时序新秋，灼日依旧，上演明媚终章。若不是学校桂花馥郁，祝百岁难相信这是秋天。


    她的高跟鞋底沾着细碎桂花，步伐变得温柔带风。裸色细高跟，平日不可能上脚的刑具，今天会出现，是因为她答应医学院师妹们，出镜招生宣传片。


    她义不容辞，竭力放大魅力和温柔。一身肉桂粉包臀裙，大波浪卷，细高跟，这类装扮只有主持晚会才会隆重的美丽，白日上演。


    拍摄从上午持续到下午五点，结束后，她赴约老师家，一位亦师亦友的长辈。本科班主任及病理性老师，由于她的花言巧语，相处成忘年交。


    在她的求学求职人生路上，多有这位老师指教，才顺利至此。


    老师来电，问结束了吗，“就差你们了，来了我再煎鱼。”


    你们？


    祝百岁注意到这点，不过懒得问，此刻慢慢走在洒满夕阳的校园，太惬意，太享受，注意力只在自己，挂断电话，续播旋律。


    夕阳将身影拉长，和沥青路上的细碎金黄相映。书里总爱写到喜出望外的傍晚......她随着耳机跟唱，却被身后刺耳鸣笛声划破。


    她啧了声，扯下一边耳机，往边上侧。


    车子缓行，降下车窗，司机略带歉意的笑了笑。对视上，她临时决定大发慈悲，叫住他，上升一半的车窗扥住，降回去。


    “前面在修路，路窄，不好掉头。如果是去教职工宿舍，你可以绕一下。”她指了方向，接受对方的道谢，微微颔首，继续往前走。


    夕阳下，曼妙身姿，深一脚浅一脚的步伐，链条包左右甩动，好似微醺过度，如果下一秒她拎着高跟鞋跳华尔兹，都不叫人意外。


    过于舒展和愉悦，完全不知身后、来自轿厢后排的目光，就这么肆无忌惮的描摹妙曼身姿。


    到了教职工宿舍楼下，这辆黑车全方位展露，侧身时不曾注意，此刻车牌告诉她，这是陈景棠去高速接她的那辆。


    她若有所思驻足，想起老师电话中的‘你们’，那一刻，简直鬼打墙。


    司机掉头，见是她，又一次道谢，祝百岁难以回应，并非她没礼貌，而是思绪杂乱，难以应付。


    进去还是回去？此刻她还有机会抉择。过往种种化作理智，警醒她，杜绝一切见面可能才是真。


    可是、闪烁红灯，警醒立牌，偏偏都是诱捕器，她偏不信邪，偏要靠近。于是，不再犹豫，迈步进楼栋，敲门。


    门一开，梅老师迎接她，她的目光越过老师，像红外线扫射。


    千禧年的装修风格，红木地板，香樟木书柜，实木书桌、珠帘等元素填满小家，玄关用镂空隔断架将客厅和厨餐厅一分为二。


    视线内无可疑人士，略微松懈，以为草木皆兵，误会了。


    她垂眸寻拖鞋，梅老师让她不用换，地板脏。


    那最好了，今天的装扮，高跟鞋必不可少，哪怕是刑具，也要贯彻到底。


    梅老师笑问：“这么漂亮，到底是去约会还是拍宣传？”


    祝百岁遗憾道：“我在等梅老师介绍优秀男士呢，你都没给我介绍，我跟谁约会？”


    玩笑话，两人笑笑，往内走。欲进厨房，梅老师放慢步伐，压低音量解释，本来今天只有她要来，下午时分余老师接到电话说他要来，所以才让他们撞上。


    刚才电话欲解释，话递出去，没等到她问，被岔开，上了年纪记忆大不如前，下一句就忘了此事，这才等到跟前了交代。


    梅老师略带歉意和真挚解释，祝百岁怎么可能有别样想法，这番话证实他的确是客人之一，她从发现至此刻，在缓冲区待了许久，坦然接受这次意外相逢。


    确定她是真不介意后，梅老师才将人往后院引。两位教授住一楼，后院和厨房连通，梅老师做菜，她撩开珠帘，进后院去和余老师打招呼。


    “余教授，才一段时间不见，怎么又帅了？”


    “你这张嘴啊……什么时候能不说违心话哄我，正面都没看到，闭着眼夸呢，我是老了，不是昏了！”


    “夸您帅是违心话，那我改姓窦吧、叫窦娥、”


    余老笑眯眯指着对面人，“你当着这小子面说我帅，不是哄我是什么？往前推四十年，你夸我帅，我才得夸你有品位。现在，全都是假话。”


    余老一下子想到二十出头，同她回忆当年，帅气小生，说亲媒婆踏破家门，后来打仗去了，每天灰头土脸，臭烘烘，哪有姑娘喜欢。并且，队伍里为数不多的女孩们，满心满眼都是刘将军呢，因此他郁闷好久。


    余老捻起一子，同祝百岁描述见过最好看的男人，白白净净，很像京剧里的小生。虽长得文雅，但他的智力和魄力，无人能敌。


    说起故人，勾起思念，他企图从眼前人的眉目和神情对故人对视，嘴边分心回忆将军的好，宴桉才不惯他，吃他一子，“余老，我外公没告诉您别走这儿？”


    大意了！


    余宪光一拍脑门，不再走神，眸光集中棋局，祝百岁于身后看了片刻，去厨房帮忙，再回棋局旁，发现局势貌似激烈。


    驻足观看，黑白交织，中盘绞杀。


    宴桉被围剿，余老劝他认输，莫挣扎。


    棋盘支于槐树下，风过树晃，沙沙作响，恰逢其时点缀剑拔弩张的对峙。她看不懂棋，便只看人。看他如何被围剿，又如何四面楚歌里高歌破阵。


    他垂眸落子，那从容姿态，莫名叫她想起‘请君入瓮’四字。


    悄然打量之际，目光被他的手吸引，纤长紧绷的双指捻白子，指甲修剪得极短，指尖透着淡淡粉色，“嗒”一声轻响，白子落在经纬交错处，而那只手，转而虚悬在棋盘侧沿。


    拇指不经意摩挲棋盘，微乎其微的动作，好似拂在她的神经末梢，叫她心头为之一颤，眼神也变得亵渎起来。


    余老出声，才将她的思绪拢回来。


    余老抿一口茶，气定神闲看落子位置，笑说：“你这是自寻死路。”说时捻起一子，自信满满欲落下，才发现宴桉的意图，收回棋子，叩着棋罐。“你这一手，藏得高明啊......”


    宴桉闻声抬眸，展颜而笑，抬眸正好撞进她的视线，笑容卡顿半分，不自然的错开。


    宴桉很早开始布局埋缓手，这番余老才反应过来，早在自以为将这小子步步紧逼至死角时，陷阱就一步步形成，而他以身试局，降低余老的警惕心。


    余老纵观全局，愣是找不到破局之处，遂放弃，捻二子轻放棋盘。


    他赢了，浅声，“承让、”


    余教授起身去厨房，留下他慢条斯理善后。


    此刻两人中间别无其他，只隔着一阵风。


    她毫无收敛，肆无忌惮打量他，看着他一点点分开黑白子，装进两个棋罐。棋子清脆悦耳的碰撞声，响彻耳畔。


    一盘棋局，虽她不懂，却能看懂猎人优雅收网。不禁感慨，为什么他总是这般镇定，四面楚歌，敢立危墙下，缄默操盘。


    这恰恰是她艳羡的能力，如果不是关系在此，她定会缠着人讨教。


    那头在喊吃饭了，她才将陷入无尽淤泥的思绪拖拽出来，故作淡定地往回走。


    只是沾着淤泥的心，留下一路的印记，难以掩藏。


    她先过去，站在门框处，将两边珠帘束好，勾腿侧腰整理鞋面的枯叶。


    那时天边晚霞梦幻，日落余晖照进院子，笔直倾斜到门框上，她的一侧发丝被浸染成金黄色，从肩畔滑落。


    夕阳光穿过珠帘，勾勒曲线，镶金边，也穿透衣料，肉桂粉裙变得透亮，裸色细高跟的延伸，那双笔直长腿在裙下现原形。


    一切，变成直给的诱惑。


    风带着一阵玫瑰甜香袭来，萦绕鼻尖，使得空气黏着，他的喉咙发紧，艰涩滑动。


    那一刻的他，该收回鬼迷心窍的目光，可偏偏因她未察觉，就贪婪地、无法自拔地，好似赏析文艺复兴时期的珍品画作，每一处光泽，肌理，要铭刻脑海。


    ——


    余老吃饭时小酌两杯，支牌桌要开展脑部运动。穿堂风从后院来，植被清香和孱弱蝉鸣，叫她一下子想起童年田野生活，爽快落座风口位。


    而宴桉站立，抬腕看表，原计划九点离席，也嘱托司机九点等着，欲赴约一个酒局。


    酒局是无聊消遣而组，有他想结识的人，这是前去的目的。


    余老问重要吗，非去不可吗？喝了酒，就是老小孩，威胁他：“你要是走了，答应你的事我可不认。”


    什么事？


    祝百岁的目光游于两人，难免好奇他们在盘算什么黄浦江的买卖？留心欲观察，话题未有延展。


    只见宴


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    桉眉头松动，电联司机，再落座对面，成她对家。


    就连牌局，他都立于对面，激起她的胜负欲，撸起袖子，投掷专注度。


    麻将靠脑力，也靠经验，他有智力又如何，不信他的实战经验能有她丰富。常胜将军撸起袖子，暗下决心要将他打得屁滚尿流。


    可老天偏袒他，第一把他的起手牌就天听，很快就推牌胡了。


    她审视他的牌，轻呵，运气！


    再来！


    连连多圈，他的手气好得不得了，逼得她换保守战术，却避免不了亲自喂牌，让他胡了。


    头一次，胡牌让他双眼噙笑，十分满足。全然因对面人的心理活动写满脸——不服、较劲，势必要将他这颗眼中钉除掉的决心，成双眸中灼灼亮光，恨不得烧透他的牌。


    他噙着笑，叩着边张来回翻转。


    两位老人对此看戏，但笑不语。


    转机是从他离席接电话开始，局势逆转。宴桉的起手牌不好，根据池下的牌，能知道她在打清一色。宴桉手里有她要胡的牌，而恰巧摸到自己要听牌的一张。


    他迟疑了，放给她，她一把赢回所有。不放给她，他迟迟不能听牌。


    宴桉看着牌池，左右思考，余老提醒：“有时候思考过多，反而干扰判断。”


    他迟疑着，把听牌的那张打出去。


    梅老师推牌，“豪七对！”


    他刚刚赢的，全赔了。


    祝百岁也输，不过笑得眉飞色舞，他淡定审视牌池，她的牌如他所料，也正因防她，才疏忽下家。


    余老笑说：“我是不是提醒你了，聪明反被聪明误。”


    是，他认栽。


    牌局持续到十点，他准时推牌，二老也打着哈欠说着该休息。


    走前，余老去书房拿来亲笔书法作，写给宴桉的字，祝百岁轻声念——只今只道只今句，梅子熟时栀子香。


    这句诗出自石屋禅师的《山居诗》，核心含义是?劝诫人们专注当下，顺应自然规律，不要沉溺于过去或忧虑未来。??


    宴桉反驳，他自认为不焦虑。余老问：“不焦虑学什么CFA？”


    “从目前来看，战略部署过于宏大，以至于短期目标执行成本高，学一学理财绝对的有益。”


    余老三连问，为什么不请金融分析师？投资分析和资产管理是你四部要管的事？凡事要晏总亲力亲为？


    宴桉否认，“多学，总归没坏处。”


    “一切不受控的，都是你焦虑的来源。放松一点，你的身上缺少松弛，悬而未决是人生常态，学会适应它，学会生活。”


    宴桉听从谆谆教诲，会学、慢慢学、


    余老指了指祝百岁，“你该多跟她学学，她就是太过于松弛，一天没心没肺，开心得不得了。”


    祝百岁有种事不关己却突然被点名的意外，俏皮玩笑：“余教授送他画，那送我什么？”


    余老也玩笑：“送你回家、”话毕，不忘安抚说下次，目光划向宴桉，任务明了。


    祝百岁不愿，残留上次阴影，以及伞下难捱尴尬，才不要、


    一群人，可以稀释针尖对麦芒，仅独处逼仄轿厢，单是设想那种尴尬，就好似密密麻麻飞蚊填满空气，张口呼吸都得窒息。


    余老不知她内心活动，只顾及夜晚安全，无视她的婉拒，什么打车、朋友接、还有事、余老一概听不见，亲自送出门，逼得她只得上车。


    余老叮嘱安全，另外，他说：“你的事，我尽量，他是出名的老古董，很难听进去，你不要抱太大希望。”


    “他心眼小，记仇着呢。”余老若有所思扫一眼祝百岁，“根本原因是他外甥，不在业务能力，我动员的效果不大，你要有心理准备。”


    祝百岁悄然琢磨，颇有深意的一眼和外甥二字？指黄越吗？


    “嗯，我明白，目前而言黄院长是不二选择，您不需要帮我说好话，只需要将项目的利弊分析给他听就行。另外，我还会再拜访。”


    她几乎可以确认，他指的黄越大伯。很显然的信息：他想和黄越的大伯合作，但大伯因他舅舅，不愿与他有牵连。


    等余老回走，楼栋的感应灯随着一楼防盗门合拢，灭掉，车子点火带动发动机的轰鸣声，她的声音夹杂于当中，“你要黄越的电话吗，我可以给你。”