席朔内心剧烈震荡。


    她倒是对自己父母的工作有初步认知——基于对方单位的保密要求，席朔只知道是某类前沿科技的研究员。但万万没有想到会在炼石的研究资料上看到母亲的姓名。


    虽然只是引用了母亲的理论基础，可是……


    席朔看向被引用的内容。


    “根据意识-物质共生反馈模型[2]①，可以得到……因此，提升精神耐受性的根本……”


    意识与物质共生反馈？


    席朔大脑内飞快闪过了一个人的画面，那就是0号病人，陈俊。


    一切事件都是从陈俊开始。


    席玥的线索、意识病毒的苗头、永恒集团的阴谋以及大公司组成的利益联合体，所有的所有，都是从陈俊大脑爆炸那一刻引起。


    如今获得了重要线索，席朔之前一直未能想通的问题终于可以获得解释了。


    那就是，陈俊的大脑为何会突然爆炸，以及，假设是意识病毒影响下导致的大脑爆炸，那为何作用于意识的病毒可以作用在物质的大脑上。


    她得出一个可怕的结论，正如席书华的理论所说，意识和物质也许并不是普遍认知中那样认为二者的联系是单向的。


    实际上，在普通人接触不到的统治集团层面，意识和物质之间的双向联系已经不是秘密。


    席书华或许通过某个模型验证了二者动态联系的存在，进而证实了这种激进假说，意识不仅能感知现实，更能深层地参与甚至局部塑造现实。


    在线索联通的一瞬间，席朔整个人仿佛被侵入了冰桶，寒冷从脚底升起，背部浸出冷汗，四肢鸡皮疙瘩同一时刻站立起来。


    “通过意识病毒作用于现实？”她喃喃道，“还是想通过让全世界感染病毒后作反发用于意识？”


    此刻，席朔感觉自己陷入了一个巨大的阴谋，一个以全域为目标的阴谋。


    可当下，她无法对此做出任何行动，因为她的目标一直都是寻找席玥。


    席玥的碎片出现在永恒记忆银行的服务器内，尔后又在劳清清的梦境里出现行踪。


    席朔一开始想不通为什么席玥的记忆会出现在劳清清的个体梦境中，直到她采用控制变量法再次审视了所有的行动，得到唯一的变数，即意识病毒。


    这使她不得不联系起席玥与意识病毒的关系，但同时，她又多了一个疑问：她们的母亲，席书华在大公司的实验中又担任了什么角色？


    “我必须加快速度了。”她给自己打气。


    维德兰大楼一间宽敞明亮的办公室内。


    康拉德·维德兰坐在中轴线的办公座椅上，尽管他的金发对比年轻的维德兰来说已经显得褪色，可他那双像是被高原湖水侵染过的双目仍然锋锐有力，眼角皱纹与脸部皮肤上的老年色斑并未影响到他的威严，而是为他的气场增添了更多的阅历感。


    他背后是能够俯瞰整个城市天际线的超透落地窗，阳光穿透屏障，给室内的凝重气氛带来一丝暖意。


    “伊莱，「Wall」计划的期限已经比预计完成时间晚了一个月，告诉我，这一个月你究竟在干些什么？”他声音低沉，手杖杵在地面狠狠砸了两下。


    伊莱站立在康拉德的巨型办公桌前，因为他进来得急，西装外套还未递给秘书处理，此刻只能半搭在手臂上，身上穿着一件白色马甲套珍珠灰衬衫。


    他没有被康拉德的气势压到，冷静地说：“Wall的第三阶段已经完成，实验多次证明防御阈值可以达到200%，目前我们在集中攻克理论极限，希望能让Wall增加防御以外的其他功能。”


    听到这里，康拉德才按下了怒气：“既然如此，对于计划外的功能可以暂停，先让你的人提交测试版本给我。”


    伊莱皱了皱眉头：“父亲，为什么不让我把它做到完美？”


    康拉德眼神一凝，无形的压力笼罩住了对方：“不要质疑我的决定。”


    伊莱被他震慑住，几秒后，才听到父亲的声音：“好了，等会儿塞缪尔会过来陪我共进午餐，你要是愿意和我们一起，可以留下。”


    伊莱扯了扯嘴角：“还是不打扰您的亲子时光，我有公事要忙，告辞。”


    待他离开后，康拉德直挺的背脊突然像红虾那样弯曲，剧烈的咳嗽扯动着发出干呕的声音。


    良久，他才拿开捂嘴的手帕，上面沾染着黄色脓浆，混合着丝丝鲜血，散发出一股长时间封闭发酵的恶臭气息。


    康拉德面色不改，只是将手帕丢进有即时分解功能的垃圾桶中毁尸灭迹。


    他重新抽出一张干净的软帕擦了擦口鼻，摁下了某个通讯，声音变得柔和又充满爱意：“塞缪尔，爸爸等你很久了，什么时候到？”


    席朔接到上交第三阶段测试版本的通知时是有些摸不着头脑的。


    两天前伊莱还在要求她提高Wall的极限和功能上限，两天后就突然改变了主意。


    她想了想，联系了塞缪尔。


    “塞缪尔，你知道这是为什么吗？”席朔毫不客气地询问。


    塞缪尔的形象投影在房间中央，他坐在万向转椅上旋转了一圈，才回答：“唔……具体内容我不清楚，但是我知道，今天上午伊莱曾经到过我父亲的办公室。”


    “康拉德？”席朔惊讶，“难道是他叫停了研究？他要干什么？”


    塞缪尔靠在座椅扶手上支着手臂：“谁知道呢，他这几年脾气很古怪，常常下达一些无法理解的命令。但是对我还好啦，还约我后天参加炼石举办的「未来生活」发布会呢。”


    “未来生活？是什么方向？”席朔又问。


    “某种新的意识解放技术。我父亲对意识生命很感兴趣，他认为人类其实也是意识生命的一种，只不过现如今大家都被躯体困住了。”塞缪尔解释说。


    “等等，意识解放？素雅没说过炼石有这方面的研究啊？”席朔一不小心说漏嘴。


    “素雅是谁？”塞缪尔愣住。


    席朔赶紧忽悠他：“这不重要，重要的是未来生活！”


    塞缪尔回过神来：“哦对，放心，这只是个概念发布。意识解放还处于萌芽阶段。当前实验室的技术集中在人类意识的完整上传阶段，但也只能保证使用者一生的记忆完整，而无法保证这些数据脱离使用者的意识控制后，仍然是原先那个「人」。所以目前，意识解放还只是个雏形，你可以把它理解为能供全域人同时使用的实时意识交互平台，只要通过这个平台，人类可以脱离身体的禁锢完成思想上的瞬息交流，如果能推广应用，提高整个社会的效率都不是问题。”


    “但目前我们能做到的范围非常小，毕竟机器承载意识的机制与人类大脑所承载意识的机制完全是两回事，不是吗。”塞缪尔轻描淡写的说道。


    席朔却被他的话给惊讶：“……全域人的实时意识交互？维德兰的前沿科技已经能做到如此地步了？”


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    她心中涌现出疑问，为什么该项技术从来没在现实世界听说过？难道，现实中这项技术根本没能发布？


    塞缪尔没作回答，他转而问起席朔：“你想和我一起去发布会看看吗？可以亲眼见证这项技术哦。”


    席朔沉吟片刻：“好。”


    而此刻的素雅，乔装打扮后拜访了某位前同事的家。


    “你说的对，行动有风险，很有可能因此丢掉工作。”素雅耐心地解释，“可我们现在是什么？炼石背靠维德兰家族的权势与财富，但他们却把员工当作一次性电池，你有多久没有正常享受过下班生活了？”


    她的问题直刺对方软肋，一时间场面有些寂静。


    素雅趁机描绘她的计划：“我们的目的不是推翻炼石，而是借由受害者联盟的运动与公司进行谈判，争取到员工应有的待遇。如果你实在不放心，没关系，我们始终保持单线联络，如果你愿意为我提供炼石内部一些微不足道的情报，我们将感激不尽。”


    前同事犹豫了很久，才说道：“对不起，素工。我不能失去这份工作，我的小孩还小，家庭也正是需要用钱的时候。”


    素雅的眸色一下子变得暗沉，但她还是努力挤出笑容：“我理解你。今天就先打扰到这里……”


    “等等，”她话没说完就被前同事打断，“后天下午，炼石将会在媒体报告厅举办一场关于意识新技术的概念发布会，会有很多媒体到场。也许、也许是个好机会，我不小心把安保流程图落在桌上了，素工，你可以晚一点再走。”


    素雅眼睛一亮，真心一笑：“谢谢。”


    在那之后，素雅陆续又拜访了工程部几位资历很老的退休职员，她有一些事情必须在这里确认。


    两天时间很快就过去，今日，炼石的媒体发布会按计划开展。


    席朔跟着塞缪尔在会前来到了报告厅的二层，这里有专门为他准备的休息室。


    房间很大，塞缪尔招呼席朔：“随便坐。”


    席朔没跟他客气，四处走动检查整个房间。这时，有人敲门。


    她给塞缪尔使了眼色，闪身躲藏进遮挡物后面。


    来人正是康拉德·维德兰，此刻的气势与伊莱面前时格外不同，仿佛就是个疼爱幼子的慈祥老父亲。


    他挥开助手，示意对方离开房间，将空间留给他们父子，又转而拉起塞缪尔的手坐在沙发上：“塞缪尔，父亲为你准备的数据世界在今日就将奠基。”


    席朔偷偷从缝隙望出去。


    康拉德面带笑容，竟是露出与塞缪尔相似的表情：“爸爸一直知道，你并不想接手维德兰的一切，你喜欢的是电子世界里更自由的数据。”


    “所以，爸爸准备为你打造一个独属于你的王国。相信我，我们会一步步做到意识的实时交互，未来，所有人的意识将会在云端进行交流，你将会成为那里支配一切的神。”


    塞缪尔眉心皱了皱：“爸爸，我不想当神，我只想享受自由的过程。”


    康拉德笑了笑：“神才拥有自由，”他轻轻拍了拍塞缪尔，“爸爸老了，陪不了你多久。和我去看一看吧，发布会前，我希望你成为第一个看到这场神迹的人。”


    塞缪尔眼神落在父亲皮肤松弛的手背上，心里想起对方即便保养得宜，但实际也已经是一个九十多岁高龄的老人了，思考良久，他点了点头。


    两人离开房间前，塞缪尔不经意间瞥过席朔所藏的位置，随即关上了房门。