祁阑引着樊栎，二人沿着山径往居所走去。


    一路行来，但见山间大片水田铺展开来。有汉子站在方耙上，由老牛拉着耙土，老牛不时发出低沉哞叫；女人们将裤腿高高挽起，脚踩在水田里，正低头栽插秧苗；孩童们则背着竹篮，在田埂边拾捡粪肥。远处有几缕炊烟袅袅升起，几个幼童正在追逐翩飞的蝴蝶，另有老人搬了小板凳坐在屋前晒太阳。整场画面显得很是温馨祥和。


    每遇到一位萤奴，对方便会点头向祁阑致意，唤一声“尊上”，祁阑也向他们微微颔首回礼。他们看见祁阑身旁的樊栎，不免又相互低声议论起来。


    两人又拐过两道山弯，眼前出现了几间石屋。屋外生着一株高大的梨树，此时正直阳春三月，花开正盛，远远望去有如白雪覆冠。树下置着简朴的石桌石凳，一旁还有一个小小菜圃，篱笆边随意生长着几丛野花，颇有几分山野农家的质朴。


    一名黑衣少年正提着两只水桶，从左边一个石洞里走出来，樊栎正要开口同他打招呼，却只听得“啪嗒”两声，那少年手一松，水桶直直掉在了地上。他当下大步跨来，竟是张开双臂，将樊栎紧紧抱住。


    樊栎一时有些发懵，正要开口询问，便听得那少年激动地唤道：“舅舅！”


    “舅舅？”樊栎心中十分诧异。


    这时，祁阑在一旁开口道：“樊栎，你没认出来他么？他是左牧。”


    “左牧？！”


    这句话如同惊雷在耳边炸响。樊栎忙退开身子，仔细端详眼前的少年，打量了好一会儿，他还是微蹙起眉头，脸上仍是惊疑不定。


    那少年见他面有疑色，当即从腰间抽出一把短匕首，毫不犹豫地往自己右臂上一划，一股金色的血液立刻涌了出来。


    “你这是做什么？”樊栎一惊，急忙取出自己的帕子要替他包扎。


    少年却顺势扯开自己的胸前衣襟，露出心口处一颗眼珠大小的鲜红胎痣，道：“舅舅，你真的不记得我了？我是阿牧啊。”


    方才瞧见到那金色的血液，此刻又看到这熟悉的红痣，樊栎终于失声喊道：“阿牧！你真的是阿牧！你……你还活着？！”


    惊讶片刻，他才猛地想起对方手臂还在流血，连忙上前为他包扎，因为心情太过激动，包扎时手竟有些发抖。


    包扎完毕，樊栎抬手轻轻抚摸少年的脸，仔细端详起他的五官，从那眉眼轮廓间，依稀辨出了当年那个总角孩童的影子。


    眼前之人竟是左牧，樊栎简直不敢相信。


    他原以为十年前与自己共同进退的两千多名通幽萤奴已全部罹难，万万没想到竟还有一位萤奴能存活于世。樊栎一时心潮澎湃，激动的泪水再也抑制不住，终于夺眶而出。


    祁阑在一旁见这舅甥二人相认，不便打扰，便向左牧嘱咐道：“阿牧，记得给你舅舅沏茶。”


    左牧点点头，抹了把泪道：“冷泉的水我已经备好了，师尊快去沐浴吧，好快些恢复灵力。”


    待祁阑离开后，樊栎便将左牧拉到石凳上坐下，急切问道：“快和我说说，当年你是怎么逃出来的？”


    左牧道：“当年川枭阁对栖吾谷的萤奴发起大屠杀，幸好我得了祁盺给的隐身衣庇护，这才侥幸躲过一劫。川枭阁的人屠尽栖吾谷的萤奴后，实力大增，一下子占据了登鹊门的大部分地盘，栖吾谷也被他们占了。我当时躲在地窖里不敢出来，怀里一直紧紧抱着供奉‘天外银蚕’的神龛，在里面饿了好几天，最后实在支撑不住，晕了过去。”


    说着，他便从自身的墟鼎中取出一个小小神龛。那神龛通体泛着幽黑色泽，像是被什么不详的东西侵蚀过。


    樊栎见到神龛的颜色，不由得讶然道：“神龛怎么变成了黑色？难道是有外人伤害了天外银蚕？！”


    左牧点点头，沉声道：“天外银蚕一旦被外族人染指，就会因为沾染污秽而变成黑色。舅舅，当年一定是有人要陷害栖吾谷的萤奴，他们盗走并折磨银蚕，这才使得由天外银蚕丝织成的风雪朱山生出感应，衣服上的丝线着了魔，困住了登鹊门的修士，限制住他们的行动，这才给了川枭阁可乘之机。”


    “等我醒来时，外面已经风平浪静，川枭阁的进攻结束了。我这才敢从地窖里跑出来，却不小心被登鹊门的修士抓到，他们立刻把我押到师尊面前，要师尊当着所有登鹊门人的面，一剑将我斩杀，以泄登鹊门上下对萤奴的愤恨。”


    “那时师尊正要接受诸位长老递来的掌门大印，他被登鹊门上下所有人催促着，要立刻将我斩杀。我连忙把神龛拿出来给师尊看，向他、也向所有登鹊门的人诉说栖吾谷众人的冤屈，可当时群情激愤，没有一个人相信我。我看着师尊拔出剑，一步步向我走来，一道寒光劈下，斩断的却是


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    捆住我双手的绳索。最后，师尊竟然当众放弃了掌门大印，牵着我的手，径直离开了登鹊门。”


    听到这里，樊栎整个人已是震撼不已：他没想到，师兄当年为了救自己的外甥，竟不惜冒天下之大不韪，做出如此抉择。


    这时，只听得厨房传来“咕噜咕噜”的水沸声，左牧便起身朝厨房走去。


    樊栎独自在坐在石凳上，当下目光逡巡四周。他看见梨花树下立着一块青石，起身走了过去，发现石面上有三道极深的剑痕，不由得一愣。他顺着青石右侧望去，看见那边立着一间屋子，推开虚掩的木门，提步走了过去。


    屋内是一间石室，陈设极为简单。一张石床靠着左面墙，床上铺着一床粗布褥子，却不见上面有被子。一张石桌摆在中央，桌上唯有一盏油灯与两册泛黄的书卷。石床、石桌都擦拭得干干净净，地面以青石板铺就，打扫得光洁清凉，不见一点尘垢。


    靠床的石壁上布满无数道剑痕，纵横交错，深浅不一。樊栎走到床边，双腿跪在床上，伸出手，指尖轻轻摩挲着石壁上的痕迹。


    他想起十三年前，自己体内的惑萤魔心发作，为了不让魔心危害世人，他离开登鹊门，独自来到涳濛守护魔心。这石壁上的每一道剑痕，连同外面青石上的那三道，都是当年他无法忍受魔心带来的暴戾之气，在痛苦挣扎中，一剑一剑劈砍出来的。


    这时一阵清风拂过，床边的窗外有几片梨花飘了进来。


    樊栎探头向外望去，才发现屋外那株繁茂的梨花树，长长的枝桠正好能伸到这扇窗前。


    他一切都想起来了！


    屋外那株梨树，正是他初来涳濛时亲手栽下的，而自己此刻所在的这间石屋，也正是当年他守护魔心时居住的地方。


    樊栎坐在床上，望着窗外满树如雪的梨花，神情有些恍惚，目光望向远方，仿佛穿透了十年光阴，看到了昔日那个在此独自煎熬的身影。


    “在看什么？”


    樊栎闻声转头，看见祁阑站在床前。他当下刚沐浴完，头发还湿漉漉地滴着水，身上只穿着一袭单薄的白袍，领口敞开着，露出里面结实有力的胸膛。


    樊栎目光落在他胸口处，见那里有一道钉子状的暗红疤痕，十分扎眼。他立刻从床上跳下，凑到祁阑跟前，指尖轻轻触碰那处伤疤，不由得颤声问道：“这里，如今还疼么？”