镇南侯楚炎年没有选择反抗。


    因为他比任何人都清楚，在数位天人境强者面前，任何的反抗都只是徒劳的垂死挣扎。


    甚至还会因此激怒对方。


    万一真的激怒了对方，肯定会导致更加残酷的惩罚降临到他们的家族身上。


    此时的他，就如同一具失去灵魂的木偶。


    任由锦衣卫将其五花大绑。


    封禁修为！


    不多时。


    在三位皇朝老祖坐镇、数百锦衣卫精锐的雷霆行动下，侯府内所有的楚家直系亲属、心腹幕僚、以及议事厅内那些镇南军高层将领，全都被一一揪了出来。


    哭喊声、咒骂声、求饶声此起彼伏。


    不管他们平时有多么的威风，可是在面对生死的情况下，并不是所有人都能够坦然面对。


    当然了。


    这种情况对于锦衣卫来说，见的多了。


    根本就不算事...


    然而。


    在纪纲看来，最大的隐患其实并非是侯府内的这些人，而是驻扎在城外、数量高达百万的镇南军！


    这支军队名义上归属皇朝，可是实则早已被楚炎年经营得如同私兵了。


    各级将领基本上也全都换成了他的心腹。


    不过对于这个情况，纪纲也早有安排。


    在控制完侯府后。


    他便立刻让三位皇朝老祖，携带着圣旨，以及从楚炎年身上搜出来的兵符，亲赴城外的军营了！


    纪纲深知，镇南侯的“谋逆”，罪在顶层将帅，与那些中下层军官和普通军士关系不大。


    绝大多数人只是听命行事，身不由己。


    对于天下大势以及镇南侯与皇朝貌合神离的关系，全天下的人都知道，那些镇南军众人自然也都知道。


    可是那又如何？


    普通军人参军，初衷多是抵御妖兽、保家卫国，对于是效忠镇南侯还是效忠皇朝，并无太深的执念。


    而那些高层将领之所以愿意死心塌地跟着楚炎年，无非是利益捆绑，有利可图罢了。


    但是普通军人呢？


    说句不好听的，他们连表达意见的资格都没有。


    就那点军饷，有值得纠结的必要吗？


    听命令就完了。


    不管是皇朝也好，还是镇南侯也罢，对于他们这些军人来说，听命行事，总归是没有错的。


    事实证明。


    镇南军的情况和纪纲心中猜测的差不多！


    当三位天人境老祖如同神祇般降临军营上空，展开圣旨，以无上威压宣布皇朝对楚炎年及其核心党羽的惩处，并出示兵符印信，宣布由皇室老祖王玄暂代统帅之职，整编军队时。


    百万镇南军刚一开始确实陷入了巨大的震惊和骚动。


    但是很快。


    骚动便平息了下去。


    原因很简单。


    第一，绝对的实力碾压。


    三位天人境老祖悬浮于空，其威压让所有试图质疑或反抗的念头全都胎死腹中了。


    天人境，在他们心中本就是传说般的存在，如今一下来了三位，还代表着“正统”皇朝，谁敢造次？


    第二，高层缺席，群龙无首。


    所有的高级将领，几乎全都在侯府被一网打尽了，剩下的中下层军官大多只是执行命令者，缺乏煽动大军反抗的威望和胆量。


    第三，大义名分。


    圣旨历数了楚炎年的罪状，将其定性为了“叛逆”，皇朝接管乃拨乱反正。


    许多士兵心中对皇朝仍有根深蒂固的“正统”观念，此刻见皇朝展现强大力量，心理上更容易接受。


    第四，明确的出路。


    圣旨言明只追究首恶及附逆要员，对普通军士不予追究，且承诺军制、军饷等暂时不变，由皇室老祖亲自坐镇，抵御妖兽的职责不变，这打消了绝大部分普通士兵的疑虑和恐慌。


    因此。


    接管过程虽有波澜，却远比预想的还要顺利。


    在三位老祖的威势和随后抵达的部分锦衣卫的协调下，百万镇南军很快便初步稳定了下来，暂时接受了被皇朝直接接管的现实。


    ……


    时间飞速流逝。


    转眼便到了第二天正午。


    镇南侯府外，原本用于大军集结的广阔空地上，一夜之间，被锦衣卫搭建起了一座高达三丈的巨大行刑台。


    台面宽阔，正中立着一根粗大的玄铁刑柱，在阳光下泛着冷冽的乌光。


    此刻。


    行刑台周围，已然是人山人海了！


    粗略估算一下，至少有数十万人聚集于此！


    黑压压的人头攒动，一直蔓延到视线尽头。


    这其中。


    有附近城镇被特意“通知”前来观刑的普通百姓，有闻讯赶来的各大宗门、世家派出的代表和探子。


    更有许多纯粹是来看热闹的散修和路人......


    然而。


    尽管人数如此之多，可现场的气氛却诡异得寂静。


    数十万人聚集，竟无人大声喧哗，甚至连交头接耳都极力压低了声音，眼神中充满了敬畏、好奇、恐惧和复杂的情绪。


    所有人的目光，都不时地瞟向行刑台四周，那些如同标枪般挺立、面无表情、一身飞鱼服在风中微微摆动的身影！


    皇朝锦衣卫！！！


    他们的身份早已不是秘密。


    昨日侯府剧变，今日公开处刑的消息，就是这些锦衣卫毫不掩饰地散播出去的。


    他们甚至没有更换服饰，就那么光明正大地维持着秩序，冷酷的目光扫视着人群，仿佛在无声地宣告。


    皇朝的威严与力量，就在于此！


    玄天圣地是我们灭的，镇南侯是我们抓的，今日，也是由我们来执行审判的！


    这种赤裸裸的、充满威慑力的展示。


    比任何隐藏行踪的行为更能震撼人心。


    “那就是锦衣卫？好重的煞气……”


    “听说就是他们，一个时辰之内就踏平了玄天圣地！”


    “四位天人境啊……太可怕了。”


    “镇南侯这次是彻底栽了，勾结圣地，意图谋反，这可是诛九族的大罪啊！”


    “皇朝这是要动真格的了，杀鸡儆猴，接下来不知道轮到谁……”


    “小声点！别被听到了！”


    ……


    窃窃私语声在压抑的氛围中流淌。


    午时三刻。


    阳气最盛，也是历来处决重犯的时辰。


    “咚——！”


    一声沉闷的鼓响，打破了现场的寂静。


    所有人的心弦瞬间绷紧，目光齐刷刷地投向了行刑台一侧。


    只见那个方向。


    正有一队锦衣卫押解着近百名身穿囚服、披头散发、神情或麻木或绝望的犯人，缓缓走了出来。


    为首一人，正是昨日还威震南疆的镇南侯楚炎年！


    此时的他脸色灰败，眼神空洞，步履蹒跚，早已不复往日的雄姿了。


    在他的身后，是他的所有直系血亲，以及数名在侯府中被擒的核心将领…


    明天请假一天，后天继续干……