迎欢去见了阮姑娘。


    那人被安置在东侧的一间小院里，门前守着兵卒，不像是囚禁，却也出不去。迎欢进门时，阮姑娘正伏在案前，闻声抬头，目光落过来，像在端详一件意料之外的物事。


    她开口便承认，自己是沈氏女。


    下一瞬，又说，自己也不算是真正的沈家女儿。


    她语气淡，“沈家需要一个女儿嫁给卫侯，我需要一个身份立足。现在身份用完了，我是我自己，卫侯帐下的谋士。”


    迎欢没有接话。


    阮姑娘看她一眼，那目光里带着点说不清的意味，像怜悯，又像旁观。她说，女人不该做男人背后的影子。她说不必指望男人的爱，那东西靠不住，要来也无用。她说女人得要有钱，有权，有自己的立足之地。


    末了，她淡淡补了一句：“而不是去做谁的消遣。”


    迎欢听懂了。


    她把“卫侯正妻”这件事，理解为“男人的消遣”。


    迎欢没反驳，只是挑眉看着她，


    论钱，论权，环顾四境，眼前这位阮姑娘，军帐里不上不下的谋士，凭着一手还算灵光的战事推演博得几分薄面，却每每在计策落地的关口失了章法，要靠旁人补台。她确有几分天赋，或者说别人不知道的机遇，可也只够让她站在帐中旁听，轮不到她定策，更轮不到她拍板。


    而主母之位呢？


    绫罗绸缎，四季衣裳，月例银钱，从来只有添的没有减的。外头的官员、命妇，无论品阶高低，见了她须得垂首见礼，宴席上为使她展颜，再矜贵的人物也肯扮丑逗趣。那是君侯夫人的尊荣，是卫珩给她的位置，也是她这三年来站住的地方。


    沈家嫡长女，这身份是借来的。可三年下来，这张脸、这个位置、这个名字，里里外外早就认定了是迎欢。


    阮姑娘说这番话时，态度平和，甚至带着几分悲悯。仿佛她才是那个看透世情、清醒独立的人，而眼前的君侯夫人不过是在笼中安睡的雀鸟。


    迎欢没再开口。


    她转身离去时，听见阮姑娘在身后说：“你也不必觉得我可怜。我知道自己要什么。”


    迎欢脚步未停。


    一直跟在后面的孙猴子白眼一翻，差点晕过去，你不知道。


    你既不知卫珩是什么人，也不知正妻是什么位。你只看见了不能做男人身后的女人。


    孙婆子跟在迎欢身后，一路走出去，脚下像踩着棉花。


    她方才一直杵在一旁，大气不敢出，耳朵却没闲着。那阮姑娘说什么来着，人人平等？卑躬屈膝？不该对君侯夫人这般恭敬？


    孙婆子当时脑子里轰的一声，魂都惊飞了。


    她心里急得火烧似的：我的小姐欸，您是不是失心疯了？您知不知道方才


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    站在您面前的是谁？那是君侯夫人！是这府里上上下下正正经经的女主子！就算她不是沈家真正的女儿又如何？她顶着沈家嫡长女的名头嫁进来三年，阖府上下、满城贵眷、卫侯本人，哪一个不认她是正妻？哪一个见了她不是毕恭毕敬把好话捧着说？


    您倒好，张口闭口不必恭敬，还拿眼风扫我老婆子，我卑躬屈膝？我伺候主母不行礼，难道还要与她平起平坐？我是什么东西，她是什么位份，这还用教吗？


    孙婆子越想越慌。


    她是看着自家小姐长大的。小姐小时候也不这样，虽说性子独些，但知礼数、晓分寸。怎么如今变成这样？穿得古里古怪不说，还跑到男人堆里做什么谋士。一个姑娘家，抛头露面已是惹人闲话，何况成日待在军营里，周围全是膀大腰圆的军汉。这世道乱成什么样，小姐不知道吗？就是寻常人家女子在外头多逗留一刻，都能叫人说三道四戳脊梁骨，她倒好，竟说要闯一番功业。


    靠什么闯？靠她细胳膊细腿，还是靠她方才那通把君侯夫人得罪干净的话？


    孙婆子脑子嗡嗡的。


    今日这一出，她实在是被搞蒙了。


    走出小院时，日头正烈。孙婆子跟在迎欢身后，望着前面那道背影，


    她是真的不知道，回去该怎么交代。


    这都是些什么事啊？


    大小姐，她疯了啊。