殿外传来熟悉的脚步声。


    “太子殿下回来了。”


    宫人的声音响起，玉檀的手刚刚碰到卷轴，听闻太子归来，还没来得及看画将画卷拾起回身，柔声道：“殿下回来了。这画卷突然掉了下来，以后可别放这么高。”


    见太子的额头破了，玉檀心惊肉跳，“不是参加宫宴么，怎么受伤了。”


    她连忙将画卷放博古架上，快步走过去，边吩咐道：“快去拿医箱来。”


    玉檀来到他身边，满腹担忧地看着他破了的额头，拿出锦帕来擦拭伤口周边的血。


    萧承祁的目光越过她，落向已被福顺收去画缸中的画卷，“看过那画么？”


    “还没。”玉檀没心情看画了，黛眉轻蹙，这伤像是被砸出来的，能砸太子的人，必定是……


    玉檀心中不妙，“陛下为何动怒？好好一场布恩宴，发生了什么？”


    “无碍。”萧承祁屏退左右，朝里面走去，在桌边坐下，道：“今年的布恩宴办得最好。”


    玉檀跟着走过去，纳闷极了，既然如此为何还受了伤？


    但瞧他的神色，不像是被陛下责罚训斥，反而有几分愉悦。


    娟芳将医箱拿来退出寝殿，内侍打来温水，也离开了。


    玉檀拧了干净的湿帕子，清理干涸的血，所幸伤口不严重。


    她从医箱中找出止血的药，细致地上药，蹙着眉，忧心不减。


    清冽的酒味袭来，淡淡的，他好像饮得少。


    半晌，玉檀放回药瓶，道：“我没去宫宴，不知道发生了什么，但既然殿下都说无碍了，我相信殿下。”


    “膳房备了醒酒汤，我去看看。”


    玉檀笑了笑，转身朝寝殿外去。


    恍然间，似乎回到了在昭王府的日子，萧承祁看着她的背影逐渐远去，嘴角也有了浅浅的笑。


    她若是知道那消息，才是真正的开怀。


    萧承祁手肘撑着桌案，骨节分明的长指慵懒地搭着眉心额角，烛光落于指间，幽幽目光流转。


    画缸中的画卷静静放着，她假使瞧见，便不是这般温柔小意了。


    ……


    帝王寝居，肃穆死寂。


    桓帝回来后越想越气，突然急火攻心，吐了一口血，连站都站不稳了，被搀扶着坐下。


    “传太医！速传太医！”


    张泉急忙让腿脚快的小太监去太医署。


    桓帝缓了缓，高喊道：“崔志！”


    “传金吾卫大将军，崔志！”张泉拉长着声音，碎步到殿外，太医令还没来，戍卫的金吾卫率先入殿。


    崔志跪在地上，桓帝召他往前。


    桓帝胸腔难受，咳了几声才缓解几分，他拍上崔志的肩膀，“去并州，许是在途中，替朕找一人，带回来。”


    遇难多久了，也没见尸首。


    哪是埋山中了，是根本就没有。


    桓帝道：“朕要看到活人，拼尽全力也要给朕带回来！”


    宫里宫外的一些事情，他只是不想过问，不是瞎了傻了，什么都不知道。


    ……


    布恩宴后，姜淞贪污的旧案被重审。


    桓帝被气病了，身子大不如前，走几步便累，折子批着批着，咳出了血。


    张泉吓了一跳，“奴传太医来。”


    桓帝叫住他，不准去。


    张泉急得直跺脚，不得不退回殿中。


    陛下不重女色，后宫妃嫔一双手都能数过来，皇后被废以后也不曾立后，更没新纳妃嫔，一门心思扑在朝政中，像是在极力证明他也能是位贤明的君主。


    陛下还是皇子时，张泉便跟着了，很清楚陛下心里所想，陛下那口气憋了二十几年，只要没放下，就一直梗在心里。


    没过几日，姜淞的旧案重审完毕。


    太子带着三司会审的结案卷宗入殿，呈递道：“案子已结，请父皇过目。”


    张泉双手接过卷宗，递到御前。


    结果已知，桓帝没看，拿起放了一旁，“命中书省拟圣，昭告天下。”


    太子躬身，“父皇圣明。”


    中书省拟了圣旨，翌日呈递桓帝过目，无误后落下玉玺。


    桓帝按住拿圣旨，顿了顿道：“择日，昭告天下。”


    *


    东宫。


    石榴硕果累累，缀满枝头。


    玉檀踮脚站在石榴树下，一截白生生的手臂伸出来，去抓树枝，奈何那有些高，她抓了三次才抓到。


    将够到的树枝抓紧，往下拉，玉檀瞧中的那颗石榴也跟着往下，待靠近了，另一只手一扯，便摘了下来。


    玉檀放进篮子里，又摘了一颗，才将那树枝放回。


    窈窕倩丽的身影掩映在树枝间，远处的小太监拿着扫帚清扫枯枝落叶，目光瞟向那曼妙身姿，不禁咽了咽喉咙。


    小太监情不自禁往前挪动，却又不敢靠近，怕被发现。


    一道阴影忽然投到他身边，定定站住，小太监莫名感到阴寒森冷，侧身抬眸看去。


    太子就站在他面前，面若寒霜。


    小太监吓得胆都破了，丢了扫帚跪在地上，头也不敢抬。


    “眼睛挖了，杖毙。”


    太子轻飘飘丢下一句话，径直越过。


    小太监跪在地上快抖成了筛子。


    “走吧。”福顺拂尘一挥，将他带了下去，连玉檀姑姑都敢觊觎，真是吃了雄心豹子胆。


    这厢，玉檀听见脚步声，正摘着石榴，回眸望去，太子正朝她走来。


    远处方才还在扫地的小太监不知不去了哪里。


    “殿下。”


    玉檀松手，细长的树枝弹了回去，见太子看着手里刚摘下来的石榴，笑道：“石榴熟了，摘些回去做石榴饮。”


    萧承祁没：“还摘么？”


    玉檀数了数篮子里的石榴，道：“够了的。”


    萧承祁：“随孤离开一趟。”


    玉檀疑惑，将装了石榴的篮子给内侍，跟上萧承祁的步子，离开园子，一路离开东宫，出了皇宫。


    萧承祁上了马车，玉檀紧随其后，待坐稳后好奇问道：“殿下，这是要去哪里？”


    “很快便到。”


    马车启程，萧承祁垂手搭在膝上，“有阵子了，孤不来问，你便不提。”


    “可有什么想要之物？”


    他再次提及，玉檀微微一愣，过了好段日子，她都快忘了这事，也不知他为何突然想送她东西，还这般执着。


    太子平日里往她这边送东西，吃穿用度合适，她不缺，若论起极其想要的


    玉檀看着他，竟发现他眉宇间与周九安有几分相似，浅笑时的丹凤眼细长深情。


    良久，玉檀浅笑道：“我想看殿下射箭，许久没看殿下练武了，我想看看。”


    原以为她会像之前那样回绝，或是提一些身外之物，没想到竟是射箭，萧承祁应了下来，“但要回宫以后。”


    他看向窗柩外面，抬眸瞧了眼日头。


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    御街外的闹市，聚集了众多百姓，一队金吾卫分站两列，让出高台前的一条主道来，闹市中气氛肃穆。


    马车在人群外的榕树下停住，萧承祁往外望了望。


    不多时，马蹄声传来，金吾卫严阵以待，中书舍人下了马车，几名侍卫紧随其后。


    高台上，中书舍人高声宣旨道：


    “门下：


    兹有已故右相姜淞一案，卷宗所载，罪指贪墨，昔年有司论劾，抄家问斩，以儆效尤。今三司重查，覆审种种，详核佐证，旧案脏证，皆为同僚构陷。


    姜淞身居台鼎，清风劲节，受此污名十载有二，朕心甚痛，今三司重审，洗尽尘冤，追复原职，依国公之礼改葬，抄没家产悉数发还。布告遐迩，咸使闻知。


    景和十一年八月  敕下”


    “中书舍人谢煦，宣。”


    圣旨一字不落地传入玉檀耳中，她不敢相信耳朵，怔怔坐在车厢里，闹市中跪地的百姓不知谁高呼了句“陛下圣明”，众人都跟着喊了起来。


    玉檀使劲掐手，痛得她皱眉。


    她没听错，也不是做梦。


    玉檀喜极而泣，万万没想到父亲的案子被重查，陛下还了父亲清白。


    模糊的视线里伸来一只手，藏蓝色锦帕递来。


    玉檀抬眸，泪眼模糊地看着萧承祁。


    半晌，她忽然明白了，感激涕零。


    “谢谢太子。”她欲跪下，被萧承祁扶起来坐回原处，那张没接过的锦帕被他拿着，擦干净眼泪。


    玉檀：“谢谢你，阿祁。”


    萧承祁：“你我之间无需言谢。”


    玉檀捏着帕子，低头擦拭眼角，沉浸在喜悦中。


    萧承祁看着她，那张帕子她用了数次，一次又一次沾染她的气息。


    萧承祁眼尾轻扬，沾了眼泪的指腹细细摩挲，湿润又温热的感觉在指腹间反复捻着，慢慢晕开，冷掉。


    融进了他的皮肉中，也可以是，滋养了他的皮肉。


    与此同时，皇宫。


    金吾卫大将军将人带入殿中，便退了出来。


    日影浮动，宫阙肃穆。


    周九安离家数月，了无音讯，众人恐怕以为他葬身在了山洪崩塌中。


    这厢，面圣后从紫宸殿出来，他心情复杂，没有即刻离开皇宫。


    周九安到了东宫，侍卫引他去见太子，熟悉的身影出现在回廊拐角，匆匆走远，他加快步子，想赶在见太子前，与她见上一面。


    玉檀走远了。


    “檀儿！”


    周九安按奈不住想念，情急之下喊了出来，纵然侍卫拦着，也大步朝远去的背影奔去。


    玉檀蓦地停下步子，怀疑她是魔怔了，竟听到了周九安的声音。


    身后脚步声渐近，玉檀转过去瞧一眼，心想许是太子约见的门客到了。


    方才在太子殿中，侍卫进来通报，太子约了人谈事情，她这才离开。


    九安。


    玉檀顿住，骤停的心脏在刹那间重新跳动。


    她跑过去，抱住男子，哽咽道：“这是真的吗？你回来了。”


    玉檀曾经一度以为与周九安永别，失而复得的喜悦难以言表，她不去管旁人的看法，紧紧抱住他，切实感受到他的存在，“他们说你遇难了，吓死我了，我以为再也见不到你了。”


    “幸好你没事。”


    周九安用力回抱她，轻抚她的头，“别怕，我回来了。以后无论发生什么，都不要再分开。”