暮色四合，喜酒吃得差不多，但罗府外喧嚣的人群却并未散去。


    “听说了吗？那两位姑娘竟真的打上门了！”一人踮足翘首，声音里裹着压抑不住的亢奋。


    “莫非……是驸马爷的糟糠妻？”旁侧之人眸光大震，惊得连手中的折扇都忘了摇。


    “如此说来，罗小姐这是撞上了现世陈世美？”


    “当真？她们竟真闯进去了？快让我瞧瞧！”


    “后头等着的莫挤！再挤连人影都瞧不见了！”议论纷纷，直到——


    “哐啷——！”


    屋内，几人背倚着背，周身被漫天乱蝶裹得密不透风。蝶翅扇动的风带着刺骨的凉意，让每一寸神经都绷得如拉满的弓弦，进退维谷，竟无半分脱身之策！


    谁曾想，最终破局的，竟是这群看热闹不嫌事大的围观者。


    木门被硬生生挤塌，一群人滚瓜烂熟地摔进院中，疼得龇牙咧嘴，哎呦连声。有人慌忙捂住双眼，口中念念有词“非礼勿视”，姿态滑稽；有人撑地抬头，对上屋内众人的目光，正欲尴尬一笑。


    却见罗绫萱柳眉一蹙，空气中瞬间弥漫另一重香气，这些不慎吸入的围观者，连惊呼都来不及发出，便双眼一翻，软软地倒了下去。


    反观春卷他们，依旧紧掩口鼻，待那股异香渐散。


    再看那些方才还遮天蔽日的蝴蝶，不知何时竟已销声匿迹，或是扑棱着翅尖，悄无声息地藏回了暗处，仿佛从未出现过一般。


    危机既解，众人悬着的心稍稍落地，于是便也没了急需撤离的必要。


    “罗小姐这是，愿与我等一谈了？”李霍上前一步，神色恳切，语气里带着几分试探，目光紧紧锁住罗绫萱。


    罗绫萱垂着眼，脸上神色晦暗不明，既无应允，亦无拒绝，让人猜不透心思。


    这时，一阵缓慢而沉重的脚步声由远及近。


    一位瘸腿仆从拄着拐杖，徐徐而来，浑浊的目光扫过众人，随即对着罗绫萱躬身行礼，声音恭敬，却因屋内外人而略显迟疑：“见过小姐，老爷听闻府中喧哗，心下不安，特命老奴前来询问，小姐可是遇上了麻烦？”


    罗绫萱好似忽然换了一副面孔，眉眼舒展，满脸温和笑意，好似敦厚好客的主人：“哈哈哈哈，爹爹就是爱操心。劳烦王伯回禀，不过是场误会罢了。我偶遇几位江湖旧友，正陪他们叙旧——至于门外这些人，不过是劝酒过甚，醉倒在地罢了。让冯轩过来，将他们送回便是。爹爹无需挂怀，只管安心静养。”


    仆从恭敬应了声“是”，便缓缓退去。即便他步履蹒跚，动作迟缓，罗绫萱也未曾有半分不耐，脸上始终挂着那副温和笑意，半点不见方才的冷厉。


    黄阳华目瞪口呆地看着这突如其来的转变，下巴险些惊掉，凑到李霍身边，压低声音，语气里满是不解与鄙夷：“这毒妇今日怕是失心疯了？前一刻还欲置我们于死地，此刻倒装起了善人。”


    一旁的二桃难得点头附和，眼底也凝着几分诧异与不屑。


    罗小姐在民间的优质口碑莫非就是这么一点一滴演出来的？即使是在府中仆役面前？？还数十年如一日？？？


    李霍神色依旧郑重，再度拱手二拜，语气恳切而坚定：“李某与友人们，先谢过罗小姐大人大量。然此前所言之事，关乎嵩县数百生民性命，非同小可，还望小姐以大局为重，三思而行。”


    黄阳华见状，无奈地以手扶额，心想读书人当真迂腐，“李兄，你怎的如此执拗！忘了方才是谁欲取我们性命？这般态度，你还指望她出手相助？岂非与虎谋皮？”


    众人交谈间，无人留意到，先前藏在春卷鬓角的花卷，早已趁乱被放在倒地的围观者身旁。她借着草木之力悄然探查，片刻后，对着春卷递去一个安心的眼神——这些人只是暂时晕厥，并未中毒。


    “罗小姐，”春卷这才开口，声音轻柔却带着笃定，目光直视着她，“方才那些蝴蝶虽来势汹汹，看似凶险，但其实，它们并无毒性，对吗？”


    此言一出，黄阳华、李霍与二桃皆满脸疑惑地看来，眼底满是不解。


    罗绫萱脸上的惊讶证实了她的猜测，春卷继续道：“我等所言，字字属实，绝无半句虚言。贵地风俗，或是小姐的私念，我等无心窥探，亦无意干涉。只是嵩县百姓安危之事，我等必须向刺史大人如实呈报，否则，断无归期。”


    罗绫萱看着几人坚定的神色，无奈地轻叹一声，脸上的温和淡去几分，最终还是伸出手，接过了李霍递来的文书与证据。


    可她只是随意扫了一眼，便将其丢在一旁，语气轻慢：“此事我已知晓，可代父应下。你们回去候着便是。”


    此般敷衍态度成功惹得二桃绕屋追着她打。


    罗绫萱连连躲闪，一边跑一边嚷嚷：“有话好说！动手动脚成何体统！”


    她躲得狼狈，却仍不忘嘴硬：“你们这群刁民，竟追着我一个弱女子不放，未免太不讲理！”


    黄阳华在一旁看得过瘾，连忙补刀：“二桃妹亦是女子！人家快意恩仇、为民请命，哪像你，不干人事！”


    罗绫萱被怼得气不打一处来，停下脚步，双手叉腰，怒目圆睁：“我若真想动手，别说你们，便是方才那些听墙角的，一个也别想活着离开！”


    春卷看穿她的色厉内荏，这会儿倒是不怕她了，轻声开口：“小姐果真如此狠心？若当真欲置我们于死地，我们此刻怕是早已身首异处，何来机会在此争辩？”


    其他人闻言，也纷纷回过神来。是啊，若罗绫萱当真心狠手辣，他们早已性命不保。这般看来，她多半是虚张声势，或是在其父那里，尚有所忌惮。


    李霍再度作揖：“今日是我等唐突，多有冒犯，还望小姐海涵。明日再来登门，亦会前往刺史府，说明前因后果。”说罢，便作势要走。


    二桃性子干脆，当场脱下那件不合时宜的新郎红袍，随手丢开，双手抱拳，扬声道：“今日暂且饶你，告辞！春卷，走！”


    罗绫萱看着几人说走就走，知晓他们是用她爹做威胁，不由气得银牙紧咬，腮帮鼓鼓。


    就在这时，有仆从匆匆进门，她见立马大笑起来。


    “诸位，慢走啊，”她慢悠悠地开口，透着狡黠，“你们莫不是忘了，还有一位手无缚鸡之力的同伴？”


    黄阳华先往自己身上想，然后惊悚地恍然大悟，“是墨尧臣！你……你这毒妇，把他怎么样了？！”


    春卷心下骇然，一颗心瞬间提到嗓子眼，立马扭头急声道：“二桃！”


    无需她再多言，二桃已经默契地从单独长袖中抽出所藏匕首，眼神一凛，一个迅捷闪身，眨眼间已掠至罗绫萱身畔，冰冷的刃口紧紧贴在她颈侧，寒意直透肌肤。


    罗绫萱侧目狠盯二桃，含笑的眼里迸发偏执的光芒，“我反悔了，你这个新郎官，我要定了！”


    二桃眼中微怔，随即厉声怒喝：“你疯了不成！看清楚，如今是罗小姐的千金之躯，握在我手中！”


    “放开我家小姐！”仆从投鼠忌器，不敢上前，忙扯过一旁的黄阳华，短刀瞬间架在了他脖子上。


    好在春卷和李霍反应够快，早已躲到一旁，静观其变。


    黄阳华被架着脖子，心里七上八下，偷偷瞥了眼二桃——平日里针锋相对的她，会顾及自己的性命吗？


    “罗小姐，”二桃冷冷道，“你抓我两人，我擒你一位，这般是否有失公允？”


    罗绫萱丝毫不惧，满心的兴趣全在二桃这人身上，大度笑道，“冯轩，放了他。”


    黄阳华满脸感动。


    名叫冯轩的仆从并未放手，一脸丧气，这才有机会禀报坏消息：“不可，小姐，您让我去抓人的酒楼出了怪事，如今已被邪祟侵占，死伤数人，府衙已将其封禁。”


    “墨尧臣还在那里！”春卷惊呼。


    二桃声音凶狠，“罗绫萱，你还是人吗？竟不惜让城中百姓陷于危险！”


    “蠢货！当然不是我做的！”


    春卷只觉心脏被一只无形的手攥紧，闷痛难忍，却强迫自己冷静：“我们必须立刻回酒楼一探究竟！晚了，恐生变数！”


    于是，方才入夜，华灯初上，城内便可看到这般奇景——新娘罗小姐紧紧搂着未着新服的新郎官，在主街上策马疾行。


    看似亲昵之举，实则剑拔弩张。


    “姓罗的！你没完了是吧！”二桃只觉得脖颈处被罗绫萱勒得生疼，呼吸都有些不畅，等过了眼下这关，一定要好好收拾这个毒妇，真想直接将她丢下马去，摔个粉身碎骨！


    罗绫萱故作柔弱地恶心二桃，声音娇滴滴的，“夫君，人家不是故意的嘛，人家只是有点害怕，不好意思松手而已~”嘴上这般说着，手上的力道却丝毫未减，反倒又紧了几分。


    二桃恼怒地扯下她的魔爪，罗绫萱猝不及防，险些摔下马去，恐惧地惊呼一声，再不敢使坏，连忙改成搂腰。


    为掩饰狼狈，罗绫萱嘴硬道，“你这腰怎么这么硬，冷冰冰的，哪有半分女儿家的柔软模样？简直比茅厕里的石头还要硬！”


    二桃反唇相讥，“倒是罗小姐名声在外，凶悍如夜叉，不仅像个女儿，还像个克夫相的毒妇呢。”


    罗绫萱冷哼，“正是！怎的还没把你这假新郎克死！”


    就在两人唇枪舌剑之际，骏马突然急刹，前蹄高扬。</


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    罗绫萱冷不防撞在二桃背上，头上的珠钗首饰被撞得七零八落，几根钗子甚至薅住了头发，疼得她倒抽冷气，一边揉着发疼的头皮，一边骂骂咧咧地取下钗饰。


    可恶的是，身旁的二桃不仅没有半点要帮她的意思，甚至没看她一眼，连发现她狼狈模样的眼力见儿都没有，眼里只有前方那座被封禁的酒楼。


    二桃翻身下马，攥紧匕首，神色凝重地立于酒楼前，目光锐利地扫视着每一处角落。


    这座酒楼，透着一股说不出的诡异，空气中弥漫着血腥味与腐朽之气，周遭的温度都比别处低了几分。


    她缓缓抬手，二指在眼前划过，瞳孔骤然泛起青光——凡人看不见的阴邪黑雾，正从门窗缝隙中源源不断地涌出，缠绕周身，散发着刺骨寒意。


    “阴阳眼！”罗绫萱心中暗惊，先前的狼狈与愤怒瞬间消散，也顾不得蓬头垢面，眼里满是识得英才的欣喜，“你竟通晓术法，还拥此等天赋！果真是个人才！”


    这时，春卷、李霍与被松开的黄阳华也终于赶来。


    二桃不愿多言，言简意赅道：“略懂皮毛罢了。此楼怨气深重，已成怨涡，内里景象怕是早已天翻地覆，凶险万分。”


    众人的目光不约而同地投向黄阳华——作为曾经一介半吊子道士，此刻竟成了唯一的指望。


    “啊？别看我啊，”黄阳华被看得浑身不自在，连忙摆手，“我那点本事，你们又不是不知道，都是些糊弄人的花架子！”嘴上说着，还是从兜里掏出几样粗制滥造的法器：一枚木符，一串发黑的佛珠，几张歪歪扭扭的符咒。


    “先说好，”他挠了挠头，语气尴尬，“这些东西有没有用，我可不敢保证……之前也没发挥过什么作用。”


    说着，他想起那晚狼妖袭击的场景，背脊一阵发凉，后怕不已——那时若不是墨尧臣出手，他早已成了狼妖腹中餐。


    二桃挑三拣四，满脸无语，忍不住吐槽：“你这都是些什么破玩意儿？不中看也不中用，跟我们掌柜的比起来，差之千里。喂，假道士，你以前恐怕不是个骗子吧？”


    还真叫她一针见血骂对了……


    虽说大多是用于行骗的花架子，但黄阳华最后塞进二桃手心的那枚木刻槐叶，算得上压箱底的东西了。


    若是放到平日里他还会嘟囔两句，可此刻，黄阳华抬眼看向酒楼，虽说在凡人眼里，那些阴邪黑雾并不可见，但或许假道士当多了，还真有点以假乱真的邪门儿感觉，搅得他心里惶惶，直觉让他还是不愿让同伴们以身犯险。


    “二桃姑娘，要不我们还是等官府请来仙师，再一同进去吧，这样稳妥些。”


    二桃将那片不甚起眼的木叶在指尖把玩，想了想，觉得带着这些凡人也碍事，况且她如今的本事还能使出多少，自己也不确定。再者，她与墨尧臣素不相识，犯不上冒险。


    “也罢。”二桃将匕首收进护腕的暗扣内，心想春卷这丫头手还挺巧，竟改得天衣无缝——“春卷呢？春卷去哪了！”


    二桃猛地抬头，目光扫过几人，厉声大喝。


    黄阳华和李霍只顾着警惕周遭，竟未察觉春卷不见，此刻被喝醒，顿时慌了神，连忙四处寻找。


    一旁的罗绫萱，不知何时已将散乱的头发绑成了和二桃一样的高马尾，少了几分娇柔，多了几分利落。


    她倚靠在马身上，事不关己得像个混蛋，再看不出大家闺秀的模样，“那小姑娘啊，早已自己闯进去了，倒是个不要命的。”


    说着，她看向二桃，眼底带着赏识，“你叫二桃？本小姐看你是个人才，决定不计较你女扮男装之罪，你的朋友我也可以放过。条件是，用你自己，换他们平安，留在我身边——喂！我还没说完呢！你去哪？回来！”


    话未说完，二桃早已没了耐心。听闻春卷独自闯了进去，她哪里还顾得上听废话，身形一晃，猛地推开酒楼大门。


    门内漆黑如墨，一股强大的吸力扑面而来，如巨兽张口，将她瞬间吞噬！


    黄阳华和李霍见状，脸色骤变，毫不犹豫地紧随其后冲了进去。


    罗绫萱眼见几人毫不听劝接连闯入险地，气得不顾千金身份，粗鲁地骂了一声，而后纵身一跃，一把抓住正要进门的李霍，厉声道：“书生！你不是要告状吗？听着，我若没能活着出来，便去我府上找冯轩，想保住嵩县百姓就把证据给他，另外，告诉他原计划不变！”


    李霍茫然一瞬，还未反应过来，便被她旋转借力，狠狠丢出了门外。


    他挣扎着想要起身，却见酒楼一层的门窗瞬间燃起熊熊烈火，火光冲天，灼热的气息扑面而来，将整座酒楼紧紧包裹，已再无法靠近。