巡守大门两侧的护卫抱剑躬身行礼，齐声道：“见过大少爷，见过大少奶奶。”


    沈青川抬手，示意他们起来，问：“里边可有人在？”


    “禀大少爷，只有大管家在三层整理藏书。”


    “我携夫人进去作画，若有其他人要来，就道不便放行。”


    “是。”


    李蕴倚在沈青川身上，靠沈青川扶着迈过门槛。


    藏书阁外呈方体，内墙却用精巧的书架围成圆。中部竖一旋转扶梯，直通向其他楼层。往上数，大致有四层，从外边瞧似乎有五层。酸枝木架上书籍琳琅满目，扶梯边放有可调高低的脚凳，以便拿取高处书籍。


    “守卫如此森严，生怕别人不知道藏书阁里有宝贝。”


    沈青川关上藏书阁的大门，李蕴已坐在画案后等他。


    画案上已摊好青鱼镇纸所压的薄纸，并无笔墨。沈青川取出画具，笔毫从粗到细悬好，颜料碟点一滴清水晕开，各色颜料整齐码于木盒之中。他从怀中抽出一白布垫于笔下，请李蕴研墨。


    简直比菀儿作画前的准备还精细。


    李蕴抬腕研墨，磨得又快又急，砚台底的戏水双鱼渐渐消失在浓重的黑水下，至少没有墨水四溅。她停下，手有些酸：“够用了吗？”


    “差不多。”沈青川答。


    “那你画吧，我去上边探探。”李蕴立刻放下墨锭，撑着沈青川的手颤巍巍站好。


    “大管家好说话吗？”


    “你慢些。”沈青川不放心地扶她到楼梯口，“好说话……你抓稳扶手别回头看，走慢些！”


    “晓得了，你快去画，画完给二少爷送去，咱们好早些回去用晚膳。”李蕴回头眨眼一笑，又吓得沈青川两步一格，扶正她的腰。


    “摸个大概便可，别走太深。”沈青川道。


    “明白。”李蕴已走到二层，她绕到扶手后探出脑袋道：“我才不多费那精力呢。”


    二层比一层小半步左右，自扶梯到书架，十二步走到头，楼下要用十二步半。依旧是一览无余的布置，只是书架间多了几幅画，两幅似用来充当门帘的京华山景图通向外部围栏，窄小的窗户映出守卫的背影。


    如果自里向外偷袭，岂不百发百中。


    李蕴愈发觉得这藏书阁古怪。


    她慢慢走到门前，相对的两幅画一幅是秋景，另一幅则为冬。冬日的京华山覆满大雪，一片苍茫间几块青黑的山石嶙峋，李蕴莫名想到沈青川眼底的青黑。


    秋景所绘当为晚秋。红枫已现衰退之态，高远苍天之下东一块红，西一块泥，长桥如舌，久负天下盛名的京华山仿佛斑秃的狗头。


    李蕴掀起两幅画，现出画后的木门。门闸设得极高，在门三分之二的位置，也就是李蕴的脖子处。她脖子一凉，伸手去拽三指宽的栓门铁链。悬下来的链子荡了荡，缠绕门闸的部分稳如泰山压顶。


    她松开锁链，去看两旁的书架，皆是治世治国之说，按作者与朝代排列，看不出问题。


    她放回抽出来的书，没听到楼上有脚步声，同样也无整理书架的声音。兴许大管家整完了三层，去了四层？


    李蕴踏上楼梯，故意加重脚步，为的是让楼上人听见。


    扶梯转过一圈，受遮挡的视线豁然开朗，眼熟的月白身影在阴沉的书架前一晃，也转了个圈，对上李蕴怔愣的眼。


    杏黄书穗拨至书页间，素白的手掌并上书，沈奕川歪头笑：“好巧。”


    守卫怎么没说二少爷也在，难不成他把二少爷记成了大管家？这也太荒谬了。开弓没有回头箭，李蕴硬着头皮提裙上了三层，大声应道：“是好巧，二少爷竟也在此。”


    “嫂嫂来此处寻书看？兄长的书房应不输藏书阁。”


    “谢二少爷。”李蕴半靠扶栏抽回手，沈奕川并未拦她。


    “话虽如此，但总归有些书是没有的。妾身记得幼时看过一本画集，画的是江南那儿的风光。几日惊魂，妾身心乱分外思乡，与夫君提起这本书后他说兴许藏书阁有，便带妾身来寻。”


    沈奕川往她什么也遮不住的身后望，疑惑问：“那兄长呢？”


    李蕴垂眼：“夫君在下边找。”


    “兄长让嫂嫂独自爬楼，自己留在下边？”


    “下边书多，找起来费眼，且妾身的伤没那么严重，慢些走还是没事的。”


    李蕴撒起谎来不眨眼，只看沈奕川能忍她到几时。


    “兄长想得倒是周到。”沈奕川放回手中书，前逼一步道，“不知嫂嫂要寻的画集为何名，奕川也想尽份力……”


    木制楼梯被踩得咯吱响，清朗的声音先一步赶到，解救李蕴于窘迫。


    “不劳烦二少爷。”一本画集在李蕴眼前草草掠过，沈青川冲过来将她挡在身后，他分外警惕，语气冰冷不留情面：“画集已找到，二少爷如此热忱还是付与天下人为好，蕴儿自有我来照顾，无需二少爷费心。”


    “举手之劳罢了，称不上费心。”


    沈奕川看向低头藏在沈青川身后的李蕴，沈青川将她遮得更严实，压低的眉眼带戾气，却对沈奕川起不到任何威胁作用。


    他夺走了沈青川拥有的一切。无论是现在的南清院，还是留在沈青川身边的流云，无论是每月的吃穿用度，还是沈青川颐指气使的态度，全是他的赏赐。


    若非他开恩，沈青川如何苟延残喘到今日？


    可偏偏那愚蠢的周方仪自作聪明偷换亲事，以至于沈青川夺走了李蕴，夺走了属于他的东西。


    他怎可能允许此种事发生？


    即便是他看不上的东西，未经他的准许，沈青川也没资格捡去独藏。


    “只是嫂嫂身上有伤，兄长让她独自爬楼未免太过放心。若是我，定寸步不离地看紧她，即便找画集要多费些时间又如何，不弄丢了她才是最要紧的。”


    她伤的是腿又不是脑，沈奕川怎把她说成了痴呆。她奇怪地抬眼，正对上沈奕川肆意窥伺的眼。


    李蕴恍然明白那挥之不去的悚然从何而来。


    这股疯劲儿她见过，上个拥有它的人挥一柄黑金羽扇，送她到鬼门关走了一遭。他们的眼神一样冰冷，像干涸的血迹般残忍，沾上就洗刷不掉。看她不像在看人，而像看一件无灵无感的死品，独属于他。


    她迟迟未觉，大概是因为这张脸与沈青川太像，像到她忍不住为其开脱，认为那些不安尽是无端的幻觉。


    “是妾身主动请夫君允我上楼的。”李蕴道。


    沈青川的手骤然收


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    紧，或许他的心脏此刻也是如此。


    “妾身未到过藏书阁，头回见到旋转式的楼梯，新奇得很，便央求夫君允我上楼。妾身腿上的伤近乎全好，夫君一时心软便同意了。若二少爷觉得妾身叨扰，妾身在此向您赔不是。”


    “嫂嫂言重了，你们夫妻恩爱，说再多都是我的错。”沈奕川转过身，“我还有书要看，便不送二位了。”


    沈青川走在李蕴前，李蕴手搭沈青川的肩，缓下到一层。


    画轴与画具皆已收拾好，靠在门边。


    李蕴压低声音道：“门外的守卫竟撒谎骗人，幸亏夫君动作快，不然我不知还能应付几轮。”


    “是蕴儿聪明。若非蕴儿说得大声，我怎来得及冲上去还顺手捎一本书？”


    “的确。”李蕴毫不谦虚，扬眉自夸。


    推开门，撒谎的守卫不见心虚之态。


    二人不多纠缠，穿过少人的竹林回到南清院。


    长案之上，明烛团亮一方，画工精细的手抄图摊开，与竹筒内不过巴掌大小的布防图简直一模一样。


    “夫君……”


    “嗯？”


    “你还有什么不会的？”


    李蕴惊叹。


    文能吟诗作画，武可摇锅挥铲，看似冷傲难近其身，实则温软体贴，娶夫当如此啊。


    “糕点？”沈青川仔细思索后道，“我只会些简单小菜，精细的糕点还未试过。”


    “糕点啊……”想起桂花糖糕，李蕴眉眼弯弯，坏笑道：“你若拜我为师，我便考虑考虑要不要教你。”


    “师傅在上，请受徒儿一拜。”


    沈青川与晚风同醉，拜师竟不起身跪拜，而是轻轻在李蕴的脑门上一磕。


    看在徒儿长得讨喜又乖巧听话的份上，李蕴放他一马，继续道：“拜完师父该做什么？”


    “奉茶。可师父，徒儿娘子管得严，不让徒儿夜里喝茶。”沈青川颇为苦恼地垂下脑袋。


    好啊，拐着弯说她多事是吧。


    李蕴倒一杯茶，敬到沈青川面前：“你家娘子说得对，夜里喝茶确不好。然我收徒讲究个缘分，缘分到了便成，缘分未到便散。而这时缘亦是缘分中的一环。


    我今夜看上你，愿收你为徒是抛出了时缘，你敬我一杯茶我喝下，便是你接住了时缘。但若是你不愿抛开娘子的规训，只能说你我有缘无分，当不了师徒咯。”


    沈青川勾唇，点一杯茶执于手中，动作行云流水如画一般。他端茶敬李蕴，道：“娘子所言并非规训，是我自愿往之。青川愚笨，曾错失一次无比珍贵的时缘。今日师父一番肺腑之言令青川茅塞顿开，原来时缘不是天赐，而是人予。”


    端茶的手绕过李蕴抬起的小臂，沈青川送茶到唇边。


    李蕴明白沈青川要做什么。她眼眶发红，嘴角却忍不住扬起。


    人就是这样矛盾，苦到极致笑，欢喜到极致哭，相撞的情感才足够淋漓。


    “今日夫人予我再一次时缘，我无所准备，便以茶代酒，以情代礼，请夫人与我，饮下这杯迟来的合卺酒。”


    闭上眼，甘冽的茶水润过心，咸涩的泪水滑过勾起的唇角。


    此生所求，不过如此。


    此生所求，不过如此。