乌鸦找到她的时候，鹿月刚完成被指派的C级护送任务，正在回村。


    她百无聊赖地跟在马车后面，想着回去之后大概已经天亮了。结算完任务，可以去慰灵碑前坐一会儿，也差不多到了该给水门和玖辛奈扫墓的日子。顺路再去看看鸣人，免得那孩子家里又堆着过期食品。


    “哟，这不是宇智波君的忍鸟吗。”


    乌鸦落在她肩头时，同行的中忍挤眉弄眼地打趣了一句。


    鹿月没理会，对方自讨没趣地撇了撇嘴，很快被同行的朔夜笑着岔开话题，吸引了注意。


    乌鸦停在肩上许久没有动静。鹿月和朔夜打了声招呼，落后队伍半步。


    是有什么重要的事吗？


    等其他人的身影彻底消失在视线之外，乌鸦才在她肩上轻轻跺了跺脚，偏头看她。


    “鹿月。”


    它开口了，是止水的声音。


    “我可能要爽约了，对不起。”


    鹿月愣在原地，与沉默下来的乌鸦对视。


    爽约？什么约？


    他们之间只有一个半开玩笑的约定，永远不要死在彼此看不见的地方。


    “……他在哪。”


    乌鸦振翅而起，在她头顶盘旋一圈，朝木叶的方向飞去。


    鹿月让朔夜代她提交任务报告，独自跟着乌鸦一路来到南贺川。


    找到止水的时候，已经是正午。


    他泡在水中，被石头卡住，暂时没有被水流带走。河水漫过他的身体，又退下，仿佛下一刻就会将这具躯体彻底吞没。


    乌鸦食腐。


    鹿月将那些不属于他的通灵兽驱赶开，面无表情地走过去，弯下身拨开他脸上的头发。


    眼睛的位置凹陷下去，空荡荡的，什么都没有。


    但确实是宇智波止水。


    她没有什么表情，也没有明显的情绪。手甚至稳得不像是在触碰一具尸体。


    鹿月将他从水中抱起。


    止水比她想象中要重。


    或许死人总是比活人更沉一些吧。


    她将他平放在河岸上，拂去脸上的泥沙，擦干水迹，把凌乱的头发理顺，又整理好他的衣襟。


    两只眼睛，都没了。


    鹿月的手停在他脸侧，看了很久，最后还是什么声音也没发出来，只是擦掉他脸上的泥沙。


    “你欠我的。”


    过了很久，她才开口。


    河水冲击岩石的声音在耳边流淌，没有人回应。


    那天下午，鹿月主动接下一个前往风之国的单人任务，当天便离开了村子。


    此时，宇智波止水自杀的消息还没有传开。


    —— ——


    从风之国回来之后，鹿月变得异常沉默。


    小队三人的关系一向很好，她与止水之间似乎又有些说不清的默契。


    旁人只当她是在得知队友死讯后难以接受。


    朔夜来奈良家找过她几次，却始终没能和她多说上几句话。


    除了必要的交流之外，她仿佛失去了开口的能力。


    —— ——


    奈良鹿月最近时常会在夜半十分惊醒。


    她每次从梦中挣脱后，都会睁开眼睛，爬起来看向被她藏在衣柜里的那具傀儡。


    那大概是一具很漂亮的傀儡。


    为了制作它，她花掉了大半积蓄，请沙隐村最好的傀儡师之一，用最好的木料和最鲜艳的材料完成。


    对方说，这是他近些年来最满意的作品之一。


    或许只是恭维的话吧。


    鹿月自始至终，只在收货时确认过它的面容，此后再也没有掀开遮盖的白布。


    很多时候，在沉沉的盯着白布看了许久后，就到了上班的时候。


    至于那些噩梦......


    起初，她只在夜里梦见止水。


    后来，白天也开始听见他的声音。


    “鹿月。”


    她正在处理文书时猛地抬头，房间里空无一人。


    “鹿月，鹿月，鹿月，鹿月，鹿月……”


    声音从身后传来，可那里只有一堵墙。


    只是脑海里的回响而已。


    渐渐地，她习惯了这些低语。但体内的查克拉却开始缓慢流失。


    一开始她并未在意，直到连分出影分身都变得吃力，严重影响了她摸鱼的效率。


    于是鹿月转去了文职，整日坐在办公室里整理任务报告,归档忍者资料。


    对此她并不在乎，或者说，现在的她对任何事都不太在意。


    直到她看见了那只咒灵。</p


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    是的，那是一只咒灵。


    看见它时，这只咒灵挂在她房间的窗户上，低头盯着她。


    鸦天狗的模样，黑色羽毛，巨大的翅膀，鸟一样的嘴，以及两只空洞的眼眶。


    两个洞。


    是止水啊。


    鹿月平静地看着那咒灵。


    她上辈子听说过有咒术师在不知情中创造出诅咒女王的故事。


    谁能想到，她竟然也有这样的天赋。


    看来那些消失的查克拉，是被拿去喂这只鸟了。


    咒灵穿过窗户，落在她床边，用空洞的眼眶注视着她。


    从那天起，耳边的声音不再只有她的名字。


    这个咒灵每天都发出无比喧闹的动静，像是无数个人在她耳边同时开口，嗡嗡嗡地响成一片。


    “宇智波”


    “木叶”


    “和平”


    除了叫她的名字外，大概也就会这么些关键词。


    “闭嘴。”


    有一天，鹿月实在被吵的不耐烦，对那层层叠叠的声音骂道。


    咒灵骤然没了声音，庞大的身躯凑近她，竟然有些可怜的意味。


    “鹿月，鹿月，鹿月，鹿月，鹿月......”


    它张开翅膀，将她笼罩，又开始重复她的名字。


    止水的执念。


    鹿月早就烦了。或许是在得知他自杀的时候，又或许更早。


    如今的木叶，对她而言不过像上辈子“养育”她的禅院家一样。


    烦死了，烂透了。


    于是她松开了对咒灵的控制，也放任了自己的恶念。


    后来的事情，就是所有人都知道的那个版本了。


    半个宇智波被屠杀，根部几乎全灭，木叶高层死在自己家里。


    执念化成的咒灵，用最粗暴的方式完成了复仇。


    而奈良鹿月毫不避讳地跟在暴走的咒灵身后，背下这口锅，成为了木叶通缉的S级叛忍。


    叛逃那晚，她只带走了那具傀儡。


    “满意了？”


    鹿月伸手摸了摸它头上的羽毛。


    咒灵没有回答，只是用头轻轻蹭了蹭她的手。


    现在，它安静了许多，只会叫她的名字。


    不再像从前那样吵得她头疼。