利亚诺一动也不敢动。


    爱丽丝柔软的发丝蹭着他的脸颊，均匀的呼吸也拂过他的面庞，就这样毫无防备地靠在他身边沉睡。


    他无法形容在这种状态下醒来时的感受，身上是温暖的，被她靠着的那一侧尤其暖，胸口好像被柔软的羽毛拂过一般又酥又麻。


    他不敢沉溺于此，可是又不愿打搅爱丽丝，于是僵着身体、抿着嘴唇消化着腰背的酸痛，保持着不去挪动分毫，直到爱丽丝轻轻动了动。


    “嗯……？”


    爱丽丝朦朦胧胧地睁开眼，一时不知身在何处。


    她看了看身边的利亚诺，揉了揉眼睛，又迷糊了一小会儿，终于想起来他们为什么不小心睡在这里，然后有些不好意思地、却又坦然地对着他笑了笑。


    她回忆起睡前担心的事情，拉住利亚诺的手仔细地确认，是暖和的，没有冷汗，也没有忍痛的颤抖。


    “太好了。”她轻语着放下心来。


    “……谢谢。”


    利亚诺嗫嚅着不敢看她。


    他知道她在确认什么，她一直关注着他的状况，想要知道他是否好些了，哪怕在见过那样的狼狈之后。


    她的毫不遮掩的心意和手心的温度让他胸口发烫，他已经从她那里接受了太多，于是更加不敢让她发现他的另外一些留恋。


    但是他的身体故意不肯放过他似的，不再忍耐着疼痛的胃部偏偏要在这个时候发出咕噜噜的细微声响，在安静的夜晚那样明显。


    利亚诺一瞬间彻底僵硬，恨不得变成没有生理需求的石像，他羞耻地咬住下唇，脖颈和耳朵都泛上红色，甚至连眼眶都要红了。


    爱丽丝忍着笑意，轻理着他在睡梦中蹭乱的发丝安抚他。


    不用感到难为情的，这是多么正常的需要，他刚才吐得那么厉害，这会儿肯定已经很饿了吧。


    她准备帮利亚诺找些吃的。


    “别……！”


    感觉到爱丽丝想要起身的动作，利亚诺拽住她的衣袖就要叫住她，慌张的眼神里是未消的水光。


    爱丽丝却对他俏皮地眨眨眼睛。


    “放心，我不叫醒他们。”


    木质的楼梯发出嘎吱嘎吱的响声，陷入沉睡的梅尔维尔，有两个身影共用着一盏烛台，正偷偷摸摸地前进。


    他们轻手轻脚地绕过家仆们的卧室，又悄悄进入厨房，转身合上门后，才交换了一个压着笑意的眼神。


    爱丽丝把烛台递给利亚诺，让他举起帮忙照亮，自己则颇为熟练地拉开某个玻璃柜子，拿出一包黄油饼干，又打开某个橱窗，倒下两杯牛奶。


    厨房炉灶已经熄了，没有火可以用来热牛奶，冬夜的寒意也正慢慢向两人渗透，爱丽丝想要拜托一下火元素。


    “利亚诺，我要点一下壁炉喔。”


    “嗯。”


    利亚诺明白她的意思。


    只有爱丽丝会在使用火元素魔法之前提前告知他，因为只有她知道他仍会在面对火元素的魔力波动时下意识地紧绷。


    但是也只有爱丽丝，会让他完全放下心来不去警惕。


    杯中的牛奶逐渐冒出热气，在空气中散发香甜的味道。


    他们在小餐桌边上相对而坐，隐约相碰着膝盖，分享温热的牛奶和酥软的饼干。


    “还会难受吗？”


    不知道食物是否还会对利亚诺的胃部产生刺激，爱丽丝担心地看着他，而利亚诺则轻轻摇头。


    他想，他应该不会再难受了。


    胃里再也没有冷硬的抽痛，甚至连他惯常忍着的隐隐的不适也不再出现，只剩下食物和热饮带来的温暖和舒适。


    爱丽丝耐心地为他治愈的样子于是又出现在他的眼前。


    还有他的……狼狈又脆弱的姿态。


    “对不起……我……”


    利亚诺的声音里有些细细的颤抖。


    他的表现很差劲吧……


    因为爱丽丝的魔力和动作是那么温柔，而他却连如此柔和的治愈魔法都承受不住，每一次轻揉都是止不住地瑟缩和呜咽，要她那样哄着才忍耐得下去……


    握住杯子的双手微微用力，他咬着下唇垂下视线。


    爱丽丝只是温柔地看着他。


    她又怎么会不明白利亚诺是怎样苛责他自己。


    但是这一点，连同他克制不住的闷哼，难受却咬紧牙关的忍耐，逼着自己放松时的不安，还有现在碎发后隐约发红的耳尖……都让她感到惹人怜爱。


    于是爱丽丝起身走到他身边，在他来得及抬起眼之前轻轻拥抱住他。


    “利亚诺已经做得很好了。”


    从来没有人对他说过这句话。


    只是这一句话而已，简单的一句。


    可是爱丽丝平和而温柔的语气好像一下击穿了利亚诺心底那个最脆弱的角落。


    她话语的对象似乎是今晚努力忍受治疗的他，却又似乎远远不止如此。


    在他用青涩的身体承受毒打、却不愿放弃魔法的可能性的时候，在他捱着残酷的训练、却忍耐着练习魔法的时候，在他熬着非人的折磨、却用微弱的力量抵抗那些黑暗的时候……


    只要这一句话就好。


    一路走来的所有酸楚，好像都在这一刻得到了安慰，利亚诺却开始觉得委屈。


    一直被克制压抑的情感不受控制地汹涌而出，直到叫他快要忍耐不了。


    为什么……为什么会这么难捱……


    他真的好疼，好累，有好多次觉得再也撑不下去了，却只有更多的痛被狠狠灌进身体里。


    不要……他真的受不了了……


    他真的……熬得好辛苦……


    感受到怀里人突然加重的呼吸，爱丽丝微微愣住了。


    “怎么了……利亚诺……”


    她轻声地担心地询问，低下头想要察看他的状况。


    只是微微侧过头，几滴晶莹的泪珠就在她的视野中落下，滴进利亚诺手上的杯中。


    壁炉的火光下，杯中的牛奶微微溅起，又泛起细细的波纹，是利亚诺死死握着杯子的双手在轻轻颤抖。


    他在落泪。


    利亚诺也不知道自己为什么会这样。


    他不是第一次在爱丽丝面前落泪，但是之前那些时候，他总是被疼痛、疲劳和魔力流淌的感触一同磋磨，咬牙熬到快要受不了，才会控制不住自己，忍不住在她面前展露脆弱。


    可是现在……


    没有疼痛，没有煎熬，他却清醒地感觉到一股暖流冲垮他的心房，让他的一整颗心仿佛泡在温水里，让他失去了全部的自制力。


    他知道自己不该这样的，利亚诺在意识到爱丽丝已发现他的泪水时猛然慌乱起来，又克制不住地隐秘地期望。


    能不能……能不能装作没发现，能不能再多陪他一会儿


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    ，只要一小会儿就好……


    他怕她离开，又怕她看见自己的软弱狼狈……哪怕他早就已经被她看透了。


    但是爱丽丝好像轻轻笑起来，软绵绵的话语就像撒娇一样。


    “牛奶要变咸啦~”


    她伸出手去，轻易就把利亚诺死死攥在手中的杯子抽走了。


    利亚诺失去了热源的没有安全感的双手只好犹豫颤抖地攥住她的衣角。


    然后，爱丽丝妥帖地将他完全拥抱在自己怀里，于是他的周身便只剩下她所给予的温暖和安心。


    这是利亚诺从未获得过的安慰。


    眼泪停不下来，他努力克制着自己，但是颤抖的呼吸里仍不时夹杂着几乎无声的抽噎。


    “没事的，利亚诺。”爱丽丝的话语有魔力一般，“不用再忍耐了。”


    所有的痛苦，所有的酸楚，所有咬牙一个人捱过的、哪怕无数次崩溃也要死死忍下的艰辛，在这里都不用再忍耐了。


    破碎的倾诉在冬夜里听不真切，只有爱丽丝温暖的手抚摸他的头、肩膀、后背，珍重地、爱惜地安抚他，好像要平息所有曾经的苦楚。


    利亚诺忍不住小声呜咽。


    *


    前往魔法学院进行春季学期学习的路上，梅尔维尔的马车行驶得平稳。


    爱丽丝看了一会儿窗外的风景，就开始在暖融融的春风里犯困。


    她努力睁了睁眼，无果，干脆直接放弃抵抗，往座位里缩了缩，动作自然地倚靠在利亚诺肩上。


    利亚诺在一瞬的愣怔之后立刻支撑住她的重量，然后微微调整着姿势想让她靠得更舒服些。


    等到他考虑起要不要为她盖上毯子的时候……


    他想起了车厢对面坐着的安娜。


    “……”


    利亚诺顿时连呼吸都停滞了。


    他顿了几秒，试探性地抬眼看过去，只见安娜正定定地盯着他们，一看就是已经把刚才的所有状况都收入眼底。


    她会觉得不妥吗？会觉得他不该和爱丽丝这样亲近、觉得他没有这样的资格吗？


    利亚诺知道安娜对他的微妙态度，不由紧张地抿起嘴唇。


    但安娜只是看了他一眼，就睁一只眼闭一只眼地挪开了视线。


    只有爱丽丝睡得香甜。


    克莱因是在送走爱丽丝和利亚诺之后收到信件的。


    他早就在聚餐那天从他们口中得知了有关特里迪克的整件事情的原委，特里迪克的所作所为被提交给大领地的领主们，在商讨了处理办法之后又转为告知的信件发往各个领地。


    看样子，格罗姆康特领主似乎也会在今天现身学院，为整起事件做出说明。


    信件的末尾附上了整个事件的概述，包括特里迪克何时开始了这样的行径，使用了何种法阵和魔药，又是如何让他的侍从学徒和他一起作恶。


    其中有关利亚诺的部分被善意地模糊了，应当是奥斯维德方面的授意。


    克莱因带着隐隐的自豪感翻阅着信件，目光却突然在记录了法阵的那张信纸上停留许久。


    他仔细看了一遍那个法阵，然后又看了一遍，神色逐渐凝重起来。


    不，不对。


    这个法阵确实对应着特里迪克的恶行没有错，但是其中似乎还藏着什么更深的、更隐蔽的意图……


    克莱因神色阴沉地翻身上马，向魔法学院疾驰而去。