夏家人坐的是县城里专营这条路线的骡车，将他们放在了最繁华的正阳门大街。


    京城意象，贵不可言。南十三里北十三里俱是皇城，出了永定门，便是正阳门大街和大明门、奉天门，再出皇极殿直到钟鼓楼。


    京城正是最热闹之时，佛诞辰将至，前几天各大寺庙都有浴佛会，僧人尼姑将铜佛像搭着花棚浸泡糖和果子水，敲锣打鼓邸第富室，来求布施①。明成祖曾谕群臣曰“斯民小康，朕方与民同乐。”，看来这盛世当得起他这句话。


    京中美食众多，面食有切面、饺窝窝、蛤蜊面、馍馍、拖煎河漏子、千巴子肉包着菜肉扁食②；点心有松子仁、核桃仁、茯苓糕、酥油泡螺儿。看得三姐妹嘴馋不已。


    小妹奇怪：“大姐，你不是在京城做工么，怎得也是没吃过的样子？”


    “当然是要攒钱帮二姐治伤。”风姐儿嘴快，说完才反应过来，“我？没有！……呃……娘？”求助似看向瑶琴。


    瑶琴面不改色转移话题：“我已经赁好了房，我们先去卸行李下来。”


    夏晴心头一暖，知道家人们都为自己牺牲了许多。


    一家人步行到了自家赁的房子——鹞子胡同。


    不管是明还是宋都有政府出面给贫困百姓提供廉租房。大明的廉租房被称作廊房，也跟后世类似，大房在北安门、宣武门、海子桥、钟鼓楼那边，一个季度交45贯；中房31贯，在西直门处；小房30贯，在安定门阜成门处③。


    这里的贯指的是大明发行的纸币一贯宝钞，并不是一贯铜钱。原本洪武八年刚发行时一贯宝钞等于一贯铜钱，但随着纸币贬值，到如今永乐年间，这一贯宝钞也就约等于铜钱十几文。


    算下来大房每间交房租约700文铜钱。


    夏家就赁的是其中的大房两间，要知道夏晴的小食铺一个月才赚一贯钱，算下来她赚得钱还不够交房租。


    夏霁和夏晴对视，感慨：“怪不得姥姥那么抠，什么都要带。”


    “我就说吧。”夏姥姥露出得意的神情，“你们这些孩子懂什么，京城居大不易，我年轻时在京城做工时都蹭住在工房屋檐下，你们姥爷一人在县城带你娘和你姨母，即使那么省都没攒下几个钱，你们就知道京城有多难留下了。”


    夏家赁房就赁在了昭回靖恭坊的一处鹞子胡同里。


    这里有一个小型禽鸟交易市场，巷子口几家店都是养鸟的。


    还没进巷子，就听见鸟雀鸣叫，走了几步，海东青鸣叫一声，鸽群从空中盘旋而过，鸽哨打着呼哨。


    孩子们驻足不前。


    姥姥安慰她们：“这里还好，若是大小鹁鸽市胡同，汇集了全京城的鸟雀买卖，有臭味有鸟羽，那才叫可怕呢！”


    风姐一直不吭声，似乎在观察，忽然兴奋宣布自己的大发现：“妹妹们！快看！这些鸟似乎有灵气，在白顶马车上拉黑屎，在黑顶马车上拉白屎！”


    两位妹妹：……


    走进院中，京城的建筑都是四合院，四四方方，讲究些的四合院都有大门、仪门、大堂、二堂之类，当然夏家没有这等体面，全家只租了四合院分隔的两间房，都非常窄小。


    夏晴不谙世事：“爹，娘，要不我们赁大房？”不是说大房，中房，小房三种房么？


    然而爹娘解释了一回，她才知指的并不是大中小，也不是上下等，都一样大，这分类是距离位置不同，越上等越靠近皇城根下、漕运码头、核心商业区，就被称作大房，小房位于内城的北城墙和西城墙根下，算是明代的偏远地带了。


    “这已经够好了，若是我们不赁朝廷的房，自己出去赁私人手里的，还要翻一倍不止呢！”


    夏晴点点头，看来赚钱迫在眉睫。


    不过现在还是先鼓舞士气：“走，今日吃什么？我请客。”她大手一挥，拉着家人出了门。


    出了胡同，又走了几步，单是各种叫卖饮食都琳琅满目：冒着热气的饺窝窝，热锅烫熟蛤蜊后，捞出铺陈在汤面里，雪白鲜美的蛤蜊汤里鲜香十足，系着围裙的大婶拇指翻飞，肉馅用筷子别进面皮，快速包出一份菜肉扁食，煮到锅里纷纷如雪花初下，目不暇接。


    夏晴买了几碗热气腾腾的菜肉扁食和蛤蜊面，拎了一油纸包炸禾花雀，这才进了一家小型食肆，买了一方烧鸡大腿请人家细细撕成片，切了一盘细切样子肉、捞了一根肥肥的羊灌肠。


    风姐儿看得目瞪口呆：“妹妹，明天不过了吗？”


    “哪里就那么节俭了，我赚了钱后还没有请家里人吃过饭呢。”夏晴招呼大家吃饭，“再说我县城的铺子还在赚钱呢。”


    “这几天试运营了两天，我大概估算县里食铺每月能有一贯钱的稳定进项，这样就算我在京城一无所获，也不至于饿死。”


    “怪不得你要将县城的食铺给别人托管，原来是给你铺垫底气和退路啊。”风姐儿大为佩服妹妹。


    当初珍珍母女一听照看铺子时，先是迟疑，珍珍自己开口：“我们不会调羹做膳，若是搞砸了，岂不是可惜晴姐姐这爿店？”她如今生活艰苦，一夜懂事。


    “我会每日遣送配料过来，你们照着我的方子做就好。”夏晴打消她们的疑虑，“再者，每卖出去十份给你们抽成一份。”


    也就是说，她们能抽百分之十的利润。


    珍珍母女一听这个顿时来了劲头，家境落魄，能东山再起便是最好的，自然珍惜这个机会，因此这两天试运营利润都很高。


    风姐儿提起这个就不解：“先前珍珍家闹出那么多事，她从前还看不起我们奚落我们，为何还要帮她？”


    夏晴开口：“互利互助。”再说珍珍不得不委身于从前看不起的人，岂不是更难受？这本就是生活给她的惩罚。


    说话间饭菜都上齐，菜肉扁食汤汁温暖，炸禾花雀皮酥骨香，烧鸡腿肉肥厚，细切样子肉肥香四溢，羊灌肠则丰腴肥嫩。


    一家人吃得满意，热气腾腾的汤面下肚，心里对于未来的彷徨少了不少，再听


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    说夏晴还有进项，都觉未来可期。


    吃完了东西，全家就回家挽起袖子开始打扫，打扫完毕后决定女眷们住一间房，陈老三和岳丈住一间房，夏家从老家搬来的床和衣箱子安置铺好，陈老三去附近当铺买了一张桌子和屏风，将自己分到的房间隔成两间：“前面做招呼人的前堂，我们也能吃上饭，我和爹睡得浅窄些不成问题。”


    夏姥爷自然愿意：“我们怎么都成，不能委屈了孩子们。”


    撒了水扫地，擦干净了灰尘，又摆上家具、被褥，在方桌上摆上茶点和香供，这小小的空间也显得温馨了不少。


    接下来几日夏晴绝口不提摆摊的事，只优哉游哉逛街，今日打包几份连汤带水的菜肉扁食，明日吃切面，后日则吃果馅顶皮酥，下顿再来一份元笋火肉，还有衣梅做饭后零嘴。


    见她士气不振，陈老三鼓励女儿们：“茫然搬到京城也不怕，难道这做饭的手艺、接人待物的智慧、应对麻烦的本事就能随着搬家丢了不成？”


    “你们爹说得对。”瑶琴也开口。


    就连寡言的姥爷也说了几句：“咱县城里最大的酒楼掌柜也不过是个土财主，可若是在京城站稳脚跟、扬名天下，那可是能上文人墨客诗词笔记里，说不定名传天下。”


    夏晴：……


    没看姥爷话不多，但姥爷会上高度。


    “就是！”夏婆子大手一挥，“别说咱家族谱单开一页，就是后世夏姓子民都要攀龙附凤将你认作祖宗！”


    现在挺流行“谱匠”这种职业，就是修家谱时帮主家附会一个同姓名人来增光添彩，反将正经祖宗扔到一边。


    夏晴听着听着就回过味了，原来家人们见她来京城前几天都只逛不吃，还以为夏晴是看到京城繁华后备受打击，因此帮她树立士气。


    她哭笑不得，赶紧跟家人们说起自己的盘算：


    “这几天我在四处吃东西，就是在琢磨品鉴京城食物风味，知道他们口味，好有的放矢。”，说白了，就类似后世市场调查。


    “那……你想卖些什么呢？”风姐问。


    “这几天浴佛节将至，城里各种生意，我也想提篮卖吃食。”


    这几天城里的商家们借机做生意，有卖乌龟鱼螺做放生会的，有卖铜佛像的，有卖香糖果子的。


    “我打算提篮卖十样景拌素冷淘，买十样景送木杓。”，这几天她观察给佛像浇灌沐浴的木杓供不应求，觉得这是个好切入的商机。


    是啊，浴佛节，百姓都想浴佛，用自己平日里做菜的木瓢木杓难免不敬，而且京城既富庶又地价贵，大部分人家里并不会特意为一年一度的节日存放一个木杓占地方。


    “你要是跟我说买箸头春送木杓，我还真有点兴趣，可你要是跟我说买木杓送箸头春，我就觉得有点亏。”风姐儿琢磨了一回，还真是那么层意思。


    浴佛节嘛，大家都想求个庇佑，这时候就想吃素食，这份菜式还真是不错，更何况还能送一份实用的小玩意儿。