经过数日的明察暗访，柳襄带着大理寺吏员终于从码头船夫口中得到了一条关键线索。


    就在军资船抵达前日，钱参领曾来到码头，特意找到了一个叫宋老三的老船夫。


    更蹊跷的是，这个宋老三第二天便被安排上了军资船跑船。


    而进一步追查，柳襄又发现宋老三有一个嗜赌成性的儿子。


    其在不久前因欠下巨债被赌坊扣留。


    可就在宋老三登船前夕，竟然不知道从哪里凑足了赎金。


    将他的儿子救了回来。


    钱参领的造访，宋老三儿子的蹊跷获释，以及此人偏偏在军资船出发前被安插上船…


    柳襄认定这一连串的事情绝非巧合。


    而是一场精心策划的算计。


    应该是幕后之人，用巨额钱财拿捏一个走投无路的父亲，逼他在船上动手脚。


    事成之后，再以江洋大盗之名将知情的钱参领灭口。


    如此一来，线索全断。


    罪责便可尽数推给湍急的河道。


    而钱参领不过区区七品官衔，如何能插手兵部直辖的押运事务呢！


    更别说在严密的军资船上安插人手了。


    整个大同府境内，唯有一人具备这般能量。


    府尹梁仲春。


    随后一行人再次来到虎湾峡。


    虎湾峡两岸峭壁如刀削斧劈，河道在此骤然收窄。


    不时有浑浊的急流猛烈撞击礁石，雷鸣般的轰鸣响彻四野。


    “这虎湾峡果真名不虚传，好生险峻！”


    大理寺丞熊仁望着脚下奔腾的江水感叹道。


    柳襄微微颔首。


    “水流虽然湍急，却也不可能让三艘军资大船尽数沉没。”


    “即便头船失控横转，与后续船只相撞，至多就是侧翻阻塞航道，绝无可能如卷宗所记让船体碎裂，沉入江底。”


    说着他俯身掬起一捧江水，任泥沙从指缝间流走。


    “你可见过什么样的撞击，能让加固过的军资船碎成木片？”


    熊仁凝重的点点头。


    “大人，莫非是卷宗造假？”


    柳襄缓缓摇头。


    “参与打捞的船工众多，卷宗若在事实上作假，轻易便会被人戳穿。”


    “船，应当是真的碎了。”


    一时间，几人都是百思不得其解。


    这时，异变陡生。


    轰！


    突然，众人面前的水面猛然炸开。


    只见一道黑影如蛟龙般从水下破浪而出。


    水花四溅中，那人影在空中矫健翻身，稳稳落在岸边的礁石上。


    “什么人？”


    “保护大人！”


    旁边的大理寺缇骑反应极快，瞬间刀剑出鞘，齐刷刷护在柳襄身前。


    寒光凛冽的刀刃齐指那个不速之客。


    气氛骤然紧绷起来。


    只见那道身影朝着柳襄恭敬一行礼，自报家门道。


    “萧平旌，参见少卿大人。”


    萧平旌？


    柳襄闻言眸光微动。


    “可是纪王府的萧二公子？”


    “正是在下。”


    萧平旌含笑颔首，一身湿衣也掩不住眉宇间的英气。


    “二公子认得本官？”


    “这几日在下也在城中暗查沉船案，曾远远见过大人数面。”


    “原来如此。”


    柳襄目光落在他犹在滴水的衣袍上。


    “二公子方才这是…”


    “不瞒大人，在下方才潜入江底，就是想看看能否找到些被遗漏的线索。”


    萧平旌从怀中取出两块被水流侵蚀的木板，递到柳襄面前。


    “功夫不负有心人，您看这个。”


    柳襄接过那两块木板，只见木质纹理间还嵌着些许灰白色的胶状残留。


    “这是…乌垩粉混合蚕胶制成的黏合物？”


    萧平旌闻言点点头。


    “不错，此胶非常坚固，但若突遇猛烈撞击，便会瞬间脆化崩解。”


    旁边的熊仁闻言猛地一击掌，兴奋道。


    “原来如此，难怪三艘加固军船会在碰撞中支离破碎。”


    柳襄将两块木板轻轻合拢，目光沉静如深潭一般。


    如此一来，逻辑就闭环了。


    依他推断，这三艘军资船是离京时便已被人暗中做了手脚。


    待行至大同府，梁仲春又安排宋老三择在虎湾峡最险处突然将船打横，引发连环相撞。


    船体不堪冲击，这才酿成惨剧。


    他将猜测说完之后，萧平旌立即说道。


    “既然真相大白，我们这便去擒拿梁仲春。”


    “不可。”


    柳襄连忙抬手制止。


    “眼下钱参领已死，兵部押运司的人和宋老三都葬身江底了，我们并无实证指证梁仲春为同谋。”


    熊仁也是眉头紧锁。


    “可若梁仲春不开口，他背后的…”


    萧平旌沉吟片刻，接着眼中陡然闪过一道锐利的光芒。


    “我们不妨以柳大人您的推测来敲打梁仲春，先告诉他真相。”


    “接着告诉他，若他拒不交代，我们便将他已招供的风声放出去。”


    “届时幕后主使为求自保，必会派人灭口。”


    “等到刀架在脖子上的时候，就由不得他不说实话了。”


    “这…这不合办案章程啊！”


    旁边的熊仁闻言一愣。


    “非常之时当行非常之法。”


    萧平旌斩钉截铁的说道：“此事关乎北境数万将士性命，若拘泥于章程，真凶永远逍遥法外。”


    “要撬开梁仲春的嘴，这是唯一办法。”


    柳襄静立良久，任由江风卷起他官袍的广袖。


    最终他还是打算用萧平旌的法子试试。


    此时，大同府府衙内。


    “您的意思是…他们很可能已经查到什么线索了？”


    梁仲春看着气定神闲的青龙，忍不住失声惊呼，脸色也瞬间变得煞白。


    “你以为你能做得天衣无缝？”


    青龙（朱厚聪）轻哼一声，淡淡说道。


    “大同府就这么大点地方，只要对方铁了心要查，顺藤摸瓜找出些蛛丝马迹也不过是迟早的事。”


    “那…那我们现在该如何是好？”


    梁仲春说话的声音有些发颤，紧接着他眼中闪过一丝狠厉，抬手在脖颈前比划了一个抹脖子的手势。


    “不如干脆…”


    “蠢货！”


    青龙（朱厚聪）厉声打断道。


    “一个奉命查案的四品大员不明不白地死在大同府，你还能活得了？”


    “到时候可就不是查案，而且反恐了。”


    “是是是，在下愚钝，在下愚钝。”


    梁仲春被骂得冷汗涔涔，连连躬身认错。


    这时，青龙（朱厚聪）缓缓起身，踱步走到窗边。


    他负手而立，目光悠远地望向窗外。


    “清者自清！”


    “他们手中并无实证，能做到不过就是虚张声势，用些上不得台面的伎俩诈你自乱阵脚罢了。”


    “你只需稳住心神，莫要被这些宵小之徒的卑鄙伎俩所蒙蔽就行了。”


    他顿了顿，声音也陡然转冷。


    “我锦衣卫向来最见不得有人无凭无据，便构陷忠良，制造冤狱。”


    “您…您是锦衣卫的大人？”


    梁仲春闻言猛地一愣，脸上满是惊愕。


    他原以为眼前这位是严东楼的门客，万万没想到，其真实身份竟然是锦衣卫。


    “不错。”


    青龙（朱厚聪）转过身，淡淡道。


    “本座锦衣卫北镇抚司指挥使，青龙。”