宁波至绍兴官道。


    尘土蔽日，旌旗如林。方国安亲率的两万大军自宁波西门而出，沿着驿道迤逦向西。队伍的最前方，是数百精骑，由方国安的女婿马成统带，作为前锋探路。中军是方国安的本部精锐，多为跟随他多年的老卒，甲胄相对齐全，士气也较为旺盛，簇拥着“方”字大纛和方国安的帅旗。后军及辎重队伍则显得庞杂许多，夹杂着临时征调的民夫和辅兵，车马辎重绵延数里。


    行军速度并不算快。方国安虽号称要“先发制人，速取杭州”，但他并非真正的莽夫。多年行伍经验让他深知，自己这支兵马虽有一定战力，但攻坚能力不足，且内部并非铁板一块，强行军易生混乱。更重要的是，他需要时间观察各方反应，尤其是王之仁的态度，以及那支已到嘉兴的朝廷新军的动向。


    “父帅，探马来报，绍兴府城门紧闭，吊桥高悬，城头守军戒备森严。知府派人喊话，说……说奉朝廷令旨，固守城池，请总镇……请大帅勿要靠近，以免误会。” 儿子方元科策马从前队返回，脸色不太好看地禀报。


    “误会？”方国安骑在马上，冷笑一声，脸上横肉抖动，“一帮墙头草！老子打杭州，是去清君侧，是去解救浙省百姓！他们不开门劳军，还敢紧闭城门？等老子拿下杭州，回头再跟他们算账！传令，绕过绍兴城，继续西进！但派一支偏师，给我盯死了绍兴四门，不许放一兵一卒出来，也不许放一粒粮食进去！”


    他不敢在绍兴城下浪费时间，万一章旷趁他顿兵坚城，率军出杭州邀击，或者那支新军从嘉兴南下断他后路，局面就危险了。他的战略意图很明确：以最快速度逼近杭州，寻求与章旷主力野战。若能一举击溃杭州守军，则大事可定；若不能，也要形成兵临城下之势，逼迫章旷龟缩，同时震慑周边，看能否迫使王之仁等人做出选择。


    “父帅，咱们派去金华的人回来了。” 另一骑奔来，是派去联络王之仁的心腹家将，脸色沮丧，“王副将他……他说军务繁忙，不便相见。只让手下传话，说……说请大帅体谅他的难处，朝廷大军压境，他不得不做做样子，派了些人马往绍兴方向移动，但绝不会与大帅为敌。还让大帅……好自为之。”


    “好自为之？做做样子？”方国安眼中凶光一闪，随即化为浓重的阴鸷和暴怒，“王之仁！你这个首鼠两端的小人！老子早就该料到你靠不住！” 他猛地抽出马鞭，狠狠抽在道旁一棵树上，留下深深的鞭痕，“等老子收拾了章旷，下一个就是你！”


    “总镇息怒。” 幕僚胡先生在旁劝道，“王之仁滑不留手，本就在意料之中。他不公然与我为敌，已是万幸。当务之急，是速抵杭州城下。只要我军能展现出雷霆之势，击破章旷，届时王之仁、黄斌卿之流，自然知道该如何选择。”


    “先生说得对！”方国安强压怒火，他知道现在不是计较这个的时候，“传令全军，加快速度！务必在明日天黑前，抵达杭州东面的萧山扎营！”


    大军继续开拔，但士气已不如出师时高昂。绍兴的闭门不纳，王之仁的暧昧态度，如同阴影，悄然笼罩在部分将佐心头。


    杭州，总督行辕。


    章旷同样彻夜未眠。各地军情如同雪片般飞来：方国安主力已出宁波，正向西进发；嘉兴施琅所部已立稳营盘，并派信使联络，请示方略；绍兴闭城自守；金华王之仁已出兵五千，号称东进，但行军迟缓，日行不足三十里；朝廷诏书已明发天下，镇江总兵、江西张肯堂皆已动身……


    一幅清晰的战略态势图在他脑中成形。敌我优劣，了然于胸。


    “督帅，方国安倾巢而出，直扑杭州，其意在速战，企图趁我援军未齐，一举破城。” 幕僚分析道，“我军兵力，杭州城内可用之兵，连同督帅标营、杭州驻军及紧急征调的壮丁，约有两万五千，然堪战精锐不过万余。施琅将军一万新军精锐在嘉兴，可为我外援。方国安兵力相当，且多为老兵，野战恐不易对付。”


    “本督岂会与他野战？”章旷冷笑，指着地图，“杭州城高池深，粮草充足。方国安远来，利在速战。我偏不与他速战！传令：四门紧闭，加固城防，多备滚木礌石，金汁灰瓶。城外百姓，愿入城者速入，不愿者令其远离。将城外十里内所有房屋、树木，能拆则拆，能砍则砍，清出空旷地带，勿使逆贼有遮掩靠近或取材制造攻城器械之便！”


    “督帅，是否派兵出城，于要道设伏，或袭扰其粮道？”有将领建议。


    “不必。”章旷摇头，“方国安用兵多年，岂会不防袭扰？分出兵力，反易为其所乘。我军只需坚守杭州，吸引其主力于城下。待其师老兵疲，锐气尽失，施琅将军新军从东面，镇江总兵从北面，张肯堂副总兵从西面，三面合围，方国安便是瓮中之鳖！届时内外夹击，可一战而定！”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他顿了顿，又道：“给施琅将军去信，令其不必急于来援，就在嘉兴扎稳营盘，广布斥候，盯紧宁波方向，防备方国安分兵回救或从海上逃窜。同时，多派游骑，袭扰方国安后方粮道，断其补给。若方国安久攻杭州不下，士气低落，可伺机进击其侧后，但切记稳扎稳打，不可浪战。”


    “给镇江总兵、江西张肯堂去文，催促其加快行军速度，务必按期抵达指定位置，完成合围。”


    “再给王之仁发一道严令！”章旷语气转厉，“告诉他，朝廷天兵已四面合围，方国安败亡在即。令其速率本部兵马，出金华，取道诸暨，直插绍兴以南，切断方国安与宁波老巢的联系，并威胁其侧翼。若再逡巡不前，坐观成败，待平定宁波后，本督定以贻误军机、通匪纵逆之罪，上奏朝廷，严惩不贷！”


    一道道命令发出，杭州这座东南雄城，如同绷紧的弓弦，进入了最高戒备状态。城门用巨石沙袋加固，护城河被引得更深更宽，城墙上架起了更多的火炮和弩机，民夫被组织起来，日夜不停地运送守城物资。城内实行严格的军管，谣言惑众者立斩，奸细刺客更是格杀勿论。章旷深知，守城不单单是军事，更是心理和意志的较量，他必须以铁腕确保城内不乱。


    嘉兴，新军大营。


    中军帐内，施琅仔细阅读着章旷传来的命令和杭州最新军情。他身材不高，但极为精悍，肤色黝黑，目光锐利如鹰。看完书信，他走到悬挂的地图前，凝视着杭州湾沿岸和宁波、绍兴、杭州之间的地形。


    “督帅要我部稳守嘉兴，袭扰粮道，伺机而动……”施琅自语道。他理解章旷的意图，以杭州坚城消耗方国安锐气，再行合围。但作为武将，他更渴望主动出击。


    “参将，我军新至，士气正旺，何不直趋杭州，与督帅里应外合，击破方国安？”一位部将请战。


    “不可。”施琅摇头，“督帅算无遗策。方国安挟愤而来，其锋正盛。我军虽锐，然长途跋涉，人困马乏，且不明敌军详细虚实，贸然与之野战，胜负难料。督帅据坚城以疲敌，乃老成谋国之举。我军在此，进可攻，退可守，且威胁方国安后路，使其如芒在背，不敢全力攻杭，此战略要地也。”


    他指向地图上宁波与杭州之间的几条河流、道路：“方国安数万大军西进，粮草转运乃其命脉。其粮道多依赖水路，沿姚江、曹娥江，经余姚、上虞至绍兴，再陆路转运至前线。传我将令：多派精锐哨探，化装成渔民、商贩，沿河查探敌粮船动向。再选骁勇善水者，编成数队，驾快船，备火油火箭，伺机焚毁敌之粮船、码头！”


    “另，派一支轻骑，约千人，由李把总率领，南下至绍兴以东，钱塘江以南活动，不必与敌大队接战，专司袭扰其零星部队，截杀信使，焚毁沿途可为敌军所用之仓库、桥梁。记住，打了就跑，以骚扰迟滞为主，保存实力。”


    “其余各部，加固营垒，多设鹿角蒺藜，深挖壕沟，谨防敌军偷袭。同时，加紧操练，养精蓄锐，待杭州战事胶着，或敌军疲态显露，便是我等建功之时！”


    施琅的命令清晰果断，既执行了章旷的方略，又充分发挥了己方机动灵活的优势，展现出其出色的战术素养。


    金华，通往绍兴的官道上。


    王之仁骑在马上，看着自家“东进”的部队。五千人马，行军队伍拉得老长，士卒们步履缓慢，无精打采，丝毫没有大战前的紧张和激昂。先锋已出发两日，中军才刚出金华地界，这速度，说是“东进”，不如说是“挪动”。


    “大哥，咱们这速度……等咱们到了绍兴，恐怕方国安和章旷都打出结果了。”王之信苦笑道。


    “要的就是这个效果。”王之仁面无表情，“快了，显得咱们太积极，章旷会逼咱们去打头阵，方国安会恨咱们入骨。慢了，章旷会问罪。现在这样，不快不慢，正好。告诉前面，每日行军不得超过三十里，多派探马，注意警戒，但有风吹草动，立刻停止前进，安营扎寨。”


    他望着东方隐约的山峦，心中盘算着。方国安兵临杭州，大战在即。若方国安胜，哪怕只是重创章旷，他就可以“加速”前进，以“援军”姿态出现，分一杯羹，甚至联合方国安，趁势扩大地盘。若方国安败，他就立刻掉头，以“堵截溃兵、防止流窜”为名，转向绍兴或宁波方向，抢占一些地盘，并向朝廷报功。若两败俱伤……那就更好了。


    “报——” 一骑探马飞驰而来，“将军！绍兴急报！方国安大军已过绍兴，未做停留，直扑杭州而去！绍兴府城仍紧闭四门，但方国安派了一支偏师，约三千人，驻于绍兴城外，监视四周！”


    “知道了。”王之仁挥退探马，对王之信道：“传令，全军停止前进，就地择险要处扎营。多派探马，给我盯紧了杭州方向和绍兴方向的动静！还有，留意咱们身后，看看有没有朝廷……或者其他人马的影子。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他选择了最稳妥，也最投机的方式——停下观望。在风暴眼的边缘，等待最终的结果。


    南京，兵部衙门。


    气氛紧张而忙碌。塘报如流水般传来，将浙东前线的点滴变化呈现于地图和沙盘之上。


    “报——杭州军情，逆贼方国安前锋已抵萧山，其主力距杭州已不足八十里！章督帅已令全军戒备，凭城固守！”


    “报——嘉兴施参将军情，已遣水陆游骑袭扰逆贼粮道，初有斩获，焚毁粮船三艘！”


    “报——金华王副将军报，所部已出金华，正星夜东进，但因道路难行，粮草不济，行军稍缓……”


    “报——镇江总兵军报，所部前锋已过常州，不日可抵苏州！”


    “报——江西张副总兵军报，所部已入衢州府界，正向东急进！”


    兵部尚书万元吉坐镇堂中，不断与幕僚、属官分析军情，下达指令，调整部署。监国朱常沅几乎每日都召见他询问进展，要求“旦夕奏报，不得延误”。


    “方国安果然直扑杭州，欲行险一搏。”万元吉看着沙盘上代表方国安的红色小旗已逼近杭州，眉头紧锁，“章督帅坚守之策，甚为妥当。只是杭州城内兵力，守城虽足，然若逆贼拼死猛攻，恐有闪失。施琅袭扰粮道，此为上策，可缓逆贼攻势。镇江总兵、张肯堂若能加速，合围可成。只是这王之仁……” 他看着金华方向那枚缓慢移动、近乎停滞的蓝色小旗（代表态度暧昧的王之仁），冷哼一声，“首鼠两端，仍在观望！”


    “部堂，是否再发严旨，催促王之仁？” 有属官问道。


    “发！以兵部名义，八百里加急！告诉他，若再逡巡不进，贻误战机，待平定宁波后，定要追查其观望之罪！但……恐怕用处不大。”万元吉摇头，“此等骑墙之辈，不见兔子不撒鹰。唯有前线见真章，打垮方国安，他才会真正动弹。”


    他走到窗前，望向东南方向，那里是杭州，是战场。“如今，就看章督帅能否守住杭州，耗掉方国安的锐气了。还有施琅，袭扰是否得力……方国安，你的末日，快到了。”


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