都说万事开头难，大抵是因为分居的头一日，覃思慎便被李德忠引着破了大婚之夜定下的逢十之约；而后他来玉华殿中用膳，便成了隔三岔五的常事。


    一开始，覃思慎尚会在心中为来玉华殿用膳之事寻一二合情合理的由头；可时日稍长，他也渐渐懒得去费这份功夫。


    毕竟他最怕麻烦。


    当然，除却第一日，他都只是用膳，并不留宿。


    因夫妻二人在大婚之初便掰扯过“食不言”之事，是以，用膳之时，裴令瑶便常寻些话头，与覃思慎闲话家常；起初，覃思慎只是听，到后来，也会简短地应和一二。


    概因他时不时便回想起太子妃曾说过的那句“只出不进的貔貅”。


    一餐一饭间，二人新婚之时的生疏，不知不觉淡去了些许。


    太后听闻此事，笑着打趣：“莫不是瑶瑶宫中的饭菜要可口些？先前哀家还担心你一门心思扑在公务上，要与瑶瑶生分了。如今看来，倒是哀家白担心了一场。”


    覃思慎仍是那副神色淡淡的模样：“饮食之物，何须争较多少美恶？不过是太子妃初初入宫，孙儿想着……”


    他一面说，一面有些讶异。


    祖母已称她为“瑶瑶”了吗？


    太后不想听他掉书袋，便抢在他之前，打断了他未说完的话：“予她一份体面，也让哀家安心些？”


    覃思慎垂眸，在心中补充，其实还有让乾元帝知晓，他对这桩御赐的婚事很是满意。


    太后笑意更深了些：“你既如此说，那便是吧。”


    如此大半月，又一日，覃思慎将大婚次日乾元帝交由他的案子收了尾，向乾元帝禀报后，便乘肩舆回了东宫。


    此时天色尚早，内侍尚还未在玉华殿外点灯。


    覃思慎摆手止了通传，径自步入西次间中。


    因是极寻常的一日，裴令瑶只着一身家常的妃色襦裙，发髻间也只簪了一支金钗；日光柔柔地笼在她身上，倒让覃思慎心中生出几分难得的宁静平和。


    但见裴令瑶斜倚着圈椅的月牙扶手，手捧一只白釉葵瓣口盏；她正欲与身旁的拂云说盏中的杏仁酪味道极好，侧过脸去，却是撞上覃思慎沉静的眼。


    午后李德忠已来玉华殿传过话。


    裴令瑶知覃思慎今日要来，却没想到他来得这样早、还这样悄无声息；她蓦地想起新婚之初也有过一遭类似的事情，彼时覃思慎也是静静盯着她不出声。


    堂堂太子殿下，怎总爱吓唬人呢？


    覃思慎见着她眼角的笑意，道了句“不必多礼”，而后在她身侧坐下，没话找话：“用的什么？”


    裴令瑶笑眯眯地将杯盏推到他跟前，示意他看：“杏仁酪。”


    “杏仁润肺止咳。”覃思慎颔首。


    裴令瑶一愣，“哧”地轻笑一声：“殿下……我是喜欢它的滋味！”


    她暗自腹诽，这人未免太过务实了些。


    覃思慎默然。


    见他没接话，裴令瑶笑：“尚膳局给殿下也备了一盏。”


    覃思慎神色自若地点点头：“那便传膳吧。”


    裴令瑶瞧了瞧窗外的天光，道：“殿下今日来得倒早。”


    覃思慎：“怀庆府这桩案子比我预料中要轻松些。”


    裴令瑶双眸灿灿：“那是殿下雷厉风行，处事之时自有章法，方能化繁为简。”


    覃思慎再度默然。


    大婚不到一月，他从太子妃口中听过的夸赞，比他过去十八年都还要多。


    起初覃思慎自是有些排斥。


    太傅曾多次教导他，夸赞只会滋生倨傲，引来祸端。


    只是裴令瑶说得诚恳、笑得也诚恳，他实在不忍一次又一次地说出那句“莫要如此”。


    他想着，她说任她说，他别往心里去便是了。


    若是因她只言片语便左了性子，其实也是他的定力不足。


    是以覃思慎只是实事求是道：“也有与我一同办案的官员的功劳。”


    裴令瑶抿嘴轻笑，复又往覃思慎跟前探了探头：“殿下先头静悄悄地看了我那样久，可瞧见我的新发簪了？”


    她眨眨眼，似是在问：好看么？好看么？


    覃思慎顿了顿：“我也只是刚到玉华殿。”


    并没有什么静悄悄地看了那样久。


    “那是我误会殿下了，”裴令瑶闻言，也不失望，反倒双手合十，“抱歉抱歉。”


    见裴令瑶这般模样，覃思慎一时哑然：“无事。”


    又斟酌道：“蜻蜓翼上的珊瑚珠明丽，蜻蜓须处的东珠莹润，这支发簪很衬太子妃的。”


    “是吧，这是三公主与我一起挑的，”裴令瑶顺势引出想说的话，“之前给祖母请安的时候，我在慈寿宫中遇上了三公主，想着殿下说过的话，


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    便与她多聊了几句。殿下猜怎么着？”


    她很喜欢听太子这种一板一眼的答话。


    这会让她觉得没有被敷衍。


    二人说话之间，晚膳已在桌案上摆齐了。


    覃思慎瞥了一眼桌案上的碗碟，没急着动筷：“怎么着？”


    裴令瑶笑道：“殿下神机妙算，我与妙仪妹妹果真合得来。”


    三公主名唤覃妙仪，正是二八之年；她性子随了母亲敬嫔，也是个爱说爱笑的。


    覃思慎淡然道：“如此便好。”


    他政务与课业甚为繁忙，除却能抽出用膳这一点时间，其实也并没有那样多空闲、也没有那么多心思去与太子妃说笑；太子妃若能与三妹妹交好，倒是一桩两全其美的好事。


    言罢，覃思慎已拿起了手边的银筷。


    却见裴令瑶端起手边的青瓷盏，笑道：“庆祝殿下办完了怀庆府的案子，也庆祝我认识了一位新朋友。”


    “叮——”


    极轻的一声。


    是银筷敲在了瓷碗的碗沿。


    覃思慎眉心微蹙，似是不满于这突如其来的杂音；他旋即敛了神色，不甚自然地抿了一口盏中的饮子：“嗯。用膳吧。”


    盏中是裴令瑶惯来最爱喝的枣茶。


    入口的一瞬，淡淡的清甜在覃思慎舌尖漫开。


    -


    正如裴令瑶所言，她与覃妙仪脾性相投，很快便熟稔起来。二人或是于西苑赏花，或是于千波池观水，亦或在天高气爽时于玉华殿外放二人亲手所绘的纸鸢；有时，二人还会邀上宫中旁的女眷。


    待到四月末的这天，裴令瑶差人备了画具，于千波池畔为覃妙仪作了一幅丹青。


    覃妙仪捧着画，两眼放光：“嫂嫂是自幼便习丹青么？师从何人？我瞧着，嫂嫂的画比昔年教导我和二姐姐的那位女官还要好看呢。”


    “唔……许是我天赋不错？”裴令瑶笑答，“再便是，既是丹青，所绘之人的模样倒是比作画之人的画工更为重要。”


    覃妙仪夸起人来毫不气短，但被裴令瑶夸赞时，却是倏地红了脸，她轻咬下唇，主动邀约：“在千波池坐了一上午，我都有些饿了，嫂嫂若是得闲，不若、不若与我一道回母妃宫中用膳？母妃为人最是和气，见了嫂嫂，定也欢喜。”


    对着好友期盼的眼神，裴令瑶自是没有拒绝：“那便叨扰敬嫔娘娘了。”