夜幕彻底笼罩荒原，寒风带着刺骨的湿意，卷过枯草，发出呜咽般的声响。远征队潜伏在距离围墙大约一公里外的一处天然洼地里，用伪装网和枯草简单遮蔽，只留下观察孔。洼地能提供一定的避风和隐蔽，但无法完全隔绝远处那座孤塔散发出的、规律的能量脉动，以及围墙外那些机械共生体巡逻时发出的、令人不安的金属摩擦声。


    望远镜里，方舟-7的轮廓在渐浓的夜色中化为一个巨大的、点缀着零星灯光的黑色剪影。最大的植物穹顶内部似乎有微弱的、模拟自然光的照明系统在运行，从半透明的穹顶透出朦胧的、代表着生机的淡绿色光晕，与周围死寂的黑暗形成鲜明对比。围墙上的几处警戒灯光有规律地扫过外围区域，偶尔照亮那些游荡的共生体锈迹斑斑的身影。


    队员们沉默地啃着干硬的高能口粮，就着冰冷的水吞咽。没有人说话，只有压抑的呼吸和装备摩擦的细微声响。方舟的存在带来的冲击太大，宝藏的诱惑与冰冷警告交织，让每个人都心乱如麻。


    林烨靠在一块冰冷的石头上，闭着眼睛，但意识却高度集中。他在尝试与系统进行更深度的“沟通”，试图从之前那股信息洪流中，挖掘出更多关于“方舟-7”的具体信息，尤其是关于其防卫系统、入口验证、以及…可能的“合法”进入方式。然而，除了之前的警告和基本描述，系统没有给出更多直接提示，只是与那规律的信号共鸣得更加明显，仿佛在催促，又像是在提醒危险。


    “不能等。”林烨睁开眼，声音在寂静中响起，“我们必须试探。至少要弄清楚，它的防卫系统对接近的反应模式，以及…那些机器人是否还具备基本的沟通逻辑。”


    秦虎抬起头，眼神锐利：“怎么试？”


    “小规模，缓慢靠近，做好随时撤离的准备。”林烨看向小武和秦虎，“我，秦虎，小武，我们三个去。阿木，赵工，你们留在这里，操作那台简易探测器，记录能量场变化和可能出现的通讯信号。苏医生，你注意观察那些共生体是否会因为我们的靠近而有异常集结。其他人，原地待命，做好接应和阻击准备。”


    “太冒险了！你是首领！”苏沐晴立刻反对。


    “正因为我是首领，有些风险必须亲自承担，才能做出最准确的判断。”林烨语气平静但不容置疑，“我们不会靠得太近，目标是触发其初级警戒，观察反应。秦虎和小武，如果情况不对，不用管我，立刻按预定路线撤回。”


    秦虎和小武对视一眼，点了点头。他们理解林烨的决定，也信任彼此的能力。


    深夜，月黑风高。林烨、秦虎、小武三人换上最深的衣物，涂抹了防反光的泥土，检查了一遍随身装备，只携带了武器、简易探测器、记录仪和几个烟雾弹，便如同三道影子，悄无声息地滑出洼地，向着荒原中心那片亮着微光的建筑群潜去。


    地面是松软的沙土和碎石，踩上去会发出细微的声响，三人尽量放轻脚步，利用地势的起伏和偶尔出现的、风化严重的土丘作为掩护。空气中那股有序的能量脉动越来越清晰，皮肤甚至能感觉到微弱的麻痒感。远处那些巡逻的共生体，在夜色中如同游荡的鬼魅，闪烁着暗红色的光学感应器光芒。


    小武打头，他的身影几乎与黑暗融为一体，只有最敏锐的眼睛才能捕捉到他移动时带起的极其微弱的空气扰动。秦虎居中，目光如鹰隮，扫视着周围一切动静。林烨殿后，一边留意脚下，一边关注着系统界面的变化。


    距离围墙大约五百米时，系统界面弹出提示：【进入设施外围警戒缓冲区。检测到低功率扫描场。】林烨立刻示意前方两人停下，伏低身体。果然，一股极其微弱、如同微风拂过的能量流从前方扫过，在他们身上停留了大约一秒，随即移开。


    “有扫描，但似乎没识别为高威胁。”林烨低语。


    继续前进。四百米…三百五十米…


    就在距离围墙大约三百米左右，一处看似平坦的沙地上时，异变陡生！


    “嗡——！”


    一阵低沉的、仿佛从地下传来的机械运转声骤然响起！紧接着，前方地面几处不起眼的沙土突然向下塌陷，露出下面黑洞洞的井口！数根粗大的、锈迹斑斑的金属立柱猛地从井口中升起，顶端是半球形的、带有观察窗和黑洞洞枪口的自动炮塔！炮塔基座转动，发出刺耳的、缺油润滑的金属摩擦声，炮口迅速锁定了三人所在的大致方向！


    同时，围墙锈蚀的大门虽然纹丝不动，但其两侧不起眼的、几乎与墙体融为一体的位置，突然无声地向侧方滑开两道仅容小型车辆通过的窄门！门内灯光大亮，伴随着更加响亮的机械运转声，数十台形态各异的自律机器人如同潮水般快速涌出！


    这些机器人种类繁多：有底盘低矮、形似巨大金属蜘蛛、配备多只机械臂和工具的维修型号；有采用宽大履带、搭载着各种扫描设备和疑似焊接/切割工具的工程型号；还有大约七八台保持着近似人形轮廓、但更加纤细灵活、手持带有绝缘握柄和电击叉头的长柄非致命武器的安保型号！它们外壳同样布满锈蚀和磨损，行动时关节发出“嘎吱”声，但队列展开迅速有序，瞬间在自动炮塔后方形成一道松散的防线。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“警告！警告！未经授权单位接近一级管制区！”一个严重失真、带着刺耳电流杂音的合成音从围墙上方某处响起，用的是旧时代某种通用语，虽然音节破碎，但勉强能听出意思，并且不断重复播放！“立即停止前进！表明身份！否则将采取强制措施！”


    突如其来的变故让三人瞬间绷紧了神经。秦虎几乎本能地就要举起弩箭，小武也握紧了短刃。但林烨低喝一声：“别动！收起武器！慢慢后退！”


    他注意到，那些自动炮塔虽然锁定了他们，炮口微微调整，但并没有立刻开火。那些涌出的机器人也只是摆出防御阵型，并没有立刻冲锋。特别是那几台安保型号，只是将电击武器对准他们，叉头间跳动着微弱的蓝色电弧，看起来更多是威慑而非致命攻击。


    它们在“观察”和“评估”！而且，使用的似乎是非致命性武器优先？这符合“方舟”作为文明火种设施的特性——在可能的情况下，优先驱逐或制服，而非直接消灭未知来访者？


    三人依言，缓缓将手中的武器放到脚边，然后举着双手，极其缓慢地向后退了几步，拉开距离。


    场面陷入僵持。自动炮塔的炮口随着他们的移动而微微调整。机器人群静静矗立，只有关节处偶尔发出“吱呀”的声响和内部散热风扇的嗡鸣。刺耳的警告合成音依旧在重复播放，在空旷的荒原上回荡，显得格外诡异。


    时间一分一秒过去。寒风呼啸，卷起沙尘。林烨能感觉到冷汗从脊背滑落。他不知道这僵局会持续多久，也不知道下一瞬间，这些看起来老旧但依然能动的机器，是否会判定他们为威胁而发动攻击。


    大约僵持了十分钟。就在林烨考虑是否要冒险尝试用某种方式“沟通”时，机器人阵列发生了变化。


    一台体型相对较大、采用宽履带底盘、上半部安装着一个可旋转的、带有多镜头摄像头阵列和较大型扩音器的机器人，缓缓从阵列中驶出。它的外壳比其他机器人看起来保养得稍好一些，锈蚀不那么严重，行动时发出的噪音也小一些。


    它驶到阵列前方约十米处停下，摄像头阵列快速转动，聚焦在为首的林烨身上（或许是因为他站在最前，或许是因为系统能量共鸣的特殊性）。扩音器里发出一阵“滋滋啦啦”的电流调整声，然后，一个依旧生硬、但比之前警告音清晰许多、语法也相对完整的合成音响起：


    “识别…到…非标准…能量特征…信号…混杂。”声音一顿一顿，仿佛在艰难地处理和组合词汇，“外来…生命单位…表明…身份。陈述…接近…方舟-7…设施的…目的。”


    它问话了！而且，它提到了“非标准能量特征”和“方舟-7”！它果然具备基本的沟通和逻辑判断能力！而且，它似乎对林烨身上的系统能量有所感应！


    机会！林烨深吸一口气，强迫自己冷静下来，用尽量清晰、平缓的语调，同样用旧时代通用语（从地下研究所资料和赵工那里学过一些基础）回答：


    “我们是从西方‘晨光’聚居地来的探索者。我们没有恶意。我们收到了这里发出的规律信号，前来探查。我们的目的是…交流，并了解这里的情况。”


    他隐瞒了“喀迈拉计划”试验场的发现和对“方舟”宝藏的渴望，只给出了最直接、也最不具威胁性的理由。


    履带机器人的摄像头阵列微微调整角度，似乎在“审视”林烨，以及他身后的秦虎和小武。片刻沉默后，合成音再次响起：


    “晨光…聚居地…无…记录。信号…为…设施标准…状态广播…及…环境…监测信标。非…主动…召唤。”它顿了顿，似乎在检索数据库或进行逻辑判断，“外来者…携带…异常…生物能量标识。与…档案中…部分…未授权…实验项目…能量残留…存在…低匹配度。”


    它检测到了林烨的系统能量，并且将其与某些“未授权实验项目”关联了？林烨心中一凛。


    “请求…进一步…身份验证。或…提供…访问…授权码。”机器人提出了要求。


    身份验证？授权码？他们怎么可能有！林烨心念电转，立刻回答：“我们没有授权码。我们只是意外发现这里的幸存者。我们愿意接受…安全检查，或者，在指定的、不影响贵方运作的区域，进行有限的交流和信息交换。我们携带了一些旧时代的通用技术资料，或许…有交流价值。”他抛出了“技术交流”的诱饵，希望能引起对方的兴趣。


    履带机器人再次陷入沉默，摄像头光芒微微闪烁。远处，那些自动炮塔的炮口，似乎微微下垂了一丝角度。


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