晚上七点，法租界的福煦路已是华灯初上。


    初春的夜风仍带寒意，却吹不散这片不夜城的喧嚣。


    “新丽都舞厅”的招牌在夜色中格外显眼，门口车水马龙，穿着各色旗袍、西装的男女宾客络绎不绝。


    陈沐与汪曼春准时抵达。


    许文强已带着刘家力在门口等候多时，见到二人，立刻满脸笑容地迎了上来。


    “陈探长，汪小姐，大驾光临，蓬荜生辉！快里面请！”


    许文强此时换上了一身剪裁得体的深色西装，脖子上挂着一条白色围巾，头发向后梳了个大背头，尽显老板风范。


    “许老板客气了，恭喜重获自由。”陈沐微笑还礼。


    汪曼春换了身藕荷色织锦旗袍，外披一件白色针织开衫，妆容清淡，显得文静了许多，也含笑点头示意。


    “全靠二位仗义援手，这份恩情，文强铭记在心。”


    “里边请，楼上雅座已经备好。”许文强侧身引路。


    几人穿过略显拥挤的一楼大堂，直接上了二楼，进入一间相对安静的雅座包间。


    侍应生迅速端上茶水果盘，又捧来两瓶红酒与几只高脚杯。


    陈沐落座后，目光自然地扫过整个舞厅。


    二楼视野开阔，能将楼下大半景致收入眼底。


    这新丽都面积不小，能容纳近百张桌子，但装修确实只能算中规中矩，墙板有些地方漆色已暗，帷幔的料子也非上乘。


    舞池中旋转的舞女，姿色与技艺比起顶尖场子的红牌，明显逊了一筹。


    不过胜在气氛热烈，客人看来多是中等殷实人家或帮派中层，图个热闹实惠。


    “陈探长，汪小姐，大恩不言谢，客套话我就不多说了。”


    许文强亲自拿起一瓶红酒，为陈沐和汪曼春斟上小半杯，然后双手举杯，神情恳切，


    “这第一杯，敬二位！”


    “多谢二位援手之恩，让我许文强今夜还能坐在这里，以酒相谢！”


    说罢，他仰头一饮而尽。


    陈沐与汪曼春也端起酒杯饮了一口。


    陈沐微笑颔首：“许老板客气了，举手之劳。”


    汪曼春则嫣然一笑：“许老板言重了，能出来就好。”


    许文强放下杯子，感慨道：“阿力都跟我说了。”


    “若非他恰巧认得陈探长，又蒙陈探长引荐汪小姐，我此番恐怕真要栽在张啸林手里，难以脱身了。”


    “这份情，我许文强记下了。”


    陈沐轻轻摇晃着手中的酒杯，切入正题：“许老板，这次虽然出来了，但梁子算是结下了。”


    “张啸林此人，睚眦必报。”


    “俗话说，只有千日做贼，没有千日防贼的道理。”


    “他这次没能摁死你，难保不会有下次。”


    “你接下来，有什么打算？”


    许文强闻言，脸上闪过一丝阴郁，苦笑着叹了口气：“说起这个，也是讽刺。”


    “我早年，其实也算是跟着张啸林跑过腿的。”


    “后来看不惯他大肆经营烟土，祸国殃民，赚的都是断子绝孙的昧心钱。”


    “道不同不相为谋，这才带着一帮信得过的兄弟出来，开了这家舞厅，本意只是求个安身立命之所，赚点干净钱。”


    “没想到，就这，还是碍了他的眼，抢了他的生意，招来这场无妄之灾。”


    “张啸林在青帮经营多年，根深蒂固，门徒众多。”


    “在法租界，他或许不能像在华界那样肆无忌惮，但要彻底避开他的黑手，恐怕也不容易。”陈沐分析道。


    “是啊，”许文强声音里带着压抑的怒气，“目前确实没什么万全之策。”


    “只能走一步看一步，兵来将挡，水来土掩。”


    “好在这里毕竟是法租界，有巡捕房，有洋人的规矩，还不是他能完全一手遮天的地方。”


    话虽如此，但他眉宇间的忧色并未散去。


    陈沐沉吟片刻，忽然话锋一转，看似随意地问道：


    “许老板，你这新丽都舞厅，按现在的市价估算，大概值多少钱？”


    这问题来得有些突兀。


    许文强明显愣了一下。


    一旁的汪曼春也投来疑惑的目光，不明白陈沐为何突然关心起这个。


    许文强很诧异陈沐怎么会忽然打听这个歌舞厅的价值。


    一旁的汪曼春也是投来了疑惑的目光。


    许文强虽然诧异，但还是认真想了想，随后回答道：“陈探长，不瞒您说。”


    “这地皮是我早些年盘下的，位置也还算可以。”


    “加上这栋楼的建筑成本，以及里面的装修、设备、存货等等，粗粗算下来，总值个七八万法币还是应该有的。”


    “当然，这是算上所有家当的估价。”


    “七八万法币……”陈沐指尖轻轻敲着桌面，若有所思地点点头，然后抬眼看向许文强，脸上露出一丝笑意，


    “那……许老板有没有考虑过，引入新的股东？”


    “新的股东？”许文强更疑惑了，他看了看陈沐，又看了看汪曼春，试探着问，


    “陈探长，您这是……”


    “如果您对这舞厅有兴趣，我许文强不是不懂事的人，送您几成干股，保个平安，也是应该的。”


    他以为陈沐是想以权势入股，这是沪上常见的“保护费”形式。


    “不，不，”陈沐摆了摆手，明确否定了这个想法，


    “我对干股没兴趣。我的意思是，真金白银地投资。”


    他顿了顿，清晰地说道：“我个人，可以投入一万美元，占新丽都四成的股份。”


    “许老板觉得如何？”


    一万美元！


    在这个年代是一笔巨款，按照此时的汇率，已经和许文强对舞厅的总估值差不多了。


    汪曼春美眸圆睁，惊讶地看着陈沐，随即似乎明白了什么，脱口而出：


    “陈沐，你……你是想用你巡捕房高级探员的身份，来给许老板和这舞厅撑起一层保护伞？”


    “这主意是不错，张啸林投鼠忌器，明面上的打压可能会收敛。”


    “但是……”她微微蹙眉，“单凭你一个高级探员的身份，威慑力恐怕还是有限。”


    “张啸林那种老流氓，暗地里的手段可多着呢，防不胜防啊。”