“跑哪去了？”


    亢奋的男声先于顾白的回答响起。


    脚步声碾过厚厚的松针，咯吱作响。顾白顺着声音看去，皱眉分辨，隐约看见两个模糊的人影在林间走动。


    “艾薇儿！”在她看到对方时，对方也看到了她，随即兴奋地朝她大步走来。


    顾白站起身，诺克图恩随之起身。


    华焱走到她面前，瞥了眼她身后的阿丽莎，恍然道：“原来在这里。”


    他笑了一声：“可真够能跑的。”


    奥拉跟在他身后，缓步走来，脸上挂饶有兴味的笑容：“艾薇儿小姐？你是怎么找到这里的？”


    顾白没有回答，隐约看到两人手里似乎都拿着什么东西。


    小八：[是枪。]


    她抬眼，没有回答奥拉的问题，轻声问：“你们在做什么？”


    华焱抬了抬手里的枪，笑容灿烂：“玩游戏。”


    “游戏？”


    “狩猎游戏。”他朝地上的阿丽莎扬了扬下巴，“她就是猎物。你看，现在找到了，游戏结束。”


    顾白沉默了，一股冰冷的愤怒漫上心头。她又问：“为什么？”


    对面的男生理所当然道：“好玩啊。”


    “哪有比人还有趣的猎物？看她们挣扎逃生的模样多有趣，尤其是给点希望再让她们绝望，那时她们的表情……啧啧，太好看了。”


    “怎么样？我说过这玩法有意思吧？”他带着点抱怨，“之前邀请你那么多次，你都不来。”


    “可惜了，这次你来晚了，她已经跑不动了。”


    “等下次，下次我找到喜欢的再叫你，或者，你有什么偏好的类型吗？”


    “我最喜欢那种安静又带着点倔的，这种通常最能撑，能玩很长时间。”


    “你这个女仆就是。跑了快一天了，说实话我都有点累了。”


    “……”


    遇见顾白似乎让华焱很兴奋，他喋喋不休地对着她输出。


    奥拉站在旁边看了一会戏，才慢悠悠地出声打断：“少说两句，你没看到艾薇儿小姐的脸色越来越难看了吗？”


    华焱这才住嘴，随即惊讶地看着顾白：“你不会生气了吧？就一个女仆而已。我这边收拾的很干净，在外人看来她就是回家路上失踪了，不会有人发现。”


    “就一个女仆而已？”顾白重复这句话，咀嚼了一遍，忽然笑了起来。


    她看向诺克图恩，声音冷静：“我答应你。”


    诺克图恩惊喜地睁大眼睛。


    “但是我要加一个条件，”顾白道，“让他们两人也体验到那些‘猎物’的感受。”


    恶魔眼中闪过一丝猩红的光芒，嘴角咧开，语气里带着难以抑制的兴奋：“好。”


    华焱皱眉：“你在说什么？”


    奥拉皱起眉，她敏锐地察觉到了危险的气息，毫不犹豫地抬手朝顾白开了一枪。


    砰！


    巨大的枪声彻底撕裂了林中的寂静。


    奥拉惊讶地睁大眼睛，她的枪装了消音器，不该发出这么大的声音。


    直到胸前传来刺痛，她低头，看见一个血洞，才恍然明白，原来是有人朝她开了枪。


    “艾薇儿！”


    维克斯焦急的声音从奥拉身后响起。他举着枪，正快步朝顾白奔来。


    与此同时，华焱也意识到了危险，他毫不犹豫地转身就往树林深处逃去。


    顾白没想到奥拉反应这么快，行动这么果断。在枪响的瞬间，她做好了任务失败的准备。


    但枪声过后，她却仍好好地站在原地，前方多了一个模糊的身影。


    顾白缓慢地眨了眨眼睛，看到那个模糊背影上逐渐晕开了血色。


    她忽然意识到，挡在她面前的，不是诺克图恩，而是徐彦。


    *


    徐彦刚走进松树林，眼前便恍惚了一瞬，随即失去了对身体的控制。


    他“看着”自己转身走出树林，来到艾薇儿面前，用轻快的语调和她打招呼：“艾薇儿，我来啦，你找我？”


    抬眼看到他的瞬间，艾薇儿脸上闪过惊讶，随即恢复平静。


    她认识这个占据了他身体的人，徐彦判断出。


    他想起了刚刚在别墅时艾薇儿叫的那个名字，诺克图恩。


    这个疑似诺克图恩的不明生物，说的话很奇怪，交易、欲望和救人。似乎只要阿丽莎把求生欲交给他，他就一定能救下她。


    欲望也能交易？听起来不是人类。


    而且，徐彦能清晰地感受到，它的内心正翻涌着一种近乎贪婪的渴求——对艾薇儿。像是食欲却又掺杂着别的东西，仿佛无时无刻不在叫嚣着要将她吞噬。


    但它隐藏得很好，用轻松的语气和笑容，将那些病态的情感遮掩地十分完美。


    就像一头浑身长满眼睛的怪物，只露出一双看似正常的眼睛与艾薇儿交流，其余所有眼睛都隐藏在黑暗中，牢牢地锁定着她。


    徐彦竟然不是很惊讶。


    果然，她身边总是环绕着各种变态。


    他看着两人来到阿丽莎身边，透过它的视角看到了艾薇儿难过的表情。


    而在这一瞬间，它的内心升腾起了扭曲而复杂的情绪，喜悦、嫉妒、不满、怒火……交织翻涌，近乎狰狞。


    但它面上依然带笑：“我可以救她。”


    通过它，徐彦同样嗅到了欲望的气息，也终于明白了这个不明生物在渴求着什么。


    它想吞掉艾薇儿所有的欲望。


    他看到红发女孩沉默下来，似乎在犹豫。


    徐彦想要阻止她，却丝毫无法掌控身体，只能眼睁睁看着艾薇儿犹豫不决。


    她微微启唇，似乎要说什么，但却被突然响起的声音打断。


    “跑哪去了？”


    提着枪的华焱和奥拉出现。


    接着被迫听了一堆渣滓发言，徐彦恶心又反感。


    占据他身体这个东西倒是心如止水，毫无波澜，仍然将所有注意力依旧牢牢锁在艾薇儿身上。


    艾薇儿沉默地听华焱说着，等他停下，重复：“就一个女仆而已？”


    然后她笑了。


    这是徐彦第一次见到艾薇儿笑，她笑起来真的非常漂亮，似乎连昏暗的树林都因为这个笑容明亮了几分。


    对面华焱和奥拉都怔了几秒。


    “我答应你。”艾薇儿的笑容如昙花一现，很快消失。她看向“他”，面无表情地说。


    在听到艾薇儿答应的瞬间，狂喜淹没了它的内心，将所有其他情绪全部淹没。


    而徐彦透过余光，注意到了奥拉抬枪的动作。那一瞬间，他脑中没有任何想法。在反应过来后，已经挡在了艾薇儿身前。


    他恍然，难怪他那么在意她。


    原来他喜欢她。


    *


    直到徐彦和阿丽莎被分别送进急救室，顾白才勉强松了一口气。


    她身心俱疲地坐在维克斯的办公室里，捧着熙瑶递给她的温水，怔怔出神。


    没过多久，敲门声再次响起。


    熙瑶拿着一条毯子走了进来。她走到顾白身边，轻轻将毯子披在她肩上。


    看着红发女孩苍白疲倦的侧脸，熙瑶心中忍不住泛起几分怜惜。


    她倒是不怎么担心徐彦，自己挡的子弹就自己受着呗。


    “您来得已经很及时了，不必太自责。”熙瑶轻声安慰。


    艾薇儿没有回应。


    见状，熙瑶没有再说什么，悄悄退了出去。


    顾白想不明白，徐彦为什么会给她挡枪。算上这个副本，他们才是第四次见面吧？而且前面三次交集都称不上愉快，甚至她还捅了徐彦一刀。


    看不出来他是这种以德报怨的人啊，还是说为了任务能拼到这种地步？


    头好痛，脑汁要耗尽了。


    就在顾白准备放弃思考时，房门再次被推开。


    “艾薇儿！”


    路西恩冲了进来，径直奔到她面前，半跪下来，上上下下仔仔细细地检查：“你没事吧？受伤没有？”


    阿尔伯特紧随其后，同样紧张地看着顾白，目光在她身上来回扫视。


    顾白摇摇头。


    两人这才松了一口气。


    路西恩在她身旁坐下，懊恼道：“我今天就不该出门。”


    阿尔伯特罕见地没有反驳他，也看向顾白，声音放低：“艾薇儿，到底发生了什么？”


    顾白不知道该怎么说，说阿丽莎濒死之际灵魂出窍来找她？


    路西恩看出她的为难，出声转移话题：“阿丽莎不是回家了吗？怎么会突然出现在哪里？”


    稍作沉默后，顾白将她和徐彦在林中的遭遇说了一遍。


    路西恩听得眉头紧锁，心有余悸地收紧抱着她的手臂，喃喃道：“还好你没事……”


    “没想到他们还在玩那个游戏。”


    埃米尔忽然出声，顾白这才发现他也跟来了。</


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    路西恩朝他看去：“你知道？”


    埃米尔面色复杂：“他们邀请过我，我拒绝了……”


    顾白微微皱眉，邀请过他那就说明他是知道这几个人是什么德行，为什么还和他们做朋友。


    路西恩瞥了顾白一眼，替她问出了这个问题。


    埃米尔沉默了下，低声道：“他们极力挽留，说既然我不喜欢就不在我面前提，想继续和我做朋友……”


    顾白只觉得荒谬。


    他是真的缺这两个“朋友”吗？恐怕只是觉得事不关己，所以选择视而不见吧。


    路西恩和阿尔伯特对此倒都没什么特别的反应。


    阿尔伯特在顾白对面的沙发上坐下，问道：“那个索伦森怎么样？”


    顾白摇头：“不知道。”


    后来维克斯赶到，都是他在安排处理现场，她并不清楚奥拉的具体情况。


    阿尔伯特的手指在沙发扶手上轻轻敲击着，若有所思。


    半晌，他扭头看向身后的秘书。秘书立刻俯身凑近，阿尔伯特在他耳边低声交代了几句。


    秘书点点头，转身快步走出了办公室。


    短短不到一天，发生了这么多事。现在终于有能让她安心的人在身边，顾白倚靠在路西恩怀里，一点也不想再动脑子。


    路西恩揽着她，轻轻抚着她的后背，柔声道：“累了吧？要不要睡一会儿？”


    顾白摇头。事情还没结束，她睡不踏实。


    她将杯中的温水喝完，路西恩接过杯子放在桌上，又抽了张纸巾，仔细擦去她唇边的水渍，然后帮她拢了拢身上的毯子，将她重新揽进怀里。


    阿尔伯特静静地看着两人互动。


    叩叩——


    敲门声响起。


    “请进。”


    熙瑶带着里德尔院长进来。


    法萨德进来率先询问了顾白的情况，得知她没受伤后松了一口气


    随即，他神情恳切地表达了歉意：“格雷森先生，发生这样的事，我代表疗养院向您和艾薇儿小姐致以最深的歉意。”


    “我们没有想到，他们竟然会在疗养院内做出这种行为。我们已经派人全力搜寻华焱的下落，同时也正在与两家紧急沟通。”


    “请您放心，我们一定会给您一个交代。”


    阿尔伯特笑了一声，笑声里没有多少温度：“不必了。”


    “在奥拉·索伦森对艾薇儿开枪的那一瞬间，我和他们就没有任何可谈的余地。”他盯着法萨德，“我需要看到你们的态度，并让那几个试图伤害我女儿的人付出代价。”


    法萨德正要回应，阿尔伯特却端起桌上的茶杯，微微向后靠进沙发里，提起另一件事：“另外，有件事你可能感兴趣，自从上次他们与艾薇儿发生冲突后，路西恩便对他们多了几分关注，倒是发现了一些有趣的事。”


    恰在此时，敲门声再次响起。秘书走了进来，手中拿着一份薄薄的文件夹。


    在阿尔伯特的示意下，秘书将文件夹递给了法萨德。


    法萨德接过文件夹，翻开浏览。随着翻阅，他的脸色微变，捏着纸张边缘的手指微微收紧。


    “圣约疗养院占据这个蛋糕太久了，有人想要分一块，这并不让人意外。”阿尔伯意味深长道，“我知道，你有些不寻常的手段，但我也确信，这世上从来没有免费的午餐。”


    顾白倚靠在路西恩怀里，听着他们暗藏机锋的对话，默默感叹生意人心眼就是多。


    法萨德拿着文件沉默，似乎在思考。片刻后出声：“格雷森先生，我非常感谢您的提醒。但此事牵涉到多方关系，我需要慎重考虑。”


    “考虑？”路西恩微微一笑，“维克斯医生在开枪阻止奥拉·索伦森时，不已经替您做了选择吗？”


    “正是因为感谢维克斯医生及时赶到、果断阻止了暴行，父亲才将这份资料交给您。”


    法萨德沉默了。他的目光扫过手中的文件，又抬眼看了看阿尔伯特，最后落在沙发上安静的艾薇儿身上。


    半晌，他深吸了一口气，终于开口：“……我明白了。”


    “格雷森先生，疗养院会全力配合。所有相关记录——包括华焱等人在院期间的异常行为评估——都会如实整理好交给您。”他停顿了一下，语气转为郑重：“此外，疗养院将正式发布声明，严厉谴责此次暴力事件，并无限期终止与涉事家族的一切合作。”


    “圣约疗养院，必须保证客人最基本的安全。”