春寒料峭，清风拂来，吹得满树梨花轻颤，落花翩翩。


    屋中静谧，美人榻旁，香炉里升起的袅袅轻烟，如青丝萦绕，又似远山薄雾，女子慵懒地倚着引枕，睡颜恬静。


    檐下风铃声清脆，玉檀鸦睫轻颤，缓缓睁开惺忪的睡眼。


    粉衣侍女见她苏醒，来到美人榻边，“姑姑可要起了？”


    玉檀慢慢从睡梦中抽离，点了点头，在娟芳的搀扶下起身。


    屋子里燃了灯，玉檀瞧了眼窗外的天色，没想到午后在榻上小憩，竟一觉到了黄昏。


    檐下风铃叮咛，玉檀怔怔望向窗外，舒展的眉微微拢起，好半晌才让心情平静下来，吩咐娟芳道：“晚上让厨房备着醒酒汤，今夜宫宴上，殿下少不了饮酒。”


    玉檀过去将那开着的窗户压低些，已看不见风铃，道：“届时让福顺直接送去，别提是我吩咐的。”


    娟芳应了一声，收拾好榻上的毯子，退出屋子。若说最关心殿下的人，除了玉檀姑姑，这昭王府里，再无旁人。


    殿下在宫里不受宠时，玉檀姑姑便在身边伺候了，如今封王建府，将姑姑一并带出宫，两人的情谊非比寻常，娟芳不止一次听见殿下叫姑姑姐姐，没有肃穆冷冽的威严感，倒像是个讨糖吃的孩童。


    玉檀姑姑尽心照顾殿下，一手将殿下带大，旁人来看是主仆，可实际两人之间却似姐弟。


    但是殿下的心思，却不止于姐弟。


    娟芳是在连廊下看到福顺的，将玉檀吩咐的事情交代下去。


    福顺近身伺候萧承祁，算是玉檀一手带起来的，一听准备醒酒汤，顿时露出笑来。


    娟芳话锋一转，强调道：“不过姑姑有令，不准你提是她吩咐的。”


    福顺一听，那笑僵在嘴角。


    他轻叹息，有些愁眉苦脸，“唉，这……殿下和姑姑还没和好啊。”


    娟芳也愁，自前日春猎回来，殿下与姑姑不知闹了什么别扭，冷战着。


    两人的关系一向亲厚，就没有隔夜的别扭，可偏偏这次，姑姑对殿下不闻不问，殿下有意示好，姑姑也当没看见。


    更夫的梆子连续敲了两声。


    已是二更天，夜色发沉。


    春夜到底还是冷凉，玉檀身弱，傍晚吹了寒风，头有些疼，正坐在榻边揉着额角，手中的书卷也看不下去了。


    庭院寂寂，依旧没有动静，他还没回府。


    当年，贵妃触怒龙颜，赐白绫，年幼的五皇子为母求情，被送去冷宫，众人都对这位弃子避之不及，只有玉檀尽心照顾他。


    可若无贵妃相救，将玉檀留在身边，她早随母亲死在了掖庭。


    没了母妃的庇护，又遭桓帝厌弃，萧承祁常被太子等人欺负，有次玉檀领了微薄的月钱回来，却见他躺在冷宫偏殿，被打得遍体鳞伤，单薄的衣裳浸染鲜血，把她吓惨了。


    玉檀记得转变是从那次他重病开始的。


    那年萧承祁病重，高热不退，太医署的那些人踩高捧低，加之受皇后命令，对这位不受宠的皇子敷衍至极，玉檀无奈，抱着一丝希望去求崔太后。


    崔太后与桓帝是亲生母子，不知因为何事，两人生了嫌隙，太后至今没有原谅桓帝，连带着一众皇子也是时冷时淡。


    崔太后起初不管这事，但后来还是指派了太医署令为萧承祁治病。


    此后，萧承祁常去长乐宫请安，经年累月之下，太后对这位孙儿不再冷淡，可也谈不上喜爱，只是相比于太子，更关爱他。


    萧承祁十一岁时，被太子从假山推下，摔断了腿。


    皇后虽让太医医治，但私下处死一批宫人，不让此事传到皇帝耳中。


    崔太后知晓，亲自给萧承祁做主，召来桓帝，厉声呵斥，“身为储君，当德行兼备，对手足尚未如此，这江山社稷安能放心给他？！这就是皇帝教导出来的好儿子！”


    太子德行有亏，被桓帝废除，降为常山王，是第一位还没成年便被遣去封地的皇子。


    而皇后也因纵子、恶毒，被废除后位，居于冷宫。


    四年前，边疆动荡，敌军犯境，萧承祁请命出征，两年间双方交锋不断，在经历了几天几夜的恶战后，他率铁骑三千，夜袭敌方大营，亲斩将领首级，击败对方六万大军。


    经此一战，萧承祁声名大噪，博出一条路来，桓帝开始重视这位几乎被遗忘的儿子。


    萧承祁立下显赫军功，授封昭王，离宫开府，已不是昔日任人欺凌的深宫弃子。


    常山王自出生起，便被立为储君，自诩身份高贵，是命定的天子，被褫夺太子之位，他哪能甘心，于是暗中招兵买马，去年初秋，于封地起兵。


    萧承祁请旨离京平乱，战事仅用五个月便告捷，常山王当场伏诛。


    “姑姑。”娟芳接连叫了她两声，玉檀敛了思绪，抬眸迷茫看去。


    娟芳慌里慌张道：“姑姑，戏楼那边出事了，您快去看看。”


    玉檀放下书卷，拿了件披风系肩上，急急出屋，娟芳拎着灯笼在前面引路。


    主仆二人离开院子，玉檀正疑惑能出什么事情，只见戏台上空无一人，一面素色织锦画屏立在正中。


    蓦地，看台周围的灯笼熄灭几盏，独照画屏，烛火昏黄，皮影映在画屏上，应景的锣鼓声响起。


    娟芳没了影子，玉檀看了一圈，最后在那唯一的椅子上落座。


    光影交错间，五彩皮影在牵绳下翻飞跳跃，栩栩如生，是玉檀没见过的一幕剧情，少年跟姑娘闹了别扭，两人明是惦记着对方，却一直冷战着，姑娘不肯理他，少年便追了一路，追到那荷塘边，在那桥上一遍又一遍赔了不是。


    一幕落，两只皮影紧挨着站在一起。


    半晌，清朗如玉的声音从画屏后传来，“是我急切，让姐姐担心了。”


    不是皮影戏里的剧情，是他对玉檀说的话。


    一道高大颀长的影子映在画屏上。


    玉檀轻哼，想起那事又后怕又生气。


    萧承祁从画屏后出来，拎着个食盒朝她走来。


    少年一袭圆领朝服，墨发一丝不苟地束着，形貌昳丽，深邃的眉眼柔和温润。


    看台四周的灯笼重新燃起，玉檀起身，她本来没那么生气了，可他旧事重提，这气竟被点燃，奈何身边没东西，便将手中的那方月牙色锦帕揉成团，朝靠近的他丢去。


    以为他会躲，没想到那团锦帕正中他的脸。


    幽幽桂花香拂面，萧承祁单手接住尚有余温的锦帕，昏黄烛火中，喉结微微滑动。


    他顿了顿，攥了锦帕在手，重新迈步，朝她而来。


    玉檀：“眼下局势安稳，为何偏要以身入局？老虎凶猛，猎虎之人能有多少不受伤的，你还独自去与它搏，饶是只受了些皮外伤，若是……”


    玉檀面带愠色，说着说着眼眶微红，“常山王造反，你率军前去平乱，五个月里，我没有一日不担心。如今一众皇子中，就只数你战功显赫，备受器重，东宫之位迟早是殿下的。春猎就算不猎那老虎，你也能拔得头筹，陛下一样赞许有加。”


    说来说去，还是担心他的安危，玉檀那日见他面颊染血策马归来时，心脏一紧，害怕他出事，后来得知那是虎血，她才松一口气。


    但听随扈瞿风说，是他执意要去寻虎，玉檀快要被气晕了，几日不想与他说话。


    他第一次被桓帝看见，是秋猎时猎了两匹狼回来，那会儿他才十三岁，左臂被嘶下来一块肉，血淋淋的。


    思及从前，玉檀被冷得有些红的鼻尖泛酸，泛起的泪花逐渐模糊视线，望着他，有些哽咽道：“你以后不要在涉险了，好不好？现在安定了，不需要拼命去争了。”


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    >萧承祁放下食盒，将那纤薄轻颤的肩膀揽入怀里，淡淡酒香夹着幽香，“好，是我让你担心了。”


    萧承祁抱着她，话锋一转，又道：“你总将我看作小孩，凡事叫我忍，等羽翼丰满再去争，如今我长大了，事情若无把握，断不会贸然行事。”


    低醇的声音滑过耳畔，玉檀愣怔，他虽然只有十九岁，但早在苦难中磨砺出了心性，那光风霁月的仁德面孔下，也有雷霆手段，狠辣心肠。


    她确实不应再拿小孩的眼光看待他。


    玉檀眼底的泪慢慢干了，隔着锦缎衣裙，他掌心的温度烙在的腰间。


    她抬头，湿润的眼眸撞入他英隽的容颜。


    萧承祁道：“我们一路走来，相依相扶，是一家人，可没怄过这么久的气。”


    玉檀抿唇，低头从他手中拿回锦帕，小声说着和好。


    萧承祁浓眉舒展，手掌落了空，但手臂不曾松动，抱了她好一会儿。


    萧承祁打开食盒，将琉璃盏里的糕点端出来，“东林居的透花糍。”


    东林居的糕点闻名邺京，玉檀尤其喜欢软糯的透花糍。她拿了一块在手中，掩唇咬了一小口，甜入心头。


    玉檀看他，目光流转，在他肩膀停留。


    她将透花糍放回盏中，那一口似小月牙般，“你的伤怎么样了？”


    ====


    屋中烛火通明，福顺也不知去了哪儿，不见踪影，偌大的寝屋只有玉檀和萧承祁两人。


    玉檀去外间寻到医箱，数不清是第几次给他擦药，早已熟练，不用特意交代，便已找到对症的药瓶。


    玉檀拿着药出现在内间时，萧承祁岔腿坐在圈椅上，已解了玉带，玄色中衣大敞，胸膛的薄肌若隐若现。


    萧承祁低头，半脱中衣，露出半边薄肌臂膀，因躲猛虎的袭击，右边臂膀受了擦伤。


    玉檀过去解开他右臂缠绕的纱布，用湿润的棉团清理伤口。


    他端端坐着，低垂的眉微微皱起，神色有些异样，似乎是伤口疼了。


    玉檀放轻动作，干净的棉团已染上血色，擦拭干净后，用银片取出药膏，涂抹在臂膀擦伤处。


    萧承祁肩膀回缩，极低的闷声从他喉头传出。


    这一缩，半脱的玄衣从肩头滑落，背上的伤痕映入玉檀的眼帘，虽然有些淡，可原来的触目惊心，她还记得。


    太子常领着人来，以欺辱他为乐，久而久之，就连东宫的一些太监，也不曾将他放在眼里。


    玉檀心中不是滋味，低头吹了吹他的伤，取来一卷纱布包扎臂膀。


    萧承祁抬手，指了指右胸，道：“此处的淤伤需揉开。”


    玉檀换了瓶活血化瘀的药膏，来到岔开的两腿|间，他身量高，此时坐着与她腰腹平齐，像极了小时候二人的身高差。


    那明晃晃的薄肌随着呼吸起伏，玉檀没发现淤青红肿的地方，许是快痊愈了，所以看不出淤伤。


    玉檀取药膏在掌心，搓热后手掌覆在右胸那处。


    活血化瘀需将药膏揉进去，方才见效，她掌根用力按揉，萧承祁垂眸，搭在膝上的手半攥着拳，喉头缓缓滑动，极轻地吐出一口气，似乎在忍受伤口的痛。


    玉檀：“忍一忍。”


    揉着揉着，掌心红烫，他的胸肌亦灼烫起来，蓬勃气息将酒香掩盖，玉檀一凝，抬眸看去。


    萧承祁看着她，长眸微眯，似是有些醉态，身子也有些不稳。


    恍然想起他今夜在宫宴上饮了酒，这会儿正是酒劲上来了。


    玉檀扶住他的肩膀，拿出锦帕擦拭他额头的细汗。


    蓦地，手腕被滚烫的掌握住。


    萧承祁醉态蒙眬，长臂一揽，将那不盈一握的纤腰紧紧箍住，俯身将头埋入她腰间，微张的唇隔着衣裙擦过腰腹，呼吸间，仿佛要将她整个人都裹挟进去。