低下头，看着手机屏幕上依旧没有回应的聊天框，又抬眼望了望窗外那三个已经快跑到街角、身影越来越模糊的女孩，烦闷的思绪像被雨水搅浑的池水，咕嘟咕嘟地冒上来。


    不仅仅是因为担心她们，还有一种……事情脱离掌控、线索摆在眼前却串联不起来的焦躁感。


    千圣避而不见，彩的状态似乎也不稳定，现在日菜她们又行为异常。


    Pastel*Palettes，这个他曾经以为只是日菜参与其中、需要时帮一把的偶像乐队，内部似乎正涌动着一些他尚未完全了解的暗流。


    他深吸一口气，像是要把那些纷乱的思绪暂时压下去，目光重新投向窗外，大脑却开始高速运转。


    如果日菜她们只是为了避雨，商业街两侧店铺林立，最近的便利店或者这家咖啡馆都是好选择，为什么要冒着这么大的雨继续往商业街外面跑？


    那个方向……如果没记错，并不是回事务所最近的路，但似乎是通往某个小型商业广场或者地铁站的方向？难道她们的目标不是避雨，而是要去某个特定的地方？


    从她们跑来的方向看……朝斗努力回忆着商业街另一头有哪些店铺或设施。


    好像有几家音像店、服装店，还有一个近期好像在举办小型宣传活动的社区中心？


    到底发生了什么？


    他不再犹豫，一口气喝光了杯中已经微凉的咖啡，苦涩的余味在舌尖蔓延。


    推开椅子站起身，动作快得让吧台后正在擦拭杯子的鸫都抬头看了过来。


    “朝斗君？要走了吗？雨还这么大……”


    “嗯，有点急事。抱歉，鸫，能借我一把伞吗？店里备用的就行。” 朝斗的声音比平时急促一些。


    “啊，好的，稍等。” 鸫虽然有些疑惑，但还是立刻从柜台下找出一把长柄的透明雨伞递给他，“小心点哦，路上滑。”


    “谢谢，回头还你。” 朝斗接过伞，匆匆道了声谢，便推开了咖啡店的门。


    潮湿清冷的空气混杂着雨水溅起的尘土气息扑面而来，瞬间驱散了室内所有的温暖和咖啡香。


    雨声骤然放大，噼里啪啦地打在伞面上，嘈杂而充满力度。


    他握紧伞柄，毫不犹豫地踏入了瓢泼大雨之中，朝着日菜她们消失的街角方向快步追去。


    地面湿滑，积水在脚下溅开，打湿了他的裤脚，但他顾不上了。


    刚跑过街角，一阵微弱但异常熟悉的声音，穿透哗哗的雨声，断断续续地飘进他的耳朵。


    “……请……支持……Pastel*Palettes……的……新……演出……”


    声音很轻，被风雨撕扯得有些破碎，带着明显的颤抖和努力维持的昂扬，但朝斗还是听清了。


    是丸山彩的声音。


    他猛地停下脚步，站在雨中，伞沿的水流成一道珠帘。


    他循着声音传来的方向望去，那是商业街的正中央。


    因为大雨，来来往往行人都撑着伞快步走着，只有一个小小的、瑟缩的身影站在那里。


    彩没有和日菜她们在一起。


    她独自一人，站在这个空旷的歌唱里，面对着的可能只有冰冷的广告牌和呼啸而过的车流，却依然在练习着、重复着那句宣传语。


    雨水被风斜吹进来，打湿了她的裙摆和鞋子，她似乎也毫不在意，只是努力地、一遍又一遍地，试图让那句台词听起来更完美，更有感染力。


    而日菜、麻弥、伊芙，她们在暴雨中狂奔，不是为了避雨，也不是为了赶去什么地方。


    她们是去追彩？还是……她们刚刚和彩在一起，因为什么原因暂时分开，现在正急着赶回去？


    看着雨中那个孤单却执着的身影，再联想到刚才那三个在雨中奋力奔跑的女孩，朝斗忽然觉得胸口被什么东西轻轻撞了一下，有些闷，有些涩，又有些难以言喻的触动。


    他好像有点明白了。


    明白了为什么看似总是活力过剩、对大多数事情都显得漫不经心的日菜姐，唯独会对丸山彩格外上心，甚至会说出“彩彩很有趣”、“想一直看着彩彩”这样的话。


    也明白了，为什么在经历了出道假唱事故、承受着舆论压力、团队定位模糊、甚至被核心成员直言“努力不一定够”的重重困境下，Pastel*Palettes这个看似摇摇欲坠的偶像团体，依然能够凝聚在一起，没有散掉。


    核心或许从来就不只是事务所的安排，或者某个成员特别出众的才华。


    而是丸山彩这个人本身。


    是她那种近乎笨拙的、毫无保留的、拼尽全力的“努力”。


    那种努力，在精明的人看来可能天真得可笑，在现实面前可能脆弱得不堪一击。


    但它像一团最纯粹的火苗，不够炽热，不够耀眼，甚至可能随时被风雨扑灭，却始终在顽强地燃烧着，散发出最原始的光和热。


    这种光芒，或许不足以照亮前路，却足以吸引那些同样心怀赤诚、或是在黑暗中徘徊的人，下意识地想要靠近，想要守护，想要看看这团火究竟能燃烧到什么地步。


    日菜是被这种“纯粹”和“拼命”所吸引，像发现了一个有趣的、不断带来惊喜的谜题。


    而其他人呢？她们在彩的身上，看到的又是什么？是曾经的自己？是未曾放弃的梦想？还是一种不忍心让其熄灭的、珍贵的东西？


    朝斗站在雨里，隔着一段距离，静静地看着公交站台里那个反复练习的粉发少女。


    雨水顺着伞骨不断流下，在他周围形成一片水幕。


    先前的烦闷和焦躁，在这一刻奇异地沉淀下来，化为一种更深沉的了然和一丝不易察觉的敬意。


    他大概知道，自己接下来该怎么做了。不仅仅是为了帮日菜姐，或者履行对彩的承诺。


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