嘟————


    汽笛声再度把周向青从睡梦中惊醒。


    几个小时前，她在跟柳怀石说完话之后，又回到了自己铁笼里的床上。虽然柳怀石请她去宿舍休息，但她拒绝了。她宁可自己呆在笼子里。这能提醒她，她在柳怀石看来，是取保候审的犯人，而不是一个自由人。胖球就站在她的铁笼上方跳来跳去，观察这个陌生的环境，时不时发出一句“你好”，或是哇哇哇的警报声。它有一次飞出舱外，但飞艇周围围绕的力场似乎是让它很不适应，于是又返回宽敞的货舱，不再出去了。


    周向青就躺在床上，想着柳怀石说的“审判”到底意味着什么。


    这个词给她的印象，是高高在上的法庭、陪审团、辩护、以及围观旁听的民众。但他们要审判她什么？就因为她可能会跟活化机械融合，变成什么“自己活着”的新型自动化机械吗？


    她不太明白。


    如果姜原还在的话，或许他会有点思路。但姜原不在。如果他没有死的话，他大概会去送回那份文档，或者去做他那些隐秘的不可告人的勾当。总之，她就当他再也不会来了。


    而她却要被一群莫名其妙的人审判。


    她或许应该一有机会就逃跑。但即便她逃跑，她能够离开这座城市吗？


    她还要去检验那个账号和密钥，找到“那个人”留给她的信息。那个人会留给她什么信息？一块装满着她过去记忆的存储器？还是他秘密基地的位置坐标？还是她真正的身体——她只是换了身体才失去了过去的记忆？


    如果那样的话，她丢了一只手也不是什么大不了的事情。


    她就在这种没完没了的胡思乱想中睡了过去，直到刚才的汽笛声响起。


    目前的时间是夜晚。


    周向青扶着栏杆，看着下面的城市。


    而是位于广阔的平原与交叉的河道间，整个城市被浓雾和滚滚烟尘所笼罩，灯光散成圆圆的一团，加上整座城市中遍布高高的尖塔和烟囱，简直就像是一只巨型豪猪的脊背。而塔楼和烟囱上一红一蓝闪烁着的航标灯，则像是豪猪脊背上摇晃着的小小浆果。


    它给人的感觉并不同于那座信仰圣女的坚毅山城。


    飞艇正在不断下降，而许多士兵也在舷梯上跑来跑去，忙着做靠港的准备。


    他们正在靠向豪猪脊背上最粗最长、最坚硬、最锐利的几根刺。感觉那几根刺只需要轻轻一戳，这艘飞艇就会像气球一样，砰的一声消失无踪。


    “你醒了。”柳怀石出现在舷梯边的阴影中。另有两个士兵站在他的身后。“飞艇准备靠港了，跟我来吧。”


    胖球还在睡觉。周向青把它抓起来，让胖球站在自己的手指上，然后赶快跟上柳怀石。


    飞艇开始靠港了。前方的塔楼越来越近。那座塔如迎客松般，伸出一个悬空的长桥和圆圆的平台。他们的目标大概就是那里。平台上还聚集着十几个穿着制服的人，排成两列，其中一个戴着大檐帽的人站在当中，仰视着他们。


    吊舱缓缓下沉，平移，靠近平台。飞艇上方还伸出几只爪钩，与平台上方的立柱一一连接。伴随着一声蜂鸣，踏板两侧伸出磁吸式导轨，搭上平台对应的接口，在一阵轻微的晃动结束之后，柳怀石当先走了过去。


    那个戴大檐帽的人一磕鞋跟，敬了一个礼。


    “柳观察员。恭喜您成功完成任务。”


    “谢谢，”柳怀石回过身来，“这位是熔炼科的黄承安科长，他专程来接你到局里办理手续。而这位是卡比利亚的圣女……你叫什么名字？”


    “周向青。还有，我不认为我是什么圣女。”周向青答道。


    “这一点恐怕要由特别法庭来决定，周小姐。我们只讲证据和道理，并不会草率地接受任何一方的说辞。当然，这个‘任何一方’也包括你。”黄科长微笑着伸出右手。但周向青右臂已断，而左手又托着还在打瞌睡的胖球，一时不知道如何是好。黄科长等不到周向青伸手，长着一颗黑痣的嘴角抽动了一下，似乎是轻哼了一声，把手缩了回去。


    周向青真的不喜欢这个人。


    柳怀石道：“那么周小姐，你就跟他去吧。办过候审手续后，他会给你安排接下来的事情。而我还要跟董事会报告一下这次的结果。就先失陪了。还有，给你这个。5米范围稳定生效。”他把一个像是□□一样的东西递给黄承安。


    “我们有专门控制仿生人的设备……但，谢谢观察员。”黄承安科长把那个东西揣进口袋，然后对周向青道：“周小姐，你跟我来。不要离我太远了。”


    周向青向前走了两步，被风吹了一个趔趄。她赶忙握紧胖球的脚。胖球也吓了一跳，扑腾了两下翅膀，好悬没被风给吹落下去。


    这是因为她们走出了力场发生器的范围。而塔楼悬臂上的风，居然比飞艇上还要大。但最主要的原因，还是她断了一只手后，不太能把握身体的平衡。


    黄承安反倒站得笔直，昂着头，叉着手，让衣摆和裤腿在风中猎猎摆动。他制服上的臂章上写着“熔炼煅造科”五个大字。周向青完全不明白这个部门是干什么的。但看上去他们似乎是承担着警察的职务。


    那么，他们应该是想把她带到监狱去。


    周向青在脑子里盘算逃跑的计划。但要逃跑，她需要从黄承安的口袋里偷走那个控制器；或者一瞬间离开5米的生效范围，然后保持这个距离。


    无论那种方式都不太容易。


    熔炼科的公司雇员们包围着她，通过平台的悬臂，走向塔楼大门。黄铜包边的门缓缓打开，里面是一个大而简陋的电梯，好似一个装了栅栏的铁饭盒。


    他们鱼贯进入饭盒。一个雇员扳动手柄，电梯像失控一样加速下落，同时头顶上的一根像是表针的东西从一端飞快移向另外一端。周向青感觉自己都快要飞起来了。电梯这样下落了不知多久，最后咚的一声，砸在他们要去的楼层。这一下震得雇员们东倒西歪。而黄承安仍然稳稳地站着。


    栅门吱扭扭地打开，面前是一条长长的鱼骨一般的走廊，通体泛着暖黄色的灯光。他们就沿着这条走廊前进。每隔两个房间，主廊就向两侧延伸出细窄的过道，而过道两侧整齐地排着完全相同的房门，唯一能够辨识的就是门牌编号。


    他们最终来到了走廊末端，或者说，这一层的入口。曲尺形的柜台后坐着一个白白胖胖的男子。他低着头在打瞌睡，口水几乎都要滴上他面前那本长长的登记簿了。他的背后则是中药铺子似的一整面墙的抽屉，每个抽屉上都有一个小小的标签，足以表明这里储存了多少人的信息。


    “登记。36号表格。”黄承安拍了拍柜台上的呼叫铃。黄铜铃铛叮叮地响，响声悠长。


    那白胖的男子从睡梦中惊醒。他擦去口水，从桌柜抽屉里抽出一摞表格，选出一张放上柜台。黄承安拿起笔，在上面刷刷写个不停。显然业务非常熟练。他快要写完表头的时候，开始问周向青：“姓名？”


    “周向青。不是刚刚说过了吗？”


    “怎——么——写。”笔杆啪啪啪地敲着桌面。


    “周全的周，朝向的向，青草的青。”


    “AQA，生产日期。”


    “2077年8月15日4点52分39秒，嘉兴绿岸电子装配厂3号流水线，检测员6号签字通过。”也不知道怎么回事，从她嘴里突然蹦出这么一串魔咒般的话语。


    “AQA，型号？”


    “PSX3-112AB。”似乎是她的嘴在替她说话。


    “喔，安保特供啊。住址。”


    周向青感觉嘴巴又回归了自己的控制。大概那个“AQA”就是某种只有她体内的功能才明白的命令吧。“我现在没有住址。”她说。的小房车可能已经被拆解成无数零件，运往各个集市，或者是装在别人的车上了。


    “原来是个游民。”黄承安哼了一声。


    “我不是游民。”周向青反驳道。


    “你们机器人都是游民。你们没有住址，没有联系方式，也没有亲属。你们什么都没有。你们跟这世界上的一草一木都没有联系。你们就是游民。”


    “你知道自己在说什么吗？我们跟这世界没有关系，那又是谁制造的我们？那个什么，AQA，难道是你天生就会的吗？这个词难道不是我们在这个世界上制造出来的时候，我们跟制造者之间的联系？”周向青怒道。“而且，我并不是跟任何人都没有联系！他们说我是卡比利亚的圣女！虽然我不是。而且，我有工作。虽然现在没了。但我也有像是亲属的人。虽然找不到他。但我还有一只八哥，虽然我都不知道该把它放哪——”


    胖球嘎嘎地叫了起来。


    黄承安根本都不看胖球一眼。他两道目光像铁钉一样，冷冰冰地顶着周向青的喉咙。“你有米卡境内的有效住址，以及登记在册的所有人吗？”


    黄承安的语气和他的视线一样冷。


    周向青猛地吸了一口气。“没有。”她说。


    “那还不就是游民嘛。走吧！”黄承安在后面推了她一把，示意她通过柜台另一侧后面的栅门。


    栅门后是一间过渡式的小屋，黄承安让周向青站在身高线前不要动，然后递给她一个硬纸板，上面写着她的名字和现在时间。


    “把这个放在胸前！”


    周向青左手接过硬纸板，举到胸前。


    “喂！拍照你戴什么帽子！不知道摘掉？”黄承安啪地一掌，把周向青的帽子打在地下。


    周向青恨恨地盯着黄承安细长的脖子。她想拧断这家伙的脖颈。不，她应该先偷走控制器，用他当人质，在离开这栋大楼之后，再拧断他的脖颈。


    咔嚓。


    白光一闪。她的模样被拍了下来。


    然后是侧面的照片。


    她照完相，放下硬纸板，俯身捡起了帽子，扣在头上。


    “快点走！”黄承安大声催促着，推开了另一边带铁栅的门。在门的另一侧是长长的过道，大概那边就是用来监押她的地方了。


    到那边之后可能会更复杂。她或许就该马上动手。


    把胖球甩到空中，然后出手抓住他的脑袋，往墙上一撞……


    “对了，还有一件事。”黄承安突然转过头来。


    黄承安似乎没有留意到她的小心思，只是继续说道：“虽然感觉你完——全没有机会，但出于法律规定，我还是必须问你一下。基于你是在复合体境内第一次被捕，有一次取保候审的机会。请问，是否有代理人替你缴纳保释金？只不过由于你是‘卡比利亚圣女’，估计你得交老——大一笔钱。什么？你是一个游民，而且还是穷鬼？好吧。快点进去！”


    “我——我有钱。”周向青咬牙道。虽然她不知道里面到底有多少。


    “什么？”


    “我、有、钱。”


    “在哪？就塞在你那盔甲缝里面吗？要不要我替你拿出来？”


    周围的雇员们大笑起来。


    “我有存单账号。人才……贸易银行的。”


    姜原当时似乎是说的这个银行吧？至少她记得是这样。


    就连一直板着臭脸的黄承安也扑哧一声笑了。周向青身后的几个雇员更是乐得不可开交。而站在外面的雇员们没听见周向青说了什么，于是那几个雇员边乐边给外面的人解释，然后笑声连绵不绝地响了起来。


    “你们笑什么笑？不相信吗？”周向青恼道。


    黄承安擦去了眼角的泪水。“你、你一个游民，居然能有人才贸易银行的账户和密码？好，你把钥匙卡拿出来让我们看看！”


    “钥匙卡？”周向青愣住了。她不知道还有这种东西。


    “连钥匙卡都不知道！”众人哄堂大笑。“你没有钥匙卡，难道要靠自己的手输入密码不成？256位的密钥，你记得住？”黄承安笑弯了腰。


    但他这句话说出来之后，其他人的笑声反而慢慢停下来了。大家你看看我，我看看你，已经开始觉得事情有些不对。黄承安自己也意识到了这一点，原本咧到耳根的嘴角也垂了下来。


    “我可以手动输入。”周向青说。


    “好。那我就给你一个机会。正好能找点乐子。走！”


    他们退出照相的小屋，黄承安冲柜台后的白胖子叫道：“李铭，你把你那个玩意拿出来。圣女大人要交赎金了！可惜不是骑士们那种叮当响的金币，嗯？”


    但这个无聊的冷笑话并没有激起多少笑声。


    白胖子从柜台下的抽屉里抽出一把长长的黄铜键盘，吹去上面的灰尘，然后按下了一个键。


    键盘上连接的电缆直通向旁边的一个黑漆漆的盒子，信号传过去，嘟的一声，黑盒子上面亮起了黄色的信号灯。


    “好了，账户是多少？”李铭把他的小胖手指放上了键盘对应的位置。


    “9587 3250 5681 7842 6584 587。”周向青在报上账户号码之后，有一点后悔了。虽然她知道“那个人”留给她的账户里，应该不会存着那么直接可以被外人也一眼看穿的信息；但到底有没有钱，有多少钱，够不够保释金的金额，这一点她还是没底的。


    或许她就应该直接动手。现在动手也正是机会。


    李铭敲完了那长长一串数字。


    黑盒子沉默了一会后，滴的一声，黄灯变成了绿色。


    黄承安的笑声停止了。“可以啊，小妞，居然让你蒙中了一个账号。但还有256位的密码呢。”


    李铭把那把键盘递了过来，放在柜台上。


    所有人的眼睛都盯着周向青的手。


    周向青斥道：“看什么看，输密码你们不回避？”


    黄承安冷笑一声。“好，回避。我们回避。”他白了周向青一眼，和其余雇员一同转过身去。


    现在就是最好的机会。周向青盯着黄承安的口袋。她甚至能看到控制器的把手。


    要动手，就趁现在。


    她把胖球放上自己的右肩，然后慢慢伸出手去。


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    键盘似乎永无止歇地咔哒作响。256位的密码一位一位敲进电脑。


    她最终还是忍住了。或许她也还是想知道那个人到底给她留下了什么东西。就算是马上就要被送进监牢，就算是在场的这些没品熔炼科雇员也有可能偷窥到她的秘密也好。


    她还是想知道。


    敲下回车键后，黑盒子陷入了长长的静默。


    黄承安回过身来，双手插在腰间的皮带上，两眼挑衅般地望着周向青，一面说道：“怎么，输错了？要不要再来一次？我这一整晚都能陪着你慢慢试呢。只可惜，你最多只能输两次，不然把别人的账户锁定就不好了。”


    “不，不是输错了。如果是输错了，那么早就会有反应了。”李铭的双眼紧盯着那个盒子。


    黑盒子一言不发，就像因为什么原因，迟迟不愿给出回复一样。


    “喂，到底怎么了？”“不知道，我也看不到啊。”后面的雇员们等不到科长的反应，交头接耳起来。


    “你们吵个屁！”黄承安转头骂道。


    但就在这时，黑盒子发出了久等的蜂鸣声。


    滴——


    绿灯亮


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    了。柜台角落里的打印机开始咔哒咔哒地动了起来。一根一指宽的纸条从打印机下面伸出，上面写着短短的一行字。


    李铭把那段纸条撕下来，看到上面的文字，愣住了。


    “怎么回事？”黄承安大声问。


    李铭没有回答，只是把那张纸条递了过去。


    黄承安看到纸条上的字迹，也愣住了。


    “真的是那个……”他小声对李铭说。


    李铭点了点头，以同样细不可闻的声音答道：“没错的，你看这个编号……”


    “但他真的居然……”


    “我也不知道啊，我也是第一次见！”李铭压低声音抱怨。


    黄承安又愣了一会，然后烦躁地把那张纸揉成一团，扔到了柜台的角落。“你把电话拿来！”


    黄承安开始打电话。拨通之后，他把周围的雇员赶到一边，跟电话另一头窃窃私语。他恭敬地举着听筒，不耐烦地等了半个小时的样子，然后答应了一声，甚至向空中敬了个礼，然后把电话挂掉了。


    周向青也有点懵。但她根据对方的反应，觉得里面一定是什么了不得的财富。她带着报复的快乐问道：“怎么，要不要现在转账啊？”


    “不用了。”黄承安说。“你走吧。剩下的表格我替你填了。你把这个牌子拿过来：BSA681。”这句话是跟李铭说的。


    周向青大感意外。“可以走了是什么意思？”


    李铭从背后对应编号的抽屉中取出一个红色的菱形号牌。黄承安把它转交给周向青。那牌子有点像旅馆房间的钥匙牌，只是上面没有钥匙，而是一个白色的编号：BSA681。


    “不用交你的赎金了？”周向青又问。


    黄承安笑了。但这回的笑不是轻蔑的冷笑，而是一种说不上是畏惧还是困惑的紧张的笑。“真的不必了。赎……什么的，只是个玩笑。我们相信您。你有什么事的话，就去这个牌子对应的房间，里面的人会负责您所有的事情。”


    周向青愣住了。这些人为什么变脸这么快？用尽手段把她抓过来，然后又轻轻松松就放掉。难道她明天不去那个什么房间，他们就能把她怎么样吗？不。倒不如说是，那个人的账户里真的有什么能够说服这帮家伙的东西。


    那到底是什么？


    她看着被黄承安丢到角落的纸团。她想知道上面的内容。


    但既然已经可以随便离开，那她何必请这些前倨后恭的变色龙做事？她宁可自己到那个银行去问个清楚。


    “那我走了。”她说。


    “请便。啊，但是，虽然我们让您自由离开，但并不代表审判就此取消了。明天早上，还是请到牌子上那个房间一趟。毕竟，审判不是小事。”


    虽然不知道黄承安的最后一句话是什么意思，但周向青决定不再废话。她挤过那些一脸茫然的雇员，离开了这栋楼。


    门外是朦胧但一点都不黯淡的夜色。街灯和窗户中透出的光线被厚重的雾气折射到每一个角落，整条街都水津津、亮闪闪的，只是并不见一辆车开过。


    周向青走下长长的台阶，扭头去看了一眼她刚刚走出来的建筑。


    那栋黑沉沉的大楼笔直向上延伸，消失在雾气朦胧的黑暗中，她竟看不清它的顶端，甚至找不到她下来的悬臂和圆台，更别说飞艇了。而像这样的楼附近还有许多，它们影影幢幢连成一体，像是从地面中伸出的巨手，让她觉得马上就要一把抓下来，牢牢把她按住一样。


    这是一座完全陌生的城市。


    而她与这座城市唯一的联系，只是那个莫名其妙的“审判”。


    这个奇怪的地方跟程光颐在咖啡馆里描述的完全不同。在程光颐的描述中，公司似乎只是无穷无尽的超大型工厂，空气中是刺鼻的浓烟和火焰的热量，而每一间厂房里都有不计其数的奴隶工人在日以继夜汗流浃背地像机械一样抡动大锤或是拧紧螺丝，他们时不时掀起肩上的毛巾擦去汗水，利用工作的间隙大口吞咽食物和冷水。


    但这里给她的感觉却截然不同。阴暗、湿冷，像是整座城市已经这样在暗无天日的浓雾中度过了几百年。她感觉自己的希望和热情正在一丝一毫地被抽出来，消散在黏滞的空气中。


    周向青不由得打了个哆嗦，穿过街道，向灯光更强烈的方向走去。


    不知走了多久，路上的行人总算渐渐多了起来。


    但这里的人都穿着大风衣，压低帽檐，像是害怕别人看到他们的脸一样，匆匆从雾中现身，然后又匆匆消失在浓雾之中。感觉上就像整条街都是姜原。有几个人在经过她身边的时候看到她，一个个都露出见鬼一样的表情，盯着她的护甲。她低头看了看，才想起她的甲片上都有统修会的红色三角标记。


    这未免也太扎眼了。


    怎么办？


    周向青犹豫片刻，还是钻进了路边的一家服装店。反正那个人的账号里应该有钱。而且她总不能一直把胖球托在手上。如果不是现在光线太暗，只怕它早就飞到不知哪里去了。


    周向青也没心思精挑细选，只是随手拿了一件能盖住自己身体的宽大风衣，就去柜台结账。


    但在她报上账户，输入密码，打印出凭条之后，店老板的脸色就像黄承安和李铭那时一样，短短一分钟内变了三十六种颜色。


    “嘿嘿，您直接拿去吧，一点小意思而已。”他阿谀地笑着。


    “啊？”周向青一愣。“真的不用吗？”


    “不用了，真的用不着。或者您有零钱的时候再来光顾小店也行，这次就当做个朋友……啊不，怎么好意思呢……您能赏光就已经是很大的情分了。”


    周向青觉得有点尴尬。店老板看到她脸色不佳，明显紧张了起来。“这个嘛……小店的东西肯定不合您心意……但请千万不要见怪，我们也是小本买卖……这里又都是普通百姓……”


    周向青无奈。既然对方这么说了。她本来也没心情多纠缠。


    “那就这样吧。只是你手里的那张凭条，能不能给我？”她问。她想看看那上面到底写了什么东西。


    “这……您要它干什么呢……这玩意对您来说也没什么用不是么？”店主恋恋不舍地把那凭条抱在自己胸前，好像担心她就此把凭条抢走一般。


    “我就是想看看。”她说。“看看……余额。”


    “好吧。”店主把凭条递了过去。她想拿过来，但店主却捏着凭条并不放手。她只好横过脑袋，看看上面到底写了什么东西。


    纸条上的内容非常简单。


    除了日期以外，就只有一个名字。易谦明。以及一个编号。SSSR0000000。


    这不是“人才贸易银行”的账户吗？怎么不是钱，而是一个名字？周向青一时无法理解。而且，区区一个名字，有那么大的威力吗？


    不，或许是有的。她想起了环运城的杜老板。而且这个编号，7个0，必然是一个很特殊的人。


    “请问……您对小店的服务有什么意见吗？”大概是看周向青的脸色不太好，那个店主问道。


    “没有。只是我想知道，这个易谦明是谁呀？”


    “你怎么随便叫他的名字——等等，你不知道？那你怎么会——怎么会——你的账号和密码是哪来的？”店主一愣，脸色渐渐凝重起来。


    “是我——父亲的。”


    “你父亲的？你父亲叫什么名字？”那店主一手将那张凭条扯回自己胸前，一只手伸向旁边的电话。


    “我——再见！”周向青身子弹过柜台，劈手撕下店主手中的凭条，裹紧衣服，冲出店门。


    “有,有贼啊！”背后传来一声尖叫。