伦敦的夏令时，即便晚上九点还是阳光普照。


    这让连续加班的姜柏舟有些错乱，即使身体已经极度疲惫，但“深夜”也有晚霞迎接下班，仿佛能镀上一层虚假的活力。


    她在冲刺公司的香评考核，其结果将决定她是拿到工签留下还是卷铺盖滚蛋。


    就在今天，姜柏舟满怀期待打开了刚送到的核心原料——她为了这次考核，在南意又晒又破的农村土路上颠簸辗转了好久，对比了多少家种植园才找到的顶级冷压佛手柑精油。


    然而，此时鼻尖萦绕的味道，却过分完美，像被粗暴“一键磨皮”到有些失真。


    酸甜有余，但层次感呢？花香细节呢？那一丝微妙的草本辛辣感呢？


    平庸，无聊。


    原料被掉包了。


    姜柏舟几乎感觉血液直冲头顶，指甲狠狠掐进掌心。


    她一脸凝重来到部门小主管mark的办公室门口，机械地敲了两下：“mark，这不是我的原料。”


    mark甚至没有抬头，耸了耸肩，一脸淡漠：“原方案审批没过。时间紧迫，你要来不及了，别废话赶紧弄吧。”


    轻飘飘的回答，甚至懒得玩阴谋，只因他知道，一个指望着公司担保工作签证的中国姑娘，不敢撕破脸、没有反抗的余地。


    佛手柑几乎只在意大利卡拉布里亚沿海种植，产地小、产量少，假油泛滥。全球每年超3000吨“佛手柑精油”上市，而真油年产不超过100吨。


    可笑的是，鱼龙混杂的假油甚至还能再分个五等——掺天然甜橙油的还瞧不上掺合成乙酸芳樟酯的。姜柏舟拿到手的就是“高级假油”，公司常规的气相色谱（gc-ms）质检根本发现不了。


    可她所在的p&l品牌走的是小众高端沙龙线，愿意用高预算服务于创意，客户都是高阶玩香选手，拿次等香精应付他们岂非自砸招牌？


    姜柏舟心里翻江倒海的恶心，但不动声色，露出一点恰到好处的“困惑”：“明白了，mark。我理解公司的立场，您可以把审批结果的邮件抄送一份给我吗？”


    中年白男表情一滞，没想到这个平时服从性很高的华人姑娘居然想着留痕。


    “哦？”问yesorno，回答or的神人一枚呀。


    “好的，”姜柏舟自顾点点头，抄起笔，“那我在项目开发报告中注明：‘因核心原料供应商临时变更，大货核心原料的嗅觉层次度可能与备案样品存在一定差异。’”


    她停顿了一下，看向mark的眼睛，诚恳且虚心：“我会把审批结果随报告一并归档。您看这样可以吗？”


    mark不达眼底的微笑，终于彻底僵住了。


    ……


    就是为了拿到雇主担保才被拿捏、忍着加倍干了很多本地人不愿意干的活，可如果结局还是滚蛋的话这究竟有什么意义？


    刚才那番话最多只能让mark吃个暗亏，却无法改变姜柏舟必须用次级原料去打一场硬仗的事实。


    如期而至的评香会并没有姜柏舟想象的那样惊心动魄。姜柏舟紧急修补，加了生姜和小豆蔻，被评委夸赞是“克制又有趣的烟熏风味”，苦橙的绿意紧随其后，尾调又有木质的分量和绵长。单薄的佛手柑虽然被发现了，但有评香师认为她“伪装得不错”。


    尖子生就算再失利，也能保证及格。


    不好不坏，刚好够保住她的饭碗，刚好够续上那张该死的工作签证。


    考核结果已经白纸黑字地上传系统了，且评委会中有几位前辈对姜柏舟表示高度认可、微笑着说记住她的名字了。姜柏舟心中郁结逐渐在鼓舞中舒朗，久悬的石头总算落地。


    为这个评比已经好几个月没出去逛了，最近几天更是寝食难安。姜柏舟想了想，人逢喜事精神爽，招呼好友方睿出来吃饭。


    “你小子失踪人口回归是吧？好几个月不理我了现在想到我了？”方睿一见面就拿胳膊锁住姜柏舟的脖子。


    她俩是高中同学，都在英国念书，毕业了留在伦敦工作，且都为了工签甘愿俯首成为一只乖顺的牛马。


    姜柏舟活人微鼠，顺势把头靠在方睿肩膀上，气若游丝道：“别废话了，快点菜吧，电量要耗尽了......你看我冒着自动关机的危险，第一时间就想到约你出来吃饭，还不是真爱吗？”


    这种状况让姜柏舟吃漂亮饭一顿奔着三四个小时去的，怕不是半道就晕了。所以二人简单粗暴地选了家中东餐厅，羊腿超大超过瘾、碳水分量足且香，完事儿了还能吃点叙利亚糯米糍——橙花香奶香爆炸浓郁，还不那么甜，简直是少有的中国胃友好甜点。


    姜柏舟最近为了省时间可没少吃mealdeal（一种英国超市常见的套餐，一般包含绝望的冷三明治、小杯果汁和难吃的小零食），终于吃到舒心的饭让她整个人都松弛下来。


    猛猛低头吃了一大半，恢复了点力气，她右手仍用勺在抓饭里找配菜，左手托腮支起脑袋，道：


    “我好想和你吐槽我的傻x领导，但是我现在居然有种时过境迁的风轻云淡，谁懂？那个刁民到底和朕什么愁什么怨，他都已经是小领导了为什么要谋害皇嗣？...不是，谋害我用来评比的原材料？”


    “卧槽，那结果咋样，没事儿吧？”方睿闻言放下餐具，竖起耳朵吃瓜。


    “嚯，我这么机智勇敢，临机应变，当然没事，确认的邮件已经乖乖躺我邮箱里了！而且hr催我休年假，明天我就去罗马了，ciao~”


    “好呀好呀！我就知道我们舟舟可以哒！你从小就是遇强则强的类型嘛~”方睿想把她那刚啃过羊腿的小油手伸过来摸姜柏舟的头，被姜柏舟佯装凶狠地瞪了一眼，识趣地缩回去了。


    “不过话又说回来了我们舟，”方睿正色道，“不是我泼你冷水，这狗屎的小英政策瞬息万变，你根本不知道它还能出什么‘高招’，建议还是两手准备。”


    英国这两年工签门槛提了数不清几次了，前不久还出了个政策“提心吊胆怕失业的日子”从五年抻到十年，玩儿似的说变就变，让已经上了这条贼船的牛马们遭到了极大的背刺。


    姜柏舟道：“哪两手？我手和脚全用上都不一定能捆得住工签......”


    方睿挤眉弄眼，神秘兮兮地道：“masterofmarriage～”


    姜柏舟：“......”


    还以为有什么高招......


    “唉。不过我虽然这么劝你，其实我也没厘清自己的人生命题。”


    “你跟你对象不是感情蛮好吗？”姜柏舟总是被秀一脸。


    方睿吸了一下鼻子，道：“他是说过可以做我的sponsor，可是我不想要这样的......被伴侣签裹挟着结婚我觉得不高兴......但我一个文科生，找到工作已属不易，工签起薪再涨下去我只能滚蛋婚绿二选一了......”


    姜柏舟沉默了。她完全理解方睿的情绪，纠结并不是矫情。她们从小被教导事事靠自己，即便恋爱也不会是依附关系。现在担保人要从公司变成伴侣，而且累积的年数又要从头再来。即便感情一开始是纯粹的，掺杂了利益也不知道会不会变质。


    “不说我了，恭喜你啊舟，经此一役，小小工签应该妥了。正式下来记得请我吃饭！”


    二人碰杯，虽不知前路几何，但至少此刻局势向好，已值得庆贺。


    姜柏舟回家倒头就睡，一觉睡了快20个小时，差点错过去罗马的航班。


    都说罗马没有淡季，只有旺季和旺旺季。


    此刻正是旺旺季，酒店爆满，民宿也没多少空房源。好不容易找到一个地处相对安全区域的房源，价格却高得吓人。


    不管了，爽完拉倒。姜柏舟一狠心戳下了付款按键，每晚的价格甚至高于她在伦敦一周的房租。


    窄窄的石子路，科林斯式柱头修饰的门框，橡木大门配着黄铜门环。


    这套房子保养得真心不错，据说电梯都一百多年了，钱砸下去确实有声响。


    玄关摆满了房东从世界各地搜罗的宝贝们，挑空的客厅甚至在天花板开了扇花窗，古董三角钢旁边地上架子上堆满了书，落地窗外就是一个满是植物的大露台。罗马的天蓝得特别有诚意，云看起来也特别有分量，从露台望出去赫然就是那个举世闻名的穹顶！


    两只小咪一前一后引她穿过细长的走廊去看卧室套房，一股淡淡的香味在这个空间弥散，好有品的味道——苔藓和香根草的基调，常见的木质调，这本也不奇怪。不过用了这些料居然一点儿泥味都没有，且似有若无的还有点柑橘调，可能是散走的佛手柑前调，但好像不止于此......


    香根草是最特殊的天然材料之一，迄今没法用石油或其他材料人工合成，且与产地、根茎年龄、提取方法都息息相关。虽在全球分布广泛，但不同产地的香根草味道千差万别。


    有位业内前辈就曾在印尼的一个岛上，找到过能提取出没有泥土味、烟熏味，但拥有葡萄柚皮剥开的瞬间那种愉快风味的香根草。


    姜柏舟细嗅，猜测大抵就是用的这个来源的香精，又惊叹这支香的美妙搭配和层次——市面上排得上号的商业香、知名的沙龙香，没有她识别不出来的。而这支香显然并非其一，很大概率是私人定制的。


    难道是房间的香氛？也未免太有品、太奢侈了。


    安置好行李，提了串黄铜钥匙就准备出门觅食。


    房东在预订须知里给了一长串信息，其中就包含“探寻罗马”的推荐店铺，有家据说是房东的老朋友开的餐厅，报她名字有惊喜。姜柏舟懒得做决定，就直接导航过来了。


    由于是一个人，也没有提前预定，她被安排在了吧台高脚凳的区域。


    刚入座，又闻到淡淡飘来刚才那个记忆深刻的小众香味。


    思及房东和店主认识，这倒也说得通。不过这里的味道柑橘调更浓，木质调相对淡，想必是更新鲜的前调。


    点完主菜发现甜品的那本小菜单完全是意大利语的，且没有图片，拍了照机翻一下，得到一堆抽象无比的答案；想问问侍应生，却发现对方的英语说得超烂......


    算了，姜柏舟目光流转，发现吧台的另一边有位同样独身的男士，很有品地穿了一件芦苇绿的羊毛开襟polo衫。


    光打在菜品上，脸在阴影里看不太真切，应该是亚洲人，正在享用一份橙色的、卖相不错的甜品。秉持着对亚洲人口味的信任，姜柏舟当即比划着决定也点那个。


    菜来了，主菜说实话比较一般，鳕鱼搭配欧芹橄榄油的鲜绿色酱汁，还有一小坨松子奶油酱，单拎出来都可以，混在一起有点悬浮、不够均衡。


    不过抄别人作业的那个甜品倒是十分不错，橙色居然是柿子，而且是那种脆柿，切丁搅打在卡仕达馅里填进挞皮，顺便切了一片在顶端做装饰之用。


    英国的超市里也常有这种脆柿，三个一联，姜柏舟超爱的，玛莎有时候会打黄标巨折，她直接买一箩筐屯着。


    甜品果然治愈人心，感谢陌生人精选。


    神游间就把甜品的盘子刮得干干净净，结账的时候下意识瞄了一眼刚刚那位男士的方向，结果他早已经走了，那个位置也已然换了下一位食客。《 》