摩托车驶入码头区后，卡莉斯塔惊呆了！


    这里有一支船队！


    一艘长约五十米中型拖网渔船，“老鲶鱼号”，旁边是两艘改装过的机动驳船，“水獭号”和“激流号”，此外，还有五艘大小不一的快艇，以及三艘看起来更轻便灵活的舢板。


    是河岸游击队的全部船只！


    同时，大约还有三十多人正在码头上忙碌。


    他们穿着各式各样的衣服，有些还戴着宽边遮阳帽，肤色普遍被阳光和河风吹得黝黑。


    有人在从渔船上卸下一筐筐鲜鱼，有人在检查快艇的引擎，有人在整理渔网和绳索。


    他们的精气神确实不错，虽然疲惫，但没有陆地幸存者常见的那种时刻紧绷的焦虑感。


    杰克船长看到卡莉斯塔载着莉亚停在码头，大步走下跳板，朝她们走来。


    卡莉斯塔停好摩托车，摘下头盔，对杰克船长点了点头，“好久不见！”


    杰克船长迎了上去，热情地笑着：“指挥官！莉亚！你们想参观一下我们的船队吗？”


    卡莉斯塔点点头，杰克船长侧身做了个“请”的手势。


    三人登上跳板，走上了拖网渔船的甲板。


    甲板很干净，各种绳索、渔具堆放得井井有条，几个船员正在忙碌，看到他们，都停下手中的活计，投来好奇的目光，窃窃私语迅速蔓延开来。


    “那就是磐石堡的指挥官？”


    “看起来真年轻……”


    “废话，莉亚女士都听她的，肯定不简单！”


    “磐石堡听说就是她一手建起来的……”


    杰克船长简单挥挥手，他们便又继续工作，但显然注意力仍有一部分留在这边。


    卡莉斯塔注意到，这艘船维护得非常用心，在末世后还改装过，船体加装了钢板，船上甚至还看到了一些绿色，几个用旧水桶和泡沫箱改造成的种植槽，里面长着稀疏的香草和小型蔬菜。


    “这是我们的主船，‘老鲶鱼号’。”


    杰克船长语气里带着满满的自豪，“是陪我远洋的老伙计了，船体在末世前每年都保养，只要不遇到太离谱的东西，还能再跑很多年。


    我们大部分人现在都住在这上面，另外两艘机动货船主要装物资，还有搞点水培。快艇和舢板用来捕鱼、侦察和靠岸。”


    他带着她们参观了驾驶舱，大副路易正在里面调试电台，看到他们进来，重重点头。


    参观完毕，重新回到甲板上，迎着河面吹来的风，莉亚转向卡莉斯塔，脸上露出了那种“现在你明白了吧”的笑容。


    但卡莉斯塔心中还有最后一个，也是最重要的疑问，她看向杰克船长，“杰克船长，请原谅我的直接。


    你们曾经在河上自由来去，与我们交易火多次，但是也从没提过要加入。


    是什么让你们最终决定，将磐石堡作为一个……嗯，锚点？”


    杰克船长沉默了片刻，望向波光粼粼的河面，眼神变得有些阴沉，路易不知何时也走到了他身边，同样沉默着。


    “自由，是有代价的，指挥官，”杰克船长深深地叹了口气，“在水上，我们怕的不是行尸，是人。莉亚女士大概没跟你说过我们最狼狈的时候吧？”


    他没等回答，仿佛不吐不快，语速加快，“半个月前，在弗吉尼亚州那边，我们踏马的像傻瓜一样钻进了一个圈套！上岸的时候遇到了一伙武力值很高的掠夺者，连人影子都没摸到，就损失了六个同伴！”


    杰克船长的拳头捏得咯咯作响，眼眶瞬间红了，但硬汉的尊严让他死死忍住了更多失态。


    旁边的路易也猛地别过头去，肩膀微微抖动。


    “活着的也没好到哪儿去！”杰克船长喘着粗气，指向路易，“路易挨了一枪，差点把腿交代了，还有三个兄弟重伤感染。我们那点药根本不顶用！我们被撵回河里，像群丧家之犬！”


    他的声音陡然拔高，“那时候，对方没有船，水上是安全了，可我明白，我们扛不住了！


    能和我们交易药品，有医生的势力，只有磐石堡。


    等我们开到这里，莉亚女士亲自带了医生过来！


    我们这些人，末世后一直在水上漂，躲着陆地上大股的行尸……我们以为自己够聪明了。


    可那次差点被一锅端才明白，我们继续这样漂着，这次运气好有人救，下次呢？下下次呢？


    我们缺医少药，缺稳定的补给，没法修理大件，更没法应对真正有组织的陆地威胁。”


    杰克船长的情绪达到顶峰，“而磐石堡，就是我们能找到的、最强最稳的根！”


    路易此时也转回头，补充道，“船长带着我们所有人一起商量了。我们不是来讨饭的，指挥官，我们是来……来归港的。


    我们想成为你们的水上哨站，只求一个能把后背放心交给别人的港湾，以后，水里的事交给我们！”


    卡莉斯塔静静地听着，心中波澜起伏。


    她看向莉亚，莉亚也正看着她，眼神中除了期待，还有一种更深的情感在流动。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“就是这个理，杰克船长，”卡莉斯塔郑重地点头，“磐石堡欢迎所有共同努力生存下去的伙伴！”


    她伸出右手：“我代表磐石堡，欢迎河岸游击队的加入。”


    杰克船长脸上的凝重终于化开，他用力握住卡莉斯塔的手，摇了摇：“好，痛快！我就喜欢跟痛快的人打交道！”


    不知不觉间，太阳已经开始西斜，将河面染成一片金红。


    初步的对接事宜暂告一段落，杰克船长和路易回去安排船员继续安顿。


    码头上暂时只剩下卡莉斯塔和莉亚。


    “莉亚，这……我不知道该说什么。这个布局，你花了多少心血？”


    莉亚笑了笑，笑容在夕阳下显得格外柔和，“心血？


    还好还好，是我和里克一起弄的。


    其实，今天送你这份礼物，还有个特别的理由~”


    “特别的理由？”卡莉斯塔疑惑。


    “嗯！”莉亚点点头，走近一步，声音轻轻的，“卡莉，我记得，在去哨兵站的路上，我们夜宿在农舍的时候，你提到过，你的生日是五月二十。


    虽然现在没人再在意这些日历上的标记，但……今天就是五月二十号呀！”


    卡莉斯塔整个人怔住了。


    五月二十号？


    她下意识地抬头看了看天色，又茫然地看向莉亚。


    时间在末日里变得模糊，她早已习惯了用日出日落、威胁事件来标记时间的流逝。


    具体的日期，甚至自己的年龄，都仿佛成了无关紧要的数字。


    “你……你怎么记得？”卡莉斯塔喉咙有些发紧。


    “因为对我来说，那很重要，”莉亚的眼睛亮晶晶的，“今天，你满十八岁了，这是成年的日子。”


    十八岁，成年。


    在末世前的世界，十八岁意味着法律上的成人，是青春的巅峰，是无限可能的开始。


    而在行尸走肉的世界，十八岁意味着……她已经独自背负着穿越的秘密和预知的沉重，带领上千人挣扎求生了这么久。


    卡莉斯塔早已在血与火中成年，甚至比许多人更早地触摸到了生存的残酷和责任的分量。


    但此刻，莉亚记得，不仅记得，还用这样一种方式，为她庆祝。


    “你记得吗？我说过，会给你找一个漂亮的礼物的，”莉亚顿了顿，笑容更深了些，带着点促狭，“而且，我觉得，一个基地的指挥官，成年礼怎么也该有点分量，不是吗？”


    卡莉斯塔看着莉亚，忽然想明白了，这就是之前莉亚和里克在悄悄谋划的东西。


    她心里酸酸涨涨的，眼眶有些发热，连忙借着河风吹拂眨了眨眼。


    她张了张嘴，却发现任何话语在此刻都很苍白。


    最终，卡莉斯塔只是上前一步，紧紧地拥抱了莉亚，声音有些哽咽，“谢谢你，姐姐，这是我收到过……最棒的生日礼物！”


    谢谢你，莉亚，不止是为了这个，更是为……所有的一切。


    莉亚眼圈发红地回抱住她，轻轻地拍了拍她的背，没有说话。


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