晚上时墨放学回家，刚拐进家属楼楼道，就看见几个邻居蹲在走廊里拢蜂窝煤，一边拢一边小声嘀咕，话里话外全是她和家里的事。


    “……我听三厂的亲戚说，今天有人去厂里闹，说她家买房子讹人，还说那捐画的事，是跟人串通好的……”说话的是住二楼的李婶，平时最爱东家长西家短地嚼舌根。


    “嗨，我听我爱人说了，是那寡妇坐地起价的！讹人没讹成，反被邻居堵着门骂，她倒有脸赖人家时家指使，被李班长骂得狗血淋头跑了！”


    旁边一个阿姨也跟着说：“对啊，李婶，报纸都登了，那还能有假？”


    “报纸？报纸花点钱就能上！”李婶撇着嘴，声音压得更低了，“你想啊，一幅旧画，能给那么多奖金？谁知道里面有什么门道！再说了，她家突然这么多钱，又是买好几个房子，指不定来路正不正呢……”


    话没说完，她一抬头，就看见时墨正站在楼梯口，面无表情地看着她。


    李婶的脸瞬间僵住了，手里的煤夹子“啪嗒”一声掉在地上，尴尬得手脚都不知道往哪儿放。旁边几个邻居也连忙停下话头，笑着跟时墨打招呼：“墨墨放学了？”


    “嗯，张姨、王姨好。”时墨礼貌地点头回应，目光扫过李婶，全程没给她一个正眼。


    就在她擦着李婶身边走过的时候，脚步突然停下，侧过头，嘴角勾着一抹淡淡的讥讽，声音不大，却字字清晰：“李婶，我倒是第一次知道，国家官媒的头版新闻，还有市委市政府颁发的奖章，都能花钱买。今天真是长见识了。”


    说完，她没看李婶瞬间涨成猪肝色的脸，径直转身上了楼。


    身后传来李婶气急败坏的声音：“嘿，这孩子，什么意思啊！”


    “谁让你乱嚼人家舌根，被孩子抓了现行，活该！”


    “就是，人家孩子招你惹你了，背后说人坏话……”


    时墨听着身后的动静，嘴角撇了撇。


    上楼拿钥匙开门，屋里饭菜已经摆上了桌。


    李秀兰正端着汤从厨房出来，看见她进屋，笑着道：“回来了？快洗手吃饭。”


    “妈，我听楼下邻居说，今天张寡妇去厂里闹了？”时墨换了鞋，走过去拉着李秀兰的手，上下打量了她一遍，“没气着吧？她没碰着你吧？”


    “嗨，就她那两下子，还能气着我？”李秀兰不屑地撇了撇嘴，又得意地扬了扬下巴，“你妈我在车间干了十几年，什么撒泼耍横的没见过？她那点本事，还不够看的！你是没看见，她让我骂得那脸，跟猪肝似的！”


    时爱国闻言皱起眉，脸色沉了下去：“她来厂里闹了？没造成什么不好的影响吧？”


    “能有啥影响？”李秀兰夹了一筷子菜，把今天在厂里骂跑张寡妇的事，绘声绘色地跟时墨说了一遍，“全厂工友都站在我这边，都知道是她想讹钱，没人信她的鬼话。就是这老东西嘴碎，还非说是咱家指使老刘他们骂她的，我直接让她去公安局对质，她吓得屁滚尿流跑了。”


    “妈，你太牛了！”时墨笑着竖起大拇指，真心实意地夸道，“骂得好！她这种人就是欠收拾！还栽赃咱家指使，也不看看自己配不配！”


    “可不是！”时建军气得一拍桌子，“我打小就记得她特爱占小便宜，以前冬天还偷过咱家蜂窝煤，让我抓着了还死不承认！现在还敢跑到厂里去造谣，真是给她脸了！”


    时爱国沉吟了一下：“那张寡妇那边……就这么算了？她这么一闹，外头肯定有闲话。”


    “闲言碎语怕什么。”时墨笑了笑，“身正不怕影子斜，咱们家的钱，一笔一笔都来得光明正大，不怕人说。再说了，爸，您等着吧，过不了几天，刘叔他们就得上门。”


    “上门？他们上门干什么？”


    时爱国没明白，李秀兰倒是回过味来了：“你是说……”


    “张寡妇这么一闹，老刘和王哥肯定知道是咱家不买了。”时墨慢条斯理地说，“他们两家急着卖房，现在知道张寡妇彻底搅黄了买卖，能饶了她？等着看吧，用不了几天，老刘就得替张寡妇来递话，求着咱买。”


    李秀兰将信将疑：“她那人死要面子，能低头？”


    “她不低头，刘叔他们能饶了她？”时墨冷笑道，“再说了，妈你今天这一骂，整个厂都知道是她讹人在先，还栽赃咱家。她再闹，也没人站她那边。院子砸在她手里卖不出去，她不低头也得低头。”


    时爱国看着女儿眼里的笃定，忍不住笑了，点了点头：“你这丫头，心眼儿真多，把人心都摸透了。”


    “这叫谋略。”时墨一本正经地说，“爸，等稿费一到，咱就先跟刘叔他们签合同，把那两间房拿下来。”


    这话一出，桌上的气氛瞬间静了下来。


    李秀兰先开了口，脸上带着顾虑：“墨墨，还买啊？妈不是泼你冷水，你看这事儿闹的，为了个破院子，惹了一身腥。现在咱们家的房子够住了，你马上要上大学，到处都要花钱，没必要非把钱砸在那老院子上，不值当。”


    “是啊妹。”时建军也跟着劝，他是真心实意想支持妹妹，可也怕她把钱都花光了，手里没余钱，“我知道你喜欢那院子，可也不用这么急。你手里的钱，留着上大学用，以后想买什么、想干什么，手里有钱心里不慌。真要买，也等以后再说，不急这一时半会儿的。”


    时爱国放下筷子，看着女儿，语气严肃又认真：“墨墨，爸也得跟你说两句。你捐国宝得了奖金，写小说赚了稿费，这都是你凭本事挣的，爸不干涉你怎么花。但爸得提醒你，咱们家现在不比以前，你现在是名人了，报纸电视都上过，一举一动都有人盯着。一下子拿出这么多钱买房子、置产业，厂里、街坊邻居肯定会说闲话，万一再有人说你一个学生不好好上学，倒腾房子，对你影响不好。”


    家人的顾虑，都实实在在，全是为了她着想，没有半分私心。


    但她不能告诉他们，系统规定钱到手里二十四小时不花出去就得被冻结。


    时墨心里暖烘烘的，放下筷子，看着三人，把自己的盘算一条条说得明明白白：“爸，妈，哥，你们的顾虑我都懂，你们听我说。”


    她先看向时爱国：“爸，您担心的闲话，根本不用怕。这钱是我写小说的稿费，是国家给我捐国宝的奖金，全是光明正大、交了税的，有凭有据，谁也挑不出错。咱们买房子是自住，不是倒腾买卖，不偷不抢不犯法，谁也说不出什么，而且现在谁倒腾自己住了几十年的破院子，您说是不？”


    “再说了，您忘了？厂里现在正在搞公房出售试点，职工可以用工龄抵扣，低价


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    买下现在住的房子。这政策是国家给的福利，窗口期就这几个月，过了这村就没这店了。咱们先把这套房子买下来，产权攥在自己手里，以后不管是拆迁还是怎么着，都踏实，对不对？”


    时爱国听着闺女的话，不由得点头，这才反应过来了。他在厂里干了二十多年，这套房子住了十几年，一直是公房，每个月交房租。现在国家出了政策，职工可以用工龄低价买下来，他之前还在犹豫，被时墨这么一点，瞬间就想通了——这确实是国家给的福利，不买才亏了！


    “然后是老院子。”时墨又看向李秀兰，条理清晰道，“妈，那院子位置在市中心，现在看着破，但城市以后要发展，那块地肯定涨。咱们现在买下来，哪怕先租出去，每个月都有进项。稳赚不赔的买卖，肯定值当。”


    最后，时墨看向时建军，语气缓和道：“哥，你放心，钱我肯定留够了，上大学花不了多少钱。我知道你们担心我手里不留钱，但你们想想，存银行一年利息才多少？够干啥的？房子不会跑，金子不会烂，比存银行那点利息靠谱多了。万一以后家里有什么急事，金子随时能变现，房子也能随时出手，比把钱单纯攥在手里踏实多了。”


    时墨笑道：“再说现在国家政策利好，咱们老百姓买房，过了这村没这店！”


    李秀兰听得愣愣的，半晌道：“金子……能行？”


    “妈，您想想解放前，纸币说废就废，但金条什么时候都能换粮食。”时墨道，“黄金最保险。”


    时爱国沉默了好一会儿，看着女儿的眼神复杂，有欣慰，有骄傲：“墨墨，你跟爸说实话，这些想法……都是哪儿来的？看书看的？”


    时墨镇定自若地点头：“嗯，看书，还有关注新闻时政，自己也想了很多。再说了咱家房子多，我哥以后娶媳妇也有底气。”


    时建军一听这话，眼眶有点热，嘴上却说：“你这丫头，怎么又扯上我了，我当哥的……”


    “怎么不能扯你？”时墨瞪他，“你是我亲哥，我不替你想替谁想？”


    时爱国点了点头，看着女儿的眼神里满是骄傲，拍了板：“行，闺女长大了，看得比爸远！就按你说的办！爸明天就去厂工会问公房出售的事，保准给你办得妥妥帖帖的！”


    “我就说咱闺女有主意！”李秀兰彻底放下了顾虑，“行！妈也听你的！侨汇券的事，妈去跟厂里跟老姐妹问问！”


    “刘叔和王哥那边，我明天一早就去说！让他们这几天家里留人，等钱一到，咱们立刻去房管所办手续！”时建军拍着胸脯主动揽下活，又皱着眉问，“妹，要是真像你说的，张寡妇托老刘他们来递话，求着咱买房子，咱怎么办？”


    时墨端着水杯抿了一口，嘴角勾着一抹淡笑，语气笃定：“她真来递话，房子可以按当初说好的市价买，但有一条——必须让她自己上门，当着爸妈的面，为去厂里造谣的事赔礼道歉。她不来，这房子咱就不买，晾着她。”


    “高啊妹！”时建军眼睛一亮，竖起大拇指，“就得让她服个软，不然她还真以为咱们家好欺负！”


    一家人分工明确，事情瞬间安排得妥妥当当。时墨悬着的心落了地，只等着出版社的稿费到账，按计划把钱花出去。


    而此时此刻，胡同里的老四合院，正闹得鸡飞狗跳。