甘州城中。


    萧平章虚弱地躺在病榻上，干裂的嘴唇微微开合着。


    大夫刚给他喂下的汤药，只能勉强润湿了他的喉咙，渴意依然挥之不去。


    就在这时，一道风尘仆仆的身影疾步闯入。


    是纪王的次子萧平旌。


    萧平旌直扑到床前，颤抖着握住萧平章的手腕，满是后怕的说道。


    “哥，你怎么样了？”


    “我一接到消息就日夜兼程赶了过来，真是吓死我了。”


    望着弟弟通红的双眼，萧平章强撑着扯出一抹笑意。


    “傻小子，大哥这不是好好活着吗？”


    他每说几个字就要喘口气，但眼神依旧如往日那般温柔。


    萧平旌紧紧攥着他冰凉的手，声音哽咽的说道。


    “军报上说你身中三箭昏迷不醒，我这一路都在想，万一…我…”


    "胡说什么。"


    萧平章轻声打断，苍白的脸上浮起一丝无奈的笑。


    “放心吧，长林军主帅岂会这般轻易倒下？"


    他说着又剧烈的咳嗽起来。


    同时右手突然攥住了萧平旌的手。


    郑重的说道。


    “平旌，你一直不受拘束，逍遥自在。”


    “但大哥知道你的才能更胜大哥。”


    “如今大哥卧病在床，长林军群龙无首，这个担子你要担起来。”


    萧平旌重重的点了点头。


    “大哥，你放心，我已决意留下。”


    “从今往后不再做什么江湖游侠，以后我们兄弟二人并肩作战。”


    说到这里，他的眼中陡然闪过一道寒芒，身上散发出来些许杀意。


    说话的声音也陡然转冷。


    “但在那之前，我定要将那些在背后暗害兄长之人一个个揪出来，千刀万剐。”


    萧平章闻言，苍白的唇角泛起一丝笑意。


    他轻声反问道。


    “你也认为大同府的沉船，绝非意外？”


    萧平旌语气沉凝地分析道。


    “甘州有你率精锐驻防，最不该是集中攻击的地方，可三国联军偏偏这么做。”


    “就好像他们心里很清楚，你已经断了补给。”


    说到这里，萧平旌声音愈发的冰冷。


    “我军后方漕运沉船、补给断绝的消息，乃是近日才发生的紧急军情。”


    “敌国又是如何在如此短的时间内得知，并能迅速调整全军战略，直扑甘州而来的呢？”


    “这前后之间的关联，绝非巧合。”


    他斩钉截铁地断言道。


    “其中必定有人内外勾结，通敌叛国。”


    萧平章闻言，缓缓颔首。


    从军数载，生死他早已置之度外。


    但甘州一战伤亡如此惨重，他也判断背后肯定是另有原因。


    他的语气也渐渐转冷，透出了几分凛然之气。


    “虽然说有战事便有得有失，但暗施冷箭令人不齿。”


    “要是不查个水落石出，我萧平章怎么对得起那些死去的将士。”


    “大哥，我决定亲自去一趟大同府。”


    萧平旌听完萧平章的话后，神色一凛，语气郑重地说道。


    萧平章抬眼看他：“你想私下暗查？”


    “正是。”


    萧平旌的目光十分坚定。


    “没错，这样的事情谁都知道官面上一定会查，但金陵派来的人虽然声势逼人，威仪十足，最终却未必能够找出真相。”


    他稍作停顿之后，才继续冷静分析着。


    “我怀疑此事事关朝廷六部，关系复杂，我并非军中之人，由我去暗查最合适。”


    “既然如此，你带着我的亲卫同去，彼此也好有个照应。”


    萧平旌闻言却直接摇头拒绝。


    “大哥，此事不宜声张。”


    “我从甘州带人过去，反而不容易掩人耳目，只有独自前往，才能机缘巧变，见机行事。”


    萧平章见状只能点头答应下来。


    他神色凝重地说道：“好，我可以让你前去，但是你必须答应我两件事。”


    萧平旌连忙拱手肃然道。


    “大哥尽管吩咐。”


    “你学艺琅琊阁，武艺超群，这世上猛伤你的人并不多，但孤身暗访说不定会打算什么样子的事情。”


    “大哥希望你不要忘了，查明真相固然重要，但是你自己的安危一定要放在第一位。”


    “是！”


    萧平旌郑重应道。


    “第二！”


    萧平章继续目光如炬的说道。


    “我大明治国，法度为先，机缘巧变固然可以用，但绝不能失了分寸。”


    一旦能够查到真相，拿到佐证，朝廷自然会有公道。”


    “切莫因一时义愤，私刑处置。”


    萧平旌闻言肃然起身，整衣正冠，向着萧平章深深一揖。


    “大哥教诲，平旌明白。”


    说罢他利落转身。


    一人、一剑、一马，沿着官道朝大同府的方向疾驰而去。


    金陵城中。


    裕王萧景亭手持甘州战报，只觉眼前一黑。


    仿佛天都塌了。


    这支他耗费无数心血、苦心扶持起来的长林军，竟然在一个月之间元气大伤。


    这个消息就如同千斤重锤，狠狠砸在了他的胸口。


    整个人半晌说不出一句话来。


    文武百官也全部沉默，一言不发。


    半晌之后，裕王猛地将手中的战报狠狠摔在案上，整个人霍然起身。


    他额角的青筋全部暴起，怒声咆哮道。


    “这究竟是怎么回事？”


    “负责押运军资补给的官员可曾回来过？”


    齐敏闻声立刻出列，躬身拱手道。


    “禀殿下，主责官员全部同船遇难。”


    “全部遇难？”


    裕王强压着怒火继续追问道。


    “大同府地方官府可曾立案详查？”


    “可有相关的奏报入京？”


    以前的大理寺卿朱樾已经在萧景桓一案中被清算了，新任大理寺卿为陈元启。


    陈元启闻言连忙上前一步。


    “回禀殿下，事发后大同府衙已即刻派人详查。”


    “根据现场勘查，初步结论是因虎湾峡水道险急，夜间又突遇狂风暴雨，以致漕船操控不及，相互碰撞倾覆。”


    “实属意外天灾。”


    齐敏见状再次上前一步，躬身进言道。


    “大同府既要忙于临时征调补给，又要查案，难免纰漏。”


    “补给中断危及前线，还可能有人暗通外邦，此乃朝廷大事，必须要核查清楚。”


    “臣以为，当由中枢派遣得力官员，亲赴大同府彻查此案，方能水落石出。”


    裕王听完微微颔首，阴沉着脸转向大理寺卿陈元启。


    “齐卿所言极是，陈大人，此事便交由你大理寺督办，即刻选派精干之人前往大同府严查此案。”


    “务必查个水落石出，不得有误。”


    陈元启连忙躬身领命。


    “是！”