理好被沈青川拨乱的头发，李蕴默念出发前沈青川交代给她的话。


    “找到药房管事的，大概率躲在哪个角落斗蛐蛐，问他要来药方。再请抓药的按方子抓一副煎好，待流云取药时一并送到南清院。”


    李蕴反复念叨，生怕漏掉一个细节。


    沈青川要她这样做，十有八九是疑心药有问题。药房给她看的方子定然没有问题，将没问题的药与有问题的药放在一起，喝了十几年药的沈青川一抿便能品出不对。


    沈青川身份特殊，给他的药他当然不能自己去问方子，否则就是直接告诉管事的他心有疑虑。


    流云来无影去无踪，向来只干分内事，额外多问一句也显得古怪。


    而她，刚入府的大少奶奶，无人清楚脾性，也不知与府中人相处如何。他们不知道的越多，她便越容易蒙混过关。就算出事，牺牲一个才嫁过来几日的妻子，又有什么舍不得的。


    何况沈青川身边除了流云与她，再没有其他人。


    算来算去，她竟是最合适的人选。


    没想到看起来活不过三十的病秧子，命也会遭人惦记。


    可是，敢对药动手脚，谁知道他们会不会对药方也动手脚。就像他倒掉她的药一样，他既疑心药有问题，何必大费周章去药房探查，干脆也倒掉不喝不就成了。


    南清院又没有人通风报信。


    昨晚流云密会沈青川，他估计是沈青川的心腹，说不定还是唯一的心腹。总之出卖沈青川的概率极低。


    而沈青川不至于发疯到出卖自己，所以……


    他在怀疑她？


    回想起昨晚沈青川亲昵的语气，在她面前懒散松懈的模样，李蕴忽然不寒而栗。


    高大纤细的翠竹迅速胀大，罗织成一道密不透风的竹编网，拦住李蕴前行的脚步。


    她竟真以为沈青川相信了她。


    她竟真以为自己伪装得天衣无缝。


    可她分明什么都没来得及做，他怎么会怀疑到她？


    究竟是何时露了马脚……


    李蕴忽然抱住自己的脑袋，理好的头发又被抓狂的双手揉乱。


    昨日！昨日！被装神弄鬼的沈青川吓到的她，口不择言地说出要去见母亲！


    可她才在前几日告诉过沈青川，她自三岁起便没了母亲。


    永昌候原妻走得早，她对外的身份正是此位夫人之独女。然而昨日一时慌张，却泄露了母亲尚在世的秘密。沈青川如此多疑，定然记在了心里。


    一定是那时候！


    李蕴后悔地锤自己脑门。一失足成千古恨，好不容易换来的信任就此崩塌。


    眼下只有先洗脱嫌疑，再找个机会圆谎。说什么好呢？就告诉沈青川，她说的要见母亲，是回江南去母亲的墓前祭拜吧。


    她重振旗鼓，一路不停，走到了药房。


    低矮的围墙外闸着一圈竹篱笆，竹篱笆内堆着极肥沃的黑色土壤，长势喜人的不知名植物开出金灿灿的花儿，周围干干净净，没有一根杂草。


    白色的烟自烟囱飘出，丝丝缕缕，与蓝天相接，仿佛化为天上薄薄的云。那股烟不如沈青川身上的味道安宁，反而辣得刺鼻。


    这是在炒辣椒吗？


    院墙里的砖瓦房同样矮小，砖瓦房后的木头屋子倒是高大，两层楼高，宽则有半个月牙潭那么宽。敞开的门后，黑压压一面墙抽柜。


    穿灰麻衣戴灰头巾的小厮捧着簸箕，簸箕里装新取出来的药材，从木屋子一头钻进砖瓦房，没多久夹着空了的簸箕，边咳边往外跑。


    雕梁画栋的藏书阁就在那木屋之后。


    李蕴深吸一口气，踏入药房。


    “小哥，请问管事的在哪儿？”李蕴款款走到刚咳完的小厮身边，问道。


    小厮咳得眼中泪光闪闪，他抹一把眼泪再擦把鼻涕，看清来人后忙行礼道：“见过大少奶奶。沈管事正在后院里忙，小的帮您请他过来吧。”


    “不必。”李蕴示意他起来，温和道，“我去找他便好，后院可是往那儿走？”她指向木楼左侧与院墙之间的一道窄门。


    “这……是……”小厮看起来颇为为难。


    李蕴笑：“没什么大事，我不是管家，又不是来查岗的。”


    “那……”小厮犹豫片刻，道：“大少奶奶请便吧。”


    李蕴点点头，只身向后院走去。


    手挡开被烟熏黑的厚重门帘，光秃的黄土地上蹲着一个孤单的人影。围墙跟摆满密密麻麻的笼子罐子。竹编的、石打的、木雕的，绿的、紫的、黑的、白的……各色各样，眼花缭乱。


    数十只蛐蛐的叫声如轰轰烈烈的蝗灾，李蕴皱眉捂住耳，原地忍耐几秒后放下手，走向蹲在地上一动不动的人。


    “先生？”李蕴连唤两声，拿白嫩蟹肉挑笼中物的人才如梦初醒般抬起头。


    “大少奶奶？”


    此人长得俊俏，衣着算不上多么华贵。当然后者是与沈青川相比。若是与府中大部分办事的相比，比如周妈周二娘，他穿得已经可以说得上是很不错了。


    “大少奶奶来此，所为何事？”他撑着腿站起，用力拍掉衣摆上的黄土。黄土干燥，簌簌落在李蕴的绣鞋。


    李蕴后退一步，看向他的神情带了点冷意。


    她摸着手腕上的羊脂白玉镯，道：“大少爷的方子，麻烦管事的誊一份给我。”


    “作何用？”


    李蕴眼睛也不眨，道：“过几日大夫来问诊，要看上回开出的方子。”


    沈青川半年看诊一次，算算日子，说长不长，说短不短，好像确实差不多了。


    “行吧。请大少奶奶略等片刻，我去去就来。”


    说罢，管事的提溜着笼子踹开木楼的后门，留李蕴一人愣在原地。


    什么？就这样要到了？她方才编的谎话，误打误撞还真成了？


    心中有些许不安，密密麻麻的蛐蛐叫如同蚂蚁爬上李蕴的手臂。她搂紧自己，院子空空荡荡，说不上哪里奇怪，但就是让人很不舒服。


    好像每一道砖缝里，都有一双眼睛在盯着。


    李蕴咽口水，端手疾步走向木楼，正撞上左手执笔，右手拿方子迈出门槛的管事。


    木楼给黄土地罩上一层淡淡的灰，蛐蛐仍旧不知疲倦地鸣叫。


    管事问：“大少奶奶往哪儿去，不是让您在这儿等吗？”


    他边说边递来药方，刚写出来的字，墨迹都没干。


    李蕴接过方子，干笑两声放进衣袖，问道：“这些蛐蛐可是管事的养的？”


    “是。”管事自得地笑，忽又满脸谨慎，提防道：“怎么了？好蛐蛐可是不可多得的药引。现在市面上，清明前蜕完皮的蛐蛐一只能卖出千金！而我这儿，就有一只。”


    “管事的深为相府考虑，李蕴佩服。只是不知是府中谁的药，要用到这么多蛐蛐做药引啊？”李蕴随口奉承，自然而然地探问。


    “你……你问那么多做什么。谁的方子用什么药，我又不清楚，我就是个养蛐蛐的。大少奶奶既已拿了方子，若无其他事便请回吧。”


    管事面色铁青，怀里揣着蛐蛐笼，跑到墙角背对李蕴蹲下，显然不愿再与她多说。


    李蕴识趣地提高音量作别，从进来时的那扇窄门穿出去。


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    门帘合上，那人嘴唇翕动，竟发出了蛐蛐的叫声。


    李蕴心中疑惑更甚。她绕进木楼，一个老伙计正用称掂量甘草的份量。两层高的木楼，第一层的药柜占了一面墙，通往二楼的楼梯被封禁，木地板上已经落了灰。


    老伙计手上的活不停，浑浊的眼睛却时不时往李蕴这儿看。


    今日大堂内只他一人，其他人都在砖瓦房烧炉煎药。他是头回见大少奶奶，却并非对她一无所知。


    李蕴的事，早已传得全府尽知。不少老婆子老爷子还用她来训诫自家未出阁的姑娘。


    才过门两日便敢与晋王拉拉扯扯，在大夫人面前还敢理直气壮的女人，果然生得一副好皮囊。可惜心思龌龊、不知检点，白瞎了这张天仙似的脸皮。


    李蕴不用看也清楚那老伙计的心思。侯府中下人议论她母亲时，也是这样。低着头，却高高在上。垂着眼，却眼光似毒针。


    她莞尔一笑，故作无知地走近那老伙计。


    老伙计瞬间涨红脸，手不稳抖落几根甘草。他难堪地丢下秤杆，道：“见过大少奶奶。管事的在后院，您若有什么事尽管去找他。小的除了抓药一概不知，便不浪费大少奶奶的时间了。”


    李蕴取出袖中药方展开，道：“不用找管事的，我就找抓药的。”


    “抓……”老伙计一呛，一转眼珠道：“大少奶奶恕罪。小的是抓药的没错儿，但在相府，抓药的也分三六九等。小的没用，恰好是那最低一等。若要抓药，您得先把药方给上头的看过了才成。”


    李蕴不着急：“上头是哪位，可是管事的那位？”


    “不。”老伙计捡回掉在外边的甘草，颠一颠铜盘将甘草颠平，“是肖叔。他孙媳快临盆，昨日刚回乡下老宅，回来估计得一个月后了吧。”


    “那里边那位管的什么事？”李蕴语气依旧平和。煎药的事大不了等轮班了换个人问，现在能套多少信息出来是多少。


    “里边那个？”老伙计笑得难看，眉眼挤到一块儿，鹰勾般的鼻子向上戳，他意味深长地说，“大少奶奶想知道自己去问便好，谁会不告诉您啊。”


    “你叫什么名字。”李蕴问得突然，语气里却全然没有问的意味。


    到底是个主子。那老伙计背过身，称好的甘草尽数抖落进簸箕：“小的无名无姓，就是个穷干事的。”


    周妈好歹面上还敬着她点，这老伙计却丝毫不顾忌她的身份。多半是个资历极深，且背后有人撑腰的。看来药方不能交给他。


    李蕴正要开口说话，身后忽然传来声音。


    “肖叔。”


    镇定自若的脸终于挂不住表情，老伙计略过似笑非笑的李蕴，巴结地笑：“哎，流云小哥。今日怎么来得这么早，大少爷的药才刚煎上呢。”


    “不是大少爷的事，是大少奶奶。”


    肖叔眯眼斜睨李蕴：“大少奶奶？”


    她？李蕴就差指着自己问流云，她？关她什么事？


    “是。大少奶奶昨日受凉，大夫人甚为忧心，特别吩咐往她的补药里添几味药材。”流云递方子给肖叔看。


    肖叔看过，确为补气补血的药材无误。他道：“是，大少奶奶今日的药还未上炉，我这就吩咐下去，让他们按这份来。”


    李蕴忽然福至心灵。她掩嘴轻咳两声，道：“我来本就是为了此事。既然肖叔忙得忘记名姓，剩下的就不劳烦您老了，我与流云将方子交过去便好。”


    肖叔不及胡搅蛮缠，就见流云冷着脸先行跨出了门。此前被打弯的腿隐隐发颤，他嘴角抽搐，尴尬笑两声，只能放下那颠了又颠的簸箕，点头哈腰地送走笑盈盈的李蕴。