田嬷嬷问：“闻莺，想什么呢？”


    炭火在柳闻莺眸子里跳动，映出些复杂神色。


    “没什么，世事无常，想不到二爷小时候竟遭过这样的劫，实在令人心疼。”


    那并非下人心疼主子的不自量力，换作一个陌生人，她同样会惋惜。


    若在现代，二爷便是落了极大的童年创伤，被掳走的那一个月，定是受了旁人难以想象的惊吓。


    寻回来后最是需要父母疼惜、家人陪伴的愈合时候。


    偏偏国公爷公务缠身，国公夫人又因生产自顾不暇，连半点温情都没能捞着。


    万幸有老夫人，日夜守着哄着，一点点把他从那片黑暗里拉了出来。


    也难怪二爷待老夫人那般不同，不是简单的祖孙亲。


    田嬷嬷叹了口气，“你被调到明晞堂，与二爷多有接触，他的规矩是有些刁钻古怪，也为难你了。”


    “干娘，我还好。”


    “那就行，二爷的古怪规矩也是从那时落下的根。”


    柳闻莺与小竹作为最佳听众，田嬷嬷也有了做话匣子的兴致，顺口提起当年其他的事。


    “你们可知，从前京城有神童双殊的名号？”


    小竹摇头，“没听过。”


    “其中一个便是咱们二爷，三岁就能识千字，那年国公爷带他去赴文会，席间将千字文倒背如流，连翰林院的老学士都啧啧称奇。”


    田嬷嬷摇头，叹惋不已，“若非那场劫难，后来科举放榜，状元郎未必不姓裴。”


    “二爷确实厉害，但嬷嬷怎么只说一个，另一个呢？”小竹忍不住问。


    柳闻莺接话：“另一个是不是姓薛？”


    田嬷嬷讶异，“你怎么知晓？”


    “前些日子给老夫人讲故事，提到世家望族，偶然听二爷提过一句，说薛家早落寞了。”


    田嬷嬷颔首，“可不是嘛，薛家当年也是簪缨世家，那薛家小公子比二爷要大点，也是三岁识字五岁赋诗，天资半点不差。


    那会儿裴薛两家还有点往来，谁都以为这俩孩子将来会撑起京城半片天呢。”


    小竹探首问道：“那薛家如今还在么？怎么没听说过呀？”


    “早没了，说是卷入朝堂大案，一夜间树倒猢狲散，男丁要么被流放要么被问斩，女眷尽数没入教坊奴籍，偌大的世家，就这么烟消云散。”


    几十年间，京城多少煊赫门庭？


    眼见他朱楼起，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了，也就在朝夕之间。


    “罢了，都是陈年旧账提起来也没意思，今儿说的那些，你们俩记在心里便是，万万不可在外头嚼舌根。”


    柳闻莺和小竹连连点头。


    “记下了，绝不外传。”


    ……


    夏日的雨来得缠绵，暑气被冲淡，只剩满鼻的清润潮气。


    裴定玄从官署朱漆大门走出时，已换下官袍，着暗云纹深锦常服，墨发用玉簪挽就，少了朝堂上的肃杀气。


    雨珠落在他肩头，晕开浅浅湿痕，亲随忙撑伞上前，扶他登车。


    车帘落下，隔绝外头的雨声。


    裴定玄落座，看向对面的亲随沉声道：“说吧，都查到些什么。”


    “属下查实，康佑王生前的确常去城西云梦居，薨前半月便去过五趟，云梦居内就住着那名幻师。”


    “他叫什么？”


    “那幻师据闻叫做云梦先生，在京中百姓口里是个能解百忧的活神仙。”


    裴定玄轻叩膝上衣料，眉峰紧蹙。


    自康佑王薨逝，朝野上下便闹得沸沸扬扬，表面看是他于府中自缢，但刑部的人抵达后却查出诸多疑点。


    这段时日来，裴定玄吃住都在刑部，几乎未曾归家，带着人抽丝剥茧，才查到关键线索。


    康佑王薨逝前，曾乔装打扮，暗地里去拜访一位在京中声名鹊起的幻师。


    那幻师不仅寻常百姓对他奉若神明，连不少达官贵人都对他深信不疑，在京中竟有几分德高望重的模样。


    越是无懈可击，裴定玄便越觉得蹊跷。


    康佑王的死因说不定与他关系，但尚无关键证据，贸然捉拿，阻力不小，还容易打草惊蛇。


    既是无凭无据，他便只能亲自去探探那幻师的底细。


    马车行至城西巷陌深处，在一方竹篱屋舍前停稳。


    亲随撑开油纸伞，裴定玄躬身下车。


    院门虚虚掩着，吱呀推开，两名小童旋即迎上来。


    为首那个伸出手，掌心向上。


    “先生今日只见有缘帖的客人。”


    所谓缘帖便是预约帖子，需有人引荐，才能获取。


    裴定玄要查案，自然做足了准备工作。


    他从袖中取出缘帖，小童接过后侧身让路。


    “先生已在屋内相候。”


    亲随欲跟上，却被另一个小童拦住。


    “先生规矩，独见来客。”


    亲随面露迟疑，看向裴定玄。


    裴定玄吩咐：“你们在屋外等我。”


    院内铺青石板，雨珠顺檐角滴下。


    行至正屋前，小童躬身道：“客人请进。”


    裴定玄推开门，一股香气迎面而来。


    不似兰芷清芬，也非熏香浓郁，他一时辨不出，只觉隐隐勾人神思。


    屋内陈设简单，窗牖糊着素纱，将天光滤成朦胧的乳白。


    正中悬一幅禅意画，墨色深深浅浅晕染出层叠的同心圆，圆心处一点留白，恍惚望去竟似人眼。


    角落几盆白色的花静悄悄盛开，或钟状的花苞，或细长的花瓣。


    云梦先生坐在案几后，面容清癯，四十上下。


    窗边悬着一串铜风铃，风刮过时，叮叮当当响得零落，平添几分清隽旷远。


    云梦先生抬手：“客人请坐。”


    裴定玄坐在他对面的蒲团，小童奉上茶盏，茶水琥珀色，底部倒映一圈圈螺旋纹路。


    “这茶盏的纹路倒是别致。”


    小童垂眼回答：“先生偏爱螺纹，说天地万物皆循回环之道。”


    裴定玄未接话，从袖中荷包取出银针，针尖探入茶汤。


    一番动作落于小童眼中，他当即面露气恼，似觉被轻慢。


    正要出声制止，被云梦先生拦下。


    “无妨，客人行事谨慎，讲究些也是应当。”


    银针未变。


    裴定玄收针入袖，目光落回幻师面上。


    “听闻先生三年间解忧无数，医治心病分文不取，只收些清茶薄礼。”


    他停顿道，“既然有此神通，怎猜不出在下今日为何而来？”


    …………


    过渡章，要来大的了。