清晨，姜令一人去往江南靖安司。


    掀开轿帘，姜令打量着上京城早间的喧嚣。


    奇怪。


    这满城都是温暖的凡尘烟火，可姜令却感受不到一丝的熟悉。


    仿佛此处是他的异乡。


    那故乡呢？故乡又在何处？


    姜令不知道。


    脑内疯狂想着“故乡”二字，反而头痛非常。


    正如那次，二姑娘将那江南的水貌图给他看时一样，疼痛非常。


    姜令索性不再受苦多想，眼见挂有“靖安司”三个字的牌匾映入眼前，他整了整衣帽，准备下车。


    她再三叮嘱过，会有她的同僚接待他，是一位老臣，他下车后跟着他便可。


    严敏安紧张地有些发抖。


    今早夫人给他做了一大碗素面，平日里起码吃上两碗才罢休，今日他却一口也吃不下去。


    “老头子，你今天是怎么了”妻子见他如食糟糠，都有点怀疑自己的手艺了。


    严敏安捂着头，一晚上没睡好，幸好自己年过花甲，陛下怜惜他，一个月只让他上几日早朝，才不至于硬着头痛赶去皇宫。


    至于让他食不下咽，寝而不眠的原因……


    正是陛下前几日，给他安排了一个比早朝要可怕十倍的活计，搅得他不得安宁。


    严敏安抬眼，看着单纯的妻子，万般的言语，不知该说不该说。


    自己一生只娶妻一人，官绩卓不卓越暂且不谈，他审时度势，于国于民，自认问心无愧，只是前日陛下给他安排的事宜，实在是让这忠厚的老臣为难万分。


    他颤抖地握上妻子和自己一样衰老的手，浑浊的眼里一时有些朦胧的水色。


    “我今日去靖安司，近几日也不会回来了，你和冲儿莫要等我了，每日也休要管我吃食，我要是七日内不回来，你就去我床下拿那把先帝给的‘免罪书’，拿去找陛下，到那个时候，你会知道怎么做的”


    严敏安神情肃穆，一字一顿地对妻子说着。


    严敏安是先帝的功臣，先帝身为女帝主，最初建朝，受到诸多阻碍言语，朝内更是掀起一阵阵反女风潮，有些人猖狂到仿佛有八个脑袋。


    仅有的，像严敏安一类的人，审时度势，一心只管自己一方天地——也就是南边。


    恰逢南边诸城丰收之年，实在是老天垂幸，严敏安得了先帝诸多奖赏，官路明亮平稳。


    他眼见着曾经的老友全家被抄，昔日的状元郎被打入天牢，独自己一个“平庸之辈”反倒历经三朝君主，还得了先帝特赏的“免罪书”。


    如若没有今日可能面临的一桩祸患，严敏安的仕途，简直是平稳明亮得让人眼红。


    他也一直自得其乐。


    虽不知这前朝的免罪书今朝有用可否，但死马当活马医，严敏安只能让自己这老婆子奋力一搏了。


    看着跟了他一生没受过什么罪的老婆子，此时瞠目结舌的苦样，他一时不知说什么才好。


    “老头子，我这心脏不好，你……你别吓我”


    妻子反复抚着心口的位置，似是在顺气，顺了半晌才试探着问道：“你实话说，是不是你前些日子在江南没干好差事，陛下要惩处你了？”


    想了想，又觉得不对。


    “可陛下前几月刚与那江南旧主大婚，如今正是新婚燕尔，江南旧案固然磨人，但也不至于如今要盘算你，把你吓成这般模样吧”


    严敏安一听到江南，更是头痛，一听到那“江南旧主”，此时脸上神色暗了八个度。


    “就是他哟”


    妻子见他一脸烦扰之色，“谁？”


    “就是陛下的皇夫，前几日，陛下……”


    严敏安刚想说些什么，想起陛下告知他的事情——姜令入靖安司一事。


    她让他死也不能告诉任何人。


    妻子没入过仕，自己一向也不多和她谈论这官场琐事，只恐遭口祸之灾，此时说到半头，也不能一下止住，又害得她多想。


    “那江南旧主身体欠佳，陛下近来担忧他身体，我这不是怕，前些日子没办好的差事，陛下清算起来，我这乌纱帽不保嘛……”


    严敏安一边说着，一边还扶了扶自己的帽子，佯装汗颜。


    妻子一个巴掌拍在他那高高的帽檐上，拍得那帽子歪了些许，“你个死老头，吓死我了”


    “你自己杞人忧天，倒是吓得我这老心脏快要吐出来了”，她一面说着，一面按抚着胸口，“你跟着陛下这么多年，她的脾性你还不了解？你如今吓成这般蠢样，哪像个官场老手的模样？”


    “我们这陛下，向来赏罚分明，从不污蔑了谁的，也不会难为谁，你上回江南的差事没办好，陛下也只是责骂你几句，她一向谅你年老体衰，你又有什么好担忧的？好好干你的差事，别想些有的没的吓唬人”


    眼见她还要继续臭骂，严敏安本就头晕脑胀，此时更是憋了一肚子话，不知如何倾吐，索性离开，准备直面恐惧。


    陛下把姜令可以说是交给他，她密信给他，将姜令失忆诸事都告诉了他，严敏安一时脑子转不过来，只觉得肩上陡然落了千斤的重担。


    出门前，他碰到要和自己一样外出的女儿，招了招手，示意她过来。


    严冲走了过来，看着自己爹爹奇怪的神情，“爹，你怎么了，我要去讲学司授课了”


    “乖女儿，讲学司的沈师叔爹早跟他打点好了，你今年讲完他就让你做正学使，以后享正使俸禄，你也能安身立命了，好好干，知道吗？”


    严敏安说完，也不顾女儿一脸懵，又紧捏了捏女儿的手，长叹一口气，扶了扶官帽，朝府外头也不回地走去了。


    男人一席白衣，发束玉冠，长身挺立，眉目俊朗非凡。


    自他走下马车，严敏安的视线，一刻也没离开过他。


    上次见面……


    不，应该是严敏安单方面见他。


    还是在谢辞君凯旋，上京城十里的长街处，严敏安作为百官之一，在城外迎候。


    那时的江南国主，发束尽乱，他一席江南旧服，脚捆着绳索，长身立于囚牢之上，连日的风霜磨得他形销骨立，严敏安居于百官之前，看得非常清楚。


    只是喧嚣的人潮和庆贺之声干扰太多，他并没有把这个人太放在心上，当时满城的人，显然更关心卫国那位战功赫赫的宁国公。


    如今严敏安眼前的姜令，长身玉立，俊美非常，脸上有了润色，贵气逼人。


    “这也不像是重病的样子啊……”严敏安心下想着。


    前几日朝上私下说着，陛下那皇夫重病在床，只是不知为何，过了一月，这些言论就消散了，连那皇夫现今如何也是一点消息也无了。


    再听到他的消息，是前日陛下和自己写的那封密函。


    她想让严敏安好好带着姜令，一同管理江南，姜令作为苏国旧主，对江南旧地的了解和治理，可以说是无可替代的，只要严敏安加以引导，他能成为他的重要帮手。


    严敏安这里自然是不好拒绝的。


    他不擅长交际逢迎，向来只守着自己手中事务，这些日子担心，也是担心自己脾气不好，冲撞了这位贵人。


    这人会是怎样的脾性呢？


    为君者，大多自满傲狂，这是严敏安侍奉了三朝君主得出的结论。


    这并非错事，只是为臣，你于外可以大喊君主仁慈善良，于内，也就是你自己的内心，是万万不能如此想的。


    敢这么想，你这官场就玩完了。


    你要把君主想象成天下最恶毒、最狠辣、最聪明之人，只有这样，你在犯错之前才敢掂量，才有所顾忌。


    毕竟恐惧


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    ，会教你道理。


    总之，你可以把他们当成各种各样的禽兽，有人面兽心的，有笑面虎的，有蛇蝎心的……


    应有尽有。


    只是面前的姜令，他没接触过，还没摸清他是哪种类型的禽兽。


    相传这江南国主仁善宽和，陛下说他失了记忆，但一些最本质的东西，也就是人骨子里的东西，严敏安觉得不会变。


    他得摸清他的脾性。


    他走下车马，非常恭谨地，给严敏安行了一礼。


    “姜令拜见大人”


    靖安司一般下午开始办事，其实平日里倒是个难得的闲职，干上半日就下值。


    只是陛下收了江南后，实在是忙得晕头转向，加之如今江南叛乱，严敏安所在的靖安司工作量更是翻了十倍不止。


    今日因为姜令的到来，他让那群手下休息一日，众人实在是感激非常。


    严敏安正打算回礼。


    毕竟，他皇夫的身份，给自己行礼，有心之人看了，不知作何解释。


    传到陛下耳朵里，岂不是他骄狂……


    不对。


    陛下密信中好像说过，只要顾惜他身体即可，把他当成靖安司的下属，不要对他身份多加顾虑。


    严敏安唇角轻勾，只觉得陛下思虑倒是周全，确实给他免了许多礼节上的麻烦。


    严敏安扶起姜令，“姜大人无需多礼，你如今是靖安司的副使，按职位来说，我也只比你高上一级，你我上下级称呼便可”


    姜令眼睫轻颤，他不知这靖安司到底是怎样的地方，怎么二姑娘一句话，自己就能获得如此高的职位，眼前老者一袭高官紫袍，自己仅仅居他之下。


    她究竟是怎样的权力地位，能如此轻松地给自己这样大的官职……


    也许是她给自己周转许久，找了许多同僚才求来的呢？


    第二种的可能性很大。


    可是想到是这种情况，姜令更有些难受了。


    分明是他先提出通过这样的方式报答她的恩情，如今倒像是给她增添麻烦，这情，越欠越多了……


    怎么还？


    严敏安见他发愣，“怎么了？”


    “在下有一事想请教严司使”


    严敏安示意他问下去。


    “在下想问，孟姑娘是如何跟司使商议，才将姜某调到贵司行职？”


    严敏安听到姜令的一声“孟姑娘”，差点一口老血喷出来。


    普天之下，估计也只有这位失忆的皇夫殿下，敢这么称呼陛下了。


    “这……你是想问，她是怎样说服我的？”


    严敏安是老狐狸，自然无需姜令多说就能猜出他话中之意。


    姜令点点头。


    他很想知道她怎样把他说服的。


    严敏安想了想信上的内容，一字一句地背着，当然，他背的时候要假装全是自己的话，“当今陛下对江南之地重视非常，欲招揽贤才治理，不论出身，孟姑娘于我有些交情，就推举你前来一试，你若是在这干的不好，她的面子我也是不买的”


    严敏安说完，还装作凶神恶煞的正派样子。


    姜令想起二姑娘给自己看的水防图，她当时还问自己熟悉与否……


    原来是这样。


    那他更要好好干，不辜负她的期望，最好能在此有所建树，留下来，有了薪俸，好还她的恩情。


    严敏安见他一脸凛然，仿佛要在此地施展宏图大志。


    他觉得自己刚才好像说过了头，转而想想，有这样一个精通江南风土人情之人帮助自己，何尝不是给自己减轻好些负担呢？


    这样想想，好像确实没什么好担心的了。


    更何况……


    眼前这个年轻人，好像并不像想象中那般不好相处。


    他脾气未免太好了些。