原来是向她讨妻来了。


    沈青川眼底青黑，苍白的肌肤下现出脆弱的青色血管。他神色焦急，未抚平睡皱的衣裳便急匆匆地跑出来，看起来格外狼狈。


    王夫人觉得蛮好笑。


    沈青川这样着急，不知道的还以为李蕴丢了。就算真丢了，新娶一个便好。着急忙慌的，一点少爷的样子也没有。


    为个女人如此，难怪没出息。


    不过话说回来，这乱点的鸳鸯谱，竟真成就了一段佳话？


    她忍住笑，道：“侯爷想单独见见蕴儿，估计不会太久。沈大少爷是在我这儿坐会儿，还是回去等着？”


    “既如此，我还是回去吧。”沈青川喃喃道，“蕴儿当以为我还在房中小憩，我得赶紧回去，免得她找不见我。”


    他痛苦地咳几声，随意行了个礼，道：“小婿冲撞了。”


    “沈大少爷言重了，见你们夫妻恩爱，我这做母亲的高兴还来不及呢。”王夫人招来刚刚退下的小厮，道，“就你了，妥帖地送姑爷回去。”


    她又对沈青川道：“沈大少爷需要什么尽管吩咐，你我一家人，不拘礼节，也别客气。”


    “自然。”


    “哎！”


    沈青川吐出两个字，忽闭眼倒向廊柱。小厮眼疾手快扶住沈青川，王夫人堪堪止住箭步。


    撑住廊柱，沈青川推开小厮摆摆手：“无碍，站久了罢了。”


    提起的心落下，王夫人捂住心口舒气。


    还好没事。


    “快，快送姑爷回去。你、你你你，还有你，全一起，一起送姑爷回去！”


    “不必……”


    “还有你，速去让膳房熬点补神的汤药，趁热端过去不准凉了！”


    王夫人根本不管沈青川要说什么，上前一步拉住他的手道：“我理解大少爷惦念蕴儿，但怎可拿自己的身体冒险。你可是蕴儿在相府唯一的依靠，万不能有一丝闪失啊。”


    “是……”沈青川默默往回抽手，表情难看。


    王夫人自收回手，沈青川的手尴尬地空在原地。


    “还愣着干嘛，快动起来啊。”


    闻此言，愣在原地的众人才回过神，半推半架地将沈青川扶出门。


    “终于送走了。”王夫人长出一口气，“走，去菀儿那。”


    嬷嬷立刻跟上，搀着王夫人的手。


    “等等。”


    嬷嬷疑惑，王夫人收回手，道：“就这样走吧。”


    沈青川被抬了半里路，几次三番要他们退下却无人理会。一堆人围着他乌烟瘴气，数不清的手扶着他的胳膊肩背，他简直要喘不过气来。


    又一次好声好气被忽视，他终于忍无可忍怒斥。


    “放手！”


    好像突然恢复听觉一般，包围他的小厮们如潮水般退下，停在距他两三步的位置，留他独自一人杵在那儿。


    他真是错怪李蕴了。


    和这群蠢得令人发指的下人相比，她简直冰雪聪明。


    心中又一次念起李蕴，沈青川不甚在意。


    他并非为寻李蕴而出来，那不过是个借口。现下想起她来了，也只是因为他遇到的蠢人不多，可比较的对象着实少。


    “你们回去吧，我记得剩下的路。”


    衣袖一挥，挡在身前的人不动如山。


    “夫人交代了让我们送您回去。”


    “不必。”


    他往前一步，小厮也往前一步，并无离去之意。


    侯府的人都这样犟吗？


    忍一个李蕴已经够他受的了，他实在没多余的心情来包容其他人。


    可他今早才向蕴儿示弱，若此时强硬，岂不自相矛盾？


    “这样吧，你留下，其他人回去。”他点了个看起来话最少的。


    “这……”小厮们面面相觑。


    “赶紧走，吵得我头疼。”沈青川边说边扶额，颈侧青筋凸起，似乎真的头痛欲裂。


    见状，其余人才慌慌张张地退下，生怕自己害姑爷昏过去。


    “听说姑爷身子差，没想到差成这样。”


    “是啊，风一吹就倒了，还没老郑叔家的娃娃结实。”


    “相府那样有钱，都治不好姑爷的病吗？”


    “要是啥病都能治好，哪儿还有死人？”


    “也对。不过他这样，能行吗？”


    “废话，肯定不能行啊。”


    “可我看姑爷对小姐爱得紧，如果不行，岂不难受死了。”


    “哎呦，这你就不知道了。”


    “他没娶妻，当然不知。”


    “什么知不知的，有话快说有屁快放。”


    不堪入耳的话语清晰传过来，沈青川脸黑得吓人。身旁的小厮拱着手，不敢抬头。


    “你别看那贱婢长得斯斯文文的，指不定夜里疯成什么样呢。看大少爷那模样，指定舒服得要死要活。”


    “想想她娘不就知道了。”


    一阵哄笑隔院墙传来。


    话语声渐远，沈青川却听得真切。许是一个人在寂静中待久了，他对声音格外敏感。


    “贱婢？”


    “啧，就是李蕴。娶个假千金回去还当宝贝供着，沈家大少爷也是个笑话。”


    “假千金？！”


    “你怎么什么都不知道？”


    “他新来的。”


    “真是麻烦。李蕴她娘原是夫人的丫鬟，勾搭上侯爷生了她。夫人宽厚，给她们分了宅院拨了月俸。她娘却不知满足，害死了夫人未出世的孩子。侯爷大怒，关了她三月后发派她去柴房烧水。”


    “此后府中只要男的不爽利，便不必舍近求远，直奔柴房就好。就是可惜啊。”


    小厮抬不起头，沈青川沉着脸往回走几步，他哆哆嗖嗖道：“姑爷，咱们还是回去吧。他们乱讲的……别脏了您的耳朵。”


    沈青川冰冷的眼神如刀一般。若他手中有把刀，小厮毫不怀疑刀已经劈他身上了。


    他吓得立马噤声。


    姑爷看着病弱，生气起来竟这般可怖。


    那帮不要命的碎嘴子还在念，真是嫌命长！


    “那小姐呢？”


    “还管她叫小姐，你怎么不管我叫少爷啊。”


    “就你贼眉鼠眼的样，你是少爷，我还是侯爷呢。”


    “小点声，真不怕死啊你们。”


    “快说，小……她难道也？”


    “没。那小贱婢不知怎么攀上了大小姐，受大小姐庇佑去了膳房，三天两头往大小姐院里跑。谁能下得了手。”


    “大小姐确实良善。这女的还真是好运，府中有大小姐罩着，出嫁了又有傻姑爷死心塌地。”


    “可不是嘛。”


    ……


    沈青川终于停下脚步。


    他早知李蕴底细，却不以为然。


    “李蕴，婢女所出，养在柴房，膳房为奴。”


    纸笺上的三言两语太过粗略。直到现在他才明白，她出阁前过得都是什么日子。


    难怪初见面时她那般胆怯。


    不用再听下去了。


    “你可记得他们的名姓？”沈青川问，声音毫无起伏。


    “是。”小厮忙答。


    “一个不落，清清楚楚？”


    “一个不落，清清楚楚。”小厮立马答应，“我们一个院的，绝对一个不落。额，但小的向来不与他们来往，从未议论过小姐，姑爷您要相信小的啊。”


    沈青川冷眼瞥来，小厮当即跪下连连磕头。


    “七个人，住哪院哪间房睡哪张床，通通交代清楚。”


    “哎。东二院西厢房，入门左数第一个是牛三……”


    小厮一股脑地全报完，末了抬起一点头，小心翼翼地问：“姑爷可需要小的写出来？”


    “不


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    必。回去禀告夫人，我已进院歇下。其余的，什么该说什么不该说，你自己心里清楚。”


    “是是是，小的心里清楚，姑爷您慢走。”


    小厮麻溜地爬起，连滚带爬地逃走。


    一道身影从亭后闪出，露出的半张脸正是流云。


    “连带那个爬走的，都记下了？”


    “是。”


    “去吧。”


    李蕴在花厅等了许久，终于等来了李崇。


    他摆手挥退身后的下人，让李蕴入座。自己负手走到窗边，望着外边渐盛的日头，不知在想些什么。


    心中打鼓，李蕴壮起胆子直言：“父亲。女儿……”


    李崇并未回头，他抬起一只手止住李蕴的话：“你兄长前日捎信来，说任上诸事平顺。前任知府留下一地烂摊子，怎么可能平顺。刚走马上任，陛下就遣沈奕川南下督查，是何意味不言而喻。”


    “我已年过半百，膝下独你、菀儿与岳儿三子。你与菀儿皆为女子，无法入仕途振兴门楣，但也该明白身为永昌侯府的后辈，该做些什么。”


    “嫁入相府监视沈奕川事关永昌侯府兴亡。然菀儿不谙世事，心思纯良。故思来想去，唯有你最为合适。”


    “蕴儿，你的兄长远在江南，替永昌侯守住封地。菀儿即日入宫为妃，替永昌候稳住朝中地位。你呢？你不会让我失望吧？”


    入宫为妃？让菀儿入宫为妃？父亲莫不是疯了？


    她在相府过得尚且艰难，菀儿又如何与那帮阴狠狡诈的妃子周旋？


    他扫眼过来，李蕴忙站起身，脊背发凉：“蕴儿自不会辜负父亲期望。”


    “好。”李崇满意地点了点头，话锋一转问道：“你在相府，平日都做些什么？”


    “服侍夫君……沈青川体弱，院子偏僻，蕴儿少有机会前往藏书阁。”话说一半，李蕴敏锐察觉李崇眉宇间透露的不快，当即改口。


    李崇拧眉道：“所以这三日，你一无所获。”


    “藏书阁一事，却如此。但……”李蕴在李崇发怒前道，“蕴儿意外撞见晋王与沈奕川碰面。”


    “晋王，与沈奕川？”李崇转过身，盯着李蕴。


    见此情形，李蕴心中庆幸，继续道：“是。女儿那日遵夫君命去库房，回来时见晋王与沈奕川在潭边碰面。女儿斗胆上前，二人瞬间止声不言。”


    李崇眉头紧锁：“他们在沈府后院见面。”


    “正是。”李蕴语气笃定，“因此事，府中下人还传出不堪流言。”


    “什么流言？”李崇问。


    “说女儿……不知检点。”


    李崇叹了口气，道：“下回小心些，此二人皆非等闲之辈，这般直上只会暴露自己。你才入相府，藏书阁是相府机密所在，进不去很正常，莫因心急而毁了全部计划。”


    “是，女儿明白。”


    “说来，沈青川似乎对你很是依赖。”李崇话里有话。


    照今日沈青川的所作所为来说，确实如此。


    然而事实却是，沈青川在南清院中想一出是一出，来去如风。


    “夫君，夫君不常见外人，故不太自在，故……”李蕴结结巴巴地解释。


    她不想让父亲这般以为。


    这个病秧子，好好活过明天就好了，别再被裹挟进算计之内了。


    李崇没耐心听完，摆摆手：“行了，他依赖你没什么不好。赶紧回去。”


    “……是。”李蕴行了礼。


    “还有何事？”


    李蕴摇摇头，缓步退下。


    父亲既不告诉她母亲来了京城，必是不想让她知道。


    她问的越多，母亲的处境只会更加艰难。


    只要知道母亲在就好了。


    嗯，快些完成任务，届时不用等到回江南便能与母亲见面，多好。


    李蕴走到无人处拭掉眼泪，小声安慰自己。