是病了，出了什么事，我连个拿主意的人都没有，赶快去休息吧。”


    芳年听了把屏风前的灯点上，晕黄的灯光漫开来，给房里添上了几分暖意，“夫人，你有什么事就叫我。”说完，才轻手轻脚地退了出去。


    小怜出嫁了，妈妈也要出府了，如今就只剩下她一个人在府里。她仿佛被密密麻麻的蛛丝紧紧缠住……又好像有一块巨大的阴影向她袭来，让她喘不过气。


    同时，她又感到愧疚和羞耻。


    愧疚的是对死去的梁怀嗣。


    羞耻的是她生出的妄想。


    话本子里的结局更让她如鲠在喉。


    可偏偏控制不住妄想——为什么不可以是她呢？为什么不行呢？


    她在心里描摹着他的轮廓，他眼角的痣变得愈发明显，变得越来越近……每一次靠近都伴随着一声切金断玉般的“嫂嫂”，钟磬一般敲在她心口上，敲得她心尖发颤。


    “啊……”闻乔忍不住闷哼，那声音几不可闻，但是却令她羞耻不已，她眼角泛红，泪珠滚落在被子上留下湿意。


    从屏风外透过来的灯影如人影一般压在她的身上，吞噬着她的媚意与娇喘。


    她撑着身子悄悄起床，轻手轻脚地走到条案边，拿起茶杯连灌了数口，冷茶下肚，清醒了不少。可随之而来的是一阵铺天盖地的空茫，将她裹得严严实实。


    她在床边枯坐许久，屏风映下的影子砸在她瘦弱的肩上。


    忽然，她使劲嗅了嗅，这几日天气晴朗，十分暖和，她没有让芳年燃香，她却在床边的屏风旁闻到了一阵浓烈的檀香。


    她心头猛地一紧，转头看过去，却只能看见条案上的烛火燃得正旺，烛芯溅起丝丝火星。