九岁。


    他当然知道自己比她大九岁。但此刻被她这样轻描淡写地摆在台面上，像一记不轻不重的提醒。


    他第一次觉得，这个数字有点刺眼。他怕不是在她眼里，只是个年长许多的长辈。


    他喉结动了动，半天没说出话来，车厢里的气氛瞬间安静了几分。


    “不过谢同志要是不习惯，我还是叫谢哥。”时墨收回目光，又喝了口红糖水，语气随意得像在说今天天气不错，“称呼而已，怎么顺口怎么来。”


    谢时昀看着她，忽然觉得自己刚才那一瞬间的在意，在她眼里大概毫无意义。


    她根本不在意。


    这个认知让他心里有点涩，又有点说不清的……庆幸。


    “随你。”他听见自己说。


    时墨嗯了一声，没再继续这个话题。


    沉默了几秒，谢时昀找了个话题：“你买的那处院子，这种天气，雪积得厚，得尽快清理。我清早清理门口积雪时，顺道帮你把院门口的雪清了。我看你院里的石榴树，枝上雪压得厚，久了枝桠怕被压折。你要是不尽快过去，树上的石榴也该吃不了了。”


    时墨挑了挑眉：“谢哥起得挺早。”


    “习惯了。”


    “那多谢了。”时墨点点头，“我明天让我哥过去一趟。”


    “我离得近，更方便。你要是忙，院门钥匙放我那儿，我顺手就清了。”


    时墨看了他一眼，故作疑惑道：“谢哥，你好像对我那个院子挺上心。”


    谢时昀被她这一眼看过来，仿佛心里的想法被戳破。


    但他面上不显，只是笑了笑：“邻居嘛，互相照应是应该的。”


    “也是。”时墨收回目光，语气随意，“那以后有事就麻烦谢哥了。”


    谢时昀听着她这理所当然的语气，心里忽然有点想笑。


    明明是他在帮她，她却像是在给他面子。


    但他还偏偏……挺受用。


    “对了，谢哥。”时墨忽然换了话题，“你那个外贸公司，现在业务怎么样？”


    谢时昀微微一怔。


    时墨这话题跳得真快。


    谢时昀顺着她话答道：“国家刚批了外贸体制改革报告，政企分开，简政放权，外贸经营权下放到地方，路子宽了不少。正好赶上沿海城市开放，机会比前两年多。”


    时墨点点头，又问：“那你们主要出口什么品类？纺织品？工艺品？还是机电？”


    谢时昀眼里的欣赏又深了几分：“都有涉及。纺织品和工艺品走量，机电产品利润高，但品控难抓。”


    “品控确实是问题。”时墨指尖轻轻敲了敲杯壁，“乡镇企业想出口，但质量跟不上。与其盯大厂，不如找经营困难的小厂，你给技术标准、原材料，他们按你的要求生产，相当于代工厂，品控反而好抓。”


    谢时昀怔了一下。


    这个思路，他想了许久才想明白。她竟随口就说了出来。


    “你接着说。”他看着时墨，眼里有光在闪。


    时墨注意到他眼神的变化，笑了笑：“我瞎琢磨的，谢哥听听就行。不过外贸这块确实是风口，用出口赚的外汇引进技术，改造老厂，路子能越走越宽。我看报纸上说，很多厂都在技改，设备更新是趋势。比如塑料模具，国内还是空白，要是能引进，前景应该不错。”


    谢时昀看着她，半天没说话。


    塑料模具——正是他最近在跟香江公司谈的项目。


    “你对这个感兴趣？”他语气里带着试探地问道。


    时墨摇摇头，靠在椅背上：“我懒，费脑子的事干不来。就是看报纸瞎聊。”


    谢时昀看着她，忽然笑了。


    “时墨，你知不知道，你每次说自己懒的时候，最不像个懒人。”


    时墨愣了一下，随即弯了弯唇角：“谢哥，你这是在夸我还是损我？”


    “夸你。”


    “那我收下了。”


    车子拐进胡同口，缓缓停下。


    时墨放下空杯子，推开车门，冷气扑面而来。她回头冲谢时昀道谢：“谢哥，今天又麻烦你了。快回去吧，雪越下越大了。”


    “不麻烦。”谢时昀看着她，“要是去院子里收拾，缺什么工具，或者需要帮忙，随时叫我。我要没在家，钥匙在门口石狮子脚下，你直接进院拿。”


    时墨点点头，推门下车。


    走出几步，忽然回头。


    车子还停在原地，谢时昀隔着车窗看她，见她回头，立刻抬手冲她挥了挥，眼底的温柔满到快藏不住溢出来。


    时墨也挥了挥手，转身进了楼道。


    谢时昀看着她的背影消失在楼道里，才轻轻靠回座椅，闭上眼，叹了口气。“走吧。”


    司机发动车子，从后视镜里看了一眼自家老板，忍不住问道：“老板，您这大雪天等了快一小时，就为了送人回家。还起大早帮人清了雪。怎么不跟她说实话啊？”


    谢时昀没回答。


    他只是靠在座椅上，闭上眼睛。


    九岁。


    他从来不在意自己的年龄。


    但今天，她轻描淡写说出那个数字的时候，他第一次觉得，自己老了。


    不是年纪老。


    是……不够年轻。


    不够年轻到可以理直气壮地站在她面前，不用任何理由，不用任何借口。


    只能借着“邻居”的名义，借着“受人之托”的理由，一点一点靠近。


    司机见他不答，也不敢再问。


    车子在雪中缓缓远去。


    谢时昀睁开眼，看向窗外纷飞的雪。


    她说他准备周全。


    她说他挺上心。


    她说他比她大九岁。


    每句话都平常，每句话都像提醒。


    但他知道，她不是故意的。


    她只是……不在意。


    不在意他的年纪，不在意他的心思，不在意他为她做的这些。


    就像她不在意自己随口说的那些话，能让他想很久。


    *


    时墨一进门，就看见时建军正窝在沙发上看书，手里还拿着个包子啃。


    “哥，你不是加班吗？”


    “厂里雪太大，提前放了半天假，下午三点就回来了。”时建军抬头看着时墨问，“谢哥去接你了？”


    “嗯。”时墨换下湿漉漉的棉袄，“他说你让他去的？”


    时建军点点头：“我下午看天气估计你们学校得提早下课，但我又临时走不开，正好碰到谢哥，就托他顺路接你一下。没给人家添麻烦吧？”


    时墨这才信了。


    原来真是她哥托的。


    她心里那点异样，稍稍淡了些，摇了摇头：“没有。“


    “我就说谢哥人靠谱！”时建军一拍大腿，坐起来就开始夸，“人家不光人好，还有文化、有本事！长得还俊，家世也好，待人接物也得体，简直挑不出一点毛病！”


    时墨听着他滔滔不绝地夸，扶了扶额：“哥，谢时昀知道你是他迷弟吗？”


    “迷弟？那是啥玩应儿？”


    “没啥。”


    正说着，李秀兰端着一锅热汤从厨房出来：“回来


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    了？快来喝碗姜汤，去去寒！”


    时墨接过碗，捧在手里，热气腾腾的，暖意从掌心漫到心里。


    时爱国也下班回来了，抖了抖身上的雪，在门口换了鞋。


    饭桌上，一家人围坐在一起，热热闹闹地吃着晚饭。


    “墨墨，今天谢时昀去接你了？”时爱国问。


    “嗯，我哥托他去的。”


    时爱国点点头：“小谢确实人不错，他爸妈都是首都大学的教授，书香门第，家教好，自己也争气，不靠家里自己出来闯事业，年纪轻轻就做得有模有样，难得。”


    李秀兰也跟着说：“可不是嘛，我听人说，小谢今年都27了，怎么还没处对象啊？他这条件，什么样的姑娘找不到？”


    她说着，还碰了碰时爱国的胳膊：“老时，你跟他熟，你知不知道啥情况？是不是人家眼光太高了？”


    时爱国又夹起被碰掉的白菜：“这我哪知道？人家私事，我虽说是长辈，但跟人也没啥关系，怎么好意思问？”


    “二十七了，还没对象，应该是谢哥眼光高，一般人看不上。”时建军觉得自己猜到了真相。


    李秀兰感慨道：“二十七，正是结婚的年龄。家世好，人品好，有本事——这条件，打着灯笼都难找。”


    时墨埋头吃饭，装作没听见家人八卦。


    时爱国却想起一件事：“说起小谢，我倒是想起来了。当初墨墨复习资料都是谢时昀给整理的，要不是赵厂长有次说漏嘴我都不知道。”


    时墨筷子一顿。


    那些资料，每科的考点归纳、典型例题、解题思路，条理清晰，重点突出，有多实用，她最清楚。


    她之前以为是赵厂长为了相亲的事赔罪，没想到……


    “老赵说，那孩子不让告诉你，说怕你有负担。”时爱国感慨道，“你说这孩子，心眼多实诚。”


    李秀兰也愣了，随即感慨道：“哎哟，这孩子，心也太细了！做了这么多事，还一声不吭，真是难得。”


    时墨心里忽然像被什么东西轻轻撞了一下。


    吃着吃着，时爱国突然道：“对了，说起赵家那小子，我听人说现在不闹了，正常去文化馆上班了，也不跟人瞎搞音乐，说是找正经人学，看着比之前上进多了。”


    时建军嗤笑一声：“真是太阳打西边出来了，说到底那还不是让我妹给骂醒的。妹，你那天跟他说啥了？”


    时墨淡淡一笑：“没说什么，就正常劝诫，我也不喜欢他。”


    李秀兰叹了口气：“那孩子其实也不坏，就是从小被惯坏了，没吃过亏。能想通就好，之前闹得鸡飞狗跳的，可把我愁坏了，现在总算消停了。”


    “可别找我妹。”时建军赶紧说，“我妹可不稀罕他。”


    时爱国点点头，沉声道：“赵宏林也是个明事理的，把孩子管起来了，没让他再瞎闹。说起来，赵星宇和小谢还是表兄弟，俩孩子都是一个姥姥家的，性格、本事，差得也太远了。”


    “那能一样吗？”李秀兰说，“你忘了谢时昀父母从小怎么教育的？赵星宇那孩子，从小被惯着，啥苦没吃过，当然不懂事。”


    时爱国点点头：“我倒是听赵厂长以前说过，他家教严，也是，人家父母都是教授。”


    时墨听着，没说话。


    窗外的雪还在下，纷纷扬扬的。


    【宿主，您的心率略有波动。】系统的声音忽然响起，【需要关注吗？】


    时墨在心里翻了个白眼：【不用。】


    【好的。】系统顿了顿，又补了一句，【需要检测谢时昀心率值吗？】