两个时辰后。


    江澜骑着马，走在城中街道。


    他怕林照夜姐妹担心，刚才回去了一趟，叮嘱一番姐妹二人后，这才出门。


    不过时间还很充裕，他也不担心会迟到。


    踏雪沿街行走，路上行人见到，纷纷侧目。


    马匹是大牲口，对寻常百姓来说，稀罕的不能再稀罕。


    尤其是踏雪这种，一看就养得极好，更是价值不菲。


    说句不好听的，就是几条人命，也不如踏雪一匹马值钱。


    江澜目不斜视，走在路中间。


    踏雪速度不快不慢，二十里路，走了大概一刻半的时间。


    随着即将抵达县城东南，江澜周围的建筑，肉眼可见地变少。


    原本还有些民房商铺之类，等到最后一里路，就连个像样的建筑都不剩了。


    此时，天已经将要黑了。


    江澜估算，距离戌时四刻，还有大概两刻钟的时间。


    他也没发现有其他人来的动静。


    干脆，江澜控制着踏雪，放慢步子，开始左右查看。


    周围，大大小小立着不少土包，偶尔还能看见几个因为长久没人居住，而彻底破落的房子。


    寒鸦站在瓦片上，目不转睛盯着江澜，口中发出两声嘶哑的鸣叫，紧接着扑棱翅膀飞远。


    这地方为什么会如此破落，江澜也有几分猜测。


    想来，应该是距离城外乱葬岗太近了的缘故。


    再加上城外游荡的妖魔数量本就多，住在这种地方，免不了要提心吊胆，生怕自己哪天睡着睡着，就丧命在妖魔的爪牙之下。


    可胆小的虽然多，但胆子大的，肯定也有。


    这一个个破败的房子，之前的主人，大概都是自诩胆子大的。


    至于结果……


    江澜摇了摇头，继续往前。


    不多时，他在道路尽头转了个弯。


    江澜看着面前，眼神诧异。


    只见他身前不远处，赫然是一座占地不小的院落，前后拢共有五间房。


    虽然看着没什么人气，但和之前那些彻底损毁的房屋比，这地方显然是有人的。


    江澜控制着踏雪，往前凑了两步。


    只是还没等接近，江澜就感觉胯下踏雪一阵不安，刨动着蹄子，站在原地，踟蹰不前。


    反正也到地方了，他干脆翻身下马，将踏雪拴在旁边一棵粗壮槐树下，随后才朝着那院子走去。


    ‘义庄’


    江澜站在院门前，抬头看见上面二字，心下恍然。


    怪不得。


    这地方，估计也就剩个义庄了。


    义庄，就是停放棺椁的地方。


    当然，不是空棺材，里面都是有尸体的。


    江澜也没有进门的打算，在外面看了两眼，便准备转身离开。


    可还没等他转身，义庄内，却突然传出一阵脚步声。


    在这种安静到有些诡异的地方，冷不丁响起脚步声，要是心理承受能力差一点的，说不准要吓出个好歹。


    即便是江澜，也不禁汗毛倒竖，右手按在腰间佩刀上。


    如果里面真是个不怕死的妖魔，江澜不介意一刀送他上路。


    脚步声极轻，也极快。


    一息后，一个提着灯笼的老妪，进入江澜视野当中。


    她继续往前，站在距离江澜不足一丈远的门内，用一双白眼球占比大到有些诡异的眼睛上下扫量江澜。


    江澜有些毛骨悚然，但也没有轻举妄动。


    就在这时，他身后，突然传来一道声音。


    “江小旗，来的这么早？”


    说话声快速接近，江澜后退半步，回头一看，正是之前那四名小旗。


    “这是干嘛呢？怎么……”


    下午和江澜搭话那年轻小旗翻身下马，可他刚走没两步，就看见了院内的老妪。


    其他三人也纷纷下马，走到那小旗身边。


    老妪一言不发，其他人见到这稍显诡异的情形，也有些僵住。


    两息后，其中一个稍微年长一些的小旗眉头皱起，对着老妪怒骂道：


    “什么东西，装神弄鬼，再看眼睛给你挖下来！”


    老妪依旧不说话，只是看了眼江澜，对着他微微点了点头，随即也不理会其他人，提着灯笼，转头消失在黑暗中。


    中年小旗作势欲追，被一旁的年轻小旗拦住：


    “虎哥，别追了，那老太太看着有点不对劲，说不准是有疯病呢。”


    随即，年轻小旗看向江澜道：“刚才那老太太，是干什么的？”


    江澜摇摇头：“不知道，不过应该是义庄里的人。”


    他现在也云里雾里，有点没搞清楚情况。


    也不知道，那老妪单独对着他点点头，是个什么意思。


    “算了，没准儿真是个疯婆子，咱在这等会儿张总旗得了。”


    众人点点头，接着有一搭没一搭地闲聊起来。


    不到半刻的功夫，张猛骑着一匹高头大马，迎着众人的面进来。


    这匹马，比之踏雪只大不小。


    但被张猛骑着，就好像是个小孩子玩儿的玩具一样。


    江澜都怕张猛把马给压垮了。


    也不知道张猛这身子，是怎么长得。


    两米多的身高，甚至比江澜还高了近两头，浑身肌肉好像要炸出来一样。


    手中一柄开山巨斧，看着更是重逾千斤。


    当然，只是看着吓人，具体多重，江澜也不知道。


    不过估计没有千斤之巨。


    要不然，可真要把马压死了。


    看着众人，张猛咧开大嘴：


    “一个一个的，来的倒是挺早。”


    “张总旗。”


    江澜几人纷纷招呼。


    张猛翻身下马，接着随手将马拴在旁边树上道：“客套免了，既然人齐了，就出城罢！”


    马匹精贵，城外地形又复杂，骑马非但不会对战力有什么提升，反而还可能会成为拖累，所以大伙儿都不约而同将马拴在城内。


    反正这地方也没人，不用担心马丢了。


    此处距离城门，大约只剩百丈距离。


    江澜五人并肩而行，落后张猛半步。


    片刻后，一行六人来到东南城门。


    “来着止步！做什么的？”


    张猛亮出令牌：“镇魔司，出城拿妖！”


    守城士兵可不管什么镇魔司不镇魔司，冷脸问道：“有文书吗？”


    张猛显然早有准备，从怀中掏出一纸文书。


    守城士兵细细查看后，才抬了抬手，给了上面一个手势道：


    “开城门！”